Художественный фильм "Друг" снял режиссер Леонид Квинихидзе. До этого он был известен как постановщик двух очень популярных музыкальных фильмов "Небесные ласточки" и "Соломенная шляпка". Поэтому интересен его выбор саундтрека к новому фильму, он состоит из музыки и песен Александра Розенбаума. "Вальс-бостон" и музыкальные темы ненавязчиво создают настроение сюжета. Жанр фильма скорее драма, чем комедия.
Герой фильма Колюн - Николай Никитин (Сергей Шакуров) в прошлой жизни был музыкантом "Москонцерта". А сейчас жизнь опустила его на самое дно, он работает в химчистке. А в свободное от работы время выпивает. Вся жизнь превратилась в нескончаемую пьянку. Теперь он окончательно спившийся алкоголик.
Как-то после запоя Колян на птичьем рынке встречается со странным человеком, у которого он по привычке хочет выпросить денег на выпивку. Человек этот дает ему сорок рублей с условием, что Колюн заберет у него собаку. Это не просто собака, а огромный черный ньюфаундленд. Колян соглашается, ведь собака дорогая, ее продать можно за хорошие деньги. Прежний владелец прощается с псом и уходит. А Колюн идет пропивать полученные деньги. Выпить на работе не удается, он покупает выпивку и идет домой с собакой. Но собака разбивает бутылки. Колюн опять бежит за выпивкой, и опять разбивает вдребезги.
Вот тут все и начинается. Собака начинает вежливо разговаривать с ним голосом Василия Ливанова. Колюн думает, что это все, пришла белая горячка, это черт разговаривает с ним, прикинувшись псом.
Черный ньюфаундленд представился кличкой Друг, и начинает перевоспитывать алкоголика, запрещает Коле пить, убеждает наладить быт, привести в порядок разбитую квартиру. Постепенно ему это удается, алкоголик начинает осознавать всю глубину своего падения. Постепенно шаг за шагом он превращается в нормального человека.
Они много гуляют, бегают наперегонки. Колюн рассказывает Другу о своей прошлой жизни. Он был музыкантом, аккордеонистом, жил с женой и дочкой. А потом они ушли от него, потому что жить с ним стало невыносимо. Он уже стал забывать о них. А они наверно забыли о нем.
Колюн начинает потихоньку приходить в себя, пить бросил, приводит в порядок свое жилище, покупает еду, одежду. Оказалось, что нет рядом ни одного человека, кто помог бы ему выкарабкаться из ямы, в которую он угодил. Единственный, кто озаботился этим - Друг, большой лохматый говорящий пес. И они действительно становятся друзьями, заботятся друг о друге. И вот в какой-то момент с одобрения Друга изменившийся Колюн решил посетить свою дочь, узнать, как они живут без него. Идет вместе с Другом, но все плохо кончается. Дочка плачет и убегает от него, жена кричит на него. Он тоже убегает домой и прячется.
И теперь весь мир рушится, все, к чему с помощью Друга он шел мелкими шагами, оказалось напрасно. Он попросил однажды своего друга Митьку спасти его от собаки, когда ему в самом начале не нравилось вмешательство Друга в его жизнь. И вот Митька появился с живодерами, и они увезли Друга. А Колюн тут же напился и угодил в ЛТП на принудительное лечение.
Проходит время. Колюн вновь возвращается в свою опустевшую, пыльную квартиру, открывает все окна и садится на стул. Он держит в руках мяч, которым игрался Друг и плачет.
И тут открывается дверь и заходит большой черный ньюфаундленд, его единственный лучший друг возвращается к нему. Хороший финал, оптимистичный. Теперь вдвоем они не пропадут.
Несмотря на нарочитую схематичность фильм смотрится очень легко и с интересом. Играют только два главных героя. Остальные проходят как эпизодические роли. Двум хорошим артистам Шакурову и Ливанову удается сыграть драму без излишней назидательности, легко и с юмором. Причем Ливанов просто озвучивал Друга своим хриплым голосом Шерлока Холмса. Может для своего времени фильм был хорош, но и сейчас он своей злободневности не потерял. А истории о друзьях смотреть интересно.