А после уроков Алёна исчезла.
Ольга Алексеевна всплеснула руками: что ж за девчонка такая!.. Материно слово для неё не указ, что хочет, то и делает…
Разыскала Артёма – в спортзале, на тренировке. Набросилась на мальчишку:
- Алёна сбежала из школы – снова под твоим предводительством?! У нас важный семейный разговор! А тебе лучше оставить Алёну в покое!
Тёмка вытер лоб рукавом футболки, удивлённо взглянул на математичку. Пообещал:
- Я найду её.
Нашёл быстро: Алёнка спряталась в девчоночьей раздевалке.
- Алён!.. Тебя мать ищет.
- Пусть ищет. Не вздумай сказать ей, что я здесь.
- А батя, Алён? Он с тобой поговорить хотел.
Алёна горестно покачала головой:
- Как же ты не понимаешь, Тём… Как же я ему… Сергею Владимировичу, в глаза смотреть буду – после моего письма… после всего… что я ему говорила…
- Всё равно ж придётся, Алён. А батя всё понимает. Я иногда… иногда такое ляпну, что сам потом не знаю… куда деваться от стыда. А отец понимает… Пойдём, Алён. Они с твоей матерью ждут тебя.
Ольга Алексеевна победоносно кивнула Коршунову:
- Вот!.. Полюбуйся, – на этого негодяя, которого ты считаешь своим сыном!!! Он же специально препятствует тому, чтоб ты общался с родной дочерью!
Тёмка заметил: Алёна даже кулачки сжала – так, что пальцы побелели:
- Ничему он не препятствует! Это Артём сказал мне… чтоб я к вам шла!
- Садись в машину! – распорядилась Ольга Алексеевна. – Взглянула на Тёмку: – А твоё участие в нашем семейном разговоре не обязательно.
Будто не видела, что Тёмка был в спортивной форме, и уходить с тренировки никуда не собирался…
Алёна сжалась на заднем сидении…
Ольга Алексеевна улыбнулась – уверенно и снисходительно, с чувством своего несомненного превосходства:
-Ну, вот! Давно бы так.
Сергей Владимирович не ответил. Поглядывал в зеркало – хотелось встретиться с Алёниными глазами… И Алёна на мгновенье вскинула взгляд – такой виноватый и стыдливый, что у Коршунова сжалось сердце…
Остановил машину у шахтёрской двухэтажки.
-Конечно, – не особняк директора шахты… – усмехнулась Ольга Алексеевна. – Но мы от души рады, Сергей Владимирович, что Вы удостоили нас чести… и заехали к нам.
- У директора шахты – обычный дом. И живём мы в нём с тех пор, когда я работал горным инженером. В посёлке есть и получше дома, – сдержанно объяснил Коршунов. – А в наших шахтёрских двухэтажках – замечательные квартиры.
Дома Ольга Алексеевна велела дочери:
- Поставь чайник и накрывай на стол.
Алёна не представляла, как будет сидеть за одним столом с Сергеем Владимировичем. Умоляюще взглянула на мать:
- Мам…У меня на завтра много уроков… сочинение надо написать… Я лучше пойду.
-Конечно! Вот пусть отец и увидит, какой лентяйкой ты выросла!
Сергей Степанович перебил:
- Ольга, не надо хлопотать – с чаем и со столом. Вряд ли это будет уместным к нашему разговору. – Обнял девчонку: – А ты останься, Алёна.
Ольга Алексеевна нахмурилась:
- Нам с тобой сначала надо самим поговорить. Алёне совсем ни к чему знать… подробности о нашем прошлом. Главное я ей сказала: ты – её родной отец. Всё остальное касается лишь нас с тобой.
Коршунов устало усмехнулся:
- Мне с дочкой надо поговорить. У нас с тобой всё и так давно ясно, Ольга. Разве что, – если позволишь, единственный вопрос.
- Какой… вопрос?
- Почему ты не сказала мне, что беременна?
Ольга растерялась… Но не в её правилах было – чувствовать себя виноватой.
- Почему? Просто не успела! Да и речь сейчас не об этом! Сейчас нам надо не о прошлом говорить! А о том, чтобы у нас была семья! О том, чтобы всё исправить! Я не вижу никаких препятствий – для того, чтобы мы были вместе: я, ты… наша дочь!
- А семнадцать лет назад какие были препятствия? Впрочем, ты можешь не отвечать. Тебе просто не хотелось выходить замуж за студента… будущего простого горного инженера… С горным инженером надо было уезжать из города на шахту. И у тебя появился более подходящий вариант для замужества. Помнишь, – я тогда вернулся с практики… И ты сказала мне, что выходишь замуж за другого. Ждать, когда я стану директором шахты, было долго.
Алёна переводила удивлённый взгляд с матери на Сергея Владимировича: мама говорила, что Сергей Владимирович бросил её… И поэтому она вышла замуж за другого, – чтоб не остаться одинокой матерью…
- Какая сейчас разница, что было семнадцать лет назад! Так получилось! Всё можно… и нужно исправить!
-Ты была беременна. И отец ребёнка – я.
- И – что?! Я же не сделала аборт!
Сергей Владимирович быстро провёл рукой по лбу. Негромко, но жёстко сказал:
- Не смей об этом – при ребёнке.
- Я родила ребёнка! Дочку твою родила! Вот такую красавицу! И нам всем надо, чтобы у нас была семья!
- За рождение дочери я всегда буду тебе благодарен. Ты говоришь, – какая разница… Все эти годы я мог любить её… и заботиться о ней. А я даже не знал, что она родилась.
Ольга мельком взглянула на Алёну, на её слетевшиеся к переносице бровки… Решительно перешла в наступление:
- Мог бы и узнать!
- Мог бы, – горько согласился Коршунов. – Да только пацаном был. Не представлял даже, как такое может быть – что ты от меня беременная, а замуж за другого выходишь.
- Так получилось! А ты ни разу не попытался вернуть меня!
-Вернуть?.. Ольга! Раз уж нам с тобой пришлось встретиться…
- Вот и я говорю! Раз пришлось! – подхватила Ольга.
- Раз уж нам с тобой пришлось встретиться, позволь сказать тебе спасибо, – что ты за другого вышла.
Ольга Алексеевна в недоумении пожала плечами:
- Ты… о чём?
- О том, что ты вышла замуж за другого. А я встретил свою единственную любовь.
- Какую… любовь?
- Я встретил Татьяну.
- Татьяну?.. Постыдился бы - при дочери!
-Алёна – моя дочь. Я благодарен тебе – и за её рождение, и за то, что хоть сейчас узнал о ней. Но мы с тобой ничего не вернём – возвращать нам нечего.
Сергей поднялся, ещё раз обнял Алёну:
- Вот так случилось у нас, дочка. По-всякому в жизни бывает. Ты приходи к нам – ко мне, к Артёму, к Маришке. И Татьяна Павловна будет рада тебе.
Ольга насмешливо сощурилась:
- Нуу… надо же!!! Татьяна Павловна, оказывается, будет рада! Особенно – Татьяна Павловна! Для твоей Татьяны Павловны я дочку рожала! Вот что, Коршунов. Слушай меня. У тебя была возможность. Я дала тебе шанс! А ты – вместо родной дочери! – выбрал чужого сына! Об Алёне забудь. Я тебе не разрешу с ней видеться!
-Артём мне – родной сын. И у него – две сестры: Марина и Алёна. А на то, что у Алёны есть отец, брат и младшая сестра, твоего разрешения не требуется. И – ещё, Ольга. На всякий случай. Глаза у Алёны, смотрю, – грустноватые. Ты помни: её есть кому защитить.
…Девчонки в 10-Б удивлялись: первую школьную красавицу словно подменили…
Алёнка Ермакова вдруг стала совершенно безразличной к своему первенству.
И – не понять: то ли встречается она с Тёмкой Коршуновым… то ли нет.
Вроде бы и нет: в школу Артём приходит с Анюткой Морозовой… И домой Аньку провожает.
А с Ермаковой Тёмка о чём-то подолгу разговаривает.
Вика с Нелькой убеждают одноклассниц, что Морозова с Ермаковой снова подерутся: к этому идёт…
А Аньку ничуть не волнует, что Артём так внимателен к Алёне…
Почти на каждой перемене к Алёне прибегает Тёмкина сестра, пятиклашка Марина.
Нелька смекнула:
- Через малую действует Алёнка. Хитрая!.. Догадливая! Ну, правильно: сначала надо родственникам понравиться!
А Тёмка убеждал Алёну:
- Ты б к бате зашла. Он ждёт тебя.
-Стыдно мне, Тём. А вдруг… а если Татьяна Павловна знает, – про моё письмо…
… После шестого урока завуч собрала учителей на совещание: были замечания по заполнению классных журналов, по выставлению отметок за ведение тетрадей… Вера Григорьевна случайно взглянула в окно. Растерянно поправила собранные строгим узлом волосы: по молодой липовой аллее прохаживался… подполковник милиции.
Игорь Андреевич, физрук, задумчиво догадался:
- Толик Ерофеев из 9-го Б… и Димка Воротынцев из 8-го А куда-то вляпались.
Вера Григорьевна с видимой надеждой возмутилась:
- Что вы говорите такое, Игорь Андреевич! Ерофеев и Воротынцев уже месяц, как не опаздывают на уроки! А тут – вы не видите? – целый подполковник! Из-за наших Ерофеева и Воротынцева?
Ольга Алексеевна тоже посмотрела в окно…
Промелькнувшее в её глазах удивление сменилось высокомерной усмешкой:
- Да при чём здесь Ерофеев с Воротынцевым! Это – ко мне! Вера Григорьевна! Разрешите мне выйти!
От неожиданности завуч кивнула.
Ольга Алексеевна взяла подполковника под руку…
А Виталий рассказывал:
- Уехала Лариска. Вернее, – улетела.
- Как это – улетела? Куда? – не поняла Ольга.
- Во Владивосток. С лётчиком гражданской авиации.
- Что за лётчик?
- Встретилась со своим бывшим одноклассником. В общем, бросила нас с сыном. Сказала, что не хочет упустить своё счастье. Я чего приехал, Оль!.. Хватит тебе учительствовать в этом Глубокоярском. Без тебя здесь обойдутся. Собирайтесь с Алёной, – домой поедем.
- Домой?..
- Говорю же тебе: хватит. Мы с тобой – давно не мальчишка и не девчонка. Я – один с сыном… Ты тоже здесь одна.
-Нуу… Виталий Аркадьевич… Мне надо подумать.
А что тут думать!..
На подполковника Ермакова всегда найдутся Лариски!
Как там: куй железо… пока горячо?..
Надо же! Так в руки легло! Само!
Утереть всем нос… Особенно – Таньке!
И увезти Алёну – от Коршунова!
Видела: Сергей полюбил девчонку…
Увезти Алёну – пусть пострадает!
… В третью смену на «Глубокоярской» произошёл внезапный выброс угля.
Директор шахты вместе с горноспасателями спустился в забой.
Выбросу угля сопутствует взрыв метановоздушной смеси.
Сергей Владимирович успел отбросить электрослесаря Саньку Гордеева… Отлетевшее звено конвейерной цепи ударило Коршунова в затылок.
Про аварию на «Глубокоярской» знали ещё до рассвета: посёлок разбудили тревожные сигналы горноспасательных машин. Перед первым уроком мать убежала в больницу: стало известно, что директора шахты горноспасатели подняли на-гора без сознания…
Тёмка хмурился: уроки алгебры и геометрии у них теперь ведёт Ирина Максимовна из Малоивановской школы… А Алёна сегодня уже не пришла на занятия: они с Ольгой Алексеевной собираются уезжать в город.
На перемене Артём зашёл в 5-Б. Маринка прижалась к брату, горько заплакала. Тёмка строго велел сестре никуда без него не ходить. И отправился к шахтёрской двухэтажке.
Алёна с матерью уже сидели в машине. Подполковник курил и поглядывал на часы…
Артём кивнул подполковнику, подошёл к машине:
- Алён!.. С батей беда. В шахте ночью выброс угля был.
Ольга Алексеевна не успела задержать Алёну за руку… Пришлось выйти из машины:
- И – что?.. Снова предводительствуешь, Коршунов? Тебе что здесь – горноспасатели? Не видишь: мы уезжаем!
Из-за Тёмкиной спины Алёна сказала:
- Я никуда не поеду. Мне в больницу надо, к отцу.
Ольга Алексеевна разгневанно дёрнула Алёну за руку:
- Марш в машину!
Подполковник потушил сигарету:
- Ольга! Алёна права. Ей надо быть с отцом. – Пожал Тёмкину руку:
- Ты брат Алёнин? Надеюсь, всё будет в порядке.
Тёмка быстро отвернулся, что-то смахнул с повлажневших ресниц…
… После уроков Алёна бежала в больницу. До вечера не отходила от постели отца – пока не приходила Татьяна Павловна. Иван Тимофеевич, врач-травматолог из областного госпиталя, подмигнул санитарке Марии Васильевне:
- Смотрю, – у нас медсестра новая?
Алёна серьёзно объяснила:
- Я не медсестра. Я – дочка. Старшая.
Когда директор шахты пришёл в себя, у его постели сидели две дочки. Алёна обнимала притихшую Маришку. Тёмка стоял рядом.
Коршунов улыбнулся сыну:
- Спасибо, Артём Сергеевич, что девчонок привёл ко мне. Дома как? Справляешься?
Артём по-отцовски свёл брови, кивнул:
- Я ж твой сын, бать. Справляюсь.
В палату вошла Татьяна Павловна. Расплакалась на груди у мужа…
А Сергей Владимирович чуть приметно улыбался, гладил её волосы:
- Танюш! Как ты могла про такое подумать! Разве ж я брошу тебя – с тремя ребятами!
Татьяна подняла глаза:
- Не бросишь. И – не с тремя…
Сергей понял. Коснулся губами её ладони:
- Таня!.. Танюша!
-В начале осени, Серёж.
После школьного выпускного Сергей Владимирович спросил:
- Значит, точно решил, Артём, – на горный факультет?
- Я ж твой сын, бать, – серьёзно кивнул Тёмка.
Осенью Артём стал студентом горного факультета.
Алёна поступила в медучилище.
Тёмка гордился: Алёнка будет фельдшером в шахтёрском медпункте!
Маришка тоже собирается стать фельдшером.
А пока она – мамина помощница: в сентябре родились двойняшки – Любаша и Алёшка.
Начало Часть 2 Часть 3 Часть 4 Часть 5
Часть 6 Часть 7 Часть 8 Часть 9 Часть 10