Многие при упоминании марки «Судебеккер» вспомнят грузовик, поставлявшийся в СССР по ленд-лизу. Однако эта компания выпускала и другие образцы техники. Сегодня мы расскажем о малоизвестном, но очень удачном вездеходе M-29 Weasel. Он эффективно проявил себя на фронте и использовался пехотными, инженерными, артиллерийскими, медицинскими частями и даже в ВВС. Сегодня расскажем, за что его ценили солдаты и сколько таких транспортеров получил Советский Союз.
История создания
Несмотря на то, что Weasel выпускался в США, история его создания началась в Великобритании. Создателем транспортера стал британский конструктор Джеффри Пайк. Поводом к разработке стали неудачные действия армии Великобритании в Северной Норвегии. В этом регионе из-за труднодоступной местности не мог в полной мере применяться армейский транспорт. Войскам требовался особый вездеход, способный преодолевать заболоченную местность и рыхлый снег.
М-29 представлял собой компактный и мощный гусеничный транспортер. Он вмещал в себя четыре человека, мог также вместо солдат перевозить грузы. Управление осуществлялось рычагами, при желании водить Weasel можно было дистанционно. Для этого к машине крепился прицеп с водителем, к которому тянулись провода от рычагов. Такой способ вождения повышал безопасность использования M-29. Транспортер понравился британским военным, но вот промышленность Великобритании в 1943 году была перегружена и не имела лишних производственных мощностей.
Поэтому конструктор Джеффри Пайк отправился в США и предложил свою разработку фирме «Студебеккер». Идея транспортера была одобрена, после доработок и испытаний он был запущен в производство. Так, было решено отказаться от бронирования, это позволило снизить вес машины и увеличить грузоподъемность, ходовые качества. Кроме того, на Weasel был установлен двигатель Studebaker Model 6-170 «Champion» мощностью в 70 лошадиных сил. Кузов транспортера был отрытым, при необходимости его закрывали брезентовым тентом. Спереди устанавливалось откидное стекло. В 1944 году Weasel (Ласка) был принят на вооружение американской армии.
Первые 2103 машины оснащались гусеницей с шириной трака в 380 мм. Этого оказалось мало для уверенного движения по бездорожью, поэтому было решено расширить трак до 510 мм. Кроме того, на транспортер предусматривалась установка различного вооружения, вплоть до 75-мм и 106-мм безоткатных орудий. Хотя транспортер и обладал определенной плавучестью, но пересекать крупные реки, а тем более высаживаться с десантных судов в море, он не мог. На базе основного транспортера был создан амфибийная модификация. Спереди и с кормы к корпусу крепились поплавки, так же имелись кили для управления машиной на воде. Такой вариант транспортера получил обозначение M29C «Water Weasel». Часть этих машин была оснащена огнеметом. ВВС использовали эту модификацию для поиска и спасения экипажей самолетов.
Боевое применение
На фронте «Ласка» получила широкое применение. Она использовалась пехотными, инженерными и медицинскими подразделениями. Эти машины стали поступать на передовую в конце 1944 года. М-29 стояли на вооружении армий США, Великобритании и Канады. Впервые Weasel массового применялись во время боев за остров Иводзима на Тихом океане в феврале 1945 года. Небольшие подвижные вездеходы грузоподъемностью 700–900 кг отлично показали себя в качестве доставщиков боеприпасов, тягачей полевых орудий и санитарно-эвакуационных машин.
Всего было изготовлено более 15 тысяч M29 всех модификаций. По некоторым сведениям, около 70-100 транспортеров было поставлено в СССР по программе ленд-лиза. В фондах нашего музея хранится оригинальный М-29 Weasel, произведенный на заводе Studebaker. Узнать больше о технике и вооружении Великой Отечественной вы сможете на наших выставках и экспозициях.
#МузейПобеды #ФондыМузеяПобеды