Это не сказочная история. В ней не будет, ни драконов, ни принцев с принцессами. Ровно наоборот. Да и была ли она на самом деле, кто его знает.… Хотя всё может быть!
В полуголодном селе все жили примерно одинаково. Если только у кого-то осталось чуть больше картошки к весне. А кто-то даже ещё и муку наскребал по углам. Проще всего было тем, в чьих семьях водились охотники. Они жили сытнее.
С чего навалился голод, уже никто не помнит. То ли война прошла по тем местам, то ли просто случился недород.
И многие уходили из этой жизни, потеряв все силы.
После голодной зимы, пришла голодная весна. За ней лето. Оно было уже посытнее, но…семян, чтобы засадить поля почти не было. И люди со страхом ждали следующую зиму.
Через дом от Маняши жил парнишка. Простой. Из такой же как её, перебивающейся с воды на воду, семьи.
Он смотрел на девушку такими глазами, что всё становилось понятно.
А вот ухаживать он не умел. Да и времени на то не было. Надо было хоть как-то запастись к зиме.
Знаете, когда нет ничего, то и соленый гриб сойдет за очень даже питательную пищу. Конечно, без картошки оно быстро надоест. Но…если больше нечего, то…сами понимаете.
А у Маняши в семье была она да старая бабушка.
Те ещё добытчики.
Маняша как могла, собирала лесные дары. Но много ли может одна девчонка?
И вот как-то уже под вечер Маняша вышла на улицу, хоть немного посидеть на крылечке перед сном.
А перед крыльцом мешок стоит. Большой. Очень.
Маняша осторожно подошла к нему, развязала. А там желуди!
Ах, как она обрадовалась! Их же перемолоть можно! И мука будет! И заварить попить можно!
Пыхтя и покряхтывая, она затащила неведомо чей «подарок» в избу, и спустила в подпол.
На следующий вечер рядом с мешком стояли корзинки брусники и грибов.
Это было очень солидно к Маняшиной добыче. Очень! Столько бы ей ни за что не притащить!
Бабушка даже лицом посветлела, сказав, что вот теперь-то они с внучкой точно выживут.
Кто притаскивал ни бабушка, ни Маняша не знали. Хотя и пытались выследить.
И ещё было очень, очень интересно. Рядом с их деревней рос один дуб. Но откуда так много желудей?!
Так продолжалось до тех пор, пока в октябре не пал снег. В лесу больше делать было нечего.
Как-то днём в дверь избушки постучались. Маняша открыла. Там стоял тот самый соседский парень.
- Маняша, я к твоей бабушке.
Торжественно и даже где-то важно, сказал он.
Бабушка вышла, оглаживая фартук. Посмотрела на гостя.
- Ага! – вдруг засмеялась она, - так вот кто нас желудями чуть не всю зиму обеспечил!
- Откуда вы знаете? – поразился парнишка.
- Знаю, и всё.
Правда, потом смеясь, сняла дубовый лист с воротника армяка.
Парень совсем засмущался. Но потом собрался, сделал серьезный вид. И начал:
- Я к вам, кха, кха…того…
- Что? Свататься пришел? – опять рассмеялась старушка.
Парень уставился на неё в священном ужасе.
- Откуда?!
- А зачем же ещё?
- Да! Разрешите Маняше за меня замуж пойти! – выпалил он одним махом. Стараясь быстрее, чтобы не сбиться.
- А это уж если она сама согласится.
- Я согласна, - опустив глаза в пол, ответила девушка.
Что ж, зиму они прожили хорошо. И даже очень. Парень не только желуди летом собирал, но ещё умудрился у местного купца подработать, и ружье купил. Так что были они и с мясом.
А на следующий год около крыльца начали пробиваться ростки.
И бабушка никому не позволила выкапывать молодые дубки.
Просто избу новую потом поставили. Подальше от них. Ибо могучими они выросли.
Вот такая история. А была ли это любовь, или любовь это только когда конфеты, букеты, банкеты и прочая мишура, решать вам.
Так как вы считаете?
А откуда парень тогда столько желудей таскал, он только спустя много лет рассказал. Дубовая роща росла. Только далеко. Он к ней выходил ещё затемно. И приносил мешок домой, второй Маняше и её бабушке.
Смеялся, что сам после этих походов крепким как дубок стал.
И детки у них росли такие же. Крепкие, шустрые.
А щечки розовые. Как брусничка, когда созревать начинает.