(часть первая)
Квадрат № 159С
Салют! Меня зовут Сайк. Я – лемминг. С недавних пор я живу в популяции, что обитает в квадрате № 159С Северной Тундры. Квадрат этот, конечно, не курорт с заливными лугами, но в целом комфортнее, нежели большинство Квадратов нашей заболоченной природной зоны. В былые времена, когда снизошло на нашу местность солнечное свечение, вызванное недосмотром высших сил, недолгий промежуток времени комфортно можно было жить в любом Квадрате, однако «солнечная лампочка» вскоре перегорела от ее нещадной эксплуатации, и нам осталось только довольствоваться тем светом и теплом, что доходит до нашей Тундры с закордонных территорий. Когда-то Квадрат № 159С славился плодородными землями, населяющие его лемминги жирели, периодически расширяя входы в свои просторные, богато убранные норы, ибо прежние их размеры с увеличением массы тушки становились тесны. Стоило мне переселиться сюда, по причудливым законам моей заковыристой судьбы именно в тот момент «солнечная лампочка» перегорела. На старом жирке популяция протянула пару лет, но тучные годы отупили леммингов, разучили их возделывать почву и добиваться плодородного урожая, заниматься какой-либо другой деятельностью, плоды от которой можно было бы обменять с другими Квадратами на корм. Край хирел.
Лидер нашего Квадрата, Клир, был не способен смириться с беспросветностью происходящего и неустанно генерировал идеи по возобновлению былого благополучия.
Как-то во второй четверг октября Клир вернулся из поездок по другим Квадратами (он увлекался художественным свистом и любил гастролировать) в возбужденном состоянии, с глазами, пылающими идейным огнем. Он собрал всех нас на переговорной площадке, что располагается в центре Квадрата, и провозгласил: "Други мои! Я не просто так ездил по другим Квадратам и свистел. Между свистами я встречался с их лидерами и узнал, что у руководства нашей Тундры есть запрос на строительство взлетной полосы. Вы можете спросить меня, зачем нашей Тундре взлетная полоса, если с нее нечему будет взлетать? И я вам отвечу, что, во-первых, руководству виднее, а во-вторых, если бы было, чему взлетать, то с чего бы оно взлетало? Потому сперва нужно построить взлетную полосу! Большинство подрядов уже, конечно, раздали, но я придумал, как нам поучаствовать в этом грандиозное проекте, - мы будем рисовать полоски на шлагбаумах! Вы можете спросить меня, зачем на взлетной полосе шлагбаумы? И я вам отвечу, что, во-первых, с ними красивее, во-вторых, надо же всем поучаствовать в стройке, а инфраструктура взлетки не столь богата на виды работ, потому было решено использовать шлагбаумы, чтобы дать возможность заработать максимальному количеству Квадратов. И вообще, научно доказано, что сам процесс деятельности гораздо важнее ее результата, ибо когда он еще будет, этот результат, неизвестно, и тем более неизвестно, каким он будет, а процесс - это активная жизнь здесь и сейчас, что вполне укладывается в духовную концепцию нашей Тундры. Какие у кого есть вопросы?"
- Послушай, Клир, а где строится Взлетная полоса? - спросил старый Грамб.
- В Квадрате № 348, - настороженно ответил Клир.
- Но он находится от нас в двух днях безостановочного бега, насколько целесообразно нам браться за этот заказ? - настойчиво продолжал спрашивать Грамб.
- Очень даже целесообразно, - парировал Клир. Я все обдумал и представляю вам, дорогие мои собратья, на утверждение экономическую концепцию выполнения этого контракта. Итак, в соседнем с нами Квадрате живет популяция сусликов, худых, голодных и энергичных сусликов. Они, как правило, выживают за счет субподрядов от щедрых заказов Тундры. Напрямую их им не дают, потому они и готовы бежать хоть два, хоть десять дней до места работ, лишь бы получить что-то на пропитание, чем мы и воспользуемся, наняв их для выполнения своего подряда. А теперь простая арифметика: нам Тундра обещает заплатить 10 тонн корма за выполнение заказа. Из них мы 3 тонны должны отдать в комиссию Тундры по распределению заказов за лояльность, 2 тонны отдадим сусликам за то, что они выполнят всю нашу работу, остается 5 тонн. Из них мы 2,5 отдаем в головной Квадрат № 159 в качестве оброка, после чего нам остается 2,5. На жизнь нашей популяции в год требуется 2 тонны корма. Оставшиеся 0,5 можем реализовать какому-нибудь квадрату в обмен на что-нибудь либо распределить внутри популяции в качестве премии, нужно же нам поддерживать в жировом тонусе собственные тела, а то при такой жизни и похудеть недолго. Одним словом, profit! Тебе достаточно информации, Грамб? Какие будут комментарии?"
- Без комментариев, ты же все равно уже все решил и обо всем договорился.
- Да, я уже все решил и успел обо всем договориться. А основное молчаливое большинство, я так понимаю, идею всецело поддерживает? Вот и славно, принято почти единогласно.
Старый Грамб, ворча, попросил меня зайти к нему в нору, чтобы обсудить произошедшее. За годы своей жизни он много чего успел повидать и испытать. Однажды, когда Грамб жил в популяции Квадрата № 1763, ему, как он считает, чудом удалось остаться в живых. Популяция эта промышляла тем, что охраняла делянки с посевами соседних с ней Квадратов. Грамб был сотником одной из охранных команд. За охрану наделов соседние Квадраты рассчитывались урожаем в размере установленной таксы, но некоторым сотникам этого было мало. Нехватка восполнялась ими через безвозмездное изъятие и обращение в свою пользу части урожая. Иными словами – они воровали. Но кража была чревата риском для жизни, ибо их могли поймать либо хозяева урожая, либо совы, летающие над пересеченной местностью делянок с посевами. Грамб не воровал. Но не потому, что был честным леммингом, а потому что боялся. Кроме того, от страха ему лишний кусок не лез в горло, поэтому смысла воровать не было даже из-за физиологических особенностей его организма. Живя в вынужденной честности, Грамб существовал на окладную пайку и неустанно патрулировал вверенные ему наделы. В одну из ночей, когда его дежурство подходило к концу, Грамбу показалось, что над патрулируемым участком появилась сова. Не в силах совладать со своим страхом худой и беспокойный лемминг ловко юркнул в караульную нору и там притаился. Утреннее солнце прогнало видение, однако каждое дежурство Грамбу казалось, что над ним нависает опасность, чудился звук взмаха крыльев и слышался крик страшного зверя. Измученный бесконечными тревогами и доведенный до отчаяния Грамб решил покинуть свой Квадрат в поисках более теплого и спокойного места обитания. Так он и попал в Квадрат № 159С. Ко всему подозрительный и малообщительный он проникся странной симпатией ко мне, и так сложилось за годы нашего совместного обитания, что если нужно было обсудить какую-нибудь неоднозначную ситуацию, то Грамб всегда в собеседники звал меня.
- Ну, Сайк, что ты на это скажешь? Что вообще происходит? – начал разговор Грамб.
- А что ты хочешь от меня услышать? Чем именно ты недоволен или что тебя возмущает?
- Как чем я недоволен? Какие к черту полоски на шлагбаумах?! Какие взлетные полосы с отсутствующими самолетами?! Что это вообще такое?! Где экономика, я спрашиваю?! Я не вижу экономики и не понимаю, к чему мы такими темпами придем! Бессмысленная трата ресурсов без возможности дальнейшего развития…
- Нууу… Ты меня удивляешь! Откуда такая наивность, Грамб? Ты же не первый десяток лет живешь на свете, многие Квадраты обежал, многое видел. Когда ты уже поймешь, что в Тундре не мыслят такими категориями, как «будущее». Тем более, за годы дармового солнца лемминги деградировали, что-либо делать не просто не хотят, а уже даже не умеют, все способности заплыли жиром, так сказать. Мы вон сусликов в подряд нанимаем, лишь бы самим ничего не делать. Дальше будет хуже, ты же понимаешь.
- Да, я все это понимаю, но надо же что-то делать. Земли без ухода за ними хиреют, урожая с каждым годом все меньше, накопленные за солнечные годы запасы мы проедаем с космической скоростью, а они собираются строить взлетную полосу и рисовать черточки на шлагбаумах!
- Да, и построят, и нарисуют. И потом нам еще, вот увидишь, дадут подряд на то, чтобы это все стереть, закрасить и разобрать. И что ты можешь сделать? Пусть даже вкупе со мной. Пусть даже таких как мы найдется по всей Тундре еще сотня леммингов. Это, Грамб, как землетрясение. Можешь ли ты или я, или группа таких как мы, остановить землетрясение? – Нет, оно вне сферы нашего влияния. И нашей главной задачей в период землетрясения является спасти свою жизнь и жизнь наших родных, если они у нас есть. Так и здесь – ты видишь неминуемое наступление пищевой катастрофы, но сделать что-либо в масштабах популяции ты не в силах. Поэтому радуйся, что ты в Квадрате № 159С, где еще хоть в какой-то мере сохранился достаток. Запасай провизию, обустраивай нору, береги силы, закаляй и тренируй тушку, и будь готов к худшему.
- Нет, ты говоришь ерунду. Все дело в том, что Тундру обворовывают лемминги, на манер тех, что работали рядом со мной в Квадрате № 1763. Плюс нужен жесткий контроль расхода ресурсов. Железной лапы нам не хватает. Вот если бы было, как встарь, когда за Тундрой присматривал Филин с артелью сов. Вот тогда мы бы зажили! Все были в равных условиях, все веселые и честные, все как один в едином порыве на благо величия Тундры.
- Ага, посмотрел бы я на тебя, окажись ты хотя бы на пару часов в том времени. Сейчас ты не каждый кустик оленьего мха будешь есть, от некоторых корневищ нос воротишь, а во времена Филина наши собраться грызли мерзлую землю и счастливы были, если в ней попадались частички засохших травинок. Все лемминги жили в равно голодных условиях и в едином порыве честно старались не сдохнуть, это да. Напротив, совиные жировали так, что порой взлететь не могли под собственной тяжестью. Потому рекомендую тебе заканчивать с фантазиями о «жесткой лапе», наслаждаться временным благополучием, запасаться не только терпением, но и провизией, и учить птичий язык, чтобы окончательно не отупеть. А там будем-поглядим, к чему вся это веселая хозяйственная деятельность нашу Тундру приведет.
Наш разговор был прерван торопливым стуком в нору Грамба. Это был посыльный.
- Грамб, срочная телеграмма! Тебе надлежит прибыть на совещание к руководству головного Квадрата № 159 к завтрашнему обеду, - отчеканил посыльный и исчез.
- Ну вот, - обратился ко мне Грамб, - час от часа не легче. Теперь нужно второпях собраться и уже выбегать, чтобы успеть прибыть к начальству в назначенное время. И что там у них такое стряслось, что я понадобился?
- Успеешь, - возразил я ему. И потом, это не ты понадобился, просто Клир снова уехал на гастроли, а, кроме тебя, его мало кто может заменить на совещании. Хотя ни Клир, ни тем более ты им, конечно, не нужны, но на сборищной поляне головного Квадрата есть определенное количество пеньков по количеству лидеров подчиненных Квадратов, а пеньки свободными стоять не должны. Так что давай лучше сперва пообедаем.
Не прошло и пяти минут, как тот же посыльный появился с новым известием: пришла телеграмма, аннулирующая первую – вызов Грамба отменяется.
- Как говорили мудрецы: поспешай медленно, - с облегчением вздохнул мой друг. Ну что же, обедать действительно теперь можно не торопясь.
Но не тут-то было. Через короткое время посыльный снова явился с очередной телеграммой: Грамба все-таки вызывали.
Простившись с другом, я направился в свою нору, где, погрузившись в размышления, заснул и проспал до самого утра. Пробудившись от того, что со двора доносится какой-то шум и суета, я вышел узнать, что же там происходит. А происходило там следующее: почти вся наша популяция бегала с взъерошенной шерсткой и выпученными глазами, очищая центральный двор Квадрата от старой травы и мха, покрывая его свежевыструганными досками. Оказалось, что совещание, на которое вчера телеграммой вызвали Грамба, будет проходить в нашем Квадрате, а мои собратья готовили для него место, переживая и волнуясь перед встречей с высокопоставленными гостями. Но зачем же тогда Грамб вчера выдвинулся в головной Квадрат № 159вместо того, чтобы остаться здесь и спокойно принять участие в заседании, никуда не бегая? Причину происходящего я понял, прочитав вчерашнюю телеграмму об организации совещания и о вызове на него Грамба, которую мне любезно предоставил для изучения секретарь Клира. Дословно текст телеграммы гласил: «Прошу прибыть на совещание к руководству головного Квадрата № 159 в 11,00 часов». Любой нормальный лемминг воспримет эту информацию как вызов в головной Квадрат, где обитает руководство. Однако руководят нами особенные лемминги, воспринимающие себя центром мироздания или, возможно, даже самим мирозданием. Ну, например, если вас спросят, где вы находитесь, вы, скорее всего, дадите указание на какое-то определенное место: на опушке Восточного леса, в норе, в пути или нечто подобное. Руководство же головного Квадрата ответит просто: здесь. Рассылая вчерашнюю телеграмму о совещании, они уже находились в нашем Квадрате. И поскольку они здесь, то и совещание будет проводиться здесь, и дополнительные уточнения ни к чему, и странно, что кому-то что-то может быть непонятным.
Однако совещание не состоялось, так как руководство головного Квадрата было срочно вызвано на планерку к руководству Тундры. Оставалось только гадать, где именно в категории «здесь» находилось руководство Тундры…
Так наш Квадрат худо-бедно прожил еще полтора года. Как я и предполагал, после рисования полосок на шлагбаумах мы получили подряд на однотонное окрашивание этих же шлагбаумов в черный цвет, а потом и вовсе на их демонтаж. Поскольку после демонтажа шлагбаумы нигде не пригодились, мы их складировали штабелями на заднем дворе нашего Квадрата до лучших времен.
Однажды в знойный и засушливый сезон года, когда жирную тушку лемминга тянет погреться на солнышке, Клир собрал нашу популяцию для важной и срочной новости.
- Други мои! – возбужденно начал он свое обращение к нам, - доколе мы будем лениться и зависеть от милости Головного квадрата, Тундры и безысходности сусликов? Хватит уже сидеть на месте и в праздности топтать почву этого Квадрата! Нам необходимо развиваться! И вот, будучи переполненным мыслями и чувствами заботы о вас, дорогие мои собратья, я решил, что нужно что-то менять! По ту сторону поляны, в восточном направлении, есть чудесный Квадрат № 159Ф. Я переговорил с его руководством и выяснил, что у них есть свободные норы, куда нас готовы заселить. В этом квадрате сочнее трава и ярче свет, свежее воздух и прозрачнее вода! Мы заживем в нем, словно в райских кущах! Я еще не придумал, чем мы там сможем заниматься, но, уверяю вас, описанные условия жизни стимулируют мозговую деятельность и креатив. И мы что-нибудь обязательно придумаем! Да, и самое главное, первое время, пока мы не придумали, как увеличим пищевой фонд этого Квадрата, они готовы уменьшить свои пайки и кормить нас. Да, будет трудно, но нужно выходить из зоны комфорта! Нужно стремиться вперед и все у нас с вами получится! А посему предлагаю завтра же двинуться в путь к нашему общему светлому будущему в Квадрате № 159Ф!
- Эй, Клир, попридержи коней! – взволновано крикнул старый Грамб. Как так ты принял за всех нас решение? Я вот, например, не понимаю, в чем смысл менять Квадрат внутри одного Головного квадрата? Ведь Квадрат № 159Ф – это такая же единица Головного квадрата, как и наш. Сперва ты говоришь, что хватит зависеть от милости Головного квадрата, и тут же предлагаешь перейти в его же структуру, только при этом с меньшим рационом питания. В чем скрытый смысл этих манипуляций?
- Ты не понял, Грамб, - возразил Клир, - я же сказал, что основной смысл – это выйти из зоны комфорта, ведь мы в ней засиделись, нам всем нужно взбодриться, чтобы получить новый толчок для развития наших лемминговых личностей! И почему ты упускаешь из виду мои слова о лучших природных условиях этого Квадрата? Ты намеренно хочешь смутить моих собратьев и сбить их с пути истинного? Если тебя что-то смущает, то я не настаиваю, но хочу тебе при этом сказать, что ты – неблагодарный лемминг! Я забочусь обо всех вас! Я за вас все придумал и решил, а ты еще и нос воротишь!
Пока Клир спорил с Грамбом, я наблюдал за остальными леммингами, которые пребывали в суетливом волнении. Они были сильно привязаны к Клиру, их привлекало его жизнелюбие, его позитивная напористость и уверенность. А старого Грамба в нашей популяции недолюбливали за постоянное ворчание и хмурый вид. Поэтому аргументы, выдвигаемые Грамбом, его попытки рационализации сказанного Клиром не имели никакого эффекта на большую часть моих собратьев.
С утра, одурманенные описанными перспективами счастья, лемминги выстроились стройным клином и, возглавляемые Клиром, дружно умчались в поля в сторону Квадрата № 159Ф.
В Квадрате № 159С остались только я, Грамб и так называемый коллективный лемминг - трое наших соплеменников. Мы с Грамбом не покинули места обитания, потому что умудренные жизненным опытом предпочитали иметь синицу в руках, чем журавля в небе. Коллективный лемминг остался по той причине, что они были немногими из тех, кто воспринимал лидером нашего прайда именно Грамба. Увидев такое плачевное количество оставшихся, мой друг приготовился произнести утешительную речь, но не успел вымолвить и слова, как мы услышали топот чьих-то лап, доносящийся из полей. К нам приближалось облако пыли, из которого внезапно возник незнакомый лемминг, взъерошенный и запыхавшийся от бега, но сияющий каким-то необъяснимым счастьем.
- Это Квадрат № 159С? – спросил он отдышавшись. Я Дафт. Головной Квадрат, когда узнал, что часть леммингов внезапно покинула свою популяцию, прислал меня к вам для свершения трудовых подвигов на благо нашей Тундры! Теперь я ваш новый лидер. Мы с вами свернем горы! У нас будет образцовая популяция! Не отчаивайтесь, друзья мои, ведь вам несказанно повезло, что я теперь с вами!
Он так быстро тараторил, что мы, ошарашенные таким внезапным появлением и напористостью, не успевали задать ни единого вопроса, а просто стояли и смотрели на него, раскрыв рты. Тут Дафт увидел штабеля когда-то бывших шлагбаумов. Загоревшись еще большим восторгом, на полуслове оборвав свою экзальтированную речь о целях своего появления и наших перспективах, продолжил.
- О! Черные тонкие длинные бруски! Как прекрасно! Это огромный потенциал! Я уже сейчас вижу, как мы пустим их в дело! Как этими чудесными стержнями завалим всю Тундру! У меня есть знакомые в каждом Квадрате, я со всеми ними договорюсь, я разрекламирую эти чудесные конструкции так, что каждый захочет их иметь, в результате чего наши закрома будут просто трещать от провизии. В моей гениальной голове уже возник проект, как нам все провернуть. Срочно принесите почтового голубя, я немедленно телеграфирую в головной Квадрат № 159 о своих идеях и запрошу подтверждения об их утверждении.
События в нашей обновленной популяции закрутились с невероятной скоростью. Непривыкшие к такому ритму, не успевая опомниться, мы механически выполняли все, о чем нас просил Дафт. А он отослал почтового голубя в головной Квадрат с какой-то запиской, после чего заставил нас переложить шлагбаумы на другой угол двора, потому что ему показалось, что так будет красивее. Ответ из головного Квадрата об утверждении неизвестных нам идей Дафта не заставил себя долго ждать, и к вечеру был получен. К нашему изумлению резолюция была положительной. Изумление было связано с тем, что мы с Грамбом помним, каких трудов в бытность Клира стоило согласование даже незначительных действий, не говоря уже о каких-либо грандиозных финансовых проектах. Документы с идеями Клира терялись в процессе прохождения по инстанциям, либо каждый согласующий лемминг требовал подробного объяснения тех или иных моментов, например, почему мы решили в описательной части проекта применить не греческую, а арабскую нумерацию. Или почему мы писали проект не черными, а синими чернилами. Одним словом, многое из того, что когда-то подавалось Клиром на утверждение в головной Квадрат № 159, редко когда возвращалось быстро и с положительной резолюцией.
- Так, - сказал Дафт, - а теперь, когда наши грандиозные планы одобрены руководством, быстро ведите меня в шахты и показывайте, насколько они разработаны и как богаты их запасы!
- Э… м…, - смутился Грамб, - какие шахты? Что ты имеешь в виду?
- Ну как же, угольные шахты, где вы добыли столь чудесные угольные стержни прекрасной формы и одинакового размера, - ответил Дафт, указывая на то, что когда-то было черными шлагбаумами.
- Но постойте, это же не уголь, это просто деревянные рейки, окрашенные в черный цвет. Когда-то они использовались Тундрой в качестве шлагбаумов на взлетной полосе, но потом концепция поменялась, они стали не нужны и за ненадобностью мы просто их складировали у себя до лучших времен, - растерявшись объяснил я.
- Деревянные… Что?! – закричал Дафт, - деревянные рейки?! А уголь? Где у вас уголь? Вы понимаете, что я уже доложил руководству головного Квадрата, что у нас богатые угольные залежи, в которых добывается идеальной формы и превосходного качества уголь! Что мы обязуемся обеспечить Тундру ресурсами на десятилетия вперед! Вы понимаете, что вы меня подставили?! Как я теперь буду оправдываться? Даю вам два часа на то, чтобы придумать, что делать со сложившейся ситуацией и как вам из нее выпутываться.
Сказав все это, Дафт удалился в свою нору, которая когда-то была норой Клира, оставив нас в полном недоумении и гробовом молчании.
- Что скажешь, Сайк? – спросил меня Грамб. – Кажется, место Клира обладает какой-то особенной энергетикой и притягивает к себе неординарных леммингов… Но Клир в сравнении с Дафтом просто ребенок… Это же надо… Сам себе что-то придумал, ни с кем ничего не обсудил, ничего еще не знает, но уже наобещал руководству с три короба, а в итоге виноваты мы.
- Да уж, - ответил я, - странный персонаж… Может, наш Квадрат решили сделать филиалом центральной психиатрической больницы и Дафт – ее первый пациент? Нужно понаблюдать за ним, а там разберемся, что это за зверь такой. Для начала попробуем выполнить это задание и придумать альтернативу его несбывшимся обещаниям. Как вариант – убедить Тундру, что на взлетной полосе снова нужны шлагбаумы. И продать эти доски повторно.
- Идея с повторной продажей того же самого тем же клиентам – гениальная, но не пойдет, - возразил Грамб, - взлетную полосу давно разобрали, так окончательно и не построив. А вот вкопать эти рейки в землю на границе с головным Квадратом ровным частоколом и сдавать получившуюся стену в аренду как доску объявлений – это может быть неплохой идеей. Получим пусть и небольшой, но регулярный доход. Если этот Дафт так уверен, что может кому угодно продать все, что угодно, то вот ему идея, пусть ее реализует.
- Прекрасная мысль! – услышав наш разговор вмешался откуда ни возьмись появившийся Дафт, - я немедленно телеграфирую, что Клир, убегая из Квадрата № 159С, взорвал все угольные шахты, поэтому первоначальный проект мы не можем реализовать по объективным причинам, но нами были обнаружены и с огромным трудом сохранены от дальнейших вредительских действий Клира прекрасные доски, пропитанные чудодейственным раствором, благодаря которому они не подвергаются гниению и простоят сотню лет!
- Но Дафт, зачем такие сложности? Кроме того – это же ложь, что Клир взорвал шахты. Ведь никаких шахт не было. И краска, которой покрашены рейки, никакая не чудодейственная краска, а обычная смола, смешанная с дегтем, - робко поинтересовался Грамб.
- Ты ничего не понимаешь, - зашипел на него Дафт. – так мы спасем себя, вернее, я спасу вас от гнева руководства головного Квадрата за то, что вы их ввели в заблуждение относительно шахт! А упоминание о том, что рейки покрашены чудодейственным раствором, повысит их маркетинговую привлекательность.
И вновь в спешном порядке почтовый голубь был отправлен в головной Квадрат с очередным проектом Дафта. И вновь к вечеру проект был одобрен.
По приказу нашего нового лидера я, Грамб и трое оставшихся леммингов начали готовить бывшие шлагбаумы для отправки на границу с головным Квадратом № 159. Однако через два часа с момента, как мы начали работать, снова появился Дафт и радостно сообщил, что концепция в очередной раз меняется.
- Нет, ничего отправлять в головной Квадрат не будем. Я не могу рисковать своей репутацией, ведь вы меня снова ввели в заблуждение и, как оказалось, эти доски не пропитаны чудодейственным раствором, а покрыты обычной смолой с дегтем, что не сможет обеспечить их столетнюю эксплуатацию. Кроме того, будущая доска объявлений из них получится маленькая, а от того бесполезная. Зато мне в голову пришла очередная гениальная мысль, как можно не просто на них заработать, но и приумножить потенциальную прибыль. Это же бывшие шлагбаумы взлетной полосы, грандиознейшего проекта Тундры, в реализации которого участвовали почти все основные Квадраты? Так почему бы нам теперь не распились эти шлагбаумы на небольшие брусочки и не продать во все Квадраты Тундры в качестве сувениров на память об этом проекте вселенского масштаба?
- А он уверен, что эта мысль ему пришла именно в голову, а не в другое место его бестолковой тушки? – спросил меня шепотом Грамб.
- Итак, - продолжал Дафт, - мой новый концепт уже одобрен руководством головного Квадрата. Более того, во все Квадраты Тундры направлены поздравительные телеграммы. Продажа сувениров приурочена к десятилетию со дня строительства самого важного стратегического объекта нашей природной зоны – взлетной полосы! Придется, конечно, половину сувениров просто подарить лидерам Квадратов и руководству Тундры, а также их близким родственникам, но недополученную выручку мы включим в стоимость остальной половины сувениров и тем самым себя в обиде не оставим. Принимайтесь за работу, друзья мои! К утру все шлагбаумы должны быть распилены на одинаковые квадратные черные кубики.
Отчаявшись что-либо понимать и гонимые азартом увидеть, во что выльется эта очередная идея Дафта, мы принялись за работу.
- Сайк, я уже не решился прерывать нашего нового лидера, но, если я не совсем еще выжил из ума, взлетная полоса начала строиться два года назад, однако в итоге, так окончательно и не была достроена, - начал разговор Грамб, усердно распиливая шлагбаум на кусочки.
- Все верно, Грамб, - отвечал я ему. Но какой смысл анализировать сказанное Дафтом? Ты же видишь, его идеи одобряются руководством, потому предлагаю тебе просто выполнять то, что он говорит, не переча и не пытаясь переубедить. Вероятно, во всем этом есть какой-то скрытый смысл, которого нам не дано понять и узнать. У меня лично, например, уже просто спортивный интерес появился дождаться финала всего этого абсурда.
- Нет, - возбужденно возражал мне Грамб, - я не могу заниматься чем-то, не понимая того, ради чего и для чего я этим занимаюсь! Я начинаю чувствовать себя идиотом от всего этого. Кроме того, я остался в этом Квадрате в поисках стабильности. Предложенная Клиром перспектива была туманна и авантюрна, а здесь у нас сложилась тихая и понятная жизнь.
- Все просто, - терпеливо отвечал я ему, - ты занимаешься этим для того, чтобы как-то выжить в новых условиях. Если тебе невыносимо совершать хаотичные и бесперспективные действия – относись к этому с долей здорового юмора, словно ты на экскурсии в доме умалишенных. Когда еще тебе представится такой шанс? Вот и абстрагируйся мыслями от попыток рационализации происходящего, просто наблюдай за этими забавными событиями. Или есть другой вариант –поискать счастья в новом Квадрате. Но подумай при этом, есть ли какая-нибудь гарантия тому, что где-то ты найдешь стабильную и понятную тебе жизнь?
- Но я так не могу. Ведь мы не в доме для умалишенных, мы в нашем Квадрате, а Дафт – наш лидер, а не какой-то псих со справкой.
- То, что у Дафта нет справки, или то, что у него, например, из уголка рта не свисает слюна, что он не бросается на нас с намерением покусать – не говорит о его нормальности. Он безумен, и главное это понимать, потому что, если ты начнешь воспринимать его поведение как норму – станешь безумным сам.
К нашему удивлению, Дафт нас не прервал при выполнении этого задания, и утром сувениры, на которые мы распилили шлагбаумы, покинули Квадрат № 159С. Однако спокойная жизнь не спешила к нам возвращаться. Как только последняя подвода с грузом покинула нашу территорию, Дафт собрал нас на центральном дворе Квадрата на производственное совещание.
- Поздравляю вас, друзья, мы сделали великое дело на благо нашей Тундры! Руководство головного Квадрата в моем лице передает вам благодарность и низкий поклон. Но ничем более существенным не могу вас отблагодарить, поскольку вы наказаны за ложь о перспективных ресурсах Квадрата № 159С. Я долго думал, как же нам быть в сложившихся условиях… Учитывая, что материальные ресурсы все-таки рано или поздно конечны, угольных шахт, как выяснилось, у вас нет, добывать нечего, я пришел к выводу, что неограниченными могут быть только идеи. Поэтому мы с сегодняшнего дня будем продавать идеи! Я уже направил в головной Квадрат запрос на переименование Квадрата № 159С в Фабрику идей.
- Нашему Квадрату впору менять название на «Фабрика деградации», - прошептал я на ухо Грамбу. - Я уже и корпоративный девиз нам придумал: «Деградируем вместе с вами! Деградируем лучше вас! Деградируем вместо вас!»
- Сайк, - обратился в этот момент ко мне Дафт, - я так вижу, у тебя уже появились какие-то идеи? Не хотел бы ты…
Но договорить Дафт не успел. Откуда ни возьмись, появилась сова, которая стремглав подлетела к Дафту, схватила его когтями за холку и унесла в неизвестном направлении. Мы не успели и глазом моргнуть, как снова оказались в одиночестве без лидера Квадрата и каких-либо объяснений.
Уставшие за последние дни неразберихи, совершенно выбившись из сил, мы с Грамбом легли ничком прямо на центральном дворе Квадрата и молча глядели в небо, не способные уже что-либо обсуждать. Однако долго так пролежать нам не удалось. С восточного направления поляны, расположенной возле нашего так и не переименованного Квадрата, начал доноситься звук топота дюжины или больше лап леммингов. На огромной скорости к нам приближалось облако пыли, из которого вскоре сперва материализовался Клир, а за ним и остальные наши бывшие собраться, недавно покинувшие популяцию.
- Сайк! Грамб! А вот и мы! Что же вы скрывали от меня такие важные сведения? Если бы я знал об этом, то не стал бы искать лучшей жизни в Квадрате № 159Ф, а развернул бы бурную деятельность в этом Квадрате!
- О каких важных сведениях ты говоришь, Клир? – хором спросили мы с Грамбом.
- Ну как же! По всей Тундре уже какой день гремит информация, что на территории Квадрата № 159С есть уникальное и редкое угольное месторождение!...
продолжение следует…
О.Блас
