— Даш, зачем весь этот театр нужен был? Виктор нормальный был, надо было хоть спросить у меня, можно при нём так шутить или нет, – сказала она возмущённо.
— Значит, всё-таки «был»? А он что, тоже устроил тебе вынос мозга из-за Саши? – спросила Даша.
— Нет, он ничего не стал говорить, но я по его настроению поняла, что он вряд ли позвонит в следующий раз, – сказала Мария.
— Ну и чудесно тогда. Забей на всё и живи счастливой жизнью, – сказала Даша.
— Если так пойдёт, то я вообще останусь одна. Даш, может уже хватит? Я не хотела его терять, – ныла Мария.
Но Даша была непреклонна. Мария в своих догадках оказалась права. Прошла неделя, прошли две недели, а потом три и четыре, Виктор исчез из её жизни с концами. Мария страдала по нему. Каждый раз, когда вспоминала о нём, то злилась на Дашу и уже была готова вычеркнуть её из своей жизни. Но каждый раз обстоятельства складывались таким образом, что у неё возникали срочные дела к Даше. Кристина была в полном ужасе от этого.
— Маш, мне уже начинает казаться, что эта девушка то ли приворожила тебя, то ли гипнотизирует. Может ты уже прекратишь дружбу с ней, – советовала она.
— Сама бы рада, но ты сама знаешь, как я теперь крепко завязана на её связях. Станислав дал мне хорошую работу, благодаря этой работе я почти за год обзавелась с собственной квартирой. На носу у нас запуск совместных проектов. Я уже привыкла к определенному уровню жизни и дохода. Не могу просто так бросить всё и начать с нуля, у меня нет таких сил, чтобы своими силами сейчас что-то начать. А в кругу этих людей возможно всё. Они поддерживают, помогают, тянут за собой, где надо. Только вот в личном плане никак не сходится так как у них, — сокрушалась Мария.
— А давай сходим к какой-нибудь гадалке, а Маш? Может она действительно тобой как-то манипулирует нечестными методами? – предложила Кристина.
— Брось ты! Я не верю в такую ерунду. Ты лучше расскажи, как у тебя дела? Что твой муж говорит? Что с любовником? – спросила Мария.
— С каким любовником? – задумалась Кристина.
— А у тебя их много? – переспросила Мария.
Кристина рассмеялась.
— Можно сказать и так. С Олегом конечно уже всё, ты об этом знаешь. Но недавно я познакомилась с Мишей, я про него тебе ещё не рассказывала. Он у меня тот ещё шутник. Послушаешь его пол часика, потом три месяца будешь смеяться. Так мы с ним собственно целыми днями проводим за перепиской, что я даже про Виталика забываю, хотя тот романтик, – рассказала Кристина.
— Крис, ты уверена, что для замужней женщины всё это нормально? Вы же с Андреем из-за ваших адюльтеров чуть не разошлись, у вас чуть брак не рухнул, – сказала Мария.
— А ты что предлагаешь? Он же сам первым начал. Карина появилась первой у него, а потом только мой Олег в качестве компенсации за его похождения. Но они все в прошлом. Теперь всё будет хорошо. Мы уже не ругаемся так сильно, как раньше, чтобы прямо рассказывать свои похождения налево, — сказала Кристина.
— Это конечно большое достижение. Поздравляю! Но всё это как-то ненормально, – сказала Мария.
— Ой, Маш, хватит, а! Если тебя послушать, то можно сойти с ума от скуки. Вот когда сама выйдешь замуж, тогда и поймёшь, что, почём и зачем. Иногда просто хочется выть на луну от скуки и серости, вот и вся проблема. Но ничего, миллионы других так живут. Тебе этого всё равно не понять, – сказала Кристина напоследок.
Мария согласилась с ней. Действительно, чего стоит её мнение, когда она сама даже хоть раз замуж не может выйти? А может, она просто втайне завидует Кристине, у которой от мужиков отбоя нет?
— Мария Александровна, вы так респектабельно выглядите, что не сразу узнала вас. Как же вам идёт образ руководителя!? Загляденье просто! Ты почему так долго молчала? – спрашивала Дарья при очередной встрече с Марией после длительной паузы.
— Сама знаешь, дела, хлопоты. Мой бизнес отнимает у меня очень много времени, — оправдывалась Мария.
— Маш, ну хватит тебе строить из себя бизнес-леди. Станислав рассказал, что у тебя в жизни происходит много интересного. Ну давай, рассказывай, — сказала Даша, устраиваясь поудобнее в офисное кресло.
— Уже рассказал значит? Если рассказал, что считай, всё это правда. Мы с Артуром встречаемся уже три месяца. Мне кажется, он единственный человек, который подходит мне по жизни, — сказала Мария.
— К чему такой пессимизм? Когда ты уже прекратишь в каждом встречном видеть последний лучик надежды? – недоумевала Даша.
— Не ну что, не правда что ли? Мне тридцать два вообще-то, а я с до сих пор не нашла своего человека. Думаю, во всём виновата была моя избирательность. Теперь стараюсь меньше проявлять себя в отношениях, а больше наблюдать. Для такой позиции мой Артур кажется мне идеальным вариантом, – сказала Мария.
Тем временем, Артур собирался на встречу со своей девушкой вот уже час.
— Мама, как ты себя чувствуешь теперь? Тебе полегчало? Я могу уйти? – спросил он.
— Нет, какой там, мне кажется, после твоего травяного чая мне наоборот, только хуже стало. Ты сегодня никуда не пойдёшь, отмени все дела, — сказала мать, стоная в постели.
— Но мама, я же только что проверил твоё давление, оно в норме. Температуры у тебя тоже нет. Ты недавно плотно поела, может быть поэтому слабость появилась, – сказал Артур, оправдываясь.
— Ты может быть ещё посчитал, сколько ложек я съела? Разве в этом дело? У меня боль сердечная! Единственный сын оказался таким чёрствым, какая же мать этого выдержит? Боже, лучше бы ты меня быстрее забрал к себе, чем заставлять жить в таком унижении, – стонала мать.
— Мама, прости меня, ради Бога! Я не собирался тебя обидеть. Просто подумал, что мне уже почти сорок лет, можно и отношения заводить на стороне. Вдруг попадётся хорошая девушка, бывает же такое? Тогда и тебе было бы не скучно, и мне хорошо. Но если тебе такой вариант не нравится, то конечно, лучше не стоит. Я всё понял, мам, больше такого не повторится, – сказал Артур, стоя перед ней с опущенной головой.
— Ну вот и хорошо, не уходи, подержи маму за ручки, я ещё немного полежу, и всё пройдёт, — сказала мать.
Артур одной рукой держал руку матери, другой строчил сообщение для Марии, периодически задумываясь о том, как объяснить срыв сегодняшнего свидания.
Однако, долго думать ему не пришлось. Пока он сидел, уткнувшись в телефон, услышал легкий храп, а мамины руки ослабили хватку, постепенно отпуская его руки. Артур решил, что мама теперь до утра не проснётся. Он быстро оделся и поспешил на свидание с возлюбленной. Как только он открыл входную дверь, раздался крик из квартиры.
- Артур! Мать умирает, где ты ходишь? Почему ты меня больную оставил одну?
Скинув с себя пальто и шарф, сын вернулся назад.
- Мама, ты не умираешь, с тобой все хорошо, хватит капризничать. Просто постарайся уснуть, а я скоро приду. Твой сын – взрослый мужчина, и у него может быть своя личная жизнь. Ты же внуков хочешь? – спросил сын, нежно глядя в глаза матери.
- Только мне надо знать, кто она и что из себя представляет. А может она на нашу квартиру претендует? А может какая-то вертихвостка с темным прошлым? Ты доверчивый, я знаю, тебя легко одурить. Прежде чем делать мне внуков, она должна пройти мою проверку! – заявила мать.
- Мама, я бы с удовольствием тебя с ней познакомил. Но ты пообещай, что не будет все как в прошлые разы. – сказал Артур, едва скрывая свою злость и обиду на мать.
- А что было не так в прошлые разы? Если ты приводишь домой одну вертихвостку за другой, то что, мать теперь виновата? Я всего лишь в силу жизненного опыта помогла тебе раскрыть их истинную сущность. Они коварные, вначале притворяются невинными овечками, а потом, когда на законных основаниях приложит свои лапы на все наше имущество, поздно будет хвататься за голову. Вон, смотри на сына моей подруги Фаечки. Какой был красавец, перспективный, зарабатывал хорошо, умный, воспитанный, но нет! Как связался с этой рыжей бестией, как там ее зовут, Юлия кажется. Так вот, говорят, она колдунья, приворожила его. Теперь он ни о чем кроме нее не может думать. День и ночь ходит за ней, молится на нее, побросал работу, сидит дома как пай-мальчик, глядит в окно и ждет ее. А она непонятно где развлекается дни напролет, приходит поздно вечером, уставшая, никакого внимания к близким, а завтра с утра опять понеслась на большую дорогу. Фаечка мне сама рассказывала, это все невыносимое горе для матери! Не дай Бог с нами такое случится, мать не выдержит. Так что не спеши. – сказала мать.
- Мама, сын вашей Фаечки сидит дома, потому что получил травму на тренировке в зале. А жена пока пашет за двоих, присматривая за его бизнесом и за своим тоже. Поэтому наверное приходит поздно и уходит рано. Передайте вашей подруге Фаечке. – сказал Артур.
- Не груби матери. Речь не об этом. Речь о том, чтобы ты был начеку. Не попадись этим стервам в руки. Так хочется благонравную девицу в дом. Может тебе съездить к родственникам в деревню? Там хоть нынче остались целомудренные. Или надо в церковь сходить, там можно встретить нормальных. Но не спеши, я встану на ноги, вместе пойдем, вместе будем искать. – сказала мать.
- Мама, у меня уже есть девушка. Ее Мария зовут. Если ты пообещаешь, что не будешь ее подозревать с порога во всех смертных грехах, то я бы тебя с ней познакомил. – сказал Артур.
- Нормальная хоть? – спросил мать, приподнимая голову с подушки.
- Смотря что понимать под нормальностью. В целом, она руководит своей небольшой компанией, постоянно в делах, постоянно учится и развивается, замужем не была, характер у нее очень спокойный. – сказал Артур.
- понятно, хитрая значит. Метит на квартиру. Не пройдет и полгода, как превратится в сущую стерву. Хорошо, когда человек не притворяется и с самого начала ведет себя как есть, тогда ты хоть знаешь, что от него ожидать. А когда играют в монашки, строит из себя белую и пушистую, то тут понятное дело, что впереди ждут сюрпризы. Я уже догадываюсь: ей надо хомутать тебя сначала, а потом как-нибудь сесть на шею и завладеть квартирой, видали таких. – сказала мать задумчиво.
- Мама, у нее своя квартира! И она в два раза больше чем наша с тобой!
- А как она ее нажила? Может параллельный любовник есть? Вон, по телевизору показывают, как молодые девицы водятся с этими крохоборами, а те им покупают то квартиры, то машины, то по курортам везут, то шубки покупают…, наверное, пожила такой жизнью, нажила все, что надо, теперь ищет лопуха, который всю жизнь будет ее возить. Все с ней понятно. – сказала мать.
- Мам, ты не права. У Марии нет никаких любовников и она не наживается на другом человеке. Если честно, возраст у нее не совсем подходит для этого. Ей тридцать два. А те, о которых ты рассказываешь, обычно в возрасте восемнадцать или максимум двадцати лет. Так что и тут ты мимо. – сказал Артур.
- Ой ну ладно! Ты лучше приводи ее в дом к нам. Тут смотреть надо. А то ты столько наговорил, что я наоборот, даже запуталась во всем. Зови домой, пусть прямо приходит. Хоть сейчас. – сказала мать.
Артур обрадовался словно ребенок. Он набрал Марию и сказал, что его мать ждет ее в гости. Мария подумала, что ее возлюбленный созрел для следующего шага, хотя рядом сидевшая Даша так не думала. Уже спустя час Мария постучала в дверь квартиры Артуры, держа в одной руке тортик, в другой – цветы для его матери.
Мать Артура, увидев Марию, немного привстала и села на краю кровати.
- Здравствуйте! Не беспокойтесь, я сама к вам подойду. – сказала Мария, затем подошла к ней, обняла и похлопала женщину по спине. Та изменилась в лице: до этого была угрюмая как туча, теперь на ее лице появилась улыбка. Артур этого заметил и подмигнул Марии.
Мария прониклась теплыми чувствами к пожилой женщине.
- Простите меня пожалуйста, иногда Артуру приходится отлучаться из дома, чтобы проводить время со мной. А теперь, когда я вижу, что он здесь нужнее, то лучше понимаю, что ему почаще следует бывать дома, заботиться о вас. Я тоже буду помогать по возможности. – сказала Мария.
Женщина опешила от неожиданно доброго жеста со стороны потенциальной конкурентки, как она считала до этого. Но не успела она открыть рот, Мария решила отправить ее в нокаут.
- Я считаю, что правильная невестка должна служить своему мужу и его матери, иначе она эгоистка. Таких сейчас стало очень много, думают только о себе, на других им наплевать. Вот собственно я тоже предпочитаю одиночество, как и ваш сын. – сказала она.
Теперь у матери появился живой интерес, что это за интересная барышня.
- Какие у вас планы с моим сыном? – мать задала самый главный вопрос.
- А это пусть решает ваш сын единолично. Я не давлю на него. Он взрослый человек, сам вправе принимать решения. Но я каждый раз настаиваю, чтобы советовался с вами и слушал вас, прежде чем что-то делать. – сказала Мария. – Ой, как-то неправильно, что я здесь сижу, а там Артур ставит чай в кухне. Я пойду, помогу ему. – сказала Мария, а сама пошла в уборную, попудрить носик. За это время мать успела подозвать к себе Артура и шептала ему на ухо.
- Кажется, она нормальная. Можешь с ней строить свою жизнь. Только про мать не забывай. – сказала она.
Артур кивнул головой. Когда Мария вышла из уборной и пришла в кухню, то тот светился от счастья и радости.
— Ты очень понравилась моей маме. Она одобряет наши отношения. Если всё так пойдёт, то через некоторое время мы можем даже пожениться, – сказал он.
Мария ничего не стала говорить. Она прилежно побыла весь вечер в роли хорошей невестки, а в полночь уходя от Артура, поцеловала его мать и выразила безмерную радость за знакомство. Как только вышла из его квартиры, то выдохнула с облегчением и набрала номер Даши.
— Привет, ночная пташка. Что опять? – спросила Даша.
— Ух! Я будто сходила на путешествие по времени. Было душно, липко, скучно, приторно, тесно… короче почувствовала себя бесправной рабыней. Даш, мне нужна твоя помощь. Артурчик очень хороший, но нам с тобой нужно его тоже бросить, – сказала Мария и хохотала.
— Кажется, кое-кто вошёл во вкус. Ты уверена? Может стоит подождать ещё пару лет? Ты же любишь тянуть до последнего? – смеялась в ответ Дарья.
— Нет, не хочу тянуть в этот раз. Хорошего мальчика жалко, но такая мать мне не под силу, хотя думаю, теперь она сама сидит и мечтает обо мне. Я подыграла круто, – сказала Мария.
— Маш, если всё у вас нормально, то может стоит пробовать? Не спеши, бросить успеем, – сказала Даша.
Но для принятия решения Марией одного мнения было недостаточно. Она тут же написала Кристине, что им есть о чём поговорить. Та тут же перезвонила.
— Маш, как ты вовремя! А то я чуть было не напилась в одиночку, – сказала она.
— Что опять? Что за повод? – спросила Мария.
— Андрей мне кажется опять кого-то нашёл, пропадает по вечерам, на звонки не отвечает. Чуть что сразу мне про Олега напоминает, хотя с ним давно покончено. Он вообще какой-то невыносимый стал. Из-за его постоянных истерик и скандалов я не могу сконцентрировать своё внимание ни на Мише, ни на Виталике. Вон сижу, в переписке отвечаю, что попало, потом сама жалею, как дура. Ещё неизвестно, что они подумали про меня, — сказала Кристина.
— Ох Крис, вот у тебя нескучная жизнь! – сказала Мария.
— Так, подруга, если тебе не плевать на меня, то бери такси и быстро приезжай ко мне. А то винишко как раз охлаждённое простаивает, я уже режу сыр, давай, жду! – сказала Кристина.
При встрече Кристина долго рассказывала о том, как она запуталась между своими мужчинами и как муж проявляет эгоизм во всём этом, вместо того, чтобы относиться с пониманием. А потом тема разговора плавно перешла на тему личной жизни Марии.
— У Артура всей его жизнью управляет его мать. Я уверена, мы с ней не уживёмся на одной площадке. Но она сына отпускать не намерена. Хочет, чтобы будущая невестка вместе с её сыном крутились вокруг неё, и чтобы ещё внуков ей нарожали, чтобы тоже окружали её заботой и любовью. Я чувствую, что не впишусь в этот круг никаким боком. Только вот Артурчика жалко, он хороший, но мне придётся его бросать, – сказала Мария.
— Правильно делаешь! Мужчина за подолом матери – это твой ребенок. А когда свои дети появятся, то тогда точно почувствуешь себя многодетной матерью. Избавляйся, пока не поздно. А то так постепенно сама не заметишь, как стала частью этой экосистемы, — посоветовала Кристина.
— Крис, а Даша мне в этот раз говорит, чтобы я не торопилась. У вас с ней каждый раз противоположные советы. Хочу понять, почему выходит так? – задумалась Мария.
— Всё очень просто. Она хитрая, любит манипулировать. Беспардонно вмешивается в твою жизнь, там всё расставляет на своё усмотрение, потому что ты как дура позволяешь ей этого делать. А такие очень любят распоряжаться чужой жизнью. Другой пример такой активной и любопытной женщины – мать твоего Артура. Если заметила, то ты на неё тоже уже залипаешь. Будто бы такая игра, типа притворяешься, что это всё на время, а на самом деле тебя саму тянет в это болото, – сказала Кристина, выпивая бокал вина.
— Может быть ты и права, или она права… Я короче запуталась между вами давно, – сказала Мария задумчиво.
Прошло пару месяцев с того вечера. В тот день Маша запланировала много срочных дел. В свой офис она решила прийти пораньше, чем все остальные. Но к моменту её прихода уже ждал сюрприз: лепестки роз под дверью её рабочего кабинета.
— Светка, мы что, без уборщицы остались или как? – спросила она у своего секретаря, недоумевая разбросанными лепестками.
— Мария Александровна, а вы разве не догадываетесь, что это не мусор? – спросила Света, улыбаясь.
— Не мусор? Только не говори, что романтикой навеяло. Это беспредел, если в офисе и в рабочее время такое творится. Немедленно убери это всё с моего порога, – сказала Мария и зашла в свой кабинет.
А на столе сюрпризов оказалось ещё больше. Какая-то бордовая шкатулка, рядом лежит букет цветов и ещё что-то в красивой коробке. Мария поняла, что дело серьёзное.
— Та-дам! Доброе утро самой красивой и доброй женщине в мире! – сказал Артур, который стоял всё это время за дверью, а увидев удивлённое лицо Марии, сам засмущался.
— Доброе утро! Артур, к чему это всё? Только не говори, что собираешься предложение мне сделать прямо здесь, – сказала она, изменив выражение лица.
— Что-то не так? я наверное, время выбрал неудачное да? Прости, я подумал, что с утра будет сюрпризом… кажется, я ошибся, прости в любом случае… — стушевался Артур.
— Нет, не беспокойся. Ты тут ни при чём. Артур, нам надо было просто поговорить по душам. Ты прости меня, я оказалась не совсем готова к серьёзным отношениям, вот что… нам следовало об этом говорить раньше, но ты меня поймёшь. Вот так примерно. Прости, а сейчас мне нужно бежать, — сказала она, окинула взглядом всё то, что лежит на столе и поспешила к выходу.
На столе лежало фамильное кольцо матери Артура в бордовой деревянной шкатулке, ее любимый шоколад и любимые цветы. Артур остался в полном недоумении и потом ещё долго винил себя в неуклюжести.
