Rolls-Royce известен как автомобиль для самых богатых. Богатые — они тоже люди, и автомобили им тоже нужны. Причём богатый богатому рознь. Звезда шоу-бизнеса или компьютерный гений скорее подкатят на спортивном Ferrari. Ну а Rolls-Royce — это выбор людей солидных и консервативных: аристократов, банкиров, финансистов, крупных промышленников.
Любопытный факт: порядка 65% всех когда бы то ни было выпущенных автомобилей Rolls-Royce всё ещё находятся на дорогах. И это при том, что самый первый «Royce 10 hp» был выпущен ещё в 1904 году. Это неудивительно, так как в определённых кругах считается, что чем более раннего года выпуска такой автомобиль, тем престижнее на нём ездить. И тем дороже он может стоить, при условии его безупречного состояния, разумеется.
Первый автомобиль «Royce 10 hp» был оснащён 1,8-литровым двухцилиндровым двигателем мощностью 10 лошадиных сил (hp = horsepower, лошадиная сила). Отсюда и «десятка» в названии модели. Этот автомобиль был сконструирован выдающимся английским инженером Генри Ройсом ещё до того, как он в 1906 году совместно с автогонщиком, пилотом и предпринимателем Чарльзом Роллсом создал предприятие Rolls-Royce Limited.
На протяжении своей богатой, в прямом и переносном смысле этого слова, истории автомобили Rolls-Royce установили множество рекордов: от скорости и мощности двигателя до невероятной роскоши отделки. Это всё, разумеется, были автомобили с двигателями внутреннего сгорания (ДВС). Но прогресс на месте не стоит: в мире семимильными шагами наступают электрические автомобили. У поклонников этой марки давно возник вопрос: ответит ли их излюбленный бренд на вызовы времени или предпочтёт остаться со старым добрым двигателем внутреннего сгорания.
Ответ Rolls-Royce был вполне «электрическим»: в конце прошлого года увидел свет его первый электрический автомобиль Spectre. Более того, компания объявила, что с 2030 года более не будет производить автомобили с двигателем внутреннего сгорания и станет исключительно производителем электромобилей. Поскольку как в Евросоюзе, так и в Великобритании принято решении о запрете продаж новых автомобилей на ДВС к 1935 году, то у Rolls-Royce выбора в общем-то не было. Вряд ли ему одному сделали бы исключение, несмотря на все заслуги.
К тому же Rolls-Royce уже давно принадлежит немецкой BMW, которая вполне «продвинута» в электрических технологиях. Ожидается, что каждый пятый автомобиль Rolls-Royce, проданный в 2024 году, будет именно электромобилем Spectre. Учитывая, что в 2023 году Rolls-Royce поставил всего 6032 автомобиля, количество произведённых элитных электромобилей в 2024 году должно перевалить за тысячу.
Примечательно, что ещё в 1900 году Чарльз Роллс написал в одной статье: «Электрический автомобиль совершенно бесшумен и чист. Запаха и вибрации нет. Они должны стать очень полезными, когда можно будет организовать стационарные зарядные станции». Спустя сто двадцать три года мечта основателя Rolls-Royce воплотилась в жизнь в учреждённой им компании. Очевидно, что перечисленные Роллсом характеристики чрезвычайно востребованы именно в элитных атомобилях. Тот же Rolls-Royce тратил огромные средства, чтобы минимизировать шум и вибрацию в своих авто. А электромобиль обладает превосходными в этой части характеристиками по умолчанию.
Развитие электромобилей несколько сдерживает их высокая по сравнению с традиционными автомобилями цена. В случае с электромобилями Rolls-Royce эта проблема не является актуальной. Цена автомобилей этой марки столь высока, а покупатели столь богаты, что вряд ли они почувствуют разницу. Сейчас цена электромобиля Spectre в различных мировых салонах начинается от 420 тысяч долларов, что в общем сопоставимо с целым рядом традиционных марок этого производителя.
Представить себе крупногабаритный седан или купе на электрическом двигателе вполне себе возможно: большой автомобиль плавно и бесшумно следует по дороге… Это вполне в «электрическом стиле». Но как обстоят дела со спортивными авто? Ведь драйв, динамика, механика — это те понятия, которые характеризуют именно стиль вождения традиционных спортивных автомобилей.
Спортивные авто также массово переходят на электрику. Немецкий Porsche уже вовсю выпускает «электрички». Даже легендарный Ferrari вовсю строит новый завод по производству гибридных и электрических суперкаров в итальянском Маранелло, недалеко от штаб-квартиры компании. В следующем году ожидается начало серийного производства. Похоже, что эпоха электрических автомобилей действительно наступила. Интересно будет посмотреть, как поведут себя элитные автомобили на заснеженных сибирских дорогах при сибирских же морозах. Хотя стандартные «электрички» по Сибири уже вовсю ездят. Впрочем, некоторые автолюбители стараются далеко от городов всё же не отъезжать из-за недостаточного количества зарядных станций. Со временем, наверное, всё придёт в норму. И что-что, а элитные электромобили у нас тоже появятся: людей, любящих произвести впечатление и имеющих такую возможность, у нас в России точно хватает.
