Жизнь Сабрины Цунич, родившейся в 1994 году на окраине Кливленда, нельзя было назвать простой. Её родители, Сьюзан и Марк, были, если мягко выразиться, зависимыми людьми. Они уже много лет безрезультатно боролись с пристрастием к алкоголю и запрещенным веществам.
Сабрине пришлось рано учиться самостоятельной жизни, иначе ей было просто не выжить, ведь родители то и дело пускались во все тяжкие, целыми днями не появляясь дома.
Когда девочке было 4 года, Сьюзан и Марка арестовали за ограбление. В итоге, Сабрину забрала к себе её бабушка. К сожалению, женщина тоже не отличалась особой заботливостью, поэтому жизнь девочки почти не изменилась.
Проблемный подросток
В подростковом возрасте Сабрина училась в средней школе Уиклифф, где приобрела репутацию хулиганки и вспыльчивой девушки, готовой ввязаться в драку даже с парнями.
Все понимали, что недалёк тот день, когда Сабрина перейдёт черту и последует по стопам своих родителей. Ведь бабушка окончательно махнула на неё рукой, и 14-летняя девушка из-за полного отсутствия контроля начала употреблять запрещенные вещества.
Но тут за дело взялись социальные службы. Они забрали Сабрину у бабушки и отправили её в приёмную семью. Справиться с Цунич было очень трудно, из-за чего за 2 года она сменила с десяток семей. Но в июле 2011 года всё изменилось, потому что она попала в семью Кнофель.
Приёмная семья
41-летняя Лиза Кнофель была социальным работником и, как раз, занималась помощью неблагополучным детям. Она видела, как семьи, одна за другой, отказываются от Сабрины, и уговорила своего 42-летнего мужа, Кевина, взять девушку-подростка в свою семью.
В семье уже было 2 дочери, но супруги решили, что они должны попробовать помочь Сабрине, поэтому приняли девушку в семью, как родную. Цунич, казалось, хорошо вписалась в семью и вскоре сблизилась со своими новыми сёстрами - 13-летней Меган и 2-летней Хейли.
У Сабрины улучшились отметки в школе, и ей стало нравиться оставаться дома, особенно если там был её приёмный отец, Кевин. За полгода эти двое здорово сдружились и стали проводить много времени вместе.
- Кевин и Сабрина были слишком дружелюбны друг к другу. У них были свои шутки, порой ниже пояса, и вели они себя совсем не как отец и дочь, скорее как два закадычных друга, - рассказывал позже знакомый семьи.
Со стороны семья выглядела вполне счастливой. Они вместе ездили на природу, ходили в кино и устраивали праздники. Никто даже не догадывался, что скоро произойдёт...
Ночной кошмар
16 ноября 2012 года в 1:15 ночи Лиза крепко спала в своей постели. Её супруг, Кевин, работавший водителем, отправился в рейс и должен был вернуться утром. Внезапно дверь в спальню женщины отворилась, и туда вошла Сабрина, держа в руках длинный кухонный нож...
Через несколько секунд Меган, услышав крик своей матери, проснулась и побежала в её комнату. Глазам девушки предстала ужасная картина. Она попыталась оттащить Сабрину от матери, но та словно обезумела.
Тогда Меган бросилась звонить в 911. Полиция и скорая прибыли на место через 15 минут, но они уже ничем не смогли помочь Лизе. Ужасно то, что вторая дочь Кнофель, 3-летняя Хейли, всё это время пряталась в шкафу и видела все, что сотворила Сабрина…
Конечно, Цунич была немедленно арестована и обвинена в убийстве при отягчающих обстоятельствах.
Страховка
Когда Кевин вернулся домой, и ему сообщили, что его жена была убита приёмной дочерью, к вящему удивлению сотрудников полиции он вместо того, чтобы оплакивать Лизу, выпроводил их из дома и тут же позвонил в страховую компанию. Правда, об этом станет известно чуть позже.
Пока что ни Сабрина, ни Кевин ничего не рассказывали полиции. Если мужчину можно было понять, ведь для него случившееся, кажется, стало полной неожиданностью, то девушка, находясь в тюрьме в ожидании суда, тоже молчала, отказываясь рассказывать о мотивах преступления и о чём-либо ещё.
А тем временем Кевин получил деньги за страхование жизни Лизы - это были внушительные 750 000 долларов. Он купил дом во Флориде, несколько роскошных автомобилей и стал брать уроки пилотирования. В общем, жил так, как всегда мечтал, и ни в чём себе не отказывал.
Роман
От полиции не укрылся тот факт, что Сабрина часто спрашивала о Кевине и интересовалась тем, почему он её не навещает. Тогда они поведали девушке правду о счастливой жизни её отчима в солнечной Флориде.
Цунич пришла в ярость от такой "несправедливости", и спустя восемь месяцев после убийств аеё терпение лопнуло. Она решила рассказать всю правду об убийстве Лизы.
Сабрина сообщила детективам, что её и Кевина связывает нечто большее, чем отношения "приёмный ребёнок - опекун". По словам Цунич, они сблизились летом 2012 года и с тех пор регулярно уединялись то в его машине, то в мотелях.
Осенью Кевин сказал Сабрине, что разлюбил Лизу и хочет развестись, но ему "не хотелось проблем с дележом детей и дома". После этого он пообещал Цунич, что если она "позаботится" о его жене, то благодаря страховке они смогут начать новую жизнь.
- Кевин говорил, что жизнь с Лизой для него невыносима, и он всё время думает о том, чтобы покончить с собой, - рассказывала Сабрина. - Он сказал, что если я всё сделаю как нужно, то в худшем случае получу 25 лет, а он будет меня ждать и навещать... но он не сдержал обещания...
Доказательства
И хоть Кевин и отрицал все обвинения и говорил, что Сабрина лжёт, мужчина был арестован и взят под стражу. После ареста его риторика несколько поменялась. Теперь он не отрицал связь с Цунич, но утверждал, что она убила его супругу из-за ревности.
Чуть позже Кнофель предположил, что его жена догадалась об измене и хотела выгнать Сабрину из дома, но та решила "отомстить". Единственное, относительно чего показания Кевина не менялись, это то, что он всегда отрицал свою причастность к убийству, уверяя полицию, что Сабрина действовала в одиночку.
Вероятно, если бы не показания лучшей подруги Лизы и её дочери Меган, которые рассказали в суде, что за неделю до убийства Сабрина начала вести себя очень нагло, словно она жена Кевина и мать 3-летней дочери Кнофель, то чаша весов склонилась бы в пользу Кевина.
Но оказалось, что Лиза довольно подробно рассказала о своих наблюдениях подруге, у которой даже сохранились аудиозаписи их телефонных разговоров. Это стало решающим доказательством против Кевина.
Наказание
В общей сложности Кевин Кнофель был признан виновным по 11 пунктам обвинения, включая убийство, сговор и связь с Сабриной, которая на тот момент была несовершеннолетней. Его приговорили к пожизненному заключению с возможностью просить об УДО через 30 лет, когда ему будет 73 года.
Сабрина, в отличии от Кевина, признала себя виновной в преступлении, но получила то же наказание - пожизненное заключение с правом просить об УДО в 2042 году, когда ей будет 47 лет.
- Мне жаль всех тех, кого я обидела, - говорила Сабрина в суде перед вынесением приговора. - Лиза не заслужила того, что с ней случилось… Я не могу передать словами, как я сожалею о своём поступке, и как сильно меня мучает совесть... Мне очень жаль...
