Начало тут:
Окончание школы и новый состав
Очередная смена водителя и первое турне
Новый фургон и клубные приключения
Сольная карьера Криса и новая жизнь группы
Новые альбомы со старыми песнями
Новый, 2006 год, Крис Норман начал с выпуска нового альбома Million Miles. 14 песен, и все принадлежат авторству Криса, за исключением двух, которые Крис Написал в соавторстве. Точная дата выхода альбома – 13 января. Почти все партии Крис записал в студии лично. Ему всегда нравился живой гитарный звук, и он постарался придать альбому именно такое звучание. Со своей новой группой Крис отправился в турне, подготовив программу из 30 песен. Её можно разделить на три части – первая, это хиты золотого состава Smokie, вторая – это лучшие песни из сольных альбомов Криса, третья – песни с нового альбома. Понятное дело, что песням Дитера Болена в такой программе делать нечего. В этот период времени Крис склонен к исполнению баллад, и даже песни, написанные им ранее, он старается в живом исполнении играть именно в этом стиле. Что касается Million Miles, то он занял 63 место в хит-парадах Германии. На более высокие места Крис не мог рассчитывать. Он не шёл в ногу со временем и не хотел угодить новому поколению. Он делал то, что лучше всего умел, и в этом с ним мало кто сравнится.
Верным себя Крис остался, работая над следующим альбомом. Он сам выступил в качестве продюсера, и все песни написаны им самим. Да и записывал альбом Крис с малым привлечением музыкантов, так ему было легче записать то, что он задумал. Альбом получил название Close Up, он появился на свет 5 октября 2007 года. Крис сделал упор на звук гитар и смычковых инструментов. Лирика всё больше занимает место в его песнях, что не удивительно, Крис давно уже отметил полувековой юбилей. Нисколько не изменившись внешне, внутри явно став чуточку мудрее и спокойнее. Такая атмосфера альбома точно не могла всем понравится. В Германии альбом занял 94 место, зато поклонники Криса явно остались довольны его последней работой.
Выпустил в 2007 году свой второй сольный альбом и Алан Силсон. В записи принял участие Пит Спенсер и ещё в одной песне поучаствовал на гитаре Крис Норман. Терри Аттли на этот раз остался в стороне. Практически все песни с альбома написал Алан, но нашлось место и каверу – Runaway. Алан спел его в родном смоковском стиле. Благодаря тому, что у Алана русская подруга, то в песне звучат фразы на русском языке, сказанные женским голосом. Называется альбом Solitary Bird по последней песне. Поклонников Smokie альбом точно понравился, а для широкой публики остался практически незамеченным. Алан Силсон не был так популярен, как Крис Норман. Он был инструменталистом, а не вокалистом, и это чувствовалось. Был лидером коллектива и одним из его членов всё-таки большая разница. Да и делать сольную карьеру, подобную той, что сделал Крис, Алан совсем не собирался. Выпустив Solitary Bird Алан ушёл из шоу-бизнеса на пенсию.
Smokie, выпустив новый материал в 2004 году, не стремились к тому, чтобы радовать поклонников новыми песнями. По большому счёту, они стали группой второго эшелона, и их такое положение дел вполне устраивало. Звёздами рок или поп-музыки первой величины им уже не суждено было стать, а вот название группы обеспечивало участников как финансово, так и заполняемостью залов на концертах. Особенно в Скандинавии, где они и прописались в последнее время. Одним словом, после двухлетнего молчания группа выпустила новый альбом, который оказался настолько разношёрстным, что никак не получается найти слова, объясняющие принцип подбора песен. Альбом называется From The Heart и вышел он 27 октября 2006 года. По сути это сборник каверов, но одно дело, когда группа целенаправленно записывала песни из репертуара других исполнителей. Здесь же нашлось место старым хитам Smokie классического состава, и зачем их надо было ещё раз перепевать после 2003 года решительно не понятно. Впрочем, поклонники в Скандинавии отнеслись к альбому хорошо, в Дании он стал 7, в Норвегии 20, и 30 в Швеции. Остальная Европа не обратила на альбом никакого внимания.
Если за альбом From The Heart хочется поставить знак минус, то за следующий альбом Eclipse Acoustic только вопросительный знак. Это опять сборник песен, исполняемых группой ранее, но записанных в иной аранжировке, 6 песен из 11 – это хиты Чинна и Чепмена. На обложке изображён контур гитары в виде языков холодного пламени. Фото группы размещено на развороте буклета. Есть данные, что идея пришла в голову новому гитаристу, Мику Макконнеллу. Именно он захотел придать песням такое звучание, занимался аранжировкой, по сути был организатором этой записи. Когда Smokie делали каверы на песни других исполнителей, это было понятно и выглядело логично, но в который раз исполнять свой репертуар с новой аранжировкой? Если бы группа выпустила альбом под названием Unplugged, то не возникло бы ни одного вопроса. Такие альбомы стали нормой для популярных исполнителей. Но Smokie пошли своим путём. Eclipse Acoustic появился на прилавках магазинов 23 июня 2008 года, и, как уже было принято в последние годы, стал популярным в Скандинавии. 13 место в Дании, 15 в Норвегии и 20 в Швеции. Сложилось такое впечатление, что группа творчески выдохлась. Сочинять новые песни уже было никому не интересно.
Это продемонстрировал альбом It`s Country Time, который вышел в 2009 году. Песен, написанными участниками группы на нём нет, только каверы в стиле кантри. Получился набор красивых, но не связанных между собой песен, так что говорит про альбом, по большому слову, и нечего. Его можно было бы и не издавать, он ничего нового группе не принёс, но и не отнял. Выпущен он был в Германии и значился, как сборный альбом. По сути, так оно и есть, только на нём вышли и песни, которые не были изданы раньше, или были записаны в стиле кантри. Популярность группы падала, и отрицать это было глупо.
Независимо от того, какая была популярность у группы на тот момент времени, на свет в 2009 году появляется сборник Mega Rarities Of Smokie Career 1968 -1974. В него включены 15 композиций, которые группа записала в указанный период времени. Качество звучания оставляет желать лучшего, поскольку это отцифровка винила, но найти эти песни в другом качестве не представляется возможным. Сейчас, с появлением ИИ записи можно почистить и переделать, но вряд ли этим будет кто-то заниматься в ближайшее время. Кроме заядлых фанатов группы, эти песни никто не станет слушать. Всё-таки у Smokie не та популярность, что у The Beatles или АВВА.
Крис Норман, как бы подводя итог своей профессиональной деятельности, выпустил в 2009 году два двойных альбома The Hits! первый из которых представлял собой подборку песен из репертуара Smokie, они расположились на первом диске альбома, и песни сольного творчества на втором. Песни времён Smokie были записаны заново, нашлось место для дуэта с C.C. Catch Stumblin` In, записанного ещё в 2004 году. Нашли своё место на альбоме и пара песен Дитера Болена с их совместного альбома 1986 года. Причины, почему Крис решил издать такой сборник, могут быть разными, и любая версия имеет право быть верной. Не исключено, что у Криса наступил творческий кризис и новый материал ему давался с трудом. Так оно, или нет, но первый альбом The Hits! вышел в свет 13 февраля 2009 года. Его полное название From His Smokie And Solo Years. Лучше всего в Европе его приняли в Дании, там он занял 2 место в хит-параде. 7 место досталось ему в Норвегии, 12 в Швеции и только 47 в Германии. Скандинавы явно любили творчество Криса и Smokie больше остальных европейцев.
В конце 2009 года вышел двойной альбом Криса The Hits! Tour, причём одновременно с CD дисками вышла и DVD версия. Они практически копируют друг друга, только на аудио диске одной песней больше, это последняя песня концерта O Carol! Плюс на видео ещё вышло интервью с Крисом. Сам концерт записывался в Берлине. Крис спел свои самые популярные хиты, как из сольной карьеры, так и времён золотого состава Smokie. Но, пожалуй, главным украшением концерта стало попурри песен разных лет, в которое вошла и With A Little Help Of My Friends The Beatles. Крис никогда не забывал, что вырос на такой музыке и тем самым отдал дань уважения свои кумирам юности. В продажу The Hits! Tour поступил 23 декабря 2009 года и сумел занять 30 место в хит-параде Дании.
Очень может быть, что идея выпустить аудио диск вместе с видео, которую реализовал Крис Норман, вдохновила и Smokie на нечто подобное. Только они издали новый номерной альбом Take A Minute вместе с концертом в ЮАР. На альбоме новый материал, авторами были участники группы, так и музыканты из Скандинавии. В продажу альбом поступил 10 августа 2010 года. Опять же, он занимал высокие места в Дании и Норвегии, 3 и 6 места соответственно. Знали ли тогда Smokie, что Take A Minute станет их последним номерным альбомом? По крайней мере до сегодняшнего дня. Прошло уже 15 лет, и, честно говоря, не верится в то, что когда-нибудь новый материал будет выпущен в свет. На то есть много разных причин. Как объективных, так и не очень.
В следующем, 2011 году свой сольный альбом выпустил гитарист Smokie Мик Макконнелл – My Kinda Heaven. Помог ему с записью английский гитарист Джон Парр. Это значит только одно, песен для записи группы вполне хватало, но или остальным было уже лень работать в студии, или по ещё каким-либо причинам, но Мик записал его без группы. Можно разве заметить, что группа очень много давала концертов в год, от 150 до 200, и время для работы в студии могло просто не хватать. Но в любом случае получился классный альбом, Мик показал себя отличным гитаристом, с одной стороны, и неплохим вокалистом с другой. Его голос не мог быть ведущим в Smokie только из-за непохожести с голосом Криса. Эту линию группа старалась строго выдерживать, несмотря ни на что.
В том же, 2011 году, вышел посмертный альбом Алана Бартона Room With A View. Это были песни, которые Алан написал незадолго до своей смерти, и они не были доведены до конца. Доделал работу отца сын Алана Бартона Дин, а ему помогла в этом группа Spirit Of Smokie, созданная в том же году гитаристом Грэмом Кирнсом, фанатом Smokie с юношеских лет. Альбом выдержан в стиле Smokie, и очень хорошо, что неизданные ранее песни дошли до слушателей. Всё-таки лучше поздно, чем никогда. Издан альбом был в Германии и широкой публике мало известен.
Выпустил в 2011 году новый альбом и Крис Норман, и это оказался альбом каверов, под символичным названием Time Traveller. Крис перепел песни тех авторов, которые вдохновляли его самого на написание своих песен, и те песни, которые затронули его душу, как человека, и ему захотелось исполнить их в своём стиле. Стиль Нормана отличается от стиля Smokie, как бы это не казалось на первый взгляд неверным утверждением. Если бы Криса всё устраивало в группе, то он бы никогда из неё не ушёл.
В альбом входят 12 песен, их ранее исполняли T. Rex, Primal Scream, Genesis, Take That, Show Patrol, Rolling Stones и другие. Крис специально не добивается сходства исполнения, он поёт их так, словно написал сам, отсюда и свежесть восприятия материала, даже если эти песни уже были на слуху. Вообще, Крис просто не способен что-либо исполнять плохо, он для этого слишком хорошо воспитан. Time Traveller.записывался в Швеции и Дании, в продажу поступил 7 февраля 2011 года. В Дании альбом занял 8 место хит-парада, в Германии 96. Вернуть былую популярность немцам Крису так и не удалось.