В последнее время какую новостную ленту не открой, а там обязательно проскользнет информация про постоянно увеличивающееся количество микропластика в мире. Цель этой статьи разобраться с тем, что такое микропластик с инженерной точки зрения и попробовать понять, действительно ли он так опасен, как кажется на первый взгляд. Дочитайте статью до конца, чтобы узнать!
Что такое микропластик
Микропластиком принято называть частички пластика, которые имеют характерные размеры меньше 5 мм. Сам по себе пластик - это полимерный материал, который получается преимущественно искусственным путём. Он синтезируется из высокомолеклуярных соединений типа нефти или газа. Правда если например рассмотреть полимеризацию сока каучукового дерева, то мы получим естественный пластик.
Полезно обладать общими знаниями про полимеры.
Получается, что микропластик - это любая покрошенная на кусочки пластмасса. Обратите внимание на слово любая. Это означает, что мы говорим, например, не только про полипропилен, а ещё вспоминаем и полиэтилен и вообще любой пластик, который существует сейчас на планете.
Откуда берется микропластик
Любой синтезированный пластик не существует статично. Он может обрабатываться человеком или изменяться под воздействием окружающей среды.
Есть даже такой термин, как старение полимера, когда его свойства деградируют и в итоге происходит распад. Старение полимеров видели все мы, когда открывали, например, старый холодильник и видели там пожелтевшую пластиковую обшивку. Она была когда-то ярко белого цвета, но совокупность процессов старения, а в частности - световое старение полимера, привело к пожелтению. Так себя проявляет деградация структуры.
Легче всего представить себе образование микропластика естественным путем можно, если достать так называемый биоразлагаемый пакет, которые одно время давали в магазине, через пару месяцев его лежания. Он развалится в руках на фрагменты. Это как раз тот самый процесс, при котором и образуются микрочастицы.
Примерно также ведёт себя абсолютно любой пластик в природе. С течением времени он распадается на фрагменты, среди которых будет и микропалстик. Только в случае с пакетом - это пара месяцев, а в случае с пластиковой бутылкой нужно выждать сотни лет.
Следующий вариант - механическая обработка. Наверное не секрет, что пластиковые детали активно обрабатываются механически. Используются все те же методики, которые применялись в обработке металла. Он точится, режется, пилится и т.д. и т.п. При этих операциях высвобождается микропалстик.
Есть и ещё один путь, о котором знают далеко не все.
Часто в качестве стабилизирующих наполнителей пластик используется в самых разных составах. Например...В шампуне.
Причем, это даже не скрывается производителем. Часто на упаковках присутствует информация, что используемый наполнитель полностью инертен, а характерные размеры не позволяют ему проникать в организм человека через поры. Вот только после смывания этого добра в канализацию начинается его увлекательное путешествие. Очистные сооружения технически неспособны отсеивать такие включения, а значит эти элементы на молекулярном уровне попадают в реки, озёра и становятся пищей для рыб или животных. Дальше могут происходить самые разные превращения и как агломерация молекул в частички, так и их разложение без причинения вреда. Вот вам ещё один неочевидный путь генерации микропластика в природе.
Так ли опасен, микропластик как нас пугают
Поскольку мир только-только столкнулся с проблемой грядущего изобилия микропалстика и вопрос этот изучается, то однозначного ответа нет. Ученые делают осторожные и сдержанные заявления. Нам остается исходить из общеинженерных знаний и опыте работы с подобными фрагментами, но не из микропалстика.
Думаю, рационально будет сказать, что степень опасности микропластика зависит от рода самого пластика, из которого получились микрофрагменты. Есть разные пластики и некоторые абсолютны инертны. Некоторые разлагаются очень быстро. И однозначного влияния на природу и организм тут предсказать нельзя. Но знания из других областей подсказывают, что полезного в этом процессе мало.
Начнем с того, что среди микропластика совершенно точно будет и нанопластик. При таких размерах оно может попасть буквально везде и в любые организмы. Скажем, им может насытиться рыба в море и совсем непонятно, как это отразиться на съевшем такую рыбу.
Сами частицы любого размера могут адсорбировать всякую гадость, а потом, при попадании в живые организмы, высвобождать её. В этом смысле лучше бы он не попадал в живые организмы.
Даже если представить, что пластик абсолютно безвреден для организма, то его изобилие в легких в виде частичек - тоже не самая полезная штука. Да и вообще...Пылью дышать всегда не очень хорошо. Пример абстрактный и в данном случае не совсем уместен, но вспомните насколько опасна радиоактивная пыль, которая способна попасть в организм и стать источником альфа-частиц.
Пластик может, например, и в почках отложиться. Ну а организм вряд ли сможет сам его переработать.
Получается, микропалстик действительно может представлять довольно серьезную угрозу в случае, если его количество будет запредельным.
Самое неприятное, что количество таких фрагментов на Земле будет регулярно увеличиваться и вероятно даже в глобальных масштабах. Возьмите промышленность 50 лет назад и вспомните, сколько изделий там было именно из пластика. Теперь посмотрите, сколько пластиковых изделий выпускается сегодня. И если современное поколение сейчас пользуется "наследием" прошлой эпохи, а большая часть пластикового мусора только сейчас начинает испускать микропластик, то лет через 100 количество пластика увеличится очень значительно. Заодно и подоспеет срок распада старых пластиковых залежей.
Между тем, правильная переработка способна решить все эти сложности и практически исключить последствия. И тут нужно не играть в эко-пакеты, а организовать работу по сбору и рециклингу уже имеющихся пластиковых отходов. Соответственно, такие "приколы", как грузовик с мусором выгрузил в лес пластиковые бутылки или в море образовался остров из пластиковой посуды нужно исключить полностью.
Пожалуйста, подпишитесь на проект, оцените статью лайком и напишите комментарий! Сейчас это очень важно для выживания проекта!
Статьи по теме на моем канале:
Ещё кое-что полезное:
- Путеводитель по научно-популярным каналам ДЗЕНа: смотрите здесь
- Статья о микропластике в википедии
