Я знала, что кризис среднего возраста сбивает мужчин с толку. Он толкает их к попыткам повторить молодость, но у них уже нет на это сил. Бедолаги! Мне больше нравится женская менопауза — сама природа заставляет нас успокоиться и взглянуть на мир заинтересованным взглядом.
— Ты бы родила ещё ребёнка? — спросила Полина, потянувшись за бутылкой, чтобы долить вина в наши бокалы. Я удивлённо посмотрела на неё.
— Ты что! С ума сошла? Я уже своего вырастила. Я и внуков-то не особо жажду. Уж точно не стала бы снова зарываться в подгузники, — сказала я. — К тому же, у меня приближается менопауза, а мудрая природа знает, что делает.
Мы с Полиной сидели в кафе, попивая вино. У меня было отличное настроение — уютная терраса, тихая музыка и чудесная погода. К тому же я никуда не спешила, а впереди были выходные. Но у Полины был печальный вид, она неохотно поддерживала мою лёгкую болтовню, и вот — странный вопрос о ребёнке.
— Да, менопауза... — грустно вздохнула она. — Напоминание, что мы уже отстали от жизни и переходим во второй эшелон...
— Ты это о чём, Поля? — удивилась я. — Я вовсе не чувствую себя вторым эшелоном. Наоборот, мне кажется, что я наконец-то вздохнула полной грудью.
— Да так... Вот узнала, что... у Виктора будет ребёнок от новой жены... — Полина выглядела так, будто вот-вот расплачется. — Я недавно его видела, случайно столкнулись. Он с беременной женой... Молодеет на глазах! Он даже начал носить красные кроссовки...
— Вот как? Надо же! — я кивнула, не совсем понимая, как реагировать. Утешать её? Или посмеяться над красными кроссовками её бывшего мужа?
***
Дело в том, что Полина недавно перенесла очень болезненный развод. Нам с Полей было по 50 лет, Виктору — 51. Мы все вместе когда-то учились в одном институте, вместе сдавали сессии и прогуливали пары. А после окончания учёбы Виктор с Полиной поженились.
Они считались идеальной парой, способной вместе пережить любые невзгоды, прожили вместе больше 25 лет, вырастили детей, купили дом с садом, две хорошие машины и каждый год ездили за границу в отпуск... В общем, всё было отлично, пока однажды Виктор не сказал Полине, что влюбился в другую.
— Я хочу чувствовать жизнь снова, я имею право быть счастливым, — сказал он. — Ты должна меня понять.
Но она отказывалась понимать. Неожиданный конец их брака опустошил Полину и лишил её воли к жизни. Её мир рухнул. Она была в ярости и в горе, с трудом пережив развод, раздел имущества и переезд в другую квартиру.
Ей было очень больно, что муж выбрал женщину ненамного старше их дочери и собирался прожить с ней всю оставшуюся жизнь, в то время как Полине, по-видимому, предстояла одинокая старость.
— Она молодая, способна рожать, энергичная и без целлюлита, — плакала моя подруга. — Как бы я ни старалась, я больше никогда не буду такой... Гадам-мужикам живётся лучше! Когда у них кризис среднего возраста, они меняют жён на более молодых, и всё! Словно старую машину на новую модель. Новая жена, новая семья, и сам он словно начал жизнь сначала!
— Но ведь новая жизнь начинается и для тебя! — выпалила я. — И тебе решать, что ты с ней сделаешь.
Но ей тогда было не до моих мудрых слов. Она тогда закатила мне истерику, обвинив меня в том, что я издеваюсь над ней, потому что она не может жить одна. Потому что как жить брошенной женщине? Для кого, для чего, зачем?..
***
Но, как оно и бывает, время лечит. Я оказалась права. Вскоре моя подруга успокоилась и снова начала наслаждаться жизнью.
Кажется, она научилась ценить свою свободу — свободу от ежедневной готовки, стирки, уборки, походов за продуктами и заботы о том, чтобы муж был доволен.
Она начала больше общаться, возобновила несколько давних знакомств, особенно с теми, кто не нравился Виктору. Она делала это назло бывшему, надеясь, что можно будет пожаловаться на Виктора тем, кто его хорошо знал.
Однако некоторые из этих старых знакомых, к её удивлению, были не прочь поухаживать за ней. Кто-то приглашал в кино, кто-то в ресторан, а один даже предложил Полине отношения, от чего Полина отказалась.
Моя подруга, получив в результате развода некоторую сумму денег, решила заняться... трейдингом! И, к моему удивлению, у неё получалось! Её очень вдохновляла история о британкой пенсионерке, скромной учительнице математики, которая, выйдя на пенсию, занялась торговлей на бирже и разбогатела, превратившись в миллионершу.
Мне было стыдно, что я не была такой энергичной. Но самое главное, это помогло моей подруге, и она перестала думать о бывшем муже. В какой-то момент она почти равнодушно отметила, что он женился.
Но новость о ребёнке повергла её в уныние. Помню, в тот вечер я довольно неуклюже пыталась её утешить, в основном подливая ей вино в бокал и жалуясь на несправедливость мира.
***
Прошло несколько месяцев. Однажды днём в торговом центре я заметила вдалеке парочку, ссорящуюся рядом с коляской с ребёнком. Ребёнок хныкал и выгибался в коляске, в то время как его родители яростно о чём-то спорили. Как я поняла, молодая блондинка хотела что-то купить, против чего активно возражал её спутник — лысеющий мужчина в джинсах, футболке с принтом и красных кроссовках. Собственно, из-за этих кроссовок он и привлёк моё внимание — молодёжная одежда была явно ему не по возрасту.
Мне потребовалось мгновение, чтобы узнать его — это был Виктор. Он был нелепо одет, но всё же это был он! Я остановилась, притворившись, что выбираю товар на полке, и краем глаза наблюдала за ними. Внезапно женщина фыркнула, как разъярённая кошка, оттолкнула мужа и ушла, толкая коляску и яростно виляя бёдрами. Оставшись один, Виктор растерянно оглянулся, и в этот момент я направилась к нему.
— Привет! — я преградила ему путь, сделав вид, что неожиданно увидела его. — Виктор, ты, что ли?! Отлично выглядишь! Как вообще дела? — глупо спросила я, приветливо улыбаясь.
Но ему явно было не до меня. Он был на взводе после ссоры с женой, губы сжаты в тонкую линию, желваки ходят ходуном.
— Да ничего, потихоньку... — он выдавил из себя кривую улыбку. — Ладно, Лена, ты извини, я сейчас спешу, как-нибудь в другой раз поговорим, — и он бросился вдогонку за своей рассерженной мадам.
— Конечно, конечно, иди! — я помахала рукой ему вслед. И вот тут-то меня и осенило...
Я подумала, что, пожалуй, нечего завидовать этим молодящимся, переживающим вторую молодость «юным» папашам, которые, отказываются мириться с течением времени, женясь на девушках того же возраста, что и их дочери. Ни молодёжные джинсы, ни яркие кроссовки не делают их моложе в глазах их юных спутниц. Бедный Виктор теперь не просто папаша младенца, но и «папаша» своей молодой жены и обязан соответствовать и терпеть её капризы. Наверняка он не так представлял свою идиллическую жизнь!
Ну, что же! Вместо страстных ночей с молодой женой у него теперь есть бессонные ночи у колыбельки и подгузники, а у его бывшей жены есть время для веселья и развития.
Не помню, поделилась ли я тогда этой мыслью с Полиной, потому что встречались мы не часто — мою подругу было трудно застать свободной. Она постоянно куда-то спешила, вечно была занята. Она регулярно ходила в бассейн, то пропадала на неделю на море, то у неё были какие-то встречи в книжном клубе... Её интернет-работа приносила ей какой-то доход, при этом она и свою постоянную работу не бросала. И она получала удовольствие, тратя деньги.
— А что мне ещё делать? — смеялась она. — Дети уже самостоятельны, своего неверного мужа я оставила в надёжных руках, и теперь у меня есть куча времени для себя любимой. А что — мне плакать о потерянной жизни? О готовке до поздней ночи, стирке по выходным, тяжёлым сумкам с продуктами, недовольству мужа и детским капризам? Я кажется, только начала жить — вокруг столько интересного! Когда же мне это посмотреть, как не сейчас?
Я была согласна с ней, поэтому присоединялась к ней при любой возможности, потому что мир за пределами дома оказался поистине захватывающим. Но не у всех была возможность испытать это. У Виктора такой возможности точно не было...
***
Примерно через два года после нашей встречи в торговом центре Виктор неожиданно позвонил мне и попросил о встрече. Я была заинтригована и согласилась.
— Как там поживает Полина? — спросил он, как только официантка принесла нам кофе.
— Почему бы тебе самому не позвонить ей и не узнать? — ответила я.
— Да я пытался, но она не берёт трубку, — вздохнул Виктор. — Ты не знаешь, она с кем-то живёт?
— Насколько мне известно, нет, но я же с ней не сплю, — поддразнила его я. — Может, и живёт, а может, и нет. Не удивлюсь, если она нашла себе кого-нибудь, у неё очень активная насыщенная жизнь...
Я догадывалась, что у него самого новая жизнь сложилась совсем не так, как он себе представлял. Но я не собиралась его жалеть.
— Я почему обратился к тебе... — продолжил тем временем Виктор. — Я подумал... Может быть, ты поможешь мне организовать с ней встречу?
— Вот как? — удивилась я, улыбнувшись не без ехидства. — Потянуло на старые насиженные места?
Он грустно покачал головой, не заметив моей иронии.
—Знаешь ли, я ошибался... Маленький ребёнок в моём возрасте, новый дом, новая ипотека, и… всё остальное — на деле это выглядит не так радужно, как мне казалось, — с горечью признал он.
— Ты что, расстался с той женщиной?
— Да нет, но…
— Знаешь, Витя, — сказала я, проникновенно глядя ему в глаза, — если ты ищешь запасной аэродром, не рассчитывай на мою помощь. Ты сам заварил эту кашу, сам и расхлёбывай. Полина тебя не ждёт, она уже привыкла жить сама и теперь слишком занята. Когда ты последний раз был в кино? — безжалостно спросила я.
— В кино? Ленка, я засыпаю от усталости перед телевизором и рад, если успею услышать пару новостей.
Бедолага, его совсем некому пожалеть! Но я не собиралась ему сочувствовать и переживать о его горькой судьбе!
***
Позже я рассказала Полине о нашей встрече и о том, что её муж, причинивший ей столько боли, сейчас несчастен.
— Кризис среднего возраста сбивает мужчин с толку, — рассмеялась она. — Он заставляет их догонять молодость, а на это у них уже нет сил. Мне больше нравится женская менопауза. Сама природа выбивает из нас дурь, и вместо того, чтобы заходить на второй круг, мы движемся дальше. И развиваемся, и радуемся этому, потому что ещё можем.
Читайте ещё истории из жизни: