Максим смотрел на своих друзей, они были богаты и успешны, вернее то была лишь оболочка. Богаты и успешны были их родители, которые и создавали им их «сияющие» образы. У самого же парня не было ничего, но, несмотря на это у Максима были с ними крепкая дружба, дружеская любовь.
Виктория, Андрей, Павел и Светлана, это те друзья с кем водился Максим. Они часто встречались на вечеринках, вместе отдыхали. И никто не разу не попрекнул его в том, что он не богат. Хоть парень и пытался устроить свою жизнь и стать достойно финансово независимым или хотя бы, хоть на несколько шагов приблизится к их уровню, он все равно завидовал им и не как не мог подавить в себе это чувство.
Они все были молодые, красивые, семнадцатилетние подростки. Однажды, они отдыхали в коттедже Андрея, вечеринка, громкая музыка, веселье и все что нужно, для того чтобы создать отличное настроение. И тут, кто-то из друзей предложил отправиться к озеру, посидеть там несколько часов, сменить обстановку. А на случай дождя, взять с собой палатку.
Компания была не против, и слегка «подзаправившись», собрались и отправились к озеру. Там они так же гуляли и веселились. Они решили по рассказывать детские страшилки, атмосфера как раз располагала к этому, небольшой лесок у озера и палатки тут как тут. Через пару истории, Максим предложил окунуться в озере. Ребята согласились.
Это было какое-то особое наслаждение, при полной луне, купаться в озере. Выйдя на берег вся компания была довольна. Они смеялись похлопывая друг друга по плечу возвращаясь к палаткам. Максим сказал, что хочет еще раз окунуться и сейчас догонит остальных. Окунувшись и выйдя на берег, он увидел, как вдалеке в палатке мелькают тени друзей и доносится смех.
Зависть снова начала душить парня. Он схватил небольшой камень и швырнул его в озеро, при этом крикнув, но, так чтобы его не услышали. Он развернулся в сторону палатки и выдохнул. За спиной раздалось бульканье. Максим развернулся и увидел, как из озера, медленно выходит фигура.
Сперва парень подумал, что ему померещилось, но, вот фигура стала приближаться и можно было различить молодого парня, на нем не было ничего кроме коротких шорт. Максим стоял опешив, не знал и не понимал что ему предпринять. Вдруг парень близко подошел к нему и заговорил.
- Привет, Максим!
- Кто ты? Откуда ты знаешь мое имя? Это розыгрыш? Как ты тут оказался?
Голос парня звучал приятно и как-то загадочно, а от Максима сыпались вопросы.
- Важно не то кто я – ответил парень – а то, что хочешь ты, что внутри тебя. Пожирает, как голодные псы не евшие мясо несколько дней.
На этих словах Максима захлестнул гнев, его скулы заходили из стороны в сторону. И зависть все больше застилала глаза.
- Посмотри на них – продолжил парень и взглянул в сторону палатки – какие они веселые, успешные, а ты не такой, но, так хотелось бы. Они так тебя любят и ты любишь их, но, твоя зависть закрывает собой все.
- Кто ты? – содрогнувшись спросил Максим.
Эмоции гнева, зависти и страха, переплетались между собой создавая причудливый танец, ритм которому задавало биение беспокойного сердца.
- Не важно кто я – холодно ответил парень – важно что хочешь ты, а ты хочешь быть таким же как они, успешным, богатым.
- Да, хочу – не сдержавшись выдавил Максим – я хочу! Но, что я могу?
- Ты ничего не можешь – так же холодно сказал парень – но могу я. Скажи еще раз.
- Я хочу! Хочу! Хочу!
- Тогда тебе придется заплатить высокую цену, богатство взамен на любовь твоих друзей. Обмен?
Несколько секунд Максим смотрел на парня, поворачивался к палатке и обратно. А потом почти без эмоций, окутанный завистью сказал
- Да! Меняю на любовь!
Парень протянул руку, Максим тут же протянул в ответ и пожал. Парень крепко схватил его и глаза его будто почернели, голос стал низким.
- Даю тебе ровно один год, чтобы вернуть любовь друзей, иначе ты потеряешь свою успешность и жизнь.
Парень разжал руку и улыбнулся. От услышанного в голове Максима зазвенело, а в глазах потемнело. Его начало шатать. Когда Максим пришел в себя, вокруг никого не было. Максим подумал, что ему все померещилось. Он поспешил вернуться в палатку. Подходя ближе, он увидел, как все начали собираться обратно в коттедж.
- О, Макс, а мы уж думали ты все, булькнулся – Света, улыбаясь, посмотрела на парня.
Компания посмеялась. Андрей похлопал Максима по плечу и спросил, чего он там так долго делал. Но, Максим ответил что-то невнятное и они уехали обратно в коттедж. Спустя месяц, Максим неожиданно для себя выигрывает крупную сумму в лотерею. Кладет деньги под проценты, открывает свой небольшой бизнес. Дела идут в гору. Тем временем проходит два месяца.
Друзья вроде и были рады за Максима, но, он стал замечать, что они стали относится к нему как-то холодно. Меньше звали с собой на вечеринки и встречи. И тогда Максим понял, что все что произошло на озере ему не померещилось, а вся эта лотерея и бизнес не просто случайность и удача.
Тогда, впервые Максим серьезно испугался. Он пытался сам устраивать встречи с друзьями, делать им какие-то небольшие приятности, но, все это не особо помогало. Друзья все больше отдалялись. Прошло пол года и однажды, принимая душ, Максим заметил в зеркале, что на его левом плече появились черные точки, как будто татуировки.
Они выстраивались в какую-то фигуру, их было ровно шесть. И Максим понял, что времени у него осталось немного.Черт бы с ним с этим богатством, но вот любовь друзей, да вообще сами друзья и жизнь, было так важно и бесценно. Максим не находил себе места, пытаясь, придумать как же можно все исправить. Наступил девятый месяц, но каких-то значимых изменений не было.
В один из вечеров, Максим решил написать Андрею и Вике, с ними они раньше общались больше всего.
- Андрей, Вика, привет – писал Максим в мессенджере – мне нужна ваша помощь, приезжайте, пожалуйста!
Но, никто ему так и не ответил. Так продолжалось еще три дня. В итоге, оба друга ответили ему, очень нехотя, но они согласились прийти, но, только через месяц, потому что сейчас они, Андрей, Вика, Света и Павел уехали отдыхать.
Внутри у парня все опустилось.
- Два месяца – крутились мысли в голове Максима – как я смогу вернуть любовь если до этого ничего не получилось...
Парень психовал, кричал, плакал, буквально разносил свою квартиру в приступе гнева и отчаяния. Тем временем прошел месяц, и долгожданная встреча все же состоялась.
- Ребята – начал запинаясь Максим – я, я не знаю, что делать, все очень плохо.
- Чего не знаешь – спросила Вика – у тебя ведь все хорошо, бизнес работает, приносит тебе доход, ты теперь успешный, чего тебе еще нужно?
Помедлив минуту, Максим рассказал все, что произошло тогда на озере. Вика и Андрей словно прозрели, будто до этого они были в каком-то затмении.
Андрей печально посмотрел на Максима.
- Макс – грустно сказал он – что же ты наделал...
- Как ты мог так поступить – тут же добавила Вика.
- Простите меня! – на глазах Максима навернулись слезы.
Он продолжал повторять это снова и снова. Он плакал и вспоминал все что, пытался сделать за этот неполный год, чтобы вернуть любовь друзей. Он и дарил подарки, и пытался общаться, веселится вместе с ними. Он пытался постоянно быть с ними на связи. Он извинялся за причиненную боль или обиду какую наносил на протяжении всего этого времени.
Говорил приятные слова каждому из них, поддерживал во всем. Вика и Андрей тоже вспомнили все, что было, но, не могли до конца понять, как такое возможно, ведь они так хорошо общались, может и правда что-то нереальное существует в нашем мире, которое может сотворить такие вещи.
Андрей и Вика, внезапно обняли заплаканного Максима и крепко, крепко держали его пока тот не успокоился. И даже после этого они продолжали держать его в объятьях. А потом как-то неожиданно для себя одновременно сказали «мы тебя прощаем». Это были самые теплые, самые бесценные слова которые мог услышать Максим.
Тут же пришло сообщение от Паши и Светы. Они втроем мельком взглянули на телефон Максима, а потом снова обняли его, сказав, что ответит позже.
Неожиданно посреди ночи Максим проснулся, рядом были Вика и Андрей. Он потер глаза и застыл от страха. Перед ним снова стоял тот самый парень. Он жестом позвал Максима к себе. Тот, как заколдованный медленно встал с дивана, очень осторожно чтобы не потревожить друзей и подошел к парню.
- Дай мне свою руку – сказал он и протянул свою.
Максим протянул руку, и парень снова, как впервые у озера крепко сжал ее.
- Забираю то что дал, у тебя получилось, поэтому я должен это забрать. Думаю, ты усвоил урок.
Парень разжал руку и все как впервые, звон ушах, в глазах потемнело. Очнулся он оттого, что его будили все четверо его друзей. У них растекались улыбки по лицам.
- Вставай, тюлень – посмеявшись сказал Паша.
Вокруг стояли друзья, смеялись их глаза блестели, можно было понять, что это было дружеская любовь, любовь к Максиму которому с таким трудом удалось ее вернуть.
- Ребята – спросонья сказал Максим – как же я рад вас всех видеть.
Он быстро встал с дивана и обнял каждого из них. Он понял, какая бесценная вещь любовь друзей, их поддержка, опора. Никакие богатства не сравняться с этим чудесным чувством.
После этого случая, Максим больше никогда не совершать таких глупых ошибок, чтобы любовь друзей менять на что-то материальное, чего можно лишиться в один миг, лишится всего и даже жизни.
