Основатель и текущий исполнительный редактор ресурса Science-Based Medicine, доктор медицины Стивен Новелла - академический и клинической невролог Медицинской Школы Йельского Университета. Также он ведущий и продюсер популярного еженедельного научного подкаста "The Skeptics' Guide to the Universe" и автор NeuroLogicaBlog, ежедневного блога о новостях и вопросах нейронауки и в том числе по темам общей науки, научного скептицизма, философии науки, критического мышления и пересечения между наукой, СМИ и обществом. Ещё доктор Новелла опубликовал книгу о критическом мышлении, под аналогичным названием "Путеводитель по Вселенной для скептиков"
Недавний тренд Кремниевой Долины, гулявший по Тик-Току в качестве нового стиля "здорового образа жизни" - это "дофаминовое голодание" или "детокс. По мне, этот термин - отличный пример того, чем так плохи индустрии самопомощи и "благополучия" (wellness). Они берут некую сложную тему и упаривают её до обманчиво и радикально упрощённого "лайфхака", который можно ловко паковать и продавать. В этом случае мы можем говорить о своеобразной иронии - подкреплении того самого поведения, которое стараются преодолеть.
Что же такое, этот якобы дофаминовый детокс?
Эта идея идёт из сверх-редукционистского и обманчивого популярного мнения о том, что собой представляет дофамин. Полагается, что это "гормон вознаграждения". Когда делаете что-то приятное, получает "дозу дофамина". Это сверхупрощённое понимание приводит людей к вере в то, что сам нейромедиатор вызывает зависимость, или что дофамин - это то, что вызывает приятные вознаграждающие переживания. Всё это неправда.
Дофамин - это всего лишь нейромедиатор, одно из многих биохимических веществ, что позволяют различным клеткам нервной системы общаться друг с другом. Сами эти субстанции не имеют какой-либо специфичной неврологической функции. То, что определяет их функцию - эффект связывания рецепторов и тот нейронный контур, в котором они высвобождаются. Нейромедиаторы по существу или возбуждающие, или тормозящие - они либо увеличивают, либо уменьшают активность того нейрона, который связывают. Но суммарный эффект их действия полностью зависит от общего контура. Тормозящий (ингибирующий) нейромедиатор может снижать активность тормозящего же контура, таким образом, "минус-на-минус", увеличивая некоторую активность.
То, что имеет решающее значение, иначе говоря - собственно неврологическая подсистема, а не конкретные нейромедиаторы, в ней задействованные. Дофамин, к примеру, используется во многих областях мозга для различных задач. В базальных ганглиях он регулирует произвольные движения. Нейроны, производящие дофамин - то, что повреждается при болезни Паркинсона. Но также дофамин вовлечён в массу высших когнитивных функций в том числе, в связи с чем, если те же пациенты с болезнью Паркинсона принимают слишком много дофаминергических препаратов, направленных на повышение активности в базальных ганглиях - они могут получить в качестве побочных эффектов психотические симптомы, а также поэтому некоторые психотропные лекарства могут вызывать двигательные расстройства.
Другими словами, в дофамине нет ничего присуще "вознаграждающего" или "приятного". Ему просто случилось быть нейромедиатором, включённым в контуры, обслуживающие удовольствие и вознаграждение. И, по факту, выделяющие дофамин клетки этих контуров куда больше вовлечены в мотивацию и поведение, нежели в собственно какие-либо приятные ощущения. Когда вы занимаетесь сексом или едите пирожное, это не дофамин в прилежащем ядре "делает" эти дела крайне приятными - он лишь способствует нашей мотивации нас заниматься ими прежде всего.
Идея "дезинтоксикации" от какого-либо нейромедиатора, следовательно, бессмысленная ерунда. Конечно, "детокс" это всё ещё модный псевдо-ЗОЖ-конструкт, именно поэтому иногда всю эту историю обозначают именно в таких терминах. Иногда то же называют "дофаминованым голоданием" или "постом" - что столь же модно и сомнительно.
Общая идея - избегать некоторый период времени поведений, которые якобы высвобождают дофамин. На протяжении нескольких часов в день, или одного дня в неделю, или недели в году вы тщательно избегаете любой деятельности, которая может запустить реакцию вознаграждения в мозге. Утверждается, что это будет "поддерживать уровень дофамина в мозге низким" (сущая чушь) и, следовательно, "детоксицировать" ваш мозг от дофамина.
Немногим лучше, но всё ещё весьма спорное заявление о том, что это даёт вашим дофаминовым рецепторам отдохнуть, чтобы их толерантность к этому нейромедиатору была ниже, и это "сбрасывает" ваше аддиктивное поведение. Это немного ближе к действительности, но всё же, на мой взгляд, чрезмерно упрощает и вводит в заблуждение, превращая довольно сложную ситуацию в простенький "лайфхак".
Проблема этого подхода поглубже - в том, что он выставляет сложный поведенческий вопрос в качестве простой проблемы химии мозга. Это аналогично маркетингу в русле "тренировки мозга". Это фокус на функционировании мозга в простецкой манере, без внимания к самому поведению и всему человеку, в порядке продажи лёгкого решения.
Человеческое поведение - сложное сочетание врождённых неврологических черт, культуры, окружения, индивидуального опыта и обстоятельств. Я всеми конечностями за понимание того, как работают наши мозги, в качестве одного из методов изучения нашего собственного поведения, когнитивных искажений и мотиваций. Но поведение человека невозможно свести лишь к этому. В общем плане, системы необходимо понимать на каждом уровне их организации, не только лишь наиболее фундаментальные части. Мы не можем понять стереотипы дорожного движения, к примеру, изучая устройство двигателя внутреннего сгорания или химические реакции при сгорании топлива. Таким же образом, мы не можем понять человеческое поведение, сосредоточившись исключительно на нейромедиаторах.
В конечном счёте этот "дофаминовый детокс" направлен на аддиктивные поведения. Это сложная тема, которой я не смогу здесь отдать должное, но достаточно сказать, что у людей есть наклонность заниматься компульсивным поведением. И да, мы можем изучать нейроанатомические корреляты компульсивного поведения, контуры и системы мозга, стоящие за этим поведением, но это не даёт всестороннего объяснения на каждом уровне - ни почему кто-то может этим поведением заниматься, ни каким образом он может изменить это поведение в позитивном направлении.
Другой аспект тут в том, что поведенческие аддикции принимаются за полностью идентичные химическим аддикциям. Что не совсем так. Химическая или физиологическая аддикция это прежде всего феномен мозга, который лучшим образом понимается как раз на уровне нейроанатомии и нейрохимии. Но психологическая аддикция (хотя у неё и есть схожие неврологические корреляты) должна изучаться, пониматься и преодолеваться на психологическом уровне.
Велико искушение, однако, фокусироваться на неврологическом уровне, потому что проблема уже "не в нас" (хотя физически в нас), не в наших решениях или поступках. Проблема - в нашем надоедливом мозге. И если проблема в мозге, то и её решение в нём же. Сложность здесь в том, что при большинстве состояний проблема по факту именно что в мозге. Иногда их понимают в качестве неврологических расстройств, которые в основном проявляются через поведение или настроение, их можно рассматривать как психиатрические, хотя это всё же расстройство функций мозга. Ошибки вероятный в обоих направлениях - обвинять людей (окружение, воспитание) в патологии мозга, или обвинять мозг за плохие выборы (потому что дофамин).
Когда дело доходит до аддиктивного поведения (психологически, не химической зависимости), дофамин не играет роли. Это фокус внимания на ошибочной мишени. Так же не существует какого-то "одного безумного трюка", который решит эту проблему. Но отличной идеей будет поразмышлять о своей повседневной жизни и спросить себя, есть ли в ней какие-либо компульсивные действия, отнимающие у вас массу времени при небольшой от этого пользе или вознаграждении.
Электронные девайсы и социальные сети скорее всего попадут в эти категории для многих людей. Полезно признавать, что мы уязвимы перед компульсивным поведением. В некоторых случаях лучший путь - совсем прекратить поведение, в иных - установить лимит или давать себе отдохнуть. "Всё в меру" это до сих пор годная житейская мудрость.
Если у вас возникают сложности с этими мерами, то компульсивное поведение может быть проявлением некой более сложной проблемы, или вам может недоставать умений и навыков, необходимых для изменения поведения. Тут может пригодиться когнитивно-поведенческая терапия. Вопросы, которыми стоит задаться: зачем я занимаюсь этим поведением, оказывает ли оно негативное влияние на мою жизнь (кроме того, что это высасывает кучу времени), и нужна ли мне помощь с тем, чтобы это изменить.
Но не будем просто винить во всём дофамин и думать, что быстрый "детокс" или пост решит проблему полностью. По факту, поиск и потребление таких простых лайфхаков-выходов из сложной ситуации может просто быть ещё одной формой компульсивного поведения.