И не смог войти в эту непривычную... оглушительную тишину уютных и любимых комнат. Опустился прямо на пол в коридоре.
Сколько просидел вот так, у стенки, – не помнил…
Встрепенулся от Димкиного голоса:
- Вроде ж сам шёл… хоть и шатало тебя, Валерка… А до кровати дойти – сил не хватило? Чего уселся на полу! Давай, кум, – подъём.
Валерка поднялся – неожиданно легко… Разве что устало.
-А ты… как здесь, Димка? – Усмехнулся: – Поздно уже… А если Любаня домой не пустит?
-Так я дома был. Любка знает… что я у тебя. Она сама и отравила меня к тебе: мол, один там Валерка… пойди, посмотри, как он. Кума у тебя – бесценная…
- Знаю. – Сжал рукой лоб: – Один?..
- Любаня рассказала… Светлана с Санечкой в Журавки уехали… Ещё днём. Любка помогла им собраться… до автобуса проводила. Уговаривала Светку, – чтоб осталась… Я Любашу знаю: со слезами уговаривала. Да что ж она сделает, – если Светлана решила к своим уехать!
- Нам в четвёртую завтра. Пойдём на кухню. У меня там с полбутылки самогонки осталось: мы с тобой не допили, – когда насос колодезный ремонтировали.
За столом Димка вздохнул:
- Врезать бы тебе, Валерка… Да неудобно: ты мне кум родной… А Елена… Елена Максимовна! Что ж она-то…
Взгляд у Валерки тяжёлый, исподлобья:
- Про Лену не надо, Димка.
- Знала же, – что женатый ты… что сын у вас. Всё ж… не надо было.
- Не знала. Я знал. Это мне не надо было… Я сказал, Дим: про Лену не надо.
- Светку, значит, разлюбил…
Будто в горьком недоумении – от Димкиных слов – слетелись к переносице Валеркины брови…
-Ни за что бы не поверил, Валерка… что ты Светку свою разлюбишь.
- Правильно сделал бы… что не поверил.
- Так уехала ж Светлана.
-Утром в Журавки поеду.
Димка в сомнении покачал головой:
- Придумал, что Светке скажешь?.. Отцу с матерью как объяснишь, – почему Светлана уехала?
- Не знаю, как. Всё равно поеду.
-Давай, – я с тобой? – предложил Новосёлов. – Мы ж не чужие.
-Я сам, Димка.
В Журавки приехал чуть свет.
Батя в первую работал – уже на смену уехал.
Мать вышла во двор. Будто и не удивилась. Сдержанно кивнула:
- В дом проходи.
А на пороге – Светка.
Светлана…
Хотелось Валерке… Хотелось колени Светкины целовать.
Не решился – при матери.
А в глазах Светкиных – сквозь горечь полынную… сквозь не пролившиеся слёзы – счастье…
- Собирайся, Свет, – просто и устало сказал Валерий.
Мать вскинула на зятя холодно-насмешливый взгляд:
- А тебе кто сказал, что Светлана куда-то собирается ехать?
- Не куда-то, мам. Домой нам пора.
- А тебя в гости вроде и не звали. Чего приехал-то?
- За женой приехал.
Вера Петровна всплеснула руками:
- За женой!.. Понадобилась, что ли?
Светлана остановила мать:
- Нам с Валерой поговорить надо, мам.
Вера Петровна вышла.
Валерий шагнул к Свете…
Светлана не сдержалась – заплакала у него на груди. Он тронул губами её волосы:
- Поедем домой, Свет.
Она подняла глаза:
- Нет, Валер. Мы с тобой ничего не вернём. Раз случилось, что… полюбил ты другую… Будь счастлив.
- Света!..
- Я знаю, – ты сильный. И… сможешь, чтоб всё – как прежде. Только как прежде уже не будет. – Снова прижалась к нему, горько-горько прошептала: – Силой счастье и любовь не удержать. А я… я судьбе благодарна – за все наши встречи… за свадьбу, за то, что у меня сын… За каждый день нашей с тобой жизни. Только… ничего не вернуть. Я не встану на пути у твоего счастья. Не хочу, чтоб любил ты меня через силу.
-Свет! Светка! Что ж ты говоришь… такое…
- Что есть, то и говорю. И ты… скоро отвыкнешь от меня.
- Светка!.. А сын?
-Ты Санин отец. И он останется твоим сыном. Ты… приезжай к Санечке. – Улыбнулась: – Он вчера целый вечер ждал тебя. Спать ложиться не хотел, – серьёзно так объяснял нам, что папа скоро приедет… Так и уснул у деда на руках.
Валерий достал сигарету.
Вспомнил, что мать не разрешает курить в доме.
Сломанная сигарета упала на пол.
-Свет!.. Я без тебя… жить не могу.
-Говорю же: ты от меня отвыкнешь.
От этих слов ледяной волной окатило.
Обоих.
Для обоих было немыслимым: отвыкнуть друг от друга…
Валерка в отчаянии сжал Светланину ладонь:
- Ты вот что, Свет… Сказано: домой собирайся!
Светлана освободила руку. Ушла в комнату, где спал Санечка…
Во дворе Вера Петровна негромко и сухо заметила:
-Чего раскомандовался-то… командир. Никуда Светлана не поедет. А ты как думал?.. Неужто и правда надеялся, что она вернётся к тебе?
-Мам!.. Семья у нас… Сын.
-Ну, ну… Расскажи мне, – про семью и про сына. Ты ж только и знал, что про семью и про сына думал.
…Говоров, когда узнал, что от Валерки Ромашова жена уехала, на какое-то время потерял дар речи… Петрухин, помощник директора по кадрам и быту, развёл руками:
- Такое дело, Александр Степанович… Семейное дело. Разлад у Валерки со Светланой вышел. Мы ж с тобой не заставим их… жить вместе, если не заладилось у них.
Говоров озадаченно похлопал глазами:
- Не заладилось?.. Валерка… Он же на руках жену носил!.. Мне Галка… Мне Галина Владимировна
Ромашова в пример приводила: учись, мол… как надо жену любить! День Шахтёра отмечали – только и делала, что локтем толкала меня: вот как надо за женой ухаживать!.. Вот как надо приглашать жену танцевать! Не то, что ты… рууководитель!
Михаил Григорьевич вздохнул:
- Это точно: Валерка со своей Светки пылинки сдувал. Думаешь, Степанович, только Галка твоя… в пример его ставила? Моя Лариска по сто раз за вечер спрашивает: за что ей я… а не Валерка Ромашов.
-Что за разлад, Петрухин? Отчего Светлана уехала? Может, так… всякое в семье бывает… помирятся?
-Бывает всякое, – согласился помощник по кадрам и быту. – Только здесь… в общем, немного другое.
- Другое?.. Немного? Ты, Петрухин, чего мне загадки загадываешь?
- Какие загадки, Степанович… В общем, другая у Валерки.
- Это… как – другая? – не понял Говоров.
- Другую Валерка полюбил.
- Валерка другую… что?..
- Полюбил другую Валерка.
- Кого… полюбил?
- С фельдшером… С Еленой Максимовной, любовь у них… у Валерки с Еленой Максимовной любовь случилась. Что тут… скажешь.
Говоров медленно багровел…
- И… ты знал?
- А куда ж я денусь, Александр Степанович. Все знали… И я знал.
- И… ты… Помощник по кадрам и быту…
-А я им что: поп?.. Я им что: нянька в детском саду?
- Ты у меня… ты у меня пойдёшь не попом… и не нянькой. Ты у меня в столовую поваром пойдёшь. И заодно – посудомойкой. И прачкой – по совместительству. Один х… – с людьми говорить не умеешь. И – только попробуй!.. Только попробуй сварить несъедобный борщ! Вместо твоей меховой шапки до самого лета будешь кастрюлю на голове носить! Только попробуй – пожарить котлеты хуже тех, что Светлана жарила!
- Степанович!..
- У нас комиссия из Управления! Я их куда обедать поведу? Может, к Лариске твоей? Так всему посёлку известно, что у неё картошка в «мундирах» раз в полгода удачной получается! А Вершинин по телефону уже вспоминал Светланин борщ! Ты уверен, что сваришь такой? Почему мне не сказал – про Елену Максимовну и Ромашова?!
- Думал, ты знаешь. Все знают… Думал, – и ты знаешь.
- По-твоему, поселковый базар ко мне в кабинет переехал?! – загремел Говоров. – Чего встал! – Кивнул в окно: – Вон, первая смена поднялась! Ромашова – ко мне!
Валерий устало и безразлично заглянул в кабинет директора шахтоуправления:
- Вызывали, Александр Степанович?
Говоров сдерживал ярость. С деланым любопытством окинул Ромашова медленным взглядом:
- Что-то я, Валерий Павлович… Что-то я совсем вот не припомню: это ж в каком поколении у тебя в роду были турецкие султаны?
Валерий молчал.
- Тоже не припомнишь?.. – сочувственно догадался директор. – Или не понял, о чём я?
- Не понял, – равнодушно ответил Валерка.
- Не понял?.. А я тебе, Валерий Павлович, объясню… Ну, это ж турецким султанам так положено: по три жены – вместе с гаремом. И я вот задумался: от кого ж ты – с деда-прапрадеда здешний… светлодольский шахтёр – унаследовал это… турецко-султанское дело?.. С женой помириться! Чтоб завтра Светлана была на работе!
У шахтоуправления Валерия ждала Елена Максимовна.
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5