В компании из Осаки разрабатывают средние и большие тракторы на водородных топливных элементах мощностью от 50 до 100 лошадиных сил. Прогнозируется, что они будут оценены на 40% дороже, чем техника с аналогичным дизельным двигателем, хотя детали еще предстоит подобрать.
В сравнении с электромобилями, автомобили на топливных элементах пытались максимально достичь преимущества массового рынка. Как известно, сельскохозяйственная техника требует гораздо большей мощности, чем легковые автомобили, а топливные элементы дают возможность им работать гораздо дольше без дополнительной массы и увеличения стоимости, так необходимых для аккумулятора электромобиля подобного размера.
Kubota разрабатывает прототип своего трактора на топливных элементах в 2023 году, с расчётом выхода на европейский и американский рынки.
Тракторы и сельскохозяйственное оборудование, как правило, используются в отдалённой местности от крупных населённых пунктов, поэтому водород может доставляться в резервуарах непосредственно операторам, а не через сеть водородных заправочных станций. Это может позволить топливным элементам закрепиться в агросекторе впереди других типов транспортных средств.
По данным Министерства сельского хозяйства, лесного хозяйства и рыболовства, на долю сельскохозяйственной, рыбной и лесной промышленности в Японии приходится около 4% от общего объема выбросов парниковых газов. Из этого примерно 30% относятся на эксплуатацию аграрной техники и другие виды деятельности, которые сжигают углеводороды.
Стоит отметить, что Япония входит в число стран, цель которых выйти на чистый ноль выбросов парниковых газов к 2050 году, что является весьма амбициозно.
Минпромторг России планирует также планирует начать серийный выпуск тракторов и комбайнов работающих на водородных топливных элементах, в 2024 году. первые испытания опытных образцов запланированы на 2023 год.
Компания New Holland в партнерстве с FIAT представила прототип первого в мире трактора, использующего водород в качестве топлива, еще в 2016 году.
Машина получила гидросистему производительностью 113 л/мин и водородный двигатель, сравнимый с базовым дизельным мотором мощностью 120 л.с. Топливо хранится в газообразном виде под давлением 350 атмосфер. При этом бак вмещает 8,2 кг водорода, что обеспечивает до трех часов работы в поле. Концепт своего нового водородного трактора New Holland поставил в Нидерланды в октябре 2020 года.
При этом первый беспилотный трактор на водородных топливных элементах появился в Китае. Презентация модели ET504-H состоялась летом 2020 года на базе китайского Государственного инновационного центра сельскохозяйственной техники CHIAIC.
Трактор оснащен технологией мобильной связи 5G и имеет режим самостоятельного вождения, которым можно управлять дистанционно. В движение ET504-H приводится синхронным электродвигателем с индуктором из постоянных магнитов и независимыми электрическими моторами для поворотного и подъемного механизмов. Электричество генерируется водородным топливным элементом.