Начало тут:
Окончание школы и новый состав
Очередная смена водителя и первое турне
Новый фургон и клубные приключения
Тому, что суждено случиться, рано или поздно произойдёт. Марк Джордан после долгих раздумий принял решение о том, что заниматься группой больше не сможет. Он чувствовал вину за то, что оба первых сингла группы не смогли вывести её на новый уровень. Короче говоря, он вызвал парней в свой офис и рассказал им о своём решении. Теперь Kindness могли свободно искать себе нового работодателя.
Как жить дальше решали дома у Криса. В результате дискуссии решили, что вести переговоры будет Рон, как самый старший. Рон проштудировал телефонные справочники и обзвонил агентства, занимающиеся продвижением рок-групп. После долгих телефонных переговоров Рон остановил свой выбор на двух конторах, которые пока на словах высказали свою заинтересованность в раскрутке группы. Надо сказать, что офисы находились не в Брэдфорде. Одно было в Шеффилде, другое в Ноттингеме. С кем из них начать сотрудничать опять же решали дома у Криса, и остановили свой выбор на Banner Prodactions Nottingham.
Отказ от работы с Джимми Пеллером из Шеффилда обоснован тем, что там больше тяготели к работе в кабаре или клубам, на выпуск альбомов никто не делал ставку. В тоже время джентльмены из Ноттингема брали процент больше обычного, а именно 15. С Kindness и вовсе шеф отделения Пол Смит захотел получать 22,5%, но при этом гарантировал им высокие гонорары, практически раза в два выше. Это и стало последней каплей согласия, и группа подписала с Полом Смитом контракт.
На практике доходы резко упали, потому что работать теперь приходилось один или два раза в неделю, притом, что при Марке Джордане парни выступали чуть ли не каждый вечер. Через два месяца простоя, когда доходы группы сошли практически на нет, парни сообщили Полу, что прекращают с ним сотрудничать на таких условиях, но готовы будут возобновить отношения на своих. Пол Смит им на это ничего не пообещал, но тут в жизнь группы вмешивается счастливый случай.
Ди джеем в манчестерском New Century Hall работал Дэйв Игер, который знал Kindness по записям на Radio One, где тоже состоял на должности всё того же Ди джея. Во время очередной встречи с ним парни пожаловались Дэйву на своё плачевное положение. Тот был знаком с представителями крупного агентства из Манчестера Kennedy Street Enterprises, Дэнни Бетешем и Харви Лисбергом. Те работали с Питером Нуном, лидером группы Herman`s Hermits, и им нужна была как раз группа, работающая у Питера на разогреве. Kindness согласились пройти прослушивание у Питера.
Питер встретил парней на пороге собственного дома, и объяснил им, что аппаратуру лучше всего вносить в дом через боковые окна, дескать, именно там находится подходящее помещение с хорошей акустикой. Когда оборудование было подключено и настроено, жена Питера угостила гостей кофе с печеньем. После чего Питер попросил сыграть ему Kindness свои лучшие номера. В тот день лучшим номером оказалась песня Hey Tonight группы Creedence. Питеру понравилось исполнение, он наградил парней аплодисментами и попросил спеть не хуже ещё один номер.
Следующим номером оказалась песня Suite: Judy Blue Eyes из репертуара Crosby, Stills & Nash. Её исполнение зашло на Питера с женой ещё лучше. Сам он уже был готов взять Kindness на разогрев, но Крис высказался в том плане, что сначала хорошо было бы обговорить условия. Питер пообещал, что диалог об условиях начнётся немедленно, а участие в них Дэйва Игера он гарантирует, и тут же попросил сыграть что-либо из своего репертуара. Парни переглянулись и сыграли I`m Henry VIII, I Am. Питер был в восторге. На прощание он снова попросил сыграть Hey Tonight и спел вместе с группой, а как только музыка стихла, сказал, что обязательно сыграет этот номер с Kindness в туре, на что Крис заметил, что для начала надо подписать договор. На том и договорились.
Условия договора обсудили быстро. Уже на следующий день их по телефону сообщил Дэйв, в частности, на афише будут стоять два названия – Peter Noon и Kindness. А также последовало первое поручение от Питера в новом качестве – разучить новый хит Oh You Pretty Thing, который написал Дэвид Боуи. Питер включил эту песню в свою программу, и он хочет спеть его вместе с группой. Но из этой затеи ничего не вышло. Как позже признался Дэйв, работники BBC пришли к выводу, что Kindness сможет затмить Питера в эфире.
Пока парни готовились к турне с Питером, Дэйв решал юридические проблемы группы. Он нашёл юриста, который просмотрев договор со Стивом, готов был написать тому письмо о расторжении контракта, поскольку Стив его не выполнял. Все сроки давно прошли, а пластинки так и не были выпущены. Сам Стив продолжал судебные разбирательства, и, быть может, его вина и не такая уж и большая, но факт есть факт – контакт не был выполнен. Во-вторых, Дэйв договорился с продюсером Биллом Барклаем из фирмы Decca о прослушивании Kindness.
Decca могла гордиться не только теми группами, которые записывались в ней, но и списком тех коллективов, которым она отказала. Одни The Beatles чего стоят. В любом случае это была самая авторитетная фирма, в которой Kindness когда-либо бывали. Это было заметно сразу, во время налаживания звука. Рон первым простучал все барабаны по очереди, пока звукооператор не настроил их как следует. Затем Терри играл басовые ноты, Крис на ритм-гитаре. Алан своим соло звучанием подвёл черту под налаживанием инструментов.
В тот день было записано три песни - I Love You Carolina, Colours Of The Rainbow, и Lonely Long Lady. Билл заметил, что лично ему понравилось, но не он принимает решение, а Дик Роу. Это тот самый джентльмен, который отказал The Beatles. Эта новость радости парням не добавила, но деваться теперь им было некуда, оставалось только ждать ответа. Что касается Билла, то он смотрел на будущее с оптимизмом, оно и понятно, сам он ничего не терял, и не приобретал от любого ответа Дика. Таких групп, как Kindness, было много.
Не прошло и недели, как с парнями связался по телефону Лэйв и передал им, что Decca предлагает группе контракт на один год на запись трёх синглов, плюс возможность его продлить на два года в случае хороших результатов в течение первого года. Это было не совсем то, чего бы парням хотелось, но всё-таки лучше, чем полный отказ. Как только Kindness подписали контракт, с ними захотел встретиться Дик Роу лично. На встрече он произвёл приятное впечатление своим внешним видом, а первое его пожелание заключалось в том, что он попросил группу записать песню Shout, которая принесла популярность певице Lulu. Парни такой выбор не одобрили, но просьбу выполнили.
Перепеть Lulu было практически невозможно, во-первых, а во-вторых, это было совершенно не в их стиле, но рушить отношения разу после заключения контракта тоже не стоило. Дик находился в студии во время записи песни и мило улыбался, а по её окончании заверил группу, что песня будет обязательно издана. Но вместо точной даты выхода последовал звонок от Билла с просьбой записать другую песню – Oh Julie. Эта песня не понравилась парням гораздо больше, чем Shout. Она имела большой успех в Испании, в ней присутствовали латинские мотивы, и парни решили немного переиначить мелодию. Но стоило им начать играть в студии свой вариант мелодии, как Билл остановил их, сказав, что не стоит заниматься самодеятельностью. Играть надо так, как им сказали. Единственный положительный момент в беседе с Биллом заключался в том, что он пообещал на второй стороне сингла выпустить I Love You Carolina, записанную группой ранее.
Конечный результат не понравился никому. Группе не понравилось качество сведения, звук оказался далеко не таким, какой звучал на концертах, так что полный провал сингла не удивил. Слушатель проголосовал своим кошельком, отказываясь приобретать пластику, так что песни не попали ни в один из чартов того времени, и на радио их тоже не было слышно. Тем не менее Decca в лице Билла предложила записать группе песню Let The Good Times Roll, которую Kindness исполняли на Radio One. На этот раз звучание во время записи должно было быть таким же, как и во время живого исполнения.
Результат на этот получился таким, как группа и задумывала. Билл не давал советов во время записи, а при сведении звук оставили без корректировок. В таком виде сингл Let The Good Times Roll & Oh Yea появился в продаже и был оценен критиками, как вполне достойный. Заглавную песню даже взяли в качестве заставки для субботнего обеденного шоу на Radio One. Оценил её и Дэвид Боуи, на концерт к которому Kindness попали по блату. Случилось так, что их фургон в очередной раз сломался, и доехать до места выступления уже не мог. Кит сказал парням, что до Брэдфорда машина дотянет, но только до ремонтного бокса. Пришлось в спешке звонить Дэйву и рассказать о проблеме. А Дэйв как раз шёл на концерт Дэвида и пообещал внести Kindness в список приглашённых гостей.
Встреча со звездой произошла уже после выступления, Дэйв познакомил парней с Дэвидом и рассказал про их проблемы с машиной. Дэвид тут же предложил помощь, сказав, что они могут воспользоваться фургоном из его гаража, если с ремонтом возникнут проблемы. Парни, в свою очередь, подарили ему свой новый сингл. Дэвид пообещал прослушать. А через три месяца вышла новая песня Дэвида The Gene Genie, гитарный риф которой очень напоминал риф с песни Said Oh Yeah. В беседе с Kindness Дэвид сказал им, что, когда работает над новой песней, то часто прослушивает рифы тех мелодий, которые ему понравились, но не слепо копирует их, а использует по-своему. Так он поступил и с песней Said Oh Yeah. Что касается фургона, то Кит сумел его починить за один день, так что прокатиться на машине из гаража Дэвида Боуи у группы не получилось.
Если в творческом плане у группы пока не получалось то, что задумывалось, то в личной жизни Криса всё шло как нельзя лучше. 25 мая 1972 года Линда снова родила мальчика, которому дали имя Пол. На это раз Крис находился при родах рядом с женой и держал её за руку. Случайно это, или нет, но двум своим детям Крис дал имена, относящиеся к The Beatles – Брайан и Пол. Крис никогда и не скрывал, что The Beatles были его кумирами. Пройдёт время, и в Англии будут мальчиков называть его именем, причём весьма скоро.
Продолжение тут: Ошибка Рона Келли