Раскройте шесть самых безумных примеров биологического оружия на протяжении всей истории: от древних римлян до Первой мировой войны.
Хотя современная наука и технологии значительно расширили возможности биологического оружия, его появление не связано исключительно с ними. Биологические средства применялись на протяжении значительной части человеческой истории, и, несмотря на примитивность ранних методов, они вовсе не были менее смертоносными.
От «змеиных бомб» до забрасывания катапультами тел жертв чумы — приёмы эволюционировали вместе с развитием науки и на протяжении веков наносили армии колоссальный урон. Сегодня биологическая война в основном запрещена международными конвенциями и законодательством, однако как её применяли в истории и какие последствия она имела?
1. Ганнибал, змеи и скорпионы
Изображение Ганнибала из книги Моммзена «Römische Geschichte», стр. 265, Phaidon Verlag, 1932, через Dickson College Commentaries
Считается, что около 184 г. до н. э., во время войны с царём Пергама Эвменом II, карфагенский полководец Ганнибал прибегнул к биологическому оружию. Благодаря этой тактике он одержал внезапную и весьма значительную победу.
Основной источник об этом эпизоде — книга «Жизни выдающихся военачальников» римского биографа Корнелия Непота. По его свидетельству, осознав нехватку обычных вооружений, Ганнибал приказал собрать ядовитых змей.
Их помещали в глиняные сосуды, которые затем метали на корабли противника. Непот пишет, что первая реакция врагов, увидевших летящие глиняные горшки, была смехом — зрелище показалось им смешным и нелепым.
Однако смеяться им пришлось недолго: змеи, взбешённые перелётом и ударами, оказывались на палубе в ярости и превращались в эффективное оружие. Они вызвали такую панику и хаос, что флот Эвмена обратился в бегство.
Похожий метод применялся около 198 г. н. э., но вместо змей использовали скорпионов. Во время осады арабского города Хатра во Второй Парфянской войне насыпные бомбы со скорпионами забрасывали в войска римского императора Септимия Севера — и этого было достаточно, чтобы обратить их в бегство.
Историк Иоанн Амвросий также упоминает, что римляне метали на врагов ульи с пчёлами. Амвросий даже связывает сокращение количества ульев в Римской империи с тем, что их постоянно использовали как оружие.
2. Барбаросса и отравление водных источников
Фридрих Барбаросса, император Германии. Художник Джон Чэпман, 1805 г., Британский музей, Лондон
Одним из самых распространённых методов биологической войны до появления современной медицины было заражение источников воды. Делали это по-разному, чаще всего бросая в колодцы тела или другие загрязняющие вещества.
Метод был чрезвычайно эффективным: болезни распространялись быстро, а вражеский лагерь становился уязвимым.
Одним из самых известных случаев является эпизод XII века, когда этот способ применил император Священной Римской империи Фридрих Барбаросса. Во время его первого итальянского похода, при осаде города Тортона, он приказал бросать в колодцы противника разлагающиеся трупы.
Бактерии и вредные микроорганизмы из мертвых тел попадали в воду, и все, кто пил из этих колодцев, тяжело заболевали и умирали.
3. Монголы и чума
«Татарский охотник», неизвестный художник, ок. 1530 г., Метрополитен-музей, Нью-Йорк
На протяжении истории чума вызывала глубокий ужас. И хотя страх парализовал целые общества, некоторые армии использовали эту болезнь как оружие. Одним из наиболее известных примеров стала война монголов в XIV веке.
В 1340-е годы город Каффа (ныне Крым) три года находился в осаде войск хана Золотой Орды, в составе которых были турецкие наёмники. Жители города страдали от изоляции, голода и эпидемии чумы, которая быстро распространялась и уносила множество жизней.
Осаждённые решили обратить эпидемию себе на пользу. С помощью катапульт они забрасывали тела умерших от чумы в расположение врага. В итоге войска хана стремительно заражались; множество солдат погибало, и армия ослабла.
Историк Габриэле де’Мусси (1280–1356) писал:
«В город бросали такие груды мёртвых, что казалось, будто это целые горы, и христиане уже не могли скрыться от них, убежать или избавиться, хотя многие тела они сбрасывали в море. Вскоре разлагающиеся трупы отравили воздух и воду. … Более того, один заражённый человек мог передать "яд" другим, заражая людей и места одним своим появлением».
4. Британцы и оспа
Джон Уэсли проповедует коренным американцам, художник и дата неизвестны, Wellcome Collection
Одним из самых известных примеров биологической войны стало намеренное распространение оспы среди коренных народов Северной Америки британскими колонизаторами в XVIII–XIX веках. Считается, что заражённые оспой одеяла передавались индейским племенам в надежде вызвать массовые вспышки болезни и высокую смертность.
Хотя некоторые исследователи утверждали, что болезнь распространялась среди коренных народов естественным путём, существуют убедительные свидетельства обратного. Например, в дневнике капитана ополчения Уильяма Трента говорится, что британцы «дали [индейцам] два одеяла и носовой платок из госпиталя, где лечили больных оспой… [Трент] надеялся, что это произведёт желаемый эффект».
Есть сведения, что такой же метод применялся и в других местах. Утверждается, что комендант форта Питт (современный Питтсбург), капитан Симеон Экёйер, передал коренным жителям заражённые предметы после серии безуспешных мирных переговоров.
Полковник Генри Букет, узнав об этом, написал: «Я постараюсь заразить этих мерзавцев с помощью одеял, которые могут попасть к ним в руки, и позабочусь о том, чтобы не заразиться самому». Поскольку коренные племена жили небольшими общинами, болезнь распространялась стремительно и имела катастрофические последствия.
5. Наполеон и малярия
Наполеон Бонапарт, литография М. Мероли по Л. Баклер д’Аблю, ок. 1800 г., Wellcome Collection
Летом 1809 года, во время наполеоновских войн, около 39 000 британских солдат заняли остров Вальхерен в устье Шельды. Остров был низким и болотистым, что делало его уязвимым как к наводнениям, так и к болезням. Из-за постоянных подъёмов и спадов воды инфекции распространялись стремительно: по данным, во время французской экспедиции несколькими годами ранее около 80 % солдат погибли от лихорадки.
Ситуация ухудшилась, когда Наполеон и его командующие намеренно затопили остров, чтобы усилить распространение малярии и ещё больше осложнить положение британских войск. Источники передают слова Наполеона: «Мы должны противостоять англичанам только лихорадкой — она вскоре поглотит их всех».
Последствия болезни оказались разрушительными. В начале августа болели лишь около 700 человек, но уже к началу сентября число заболевших превысило 8 000. В итоге болезнь настолько ослабила британские силы, что им пришлось отказаться от кампании.
Ситуация усугублялась тем, что врачи того времени не понимали природы малярии и методов её лечения. Применялись слабительные и рвотные средства, которые были бессмысленны. По записям очевидцев, к концу кампании (в феврале следующего года) в живых оставались лишь 60 офицеров и 3 900 солдат. И особенно поразительно, что в боях погибло всего около 100 человек — остальные стали жертвами болезни.
6. Первая мировая война и боевые газы
Противогаз, Германия, 1915–1918 гг., Wellcome Collection
Во время Первой мировой войны было разработано и испытано множество отравляющих газов, способных вызвать огромные разрушения. Одним из самых известных стал иприт — «горчичный газ». Такое название он получил потому, что его запах напоминал горчицу, чеснок или хрен.
Впервые иприт применили в бельгийском Ипре в июле 1917 года. Солдаты описывали «мерцающее облако у своих ног». Иприт невероятно опасен тем, что проникает в организм не только при вдыхании, но и через кожу, поэтому противогазы были бессильны. Считается, что одно только применение в Ипре привело к 10 000 смертей.
Газ вызывал сильное покраснение и образование пузырей на коже. При попадании в лёгкие образовывались пузыри на их внутренней оболочке. При значительном воздействии страдали роговицы глаз, что могло привести к слепоте.
Повреждение лёгочной ткани после отравления ипритом, микроскопический срез, А. К. Максвелл, 1917 г., Wellcome Collection
Если какая-то часть тела была влажной, риск поражения ипритом становился ещё выше. Это объясняется тем, что при контакте с водой быстро происходит реакция гидролиза — распад соединения. Ещё более пугающим это делает факт, что иприт почти не растворяется в воде, а значит, его невероятно трудно смыть. Смерть от иприта наступала далеко не сразу: пострадавшие могли умирать в течение шести недель.
Биологическая война имеет долгую и мрачную историю. Даже в древности, задолго до того, как наука и технологии были осмыслены и систематизированы, люди прибегали к биологическому оружию. Многие из этих ранних методов оказались исключительно эффективными и приводили к гибели огромного числа людей.