Ольга размышляла, куда же пропала Вера? И поделилась с Алексеем.
- Мы одни не справимся. Ты подавай заявление в полицию о пропаже бывшей жены, а я поспрашиваю соседей. Дом большой, и наверняка кто-то видел Веру в последний раз.
Ольга обходила квартиру за квартирой, и чаще всего ей даже не открывали дверь. Иногда жители любопытничали и пожимали плечами.
- Мы бы рады помочь, но ничего не замечали.
Тогда Ольга отправилась на детскую площадку, ведь именно там бабушки и мамаши присматривали за детьми. Вид беззаботных ребятишек опять вызвал грустные воспоминания. Она наблюдала за беготней, катанием на качелях и прислушивалась к общему гомону. Бабули переговаривались между собой и зорко следили за внуками. А молодые мамочки сидели на лавочке и посматривали в телефоны. Ольга подошла к группе старушек и поздоровалась.
- В вашем доме жила Вера, я её подруга. Приехала к ней в гости, а разыскать не могу.
- Это которая пьянствовала? - пенсионерки подозрительно уставились на Ольгу и оглядели её с ног до головы. Вроде одета прилично, причёска, макияж. Не похожа на алкоголичку.
Новость о Вере не смутила Ольгу.
- Вера сама пригласила меня в гости, а дома её не оказалось.
- Она же впустила к себе Павла. - продолжали соседки. - Вот у него бы и спросили.
- Я уже разговаривала с ним, он меня прогнал.
- Конечно, такой грубиян! - отозвались бабульки.
- Я часто просыпаюсь среди ночи. - пожаловалась щупленькая пенсионерка. - То в два, то в три. Выпью воды и хожу по квартире. Почитаю книжку, послушаю тихую спокойную музыку, жду усталости и сонливости. Так вот, в такую ночку я увидела в окно как Павел и несколько его дружков погрузили в машину большой мешок. Мне кажется, они поместили туда невменяемую Веру, потому что с тех пор я её не видела.
- А в мешке кто-нибудь шевелился? - бабульки сгорали от любопытства.
- Нет, движения не заметила.
- А она хорошая, всегда приветливая, - продолжали между собой старушки. - Жаль, попутал её этот Павел. А без него она и не пила почти.
- Жива ли Вера? - забеспокоилась Ольга и поспешила домой.
Алексей уже поджидал её.
- Я подал заявление о пропаже Веры. - рассказывал он.
А Ольга взволнованно поведала догадки соседей.
Павел забеспокоился после прихода Алексея с Ольгой.
"Кто они вообще такие и чего им надо? Риэлторы, чтобы отнять квартиру? - Павел знал не понаслышке, что неблагополучных людей буквально караулят и лишают жилья. - Интересно, зачем им нужна Верка?" - Павел ходил из угла в угол и раздумывал. Бежать и опять скитаться? Искать крышу над головой и новую даму сердца? Оставил бы лучше Веру здесь и жил спокойно. Уйти это понятно, а квартиру отберут."
Мысли путались, и всё-таки до Павла дошло, что лучше спасать себя. Он посчитал все деньги.
"Маловато, не разживёшься. Тогда срочно продать квартиру за бесценок и уехать подальше из этого города. А на новом месте начать другую жизнь. Устроиться на работу, найти хорошую женщину... Внезапный стук в дверь довёл Павла до дрожи. Опять те двое или..."
О самом худшем думать не хотелось. Перед глазами возникла колючая проволока и захотелось завыть от отчаяния.
"Убежать... - лихорадочно соображал Павел. - А куда? В квартире не спрячешься. Прыгнуть в окно? Переломаю все кости или вообще умру. Родиться бы заново и испытать счастье обычного человека. Работать, баловать жену, проверять уроки у детей."
- Открывай! - услышал он требовательный крик и поплёлся в прихожую. - Вы обвиняетесь в похищении человека с применением насилия.
Павел сразу сник и подчинился стражам порядка. Его арестовали.
Кроме того Алексей доказал, что Веру заставили подписаться под дарственной.
- Посмотрите, какие корявые и прыгающие буквы. - указывал он на почерк бывшей жены.
Павлу разъяснили.
- Указать местоположение Веры в ваших интересах.
- Я ничего не знаю. - твердил он и надеялся, что Вера давно погибла, и её никто не найдёт. Тогда он избежит наказания за своё злодеяние.
Вера жила в деревушке и набиралась сил. Она делилась с хозяйками историей своей нелёгкой судьбы за вечерним чаепитием. Она уже не стеснялась показаться им плохой. Поняла, что они видели её насквозь. Вера выговаривалась и облегчала душу.
- Ой, девка, наломала ты дров! - сокрушались Татьяна и Наталья Ивановна. А когда узнали о квартире Веры, сразу спросили. - А где она у тебя теперь?
- Понятия не имею. - развела руками Вера.
- А тут и думать нечего, её забрал твой сожитель. Он же вывез тебя в лес на погибель. Это чудо, что мы наткнулись на тебя среди бурелома. А ведь твоё жильё пригодилось бы детям, зачем же отдавать мошеннику? - возмущалась Наталья Ивановна. - Поехали с нами в город, там напишешь заявление, и тебе вернут квартиру.
Вера поняла, что это её шанс восстановить справедливость. Одна бы она побоялась, а рядом с сёстрами не страшно.
Один из собутыльников Павла всегда жалел Веру.
- Вот бы мне такую жену... Красивая, работящая, спокойная. - думал он. К тому же Павел относился к своему товарищу пренебрежительно, подчёркивал своё превосходство.
Именно этот "друг" всё рассказал на допросе. Как они положили бесчувственную Веру в мешок и увезли в заброшенную деревню. Поисковый отряд срочно выехал на место преступления. Но ничего, кроме пустых бутылок, не нашлось.
- Вера ушла отсюда. - сделали они вывод. - И неизвестно, жива или погибла.
Парни вернулись в отделение и тут узнали, что Вера объявилась сама.
Состоялся суд, и вину Павла доказали. Его отправили в колонию, а Вера вернулась в свою квартиру. Татьяна и Наталья Ивановна уехали в родную деревню и взяли с Веры слово гостить у них когда захочется.
Лиза с Димой недоумевали.
- Куда папа с мамой ходят по вечерам?
- В кино. - догадалась Лиза.
- Могли бы взять нас! - обиделся брат. - И потом, фильмы обычно обсуждают громко, а они постоянно шепчутся.
- А вдруг они ищут того ребёночка? - округлила глаза Лиза.
- Но ведь он же умер. Тут что-то другое. - старший брат рассуждал более здраво.
- А мне жалко тётю Олю. - Лиза теребила розовую прядку волос. - Она так старается для нас, а сама всё время грустная. Вспоминает своего ангелочка.
- А знаешь что? - Дима поспешил в ванную и принёс оттуда ведро воды и тряпку. - Хватит! - решительно заявил он. - Я сам помою полы в своей комнате и наведу там порядок. Тётя Оля относится к нам как мама, хоть и не родная. - При этих словах лицо Димы скривилось. - А маму тоже охота повидать, только где она?
- Я тоже уберусь у себя, пусть тётя Оля порадуется.
И брат с сестрой принялись за уборку.
Алексей с Ольгой секретничали, а Дима с Лизой не могли догадаться. А однажды родители пришли домой, и не одни. Они уговорили Веру навестить детей. Открылась дверь, и Дима с Лизой обомлели.
- Мама, это ты? - поразились они и не двигались с места.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10. Глава 11. Глава 12. Глава 13. Глава 14. Глава 15. Глава 16. Глава 17.