А Верочка прикрыла глаза: очень хотелось снова увидеть сон – про Алёшку в морской форме…
Отец?..
Про вчерашнего дядьку с бегающими глазами Вера забыла, – как забывают про какую-то мимолётную, случайную и ненужную встречу.
А это слово – отец – Верочка никогда и не вспоминала… Потому что никогда не говорила его.
Мама сказала: отец пришёл.
Дядька этот, что ли, пришёл?..
А о чём с ним говорить?
Дядька сидел на диване. Вера с любопытством окинула его взглядом: развалился, как у себя дома. И ногу на ногу закинул.
А дом этот был вовсе не дядькин: его строил мамин отец, Верочкин дедушка.
Мама налила в чашки чай, поставила вазочку с печеньем, положила в блюдца персиковое варенье. Дядька вздохнул:
- Хорошо у вас. Уютно.
Мама и Вера молчали. Дядька сокрушённо покачал головой:
- Как быстро пролетели годы! Вот и дочка – совсем взрослая. Жаль, – прихрамывает… Но всё ж лучше, чем в инвалидном кресле.
Мама подвинула к нему блюдце с вареньем:
-Расскажи о себе. Как живёшь? Как дети? Старший у тебя тоже взрослый уже.
- Взрослый. На два года младше нашей дочери.
Дядька упорно называл Веру дочерью. А Вере хотелось поёжиться, – будто ей за спину кто-то сыпал колючий снег.
- Толку-то, – с его взрослости, – посетовал дядька.
- Ну… Это же хорошо, когда сын вырос…и – здоров, – заметила мама.
Пётр Константинович – кажется, так мама вчера называла дядьку?.. – хмыкнул:
- Здоров… Был здоров.
- Что-то случилось, Петя? – участливо спросила мама.
Петя махнул рукой, помолчал. Потом ответил маме – с непонятным упрёком:
- Тебе, Татьяна, хорошо было, – с девчонкой-то какие хлопоты!.. Попробовала бы ты с тремя мальчишками. Вот и Филипп наш… в общем, стал употреблять… наркоту, в общем. Сколько денег потратили на лечение! Всё – без толку. Воровать стал: сначала из дома всё вынес, – технику, Риткины украшения… Потом соседи поймали его. Суд был, – в колонию для несовершеннолетних отправили. Скоро выяснилось, что он и среднего, Марка, втянул в это дело… Марк распространял что-то там... Куда-то закладывал, фотографировал, отправлял кому-то. Какие-то разборки… Кто-то толкнул его под машину. Полгода в гипсе лежал, а сейчас… В общем, в инвалидном кресле. Врачи сказали, – ходить больше не будет. А он прямо зверёнышем стал: чуть что, – кричит, швыряется чем ни попадя… Как-то Ритка еле успела увернуться: схватил утюг со стола и в голову ей запустил. В меня тарелку с супом бросил.
-Что ж, Петя… Иногда и по-другому случается… Не так, как врачи говорят. Лечите мальчишку. И младшего берегите… Чтоб здоровым был.
Петя усмехнулся:
- Здоровым… Руки-ноги здоровы. Так ещё в детском саду диагноз поставили: умственная отсталость. Двенадцать лет скоро, а он – ни читать, ни писать… Никакой профессии не выучится, – так и будет на отцовской шее сидеть.
Татьяна Павловна покачала головой: что ж тут сказать…
Верочка подумывала, как бы выйти из-за стола.
А Петя продолжал своё безрадостное повествование:
- Ритка нашла себе… Я её на горячем застал. Неожиданно домой вернулся, а она… по квартире – в чём мать родила. И этот, её… – так же.
- Петя!.. – перебила Татьяна Павловна. – Потом расскажешь.
-А что – Петя. Дочка у нас взрослая уже. Всё понимает. Небось, уже больше, чем мы с тобой, знает. Видел я, как вчера смотрел на неё… как там его, – школьный друг. – Петя выскреб ложечкой остатки варенья с блюдца, залпом выпил остывший чай: – Я вот что решил, Татьяна. Я у вас с дочкой останусь.
- Это… как, – у нас останешься? – не поняла Татьяна Павловна.
- Так и останусь. Я всё решил. Сходиться нам с тобой надо, Татьяна. Хватит, – помыкались оба. И ей, – Петя кивнул на Верочку, – дочке отец нужен. Думаешь, – не вижу: не справляешься ты с девчонкой. Того и гляди, – по наклонной пойдёт. Тут без твёрдой отцовской руки – недалеко до беды. И я, как отец, решил…
- Ты решил? – переспросила Татьяна.
- Да. Как отец, решил, что останусь у вас. Как отец, я не могу поступить иначе, – когда дочке нужна твёрдая рука.
Верочка вдруг рассмеялась. Поднялась, собрала со стола чашки и блюдца:
- Пётр… Константинович, – я правильно запомнила?.. – Мы с мамой очень признательны вам, – за то, что разделили с нами утреннее чаепитие… за подробный и содержательный, такой душевный рассказ о ваших делах за последние годы. Очень приятно, что вам понравилось мамино варенье. Но теперь вам пора: маме надо собираться на работу. Её недавно назначили на новую должность: она – главный бухгалтер порта. Думаю, вы, Пётр… – Александрович?.. – понимаете: занимая такую должность, женщина должна выглядеть безукоризненно. А это требует много времени. И – ещё, Пётр…– Дмитриевич?.. – вы были столь откровенны… в вашем повествовании… Откровенность – за откровенность: мама выходит замуж. За старпома капитана танкера.
Татьяна Павловна вспыхнула: Верочка… знает – про Андрея Михайловича?..
По пути на кухню Вера коснулась маминого плеча. А на пороге оглянулась:
- Всего вам доброго, Пётр Фёдорович. Кивнула маме: – Мам, поторопись. А то опоздаешь.
Петя не сразу пришёл в себя… Потом с грохотом – что, очевидно, должен был свидетельствовать о мужике в доме… – отодвинул стул:
- Вот!.. Ты слышала? Довоспитывалась! Дальше некуда! Ещё хуже, чем я ожидал!
Татьяна тоже поднялась:
- Тебе действительно пора, Петя.
-Куда… пора? – опешил Петя. – Я же сказал: я останусь у вас. Как отец, я решил… я считаю… Ты без меня не справишься.
-Петя, тебе надо вернуться домой. Вы с Ритой должны помириться, – ради ваших ребят.
- Ритка … она без меня справится.
-Что ж ты, – бросишь мальчишек, как когда-то Веру бросил? А говоришь, – отец.
- Выгоняешь меня, значит. Чтоб дочка – без отца… Ты что, – правда, замуж выходишь?
- Правда, Петя. Выхожу. – Татьянин голос не дрогнул: да лишь бы выпроводить его!..
И тут… Татьяна Павловна глазам не поверила: около дома остановилась машина старпома Савельева. А из кухни выглянула Верочка. В глазах – нескрываемое удивление… Но дочка торжествующе улыбалась:
- Мам! К тебе Андрей Михайлович! С твоими любимыми ромашками! Смотри, – какие большущие!
Потом, вечером, Верочка с мамой будут смеяться: надо же!.. Прямо колдовство какое-то, – с приездом старпома Савельева!..
Никакого колдовства, конечно, не было: Андрей Михайлович на днях вернулся из рейса, и просто заехал поздравить Татьяну Павловну с назначением на новую должность… Вручил ей ромашки, а Верочке преподнёс коробку конфет:
- С аттестатом тебя, выпускница!
На Петю взглянул, – как на пустое место…
- Я провожу вас, Пётр Константинович, – предложила Татьяна.
Петя и сам видел, что ему пора… Надо ж такому: вчера рядом с дочкой тот лоб здоровенный был… Сегодня к Татьяне Илья Муромец явился.
У калитки Петя задержался:
- Смотри, Татьяна. Я ведь могу и не вернуться. Как бы тебе жалеть не пришлось. Нас с тобой дочка связывает. А этот твой… старпом, – ты думаешь, заменит дочке родного отца?
- Вера уже выросла, – без отца. Отец нужен твоим мальчишкам, Петя.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 9 Часть 10 Часть 11
Часть 12 Часть 13 Часть 14 Часть 15 Часть 16
Навигация по каналу «Полевые цветы»