В эпоху Возрождения в Западной Европе появились первые огнестрельные оружия, навсегда изменившие облик войны. Это история огня и стали.
Хотя порох впервые появился в Древнем Китае как алхимическое средство исцеления, именно его применение в военном деле потрясло средневековый мир . Во многих отношениях он стал квинтэссенцией стремительно приближающейся современной эпохи, с её историей неразрывно связанной культурным обменом, научными экспериментами и массовыми войнами. В этой статье мы рассмотрим, когда было изобретено первое огнестрельное оружие. Мы также рассмотрим развитие огнестрельного и личного огнестрельного оружия и то, как они изменили вооружённый бой.
Порох: жизненная сила первых орудий
Важнейшим ингредиентом для появления первых орудий в эпоху Возрождения был порох . Большинство людей, интересующихся историей Средневековья, знают, что порох был изобретением средневекового Китая — одним из «Четырех великих изобретений», которые китайские ученые усовершенствовали в эпоху Империи. Другими тремя были компас, бумага и книгопечатание, которые также были ключевыми компонентами технологической революции, которая характеризовала Западную Европу эпохи Возрождения. Важно понимать, что период Возрождения был периодом диалектического взаимодействия между культурами Запада, Ближнего Востока и Восточной Азии, когда совокупность технологий, товаров и идей обменивалась туда и обратно, формируя все эти общества и изменяя мировую историю. Таким образом, порох был архетипической технологией своего времени.
С химической точки зрения порох представляет собой смесь серы, углерода и нитрата калия (обычно называемого селитрой). Это слабое взрывчатое вещество, в отличие от бризантного, которое горит сравнительно медленно по современным меркам. Но для людей Средневековья именно это, должно быть, и было сутью самой алхимии — создание огня, дыма и мощной силы путём воздействия небольшого пламени на инертные порошки.
Порох был изобретён в Китае где-то в середине I тысячелетия н. э., возможно, ещё в конце правления династии Восточная Хань. Вероятно, он был открыт как побочный продукт алхимических экспериментов — даосские тексты той эпохи демонстрируют интерес к трансмутации (изменению химических свойств материалов, например, «превращению свинца в золото»), и селитра часто использовалась в этих экспериментах.
Самое раннее упоминание о порохе на чугунных изделиях относится к 808 году н. э., когда в тексте «Чжэньюань мяодао яолюэ» (真元妙道要略) приводится рецепт из шести частей селитры, шести частей серы и одной части травы кирказона. Первоначально применявшееся для придворных фейерверков, это вещество было известно как «огненное лекарство» («хуояо»火藥), что отражает его связь с даосскими медицинскими экспериментами. До 1000 года н. э. этот ранний порох применялся в военных целях и использовался для медленно тлеющих зажигательных стрел. Совершенствование искусства пороховыделения привело к созданию гораздо более мощных взрывчатых веществ, которые вскоре стали использоваться в военных целях в качестве взрывчатых веществ и ракетного топлива.
Предок первых огнестрельных орудий появился в первой половине XII века, с оружием, известным как «огненное копье». Это было копье с пороховым зарядом в бамбуковой трубке, прикреплённой к концу древка. Поначалу это были просто пороховые заряды, стрелявшие струёй направленного пламени, но позже их стали снаряжать и обломками, такими как черепки керамики и железные дробинки. Оно использовалось как ударное оружие, подобно одноразовому огнемёту короткой дальности. Однако его часто не считают настоящим огнестрельным оружием, поскольку оно не использовало взрыв для движения снаряда по трубке — обломки просто «выдувались» вперёд вместе с огнём.
Китайская ручная пушка: когда было изготовлено первое ружье?
То, что мы могли бы всерьёз считать первыми орудиями, были ручные пушки, появившиеся в Китае в конце XIII века. Китайские учёные активно обсуждали историческую литературу, по-разному интерпретируя сохранившиеся тексты и изображения, но надёжной датой для самой ранней настоящей пушки, вероятно, является 1280 год н. э. Возникшая из среды экспериментального порохового оружия, такого как огненное копьё, гранаты и бомбарды, китайская ручная пушка представляла собой простую трубу с выпуклым основанием, сделанную из литой бронзы (а позже и железа), часто около 1-дюймового канала ствола и с характерной выпуклой камерой зажигания у основания, чтобы выдерживать расширение порохового взрыва. Иногда у неё была деревянная ручка с гнездом у основания, чтобы её можно было переносить, но столь же часто её не было.
Самый ранний пример — ручная пушка Хэйлунцзян, обнаруженная в 1970 году и датируемая не позднее 1288 года н. э. Современные исторические записи говорят об использовании «огненных труб» ( huotong,火筒 ) правительственными войсками в действиях против мятежников в регионе. Ручная пушка не имела стреляющего механизма, кроме запального отверстия, небольшого отверстия, которое обеспечивало доступ к камере зажигания и позволяло поджечь порох с помощью просыпи. Хотя эти ручные пушки, несомненно, были разрушительным оружием, они были гораздо более дорогими и громоздкими, чем огненное копье, веся 10 фунтов (4 кг) или более. Оба оружия оставались популярными одновременно в Китае на протяжении всей эпохи позднего средневековья. Это было, без сомнения, устрашающее оружие, которое, согласно тексту XIV века Юаньши, сеяло « такое смятение, что вражеские солдаты атаковали и убивали друг друга» .
Первые пушки на Западе
Первые ружья в Западной Европе появились во второй четверти XIV века, около 1330 года нашей эры. Различные работы этого периода начали изображать то, что мы могли бы считать «пушками», как, например, изображение выше большого орудия для метания стрел из работы Вальтера де Милемете 1326 года De Nobilitatibus Sapientii Et Prudentiis Regum . Порох был известен в Западной Европе со времен Высокого Средневековья, вероятно, будучи распространенным по Шелковому пути и китайскими инженерами, нанятыми монголами ; они проникли в Восточную Европу в 1270-х годах нашей эры — но серьезное развитие ранних ружей началось лишь вскоре после появления ручных пушек в Китае. Существует очень мало свидетельств независимого изобретения порохового оружия в Западной Европе. Хотя с XV века и вплоть до викторианской эпохи изобретение этого прибора часто приписывалось немецкому ученому по имени Бертольд Шварц (Бертольд Черный), современная наука считает его существование полностью легендарным.
К третьей четверти XIV века ручные пушки получили широкое распространение в европейских армиях. В записях о битве при Креси (1346 г. н. э.) содержатся ранние упоминания о пороховом оружии, включая малокалиберные ручные пушки, более крупные литые бомбарды и даже рибоулдекины , которые могли стрелять залпами железных болтов. Археологи даже обнаружили на поле боя несколько железных ядер соответствующего калибра. Несмотря на первоначальные подозрения и медленное распространение, к началу XV века исламский мир также принял огнестрельное оружие, а османские янычары превратились в грозное отборное войско, вооруженное ручными пушками и гранатами.
Рассвет порохового века
Как и любое новое оружие, первые огнестрельные орудия не перевернули устоявшиеся военные представления в одночасье: для раскрытия потенциала технологии потребовался период тактических экспериментов и технологических усовершенствований. Ручные пушки заряжались гораздо медленнее, чем луки и даже арбалеты. Они были капризными, непригодными для использования в плохую погоду и часто представляли опасность для своих пользователей. Их эффективная дальность стрельбы составляла лишь малую долю дальности стрельбы другого метательного оружия. Но их разрушительная сила была очевидна с самого начала.
До этого момента артиллерия представляла собой лишь увеличенную версию ручного огнестрельного оружия (то есть бомбарда была всего лишь большой ручной пушкой), но именно тогда пути артиллерии и огнестрельного оружия разошлись. Пушки в дальнейшем преобразили военное искусство эпохи Возрождения, предоставив полководцам возможность пробивать стены и разрушать замки, и даже коренным образом изменив всю конструкцию оборонительных сооружений для противодействия их колоссальной мощи. Первые пушки в Европе начали уступать место более совершенным видам оружия, которые сами по себе произвели ошеломляющее впечатление. Ниже мы рассмотрим некоторые из них.
Аркебуза
Первым крупным достижением в развитии ручного оружия стала аркебуза. Слово «аркебуза» происходит от голландского haakbus, что означает «крюковое ружьё», и относится к крюку на нижней стороне оружия, который использовался для установки оружия на стены или, в открытом поле, на вильчатую опору. Это было одно из первых орудий, объединивших в себе все черты, которые мы обычно ассоциируем с первыми орудиями эпохи Возрождения к концу XV века. Исчезла выпуклая камора ручного орудия: усовершенствованная металлообработка позволила сделать гладкоствольный ствол прямым.
Теперь у него была капсюльная полка – вспомогательная ёмкость снаружи ружья, заполнявшаяся порохом для воспламенения основного заряда внутри ствола. У него был полноценный ударно-спусковой механизм, называемый фитильным замком, – самая ранняя форма спускового крючка. Это была шарнирная рукоятка, оснащённая тлеющим куском троса – нажатие на спусковой крючок приводило конец троса к капсюльной полке. У ружья даже был простой деревянный приклад, вероятно, вдохновлённый конструкцией современных арбалетов, что позволяло стрелять с плеча с гораздо большей точностью и мобильностью. Эти орудия оставались неточными и капризными, многие солдаты жаловались, что их медленные фитильки гаснут под дождём, – но они были огромным улучшением по сравнению с громоздкими ручными пушками.
Первой силой, массово применившей аркебузы, стала Чёрная армия Венгрии в конце XV века, каждый четвёртый солдат которой имел это оружие. Легендарные немецкоязычные наёмники, известные как ландскнехты, начали использовать смешанную тактику, когда аркебузисты и мечники выстраивались в каре с пиками. Широкое распространение этих первых ружей способствовало развитию в эту эпоху тактики огнестрельного оружия, такой как залповый огонь, который был независимо опробован китайскими и османскими генералами.
Колесный замок
Огромным шагом вперёд для первых огнестрельных орудий стало изобретение колесцового замка. До сих пор всё это раннее огнестрельное оружие воспламенялось от внешнего источника зажигания — либо свечи, опущенной в запальное отверстие, либо тлеющего фитиля, зажатого в спусковом механизме. Колесцовый замок, появившийся в начале XVI века, стал первым пороховым оружием с самовоспламенением. Это достигалось благодаря сложному пружинному механизму, который трел зубчатую шестеренку о кусок пирита, высекая искры — точно так же, как современная зажигалка.
После взвода и зарядки из колесцового замка можно было довольно легко стрелять одной рукой, и, за исключением случаев полного отказа механизма, вероятность случайного выстрела была крайне мала. Главным недостатком было то, что их изготовление требовало огромного мастерства и дороговизны, поэтому они в основном предназначались для охоты на птиц для богатых покровителей, хотя несколько сохранившихся экземпляров явно были изготовлены как ранние военные пистолеты.
Мушкет
Мушкет, появившийся в середине XVI века как более тяжёлый вариант аркебузы , в конечном итоге положил конец стальным доспехам позднего Средневековья. С появлением замкового типа ( предшественника известного кремневого замка, развившегося из колесцового, высекающего искры) мушкеты стали портативными, достаточно надёжными и простыми в изготовлении. Там, где даже аркебузы были громоздкими и неточными, мушкеты теперь могли использоваться как самостоятельное оружие.
Эксперименты с копиями ранних мушкетов показали, что они могли пробить сталь толщиной 4 мм. В эпоху позднего Средневековья между стальными доспехами и первыми огнестрельными орудиями шла постоянная гонка вооружений, но мушкет был главным козырем. Он сделал современные формы латных доспехов практически неактуальными, и рыцарь эпохи Возрождения в доспехах быстро перешёл на турнирное поле.
Индивидуальные доспехи не исчезли в одночасье, но они изменились по форме и стали значительно толще: существуют свидетельства, особенно в отношении кавалерийских доспехов, свидетельствующие о попытках создания пуленепробиваемых шлемов и нагрудников. Однако многие войска, особенно бедные, начали полностью отказываться от своих всё более громоздких доспехов, положив начало пост-доспехной эпохе раннего Нового времени, сражаясь в униформе, состоящей из курток и бриджей, а не в кольчугах и латах.
Современное оружие и война
С появлением мушкета эволюция огнестрельного оружия как боевого ускорилась. В XVII веке начали разрабатываться пистолеты, такие как револьверы, способные стрелять несколькими пулями без перезарядки. Однако они стали популярными только после того, как Сэмюэл Кольт представил свою версию в 1835 году..
Во время Гражданской войны в США солдаты использовали ранние пулемёты, известные как пулемёты Гатлинга. Изобретённый в 1862 году Ричардом Джорданом Гатлингом, пулемёт Гатлинга использовал ручной заводной механизм для скорострельной стрельбы. Вскоре после этого, в 1884 году, изобретение бездымного пороха привело к созданию пулемёта Максима. В отличие от ручных пулемётов Гатлинга, пулемёты Максима работали от отдачи. Они широко применялись в испано-американской войне (1898) и в южноафриканской англо-бурской войне (1899–1902)
Хотя пулемёт Максима продолжал использоваться в обеих мировых войнах, потребность в более совершенном оружии привела к разработке штурмовых винтовок, которые могли переключаться между автоматическим и полуавтоматическим режимами стрельбы. Немецкий изобретатель Хуго Шмайссер разработал первую штурмовую винтовку во время Второй мировой войны, «штурмгевер» 44. В разгар Второй мировой войны русский изобретатель Михаил Тимофеевич Калашников разработал ныне знаменитый автоматический автомат Калашникова, или АК-47.
Появление пулемётов стало одной из главных причин, почему Первая мировая война оказалась гораздо более смертоносной, чем предыдущие войны. Хотя американская вера в право носить оружие и защищать себя, свою семью и страну восходит к Войне за независимость, культура владения оружием достигла новых высот после Второй мировой войны, как и неприятие огнестрельного оружия. С тех пор технологии также быстро развивались. Современное оружие практически неотличимо от своих древних аналогов. В современном оружии даже не используется порох в качестве заряда.