На днях, изучая разные необычные варианты подачи послеобеденного чая в нехарактерных для этой традиции странах, мы наткнулись на новое для нас понятие — кувейтский чай (Kuwait Tea), имеющее не совсем чайное, но интересное значение. В самом Кувейте, как оказалось, кувейтским чаем называют особый тип коммуникации, в котором доминируют короткие и эмоциональные сообщения на личную тему в стиле «Я его полюбила, а он оказался скотиной». Такие сообщения идеально ложатся по формату на инстаграм, вот три примера: раз, два, три. Для того, чтобы выяснить, как такие драматические пассажи связаны с чаем и насколько они вообще распространены, нам не хватает специфической кувейтской квалификации. Поэтому мы просто зафиксировали феномен — но решили посмотреть, что вообще интересного происходит в Кувейте с чаем.
И почти сразу наткнулись на любопытную гипотезу, согласно которой на протяжении долгих лет Кувейт был незамутненной чайной страной, но в 1991 году, после оккупации Кувейта Ираком, туда пришли американцы и научили всех пить кофе. И теперь кувейтцы пьют оба напитка. После подсаживания японцев на кофе с помощью кофейных конфет, раздаваемых детям, нас уже не удивишь никакими маркетинговыми заходами кофейных компаний. И мы даже готовы допустить, что истинной целью «Бури в пустыне» было расширение кофейного рынка, а не свержение Хусейна. Но вот в том, что в арабском Кувейте до 1991 года пили мало кофе, верится с трудом. Но байка забавная.
Очень любопытным и отчасти чайным феноменом Кувейта является дивания (Dewaniya или Diwaniya). Дивания — это встреча для разговора с использованием мягкой мебели. Вообще дивания — это общеарабский феномен, но именно в Кувейте такие встречи являются основой деловой, социальной и политической жизни. Так вот — чай с финиками является традиционным и обязательным элементом таких встреч. Понятно, что по сути своей это просто разговоры за чаем — но с ярким колоритом. За который мы, собственно, чай и ценим. И, кстати, финики и фисташки являются стандартными кувейтскими чайными закусками. Впрочем, на Ближнем Востоке финики с фисташками вообще любят.
Одна из старейших чайных Кувейта работает на эль-кувейтском рынке Аль-Мубаракия. Чайная это называется «Далальва кафе». Это заведение работает уже более ста лет, кофе там не подают — но подают всякий разный чай и кальяны. Чайная небольшая, с деревянными диванами вдоль стеночек и столиками в форме табуреточек. Чай там подают в стеклянных стаканчиках с талией, как и во многих других странах Ближнего Востока. Любопытно, кстати, что одна из самых старых иранских чайных тоже расположена на рынке, только на тегеранском, конечно.
С современными чайными закидонами в Кувейте тоже все хорошо. Вот, например, в ресторане с мощным названием Tea Club подают послеобеденное чаепитие в английском стиле, называют черный чай красным (для Кувейта это еще более странно, чем для России) и подают разные модные напитки в прозрачных чайниках и с трубочками, чтобы прямо из этих чайников пить. Чайник с трубочкой, засунутой в носик, смотрится неожиданно, но прикольно. Надо будет попробовать.
Кувейтцы пьют почти исключительно черный чай. Как и многие другие страны в этом регионе. Но так как страна эта достаточно богата, то чай они тоже предпочитают дорогой и престижный. А дорогим и престижным в глазах среднестатистического кувейтского потребителя чая является чай дорогих английских брендов.
Ну и, наконец, в Кувейте есть национальный чайный рецепт, Shay al Kuwaiti. Это сладкий чайный напиток, приготовленный из корицы, или кардамона с шафраном. И без чая.
