– И как это прикажешь понимать? – смотрела на неё мать.
– Я сама не знаю, – девушка пожимала плечами.
– Ладно, хоть предложение сделал, а то я думала получиться всё так же, как и у меня, – мать начала убирать посуду со стола.
– Мама, ну что ты опять начинаешь? – повернулась к ней девушка. Ей больше не хотелось разговаривать, и она просто пошла в свою комнату.
Коля действительно приехал вечером, у него был очень серьёзный разговор к девушке.
– Мне надо с тобой поговорить, – сказал он.
– Хорошо, – кивнула она.
– Ты понимаешь, я всё обдумал, перед тем как приехать к тебе, чтобы сделать предложение, в городе квартиру снимать дорого, поэтому я решил, что после свадьбы мы останемся здесь в деревне. Работать я буду на том же месте, подкопим денег, и купим себе здесь дом, – обдумал все он.
– Хорошо, я даже рада, у меня есть наработанные клиенты и не придётся что-то менять, – она обняла его.
– Вот и отлично, – Коля посмотрел на нее.
Свадьба была шумной. Все ребята и девушки собрались. Они были знакомы, потому что в клубе не раз собирались вместе. Лариса тоже поздравляла дочку и названного сына. Она делала это, при этом рыдала, но Зоя знала, что ее чувства не искренние.
Девушка вообще подозревала, что мама ее никогда не хотела. Просто в то время о беременности узнала слишком поздно, ничего уже было сделать нельзя. Еще девочкой она чувствовала, как она ее ненавидит.
Зато родители Коли помогли очень сильно. Они подарили им первоначальный взнос на дом. Молодая семья этому была несказанно рада.
– Ну, что, Зойка, заживем теперь, – жених раскрыл деньги веером.
– Ага, – кивнула Зоя. Она понимала, что еще какое-то время придется пожить с ее матерью.
После свадьбы началась обычная жизнь, ничего не изменилось, кроме того, что Коля сейчас каждый день был с ней.
– Привет, – заходил он в дом после работы. Зоя думала, что ему очень сложно, каждый день мотаться в город. Она ждала рождения ребенка.
Как-то раз, когда Коли не было дома, девушка решила не принимать клиентку дома, а пойти к ней. Работа за разговорами затянулась. Девушка пришла домой поздно, но мужа не было дома.
– Ты где шлялась? – строго спросила мать.
– Мама, я уже взрослая, думаю, что об этом спрашивать должен муж, а не ты, – Зоя видела в руках матери все тот же кнут.
– Пока вы живете у меня, я за вас отвечаю, брюхатая, а все туда же, – она замахнулась, и снова адская боль пронзила тело девушки.
– Чего стоишь, добивай уже до конца, – кричала Зоя. В этот момент в двери вошел Николай.
– Что здесь происходит? – он не мог поверить своим глазам.
– Вон, твоя, опять где-то весь день блудила, – указала Лариса на дочку кнутом.
– Что у вас в руках, как вы можете, ведь она беременная? – недоумевал парень.
– Ты что, тоже захотел? – пригрозила ему мать.
– А ну, – он подошел и хотел выхватить кнут из рук Ларисы. Но та за многие годы уже так приловчилась к нему, что развернулась, и хлестанула. Удар пришелся по лицу и шее Коле. Он схватился за больное место, выпучил глаза на тещу.
– Только посмейте в моем доме сделать что-то против моей воли, – она пригрозила им.
Коля поднял жену с пола, он была в шоке. Они пошли в свою комнату.
– Покажи, – попросил Николай Зою.
– Не нужно, – она помотала головой.
– Если у меня от того, что она еле задела, такое осталось, что тогда у тебя, – он повернул Зою спиной к себе.
Она никогда не снимала ночнушку, или они спали без света. Сейчас же перед ним открылась страшная картина. Вся спина девушки была в таких шрамах.
– Это что, так постоянно? – он не мог поверить. Зоя повернулась, оделась, она плакала и кивала головой.
– Почему же ты до сих пор с ней живешь, и мне ничего не сказала, – спросил он.
Но это были не все горести, которые свалились на девушку. С этого момента мать просто озверела. Она уже не стеснялась в выражениях и действиях перед зятем.
Пришло время рожать, Зою отвезли в городскую больницу. На свет появился чудесный мальчик. Коля был так рад. Естественно, он проставился своим коллегам. Но на этом молодой человек не остановился. Он начал заливать.
– Посмотрите на него, надо семью содержать, а он снова в хлам, – кричала теща, когда он приходил домой.
– Заткнись, – только и отвечал ей Николай.
– Я-то заткнусь, а вот вы как жить дальше будете, – отвечала она.
Зоя вернулась домой, она не ожидала такого, Коля лежал на диване, девушка понимала, что он не трезвый. Мать что-то делала на кухне.
– Мама, побудь с Сашей, я перенесу его, – показала она на мужа.
– Что? Сами нарожали, сами и сидите, – только и хмыкнула Лариса.
– Ну как ты так можешь, я думала, что хоть ребенок тебя смягчит, – заплакала девушка.
– Ничего подобного, – даже не повернулась мать.
Зоя положила малыша на диван, а сама хотела приподнять Колю.
– Ты что делаешь? – заорал он.
– Коленька, это я, – она посмотрела на него.
– Да пошла ты, – он замахнулся.
– Белая горячка у него уже, – проговорила Лариса.
– Что вы тут такое творите? - не могла ничего понять Зоя. Она оставила все как есть и пошла в свою комнату.
Сашка ночью сильно плакал, Зоя не знала, что и сделать. В комнату вошел муж.
– Ты можешь его заткнуть, голова болит, – крикнул он.
– Что с тобой стало, ты так радовался сыну, – недоуменно смотрела на него жена.
– Отвали, и пусть он закроет рот, – только и сказал муж. Потом он вышел, девушка услышала, как хлопнула входная дверь.
– Ничего, сынок, все пройдет, мы со всем справимся, – качала она ребенка.
Но, ничего проходить просто так и не собиралась. Зоя узнала, что Колю за пьянки уволили с работы. Нужны были деньги, но взять их было негде, у матери она просить не собиралась. Когда к ней поступали заказы, она спрашивала разрешения, чтобы прийти с ребенком, так и ходила.
– Опять где-то была, – ухмылялся муж вечером.
– Ты что, я деньги для семьи зарабатываю, – Зоя стояла с малышом на руках.
– Чем, передним местом? – зло говорил он.
– Ты сначала протрезвей, а потом уже и права качай, – Зоя хотела пройти в комнату, но муж преградил ей дорогу.
– Не пущу, – он стоял, смотрел мутными глазами и шатался.
– Что с тобой? – заглянула жена ему в глаза, – Ты же был хорошим человеком.
– С тобой останешься хорошим, – он приблизил свое лицо к ее.
– Коля, пропусти, Сашку покормить нужно, – попросила она еще раз.
– А то что? – он скривил лицо.
– Ничего, – она оттолкнула его, он пошатнулся и чуть не упал.
– Ах, ты, – он наотмашь ударил жену. Она только вскрикнула и начала падать. Ей повезло, она ухитрилась упасть на спину, так, что ребенок оказался на ней. Зоя сильно стукнулась затылком о стену.
– А ну, пошел вон отсюда, – услышал молодой человек голос тещи.
– О, еще одна явилась, – Коля увидел, что в руках женщины кнут.
– Ну, давай, попробуй, я тебя так отделаю, что никто не узнает, – пригрозила она. Лариса ловко подняла немного кнут, она вложила в удар всю силу. Николай упал на пол, к этому моменту Зоя уже отползла к комнате. Она вошла в нее и закрыла дверь.
– Еще? – спокойно спросила Лариса.
– Давай, – просил Николай. Лариса сейчас уже подняла свое оружие выше, удар был намного сильнее.
– Хватит? – сверху вниз смотрела она на зятя.
– Пошла ты, – он плюнул в нее, слюна была с кровью.
Женщина вышла из дома, нужно было отдышаться, Коля выбежал следом, она напряглась, но молодой человек пробежал мимо.
– Вот и иди, – зло сказала женщина. Она вошла в дом, но ее совсем не заинтересовало, как чувствует себя дочь. Не кричит, не плачет, значит все хорошо.
Лариса начала что-то готовить. Зоя в это время накормила и уложила сына спать. В ней было столько злости, и только этот маленький комочек помогал ей справиться со всем.
– Зоя, а вы можете ко мне приехать? – спрашивала у нее на следующий день женщина, которой нужен был маникюр.
– Да, конечно, – отвечала та ей, – только я буду с ребенком.
– Хорошо, главное приезжайте, – услышала она последние слова и положила трубку.
– Я на работу, – сказала она, хотя понимала, что ее никто не слышит. Матери уже не было, а муж вернулся под утро, сейчас он спал.
Ехать нужно было в соседнюю деревню, поэтому Зоя пошла на станцию. Она без проблем доехала, ее там встретили, все шло хорошо. Клиентка была постоянной, она хорошо оплатила работу, Зоя собралась домой, был уже вечер.
– А давай тебя муж увезет, – предложила хозяйка дома, где была Зоя.
– Если ему не сложно, – потупила та глаза.
– Да что ты такое говоришь, ты же ради меня сюда ехала, – всплеснула руками девушка.
Зоя ехала и молчала, она смотрела на сыночка, который мирно спал у нее на руках, и думала, как ей жить дальше. Зоя даже не подозревала, что все изменится в этот же вечер.
Когда они подъехали к дому, она вышла из машины, поблагодарила водителя и пошла к своим воротам. Девушка открыла их, зашла во двор, ее взору предстала странная картина. Коля неровной походкой ходил в сарае, он явно там что-то делал. Зоя вошла в дом, матери нигде не было. Женщина положила ребенка в кроватку и вышла снова во двор. Сейчас ракурс был с другой стороны.
– Ты что там делаешь? – крикнула она мужу.
– Иди в дом, не твое дело, – зло прокричал он.
Но Зоя уже не могла этого просто так оставить, она видела, что творится что-то неладное. Она обошла сарай с другой стороны, где было окно, и увидела ужасающую картину. Ее мать была привязана к стулу, изо рта торчал кляп. Николай ходил вокруг с канистрой и поливал мать и все остальное.
– Ты что делаешь? – прокричала девушка.
– Ах, ты, – поднял на нее глаза муж, – эта сучка снова взялась за кнут, но сегодня я был готов.
– Но не так же, – опешила Зоя, она шла по направлению к Николаю.
– Не подходи, а то хуже будет, – крикнул он. Но жена была настроена решительно.
– Пусти, – она смотрела на него. В этот момент молодой человек размахнулся, Зоя знала, что он очень пьяный. Она, сама не понимая, что делает, втолкнула его в сарай. Закрыла его на щеколду снаружи, а потом подожгла спички и забросила их внутрь. Из-за бензина все вспыхнула в мгновение.
Зоя вбежала в дом, схватила сына и помчалась через огороды, куда глаза глядят. Она слышала, как трещит дерево от огня, как кричит Николай. Потом закричали уже соседи, но Зоя была уже далеко.
Девушка укрылась в лесу, она сама не понимала, что на нее нашло. Но сейчас она знала, что нет больше двух человек, которые издевались над ней. Она встала, Сашка проснулся, качая его, женщина пошла по лесу. Когда была уже полная ночь, она наткнулась на старинную, полуразрушенную избушку. Зоя заглянула внутрь, печка была целой, а это главное.
– Все хорошо, Сашенька, – она распеленала ребенка, дала поесть, тот сразу после этого уснул. Зоя сидела рядом, ее трясло. За ночь женщина все придумала. Утром она двинулась вперед по лесу, она считала, что, чем дальше пройдет, тем меньше шансов ее найти.
Снова наступила ночь, Зоя увидела вдали фонари, поняла, что впереди деревня, пошла в ту сторону. У самого крайнего дома остановилась, постучала в окно.
– Здравствуйте, – сказал она, когда к ней навстречу вышла женщина, – помогите.
– Ой, откуда же тебя принесло, бедолага, – подошла к ней хозяйка.
– Помогите, – Зоя передала ей сына.
– Заходи скорее, – впустила она ее в ворота, а потом и в дом.
Зоя начала с жадностью есть, когда ей предложили, она знала, что Сашка тоже голодный. Подошла к нему, взяла на руки, начала кормить, но и сама во время этого не переставала трапезничать.
– Дочка, расскажи, кто ты? Откуда? – не успокаивалась женщина, она все это время хлопотала вокруг них.
– Я не знаю, – начала выдавать свою историю Зоя.
– Как же так? – хлопнула по бокам руками старушка.
– Вас как зовут? – спросила у нее девушка.
– Баба Даша, – просто сказала хозяйка домика.
– Можно мне у вас остаться на несколько дней? – спросила Зоя.
– Да, конечно, о чем ты, иди, я вон там вам постелила, – показала женщина.
Зоя взяла ребенка и пошла в то место, где лежала постель. Не успела она головой коснуться подушки, как сразу же уснула. Утром Зоя открыла глаза, сначала все было, как в тумане, но потом она все вспомнила и тряхнула головой.
– С добрым утром, – поднесла ей баба Даша кружку с молоком.
– Спасибо, – посмотрела на нее Зоя с благодарностью.
– Как спалось? – задала вопрос хозяйка.
– Хорошо, – кивнула Зоя, она начала распеленывать сына, чтобы переодеть и накормить, – нет ли у вас пеленок?
– Конечно, сейчас, – подала ей все женщина. После этого они перебрались за стол.
– Вы меня извините, за внезапное вторжение. Я ехала с сыном на поезде, на остановке вышла что-то купить, но меня ударили по голове, я потеряла сознание. Когда очнулась, поезд уже уехал, при мне нет ни денег, ни документов, так и пошла с сыном. И вот, вышла к вашему домику, – рассказала Зоя легенду, которую придумала в лесу.
– Ты что, не помнишь ничего? – спросила у нее бабушка.
– Почти, – покачала головой Зоя.
– Бедненькая, – взялась за лицо бабушка.
– Да, спасибо вам за прием, мы скоро уйдем, – посмотрела на нее Зоя.
– Что ты, оставайтесь, сколько захотите, скоро дед вернется, он в местных лесах егерь, бывает, уходит на неделю-другую, – смотрела на нее баба Даша.
– Хорошо, еще раз благодарю вас за гостеприимство, – Зоя не знала, что ей делать дальше. Потянулись дни, они с Сашкой остались жить здесь. Вскоре вернулся с работы дед Пахом, он очень обрадовался Зое, которую они сейчас называли Машей, и ее сыночку.
– Вот, внука себе воспитаю, всему обучу, – говорил дедушка. Так они и продолжали заниматься. Зоя помогала бабе Даше по хозяйству, а Пахом начал брать с собой Сашку в лес, когда тот подрос.
Прошло уже пять лет с того момента, как произошло несчастье, но Зоя так никому ничего и не рассказала. Она не показывалась на глаза людям, боялась, что ее могут искать. Не хотелось ребенка оставлять без матери.
Часто ночью она слышала тот страшный треск и крики, которые раздавались из того сарая. Она жмурилась, затыкала уши, от этого было никуда не деться.
