В этот день 1971 года астронавты впервые испробовали луномобиль (Moon Buggy). Корабль Аполлон-15 совершил четвертую высадку людей на Луну. Спускаемый аппарат так же доставил на поверхность первый двухместный вездеход на электрической тяге.
В то время это казалось удивительным событием и походило на выдумки фантастов! Это был технологический прорыв в следующее столетие, потому что сегодня это тоже впечатляет...
Этот полёт был сосредоточен на научных исследованиях. Благодаря луноходу, астронавты могли удаляться до 5 километров от спускаемого аппарата. Дальше было опасно, потому что в случае поломки пришлось бы возвращаться пешком... Система жизнеобеспечения имела свой ресурс и никакого риска не допускалось!
Его доставляли в сложенном виде. поэтому вначале астронавты его приводили в "боевое" состояние. Назад вездеход не везли - он оставался как мусор на Луне. Там теперь несколько таких железяк: советских, американских и китайских! Мне очень интересна их сохранность - что от них осталось за десятки лет?
Каждое колесо имело свой привод, который обеспечивали две 36-вольтовые серебряно-цинковые гидроксидно-калиевыми батареи, Они обеспечивали запас хода 57 миль (92 км). От них же питалось оборудование луномобиля. Помните, что на Луне космическое излучение, высокие температуры и микрометеориты! Оборудование должно выдержать всё!
Несмотря на аккумуляторы, вес мобиля был всего 209 килограмм, при этом он мог нести полезную нагрузка в два раза больше (за счет низкого лунного притяжения)! Максимальная скорость была 10 км в час, хотя в третьем полёте на Аполло-17 его разогнали до 18 км/час. За время эксплуатации он откатал около 30 километров (естественно, без подзаряда).
Идея луномобиля оттачивалась почти 10 лет и было сделано много прототипов и версий. Строили космический джип Боинг и Дженерал Моторс. Последние придумали, в частности, особое стальное упругое колесо! Управлялся луномобиль джойстиком: вперед-назад, вправо-влево, торможение. Для заднего хода был особый переключатель.
Колеса поднимали пыль, пришлось сделать крылья. Когда одно крыло сломали, пришлось чинить его из подручных материалов. На фото новое крыло колеса из "гавна и палок". Очищать оборудование от лунной пыли приходилось вручную. И амортизаторов почти не было - надо было выбирать дорогу... как в Воронеже. ))
Всего построили четыре лунохода, но в деле задействовали только три в трёх миссиях на Луну. Все успешно показали себя! На всех были установлены цветные телекамеры и фотоаппарат. Прямо с ровера можно было отправлять картинку на Землю! После тренировок на Земле астронавты получали лицензию водителя. Всё как положено по закону!
Эх, дороги! После первой поездки Дейв Скотт и Джим Ирвин сказали: "This is a rock and rolling ride!". Скептики могут думать, что это снято на Земле... И правда, похоже. ))