Мой брат ушёл из семьи незадолго до Рождества. Мы были в шоке, потому что не могли себе представить, что он окажется таким легкомысленным. Родители были в отчаянии, переживали за невестку и внучку, особенно потому, что брат никому ничего не объяснил и перестал отвечать на звонки, словно растворился в воздухе. Невестка тоже не отвечала...
Мой младший брат появился у меня дома за неделю до Рождества. Выглядел он неважно: тёмные круги под глазами, щетина и мятый свитер.
— Игорь, привет. У тебя что-то случилось? — поприветствовала я его, полная дурных предчувствий.
— Мы с Ленкой расстались, — сказал он, входя на кухню. — Можно мне у тебя переночевать? Я не взял с собой никаких вещей, надеюсь, твой Юра хотя бы рубашку мне одолжит. Иначе завтра придётся идти на работу в мятой одежде...
— Конечно, не вопрос. Но что произошло? Из-за чего вы поссорились? — спросила я, ставя перед ним кофе с бутербродами.
— Мы не ссорились, мы просто расстались, — мрачно ответил брат.
— Ну, ты даёшь! — я нервно рассмеялась, хотя в его словах не было ничего смешного. — Как можно просто так расстаться? Ни с того ни с сего? У вас же ребёнок! К тому же, мне кажется, ты не из тех, кто бросает семью, — добавила я.
— Получается, что из тех... — пробормотал Игорь.
— Ты мне скажешь, что происходит, или нет?! — повысила я голос.
— Тут не о чем говорить, — оборвал он разговор.
Через пару минут на кухню вошёл мой муж.
— О, привет, зятёк! — Юра обрадовался Игорю, они всегда находили общий язык, и сейчас тоже сразу заговорили о футболе.
— Тебя и правда сейчас футбол интересует?! Игорь! — я в возмущении всплеснула руками.
— Что случилось, котёнок? Ты не в настроении? — муж обнял меня за плечи. — Налей-ка и мне кофе.
— Игорь, судя по всему, ушёл от Ленки, и не говорит, почему! — резко ответила я.
Юра обернулся к моему брату:
— Серьёзно? Чувак, ты бросил женщину с маленьким ребёнком? Накануне праздников? Ну, ты даёшь! Представляешь, в каком она сейчас состоянии? Наверное, сидит там и плачет или...
— Это была плохая идея, — взглянул на меня Игорь. — Мне не хочется сейчас говорить об этом.
Оставив недоеденный бутерброд на столе, он встал и, быстро попрощавшись с Юркой, направился к выходу.
— Надеюсь, ты идёшь прямо домой! Купи Ленке цветы по дороге, цветочный магазин в подземном переходе ещё открыт, — прошипела я ему в коридоре. — И помирись с женой. Хватит чудить!
— Извини, сестра, но не тебе решать, что мне делать и куда идти, — сказал Игорь, закрывая за собой дверь.
— Нет, ты слышал?! — возмущённо сказала я, когда мы с мужем остались одни. — Несколько дней назад у них всё было хорошо, а теперь они вдруг расстаются! Что происходит?
— Они наверняка скоро помирятся, чего ты так расстраиваешься? В семейной жизни всякое бывает, помнишь, в прошлом году ты сама грозилась бросить меня, — улыбнулся Юра.
— Ну, это совсем другое, — я обняла его. — Я же не серьёзно.
— Может, они ещё для брака не созрели. Молодые-горячие! Увидишь, разберутся. Перестань так переживать, в конце концов, тебе же его Ленка не нравится.
— Да ну! При чём тут это? Она его жена, а не моя. К тому же я крёстная Люси! И мне тошно от мысли, что мой брат хочет бросить дочь!
— Да они помирятся! На Рождество придут к родителям вместе, вот увидишь, — утешал меня Юра.
***
Но получилось иначе. Игорь с Леной не приехали к нашим родителям на Рождество, хотя у нас было заведено встречаться в этот день всей семьёй. Новый год встречали каждый по-своему, но на Рождество родители хотели повидать и нас с братом, и внуков, поэтому непременно собирались вместе.
Но в этот раз было по-другому. Ёлка в гостиной горела, стол ломился от еды, но три пустые тарелки напоминали, что не вся семья в сборе...
Папа был недоволен. Мама беспокоилась. Наш с Юрой сын спрашивал, почему нет Люси, ему не с кем поиграть... Я несколько раз пыталась дозвониться брату, но его телефон был выключен. Еда остывала, и мои родители беспокоились, не случилось ли чего с ними по дороге, поэтому я наконец сказала им, что Игорь бросил Ленку, поэтому они не придут.
В итоге вместо праздника начался настоящий ад. Настроение у всех было испорчено. Мама даже расплакалась. Она приготовила внучке подарки, и вот...
— Не ожидала от него такого! Понимаю, у них, конечно, могут быть проблемы, но не прийти к родителям на Рождество? Бросить ребёнка и жену, да ещё в такой праздник?!
Отец тоже расстроился.
— Мы его не так воспитывали! — прорычал он. — Он женился, родился ребёнок, и что теперь?! Никогда не думал, что мой сын такой легкомысленный… — голос отца оборвался на полуслове.
Я пыталась всех успокоить, но что я могла сказать? Всего неделю назад я была уверена, что знаю брата как свои пять пальцев, теперь же я понятия не имела, что у них там происходит. Мне казалось, что Игорь поступает непорядочно и бесчувственно. А как ещё назвать человека, который так просто бросает жену с дочерью?
— Я позвоню Лене, поздравлю с праздником и расспрошу, что у них там случилось, — наконец сказала мама.
— Я уже звонила. Четыре раза набрала. Она не отвечает, хотя это и неудивительно. Наверное, не хочет нас знать… — горестно сказала я.
— Всё образуется, — сказал Юра без особой уверенности, и отец бросил на него возмущённый взгляд.
— Ничего не образуется! Наш сын — негодяй! — резко бросил он, добавив, что больше не желает обсуждать эту тему за рождественским столом.
Наконец, с грустью мы расселись за столом и приступили к празднованию Рождества. Но настроение было испорчено, а разговор невольно возвращался к Игорю и проблемам в его семье.
В итоге мы с Юрой пораньше засобирались домой, а мама принялась убирать со стола почти несъеденные угощения.
«Как Игорь мог так со всеми нами поступить?» — думала я по дороге домой.
У сына были каникулы, он скучал по своей двоюродной сестре. Лена так и не связалась ни с кем из нас, хотя мы много раз пытались ей дозвониться, наверное, не хотела с нами разговаривать. Как будто она была на всех нас обижена, хотя мы ей ничего плохого не сделали...
***
После праздников я всё же дозвонилась Игорю и, подавив гордость, попросила его встретиться со мной в городе. Он согласился, хоть и неохотно, словно не хотел видеться ни с родственниками, ни даже с самыми близкими друзьями. Мы договорились встретиться в небольшой кафешке в центре города.
Когда я пришла, Игорь уже ждал. Он выглядел гораздо лучше, чем в прошлый раз — чисто выбритый, хорошо одетый, даже слегка улыбался. Именно тогда у меня возникли опасения, что за всем этим стоит другая женщина. И хотя я говорила себе, что мой брат на такое не способен, мои подозрения росли с каждой минутой. Тем более, что Игорь так ничего конкретного мне и не сказал. Он лишь повторил, что живёт у своего друга, сменил работу и оформляет развод с женой.
— Ты хоть с ребёнком видишься? — спросила я с горечью. Мне было безумно жаль и брата, и его жену, и маленькую племянницу.
— Очень редко, — ответил он.
— И ты не скучаешь по ней? Она же твоя дочь! Как ты можешь так спокойно говорить, что редко её видишь?! — наконец выпалила я.
Игорь поставил на стол чашку с кофе и посмотрел мне в глаза, горькая улыбка тронула его губы.
— Видишь ли, сестрёнка, проблема в том, что Люся мне не дочь, — печально сказал он.
— Это какая-то шутка? — выдавила я из себя, совершенно ошеломлённая.
— Это звучит смешно? — резко спросил Игорь.
— Когда ты узнал об этом? — тихо спросила я, когда мы вышли из кафе. На улице шёл дождь со снегом, а я не взяла зонтик.
— Я тебя подвезу, — предложил брат, открывая мне дверцу своего автомобиля. — Я это знал с самого начала, — сказал он, когда мы сели в машину.
— Что?! — я подумала, что ослышалась.
— С самого начала. Ещё до свадьбы... Мы с Ленкой собирались расстаться. Она сказала мне, что у неё появился другой, и она уходит к нему. Она тогда призналась мне, что беременна от этого парня. Но вышло так, что... Он её разлюбил, бросил её, сменил работу, сбежал, как последний придурок.
Она сломалась, сказала, что больше не хочет жить. Я утешал её, обещал, что воспитаю этого ребёнка как своего, что всё будет хорошо. Каким-то образом она взяла себя в руки, осталась со мной, родила Люсю, и я полюбил малышку как свою.
Мы жили, как обычная счастливая семья. И вот недавно этот придурок снова объявился в городе, стал умолять её дать ему второй шанс. И моя дорогая жена, не оглядываясь, бросилась к нему в объятия... Я больше не хочу её знать, но Люся… — слёзы навернулись ему на глаза. — Я носил её на руках по ночам, когда она плакала, я читал ей сказки, сделал сотни фотографий, я научил её кататься на велосипеде... А теперь оказывается, что у меня нет на неё никаких прав, — сказал Игорь срывающимся голосом.
— Боже, а я винила тебя во всём! Я рассказала родителям на Рождество, что ты бросил Ленку и...
— Это не твоя вина. Я не хотел пока говорить родителям ничего, мне нужно было во всём разобраться... Я сбежал с другом в горы на Рождество. В любом случае, мой брак окончен. Через несколько дней оформлю развод и начну всё с чистого листа.
— Я никогда не ожидала, что так будет... — проговорила я.
— Я тоже, — сказал Игорь. — И я больше не хочу об этом говорить.
— А как же родители? — спросила я. — Ты скажешь им?
— Я ещё не готов... — ответил брат.
— Ещё нет? А когда? Игорь, они в отчаянии! Отец всё твердит, что плохо тебя воспитал, а мама всё плачет. Они скучают по Люсе. Поедем к ним прямо сейчас, я поеду с тобой, — предложила я.
— Я сам с этим разберусь, хотя ты права. Нужно сказать им правду, — признался мой брат. — Спасибо за сегодняшний разговор, мне нужно было выговориться...
— Пожалуйста. Для этого и существуют сёстры, — я грустно улыбнулась.
Единственное утешение во всей этой ситуации — то, что мой брат не виноват. Что он тот, кем мы его всегда и считали — честный мужчина с добрым сердцем. И мы будем поддерживать его всеми силами...
Читайте ещё истории из жизни: