Боже, о чём я думал?! Да, пожалуй, я вообще не думал! Я был очарован молодостью Нины, и мне и в голову не приходило, что разница в двадцать с лишним лет — это разрыв в целое поколение! С женой мы понимали друг друга без слов, а вот с Ниной... Начав жить вместе, мы не могли найти общий язык. Вдобавок ко всему, она начала настаивать на свадьбе и ребёнке! А мне ведь 49 лет...
Моя дочь Маша навещала меня раз в несколько недель, не очень часто, но всё же... В отличие от моего младшего сына Максима, с которым я не виделся с момента развода с женой. Я не ожидал от него такой принципиальности. Но оказалось, что сложный подростковый возраст сына совпал с моим уходом из семьи — и Максим винил во всём меня.
***
— Как дела, папа? Как ты? — спросила дочь.
— Да ничего, потихоньку, — пробормотал я.
— Правда? Всё нормально? — Маша, судя по её выражению лица, переживала и даже сочувствовала мне.
По крайней мере, у меня замечательная дочь. Это меня поддерживало и утешало, потому что медовый месяц в моих новых отношениях закончился уже давно. Радость от обладания молодой свежей женщиной померкла, и главные актёры пьесы под названием «Развод и женитьба на женщине моложе» начали выказывать признаки усталости и жаловаться на несбывшиеся ожидания.
Моя бывшая жена, наоборот, пережив первый стресс от случившегося, кажется начала наслаждаться радостями жизни... Не знаю, были ли у неё новые знакомства с мужчинами, или она получала удовольствие просто от свободы и общения, но выглядела она очень неплохо для женщины, которой скоро 50, и которую бросил муж.
Хотя... Кто стал бы её винить? Виноват во всём был только я. Она была терпеливой, сдержанной и разумной. «К сожалению, меня это не остановило», — подумал я.
А что же моя новая жизнь? Если не кривить душой перед самим собой, то могу сказать: я был разочарован. Нина медленно но уверенно брала под контроль наше нынешнее существование, и я с ужасом наблюдал, как эта красивая, умная и жизнерадостная девушка превращается в безжалостного домашнего диктатора.
Например, она заявила, что мне следует ходить в спортзал, потому что — цитирую — я «становлюсь дряблым»; что мне следует найти дополнительную работу, потому что грядут расходы; что мне следует отказаться от субботних встреч за пивом с друзьями, потому что они «скучные и совершенно бесперспективные»...
Ну, не знаю. Может быть, для 25-летних они и скучные, но с некоторыми я знаком со школьных лет, и мне есть о чём с ними поговорить. Меня, наоборот, раздражали её болтливые подруги и их партнёры, с которыми у меня не было ничего общего, ну, разве что поговорить про футбол...
Боже, о чём я думал? Наверное, в этом и суть: я не думал вообще. Мне, увлечённому этой молодой женщиной, и в голову не приходило, что двадцать с лишним лет между нами — это такой большой разрыв. И не слишком помогало то, что я всё ещё выглядел относительно неплохо, использовал современные словечки в разговоре с её друзьями и пытался найти общие темы с молодыми людьми, только что окончившими колледж. Я просто чувствовал себя старым дедом рядом с ними.
***
Я был в ужасе, когда Нина решила, что хочет ребёнка. Неужели это так обязательно? Я, конечно, понимал, что ей нужен ребёнок. Но я был не готов! Я находился на том этапе жизни, когда хорошо зарабатываешь, ездишь на хорошей тачке и предпочитаешь дачу на реке отдыху в Таиланде. А грязные подгузники, бессонные ночи, первый зубик и первые шаги — всё это далёкие воспоминания, которые я не хочу переживать снова.
— Какой ребёнок? — я сделал вид, что плохо понимаю, о чём она.
— Наш общий. В конце концов, мы хотим создать настоящую семью!
— Конечно, семью… Но зачем сразу ребёнка?
В итоге, Нина расплакалась. Затем последовали горькие упрёки о мужчинах в возрасте, для которых молодые партнёрши — всего лишь декорация и эротический объект. А она хочет настоящих отношений!
Я успокаивал её, как мог, пообещав, что это обязательно случится, но только после того, как мы распишемся. Слова, слова! Я совсем не так представлял нашу совместную жизнь. Я думал о ней как о более праздничной, что ли... Бессонные ночи у детской колыбели явно не были моей мечтой... До меня дошло, что, несмотря на обилие седых волос, я был наивен, как школьник.
Красивая молодая женщина отлично смотрится рядом со зрелым мужчиной вроде меня, но наши желания и стремления так не совпадали! Я хотел отдыха в объятиях молодой энергичной женщины, она хотела стабильности, семьи, материнства и обручального кольца. Раньше я думал, что ничего хуже тяжёлого развода и череды унижений в суде со мной не случится. Я ошибался! Теперь я понял, что худшее только начинается.
***
Несколько месяцев спустя я встретил Елену, бывшую жену. Наша встреча произошла как бы случайно, у выхода из супермаркета.
На самом деле никакой случайности не было, мне пришлось некоторое время дежурить в машине на стоянке, чтобы в нужный момент «неожиданно» столкнуться с ней у входа. Задача упрощалась тем, что я отлично знал, где и как обычно покупает продукты моя бывшая жена. Привычки, однажды приобретённые, остаются с тобой. А кто знает жену лучше мужа, пусть даже и бывшего?
— О! Привет! Какая неожиданная встреча! Как твои дела?
— Привет! — ответила она. — Спасибо, у меня всё отлично. По крайней мере, лучше, чем когда-либо за последние двадцать два года.
Это явно был намёк на двадцать вторую годовщину нашей свадьбы, которая должна была наступить через несколько дней. И хотя в её тоне проскальзывали ехидные нотки, меня это обрадовало. Значит, она всё ещё неравнодушна ко мне!
— Это замечательно, — сказал я.
— А как ты? — спросила Елена. — Ты выглядишь немного уставшим. И похудевшим... Молодая жена не любит готовить?
Выстрел был точным. Я обожал домашние говяжьи котлеты и печень в панировке. Лена отлично их готовила, однако на сегодня я уже забыл их вкус...
Нина настаивала на том, что я должен похудеть... Мне хотелось выглядеть лучше и моложе рядом с такой молодой женщиной, поэтому последние месяцы я сидел на так называемом «здоровом питании». И, конечно, я забыл о жареной печени и котлетах, такие калорийные блюда мне только снились.
К тому же, в нашем с Ниной доме готовить было почти не из чего. Нина была поклонницей диеты почти без мяса. Я действительно похудел на 10 килограммов, но появились морщины и круги под глазами, что и заметила Елена.
— Ну почему же... Она неплохо готовит, — солгал я. — Просто я изменил свой рацион и образ жизни на более здоровый. Можно проводить тебя до машины? — решил я сменить тему.
Елена пожала плечами, не отказываясь и не переводя разговор на упрёки. Прогресс с нашей последней встречи был налицо!
Я проводил её до машины и помог переложить продукты из корзины в багажник. При этом я доброжелательно улыбался ей, а она смотрела на меня так, будто особо не держала на меня зла.
— Можно мне как-нибудь зайти к вам на чай? — робко спросил я.— Хотелось бы повидать детей. С Машей мы иногда видимся, но Максим...
— Максим тоже по тебе скучает, — ответила Елена. — Просто у него сложный возраст. Я, по крайней мере, делаю всё, чтобы он не обижался на тебя...
— Спасибо, — ответил я. — Так я зайду?
Да, с сыном трудно будет наладить отношения, но я, кажется, ничего так не хотел, как снова заключить его в объятия. Конечно, я не думал, что приду, подарю ему что-то вроде новой PlayStation, и он забудет все обиды. Это потребует усилий... Да, а PlayStation — не такая уж плохая идея. Может, Максим и не бросится ко мне в объятия, но, может быть, согласится сыграть вместе пару раундов в платформер...
— Приходи, — сказала Елена. — Ты имеешь право видеть детей, — она села в машину и, махнув мне рукой, вырулила со стоянки.
***
Я смотрел, как она уезжает, и не мог понять, что на меня нашло, когда я решился на этот роман с Ниной, а потом и на развод. Только идиот по своей воле бросил бы Елену. Следовательно, я идиот!
Потому что недооценил эту замечательную женщину. Если бы я и доверил свою жизнь кому-то, то только ей. Почему не Нине? Потому что... я не знал её так, как Лену! Секс есть секс, но важно и кое-что ещё...
Да, все мы мудры задним числом... Особенно мужья после развода. И дело было не в том, что я боялся снова стать отцом в том возрасте, когда легко мог бы стать дедушкой. Дело было в другом... Совсем в другом...
Я был рад, что мы с Ниной не стали сразу заводить ребёнка. Нина оказалась помешанной на здоровом образе жизни. Она уже думала о здоровье будущего младенца, поэтому велела мне позаботиться о качестве спермы: похудеть, бросить курить, отказаться от крепкого алкоголя и начать бегать. Какое отношение бег имеет к качеству спермы?..
Я вздохнул и тоже поехал в свою квартиру. Что характерно, я не называл квартиру, которую делил с Ниной, домом. Почему-то не получалось.
***
Я договорился о встрече с Еленой и через несколько дней стоял у двери своего бывшего дома.
Дочь открыла мне и поцеловала в прихожей, вся раскрасневшись от волнения. Она была рада тому, что я зашёл к ним после стольких месяцев.
Я поздоровался и нерешительно вошёл. Лена выглянула из комнаты, крикнула «Привет!» и тут же спряталась обратно. Судя по халату и бигуди на голове, она решила принарядиться. Наверняка, ей понадобится ещё час, чтобы выйти в гостиную. Неважно. Посижу, поболтаю с детьми, вдохну атмосферу старых добрых времён...
Маша суетилась вокруг меня.
— Чай или кофе? — задала она классический вопрос. — У нас есть пирог, мама испекла. Будешь? Максим у себя в комнате. Если хочешь, я его позову.
— Он что, не знает, что я приду?
— Не знает. Мы не сказали ему, боялись, что он сбежит. Он так похож на тебя...
— Да, позови, если он не против. Здорово будет его увидеть...
Когда я оказался лицом к лицу с сыном, моё сердце колотилось, как сумасшедшее.
— Привет, — сказал я как можно доброжелательнее.
— Привет...
Боже, сколько месяцев я не слышал его голоса! А вот теперь он смотрит на меня и даже не обвиняет ни в чём. Похоже, мой сын тоже рад меня видеть.
Елена наконец вышла из комнаты в каком-то незнакомом мне платье, и вскоре мы все вместе сидели за столом...
Полтора часа спустя я стоял у дома, где мы жили с Ниной. Я мрачно размышлял о том, как скажу своей молодой любовнице, что всё кончено, что нашей свадьбы не будет, и ребёнка у неё тоже не будет, по крайней мере, от меня.
И ещё я прикидывал, сколько времени мне понадобится, чтобы убедить Елену, что она снова может мне доверять и впустить меня в свою жизнь?
Читайте ещё истории из жизни: