Глава 5. Обещание
Она спешно вернулась в комнату, постаравшись не наткнуться ни на кого по пути. Руна вбежала следом, недовольно мяукая и мотая хвостом из стороны в сторону. Изида рассчитывала застать там сестёр, но их не было. Собрав волю в кулак, она бегом пустилась по коридорам. Ведьмы занимались своими делами, не обращая внимания на растрепанную особу, таращившую от страха глаза. Пройденный накануне маршрут привёл её в ту самую библиотеку. По центру комнаты появился стол, а за ним, сложив перед собой руки, восседала главная. Она ожидала. Изида сжала кулаки и решительно направилась к ней, но та выставила руку, и ноги девушки прилипли к полу. Она дёрнулась, и чуть не упала плашмя, ноги не слушались.
Гретта встала из-за стола, расправила подол пышного платья, и, шелестя, приблизилась. Сейчас глаза ведьмы горели золотом, ведь она использовала магию. Изида попыталась освободиться заклинанием – не вышло. Главная рассмеялась.
– Я использую силы сотни ведьм! – скалилась она. – Тебе не сравниться со мной! – В этот момент она напомнила девушке Розу, и та в ужасе содрогнулась. – Как печально…– вздохнула Гретта. – В столь юном возрасте повторять судьбу матери. С самого вашего появления я поняла, что тобой движет…любовь! – скривила ведьма лицо. – Ведьмак, к которому ты питаешь омерзительное чувство, приходил сюда не просто так, – кружила она, словно акула, предвкушая добычу. – Естественно, он искал ответы. Как и ты сейчас, – остановилась, заглянув ей в глаза. Изида вновь дернулась, скулы свело от напряжения. – Мы заключили сделку, – прошептала Гретта ей прямо в лицо. – Он должен был привести ко мне новеньких ведьм, – отстранилась, безумно улыбаясь. – Ковен постоянно нуждается в пополнении, – пожимала она плечами, будто оправдываясь. – Однако, Хирон так же как и ты решил хитростью заполучить то, что ему не принадлежит. На удивление, у него вышло лучше, чем у трёх идиоток Аманды, – проскрипела она зубами.
– Он искал книгу…– произнесла в никуда Изида.
– Верно, – кивнула Гретта. – Довольно старый экземпляр. Ценный, – сверкнула золотом глаз. – Я отправила за ним девочек, но они потеряли след за океаном. А потом появилась ты, – золотой отблеск погас, и Изида рухнула на пол. Мышцы свело, и она, морщась, схватилась за икры. – Я не знаю, что задумал ведьмак, но украденная книга очень опасна, – зловеще понизила тон Гретта. Девушка встретилась с ней взглядом.
– Где мои сёстры? – пропищала она.
– Они в безопасности, – беспечно ответила главная. – Я не потерплю обмана, Изида. Отныне их судьба в твоих руках, – улыбнулась она. – Считай – они гарант твоего возвращения.
Она потеряла дар речи, ковен отпускает её…одну. Гретта взбудораженно за ней наблюдала. «Она любит рисковать», – догадалась девушка.
– Я понимаю, что ты не успокоишься, пока не найдёшь своего ведьмака, – сказала Гретта, и надула губы. – Я помогу, как и обещала. Но после, ты возвратишься и произнесёшь клятву, – в голосе зазвучали стальные нотки. – А твои сёстры смогут вернуться домой, – сложила она на груди руки. – Стоит ли говорить, что будет, если что-то пойдёт не так? – приподняла ведьма бровь.
– Если я погибну…– мямлила Изида.
– Они разделят твою судьбу, – она подошла совсем близко, протянула ладонь и подняла её на ноги, но руки не выпускала. – Что скажешь? – жадно сверкали её глаза.
– Я согласна, – прошептала Изида.
В тот же миг их ладони будто приросли друг к другу, золотое свечение испепеляло, обжигало, причиняло нестерпимую боль. Девушка тихонько пищала и плакала. Когда явление прекратилось, у неё на ладошке появилась золотая отметина в виде букв «С» и «К».
– Теперь ты связана обещанием, – сказала главная, сияя от счастья. – Назад пути нет. Что ж, – хлопнула она в ладоши, – раз с клятвами мы разобрались, перейдём к делу, – она проследовала к столу и устроилась за ним, жестом приглашая Изиду присесть.
У девушки весь мир убегал из-под ног, голова кружилась, осознание неизбежности росло. Если бы не присутствие ведьмы, она бы горько расплакалась. Робко устроившись напротив, она искоса на неё поглядывала.
– Хирон забрал ценный экземпляр. Но это лишь жалкая пародия, собранная предыдущими главными по крупицам, – победоносно скалилась Гретта. – Оригинал был утерян многие века назад. Однако, совсем недавно обрёл нового хозяина. – Изида хлопала ресницами, в голове пустовало. Главная закатила глаза. – Нет смысла скрывать, дорогая, – вновь включила она материнскую мягкость. – Я видела книгу глазами твоего талисмана. – Пазл медленно складывался у неё в голове. – Для ведьмы моего уровня посмотреть кошачью память сущие пустяки! Чаще всего я вижу всё, что когда-либо происходило у них на глазах. Но твоя никчёмная кошка показала мне только книгу, – состроила Гретта гримасу.
Изида обрадовалась, ведь Руна невзначай могла показать ей колдуна. Вряд ли она тогда была бы столь снисходительна. Щёлкнув пальцами, девушка достала из воздуха книгу и передала главной. Гретта осторожно перелистнула страницу, и та тяпнула её за палец.
– Строптивая. Копия была покладистей, – проворчала она, произнесла на неизвестном языке заклинание, и книга распахнулась. – Так–то лучше. – Изида наблюдала, как у ведьмы брови ползли на лоб. – Где ты её взяла? – подняла она на неё глаза. – Теперь понимаю, почему ты не смогла снять с неё заклятие. Даже мне это не под силу, – бубнила она под нос.
– Что это значит? – выдавила Изида. Гретта резко схватила её за руку.
– Книгу написала тысячелетняя ведьма! – завороженно восклицала она. – Я могу снять блокировку на время, и выудить нужную информацию, но снять заклятие той ведьмы мне не под силу! – Изида подвинула книгу к себе и открыла на нужной странице с изображением угловатого замка.
– Меня интересует только эта страница, – печально сказала девушка, потупив взгляд.
– Ты уверена? Подумай хорошенько. Руководствуйся чутьём. Попытка одна.
Внутренности дрожали, сердце сжималось в тиски. Конечно, она была уверена. Всё, чего она когда-либо желала было связано с колдуном! И пусть Хирон канет во тьме! Пусть ей придётся провести остаток дней, прикованной к Гретте цепями! Единственным её желанием было найти и освободить любимого! Она твёрдо встретилась взглядом с ведьмой и уверенно кивнула.
Главная, видимо, мысленно позвала своих сестёр, потому что ведьмы заполнили комнату. Среди них присутствовала и Аста. Увидев отметину на ладони девушки, она помрачнела. Изида поспешила отвернуться, опасаясь расплакаться.
– Образуем круг! – скомандовала главная, сёстры подчинились.
Золотая нить связала девушек между собой, они раскачивались в трансе, источая энергию, вскружившую ей голову. Гретта держала ладони над книгой. В какой-то момент носатая Мирна, впитав в себя энергию круга, коснулась плеча главной. Ладони Гретты вспыхнули, и золотой луч пронзил бумагу. Изида видела, как трепыхается книга, сопротивляясь! Слышала жуткий скрежет по металлу, заставивший поморщишься всех, без исключения. А затем луч погас. Страницы сверкнули золотом, буквы начали видоизменяться. Дождавшись, пока последняя строчка изменится, Гретта махнула рукой и перенесла текст на пергамент. Книга с размахом захлопнулась.
Главная быстро прибрала к рукам экземпляр, и распустила обессилевших ведьм отдыхать. Аста задержалась в дверях, удостоившись её гневного взгляда. А книга отправилась на самую верхнюю полку третьего стеллажа, где когда-то хранилась пародия. Выглядела Гретта потрепанно. Видимо, и на ней отразилась нехватка энергии.
– Никогда не видела такой силы, – сказала она, вытирая пот со лба и передавая девушке пергамент. – Это всё, чем я могу помочь. Дальше дело за тобой. – Изида рассеянно кивнула, принимая пергамент. – Аста поможет перевести, утром отправляешься в путь. У тебя неделя, и ни днём больше, – устало махнула она на дверь. Девушка молча покинула зал.
Она сидела на кровати, уставившись в одну точку. Мысли лились потоком. Ковен не знает о колдуне, и здесь можно выдохнуть. Гретта решила, что она влюблена в Хирона и гонится за ним, как ищейка по следу. Но её заинтересовала книга. Даже слишком. Это плохой знак. Используя силу ковена, она сможет перевести и другие страницы. Кто знает, что за тайны раскрыты на них? Изида всем сердцем надеялась, что там нет ни слова об Ардене. К тому же, им потребуется время для восстановления. Если вывести через заклятие несколько строк забирает столько энергии – потребуются месяцы, чтобы перенести остальное. Следующая мысль парализовала девушку. Она взглянула на отметину, сверкавшую золотом на ладони. «Назад пути нет», – эхом отразились в голове слова Гретты. Отныне она была обречена стать частью сообщества, подчинявшегося воле одной единственной ведьмы, не слишком уравновешенной. Ей припомнилась судьба Асты. Она, как и мать, пострадала из-за любви, но оказалась слаба, и не смогла убежать. Девушке не хотелось думать, что её ожидает то же самое. От одной мысли о разлуке с колдуном, она начинала сходить с ума, бредить наяву. В конце концов, она решила пока не думать об этом. Вначале нужно было отыскать проклятый остров. Изида задавалась вопросами: «Зачем Хирону понадобилась книга? Что он искал?» Ребро заныло, и она вспомнила грозовые тучи, перекрывавшие доступ к ведьмаку. «Что бы это ни было, он это нашёл».
В комнату тихонько постучали, выводя из раздумий. Аста мялась на пороге.
– Мне жаль, – прошептала она. – Гретта всегда получает, что пожелает, – поморщилась женщина, обнажив редкие зубы. Изида протянула пергамент.
– Я не знаю языка, – безразлично отозвалась она.
Аста взяла его, присела поблизости, и принялась изучать. Спустя минуту, другую, проведённые в тишине, она заливисто рассмеялась. Девушка подпрыгнула от неожиданности.
***
***
– Прости! – смеялась Аста. – Умно придумано! Только и всего! – лучилась она от счастья, будто только что отыскала клад. – Язык старый, да – кельтский. – Ну, кельтский то Изида знала. Она с любопытством заглянула ей через плечо. – Смотри! Написано задом наперёд!
Веселье женщины вызвало и у неё улыбку, быстро растаявшую на лице. Получается, тысячелетняя дама не была лишена чувства юмора, раз так развеселила Асту. Они вместе стали проговаривать буквы по слогам, запинаясь и сбиваясь. Читать наоборот было очень сложно. Тем более кельтский. Изида черкала в блокноте, чтобы не запамятовать прочитанное:
– Остров ордена «Древа» спрятан во мраке туч грозовых. Не видно его ни с моря, ни с суши. И лишь посвящённый найдёт туда вход. – «Отлично», – думала Изида. – Лес заповедный не примет южанина. Не примет он и чужака. Тонко он чувствует энергию ведьмы и ведьмака. – «В рифму». – Ищет кто с сердцем открытым, тому подскажет вода. Ветер попутный дуть будет всегда. Символ жизни в ладони зажми, произнеси слова. Остров тебя позовёт сперва. Если помыслы взывающего чисты, остров легко найдёшь ты. Если черны, как ночь, грозовой фронт разорвёт тебя в клочья! – Изида вытерла пот со лба, у Асты забегали глазки. – Попытка одна. Помни об этом. К воде отправляйся только с рассветом. Как только лучи лягут на воду, всем сердцем проси, и найдёшь ты дорогу. У леса проси разрешения войти, зверюшки помогут до стража дойти. Ворота откроются только тому, кто кровью с ним связан, иль служит ему!
Они закончили читать, и девушка откинулась на кровать, закрывая лицо руками. «По крови я не принадлежу к ордену. И уж тем более ни его слуга. Как я, черт возьми, туда попаду?» Аста порвала пергамент и подожгла кусочки ладонью.
– Ты хоть понимаешь, куда вляпалась? – прошептала она, потрепав девушку за плечо. Изида привстала.
– Что ты знаешь об этом? – кивнула она на тлеющие кусочки.
– Я не уверена, – бормотала Аста. – Но ещё в детстве, слышала одну легенду об ордене «Древа». – Изида выжидающе на неё уставилась. – Хм. В бескрайнем океане, в самом центре его, откуда когда-то и зародилась жизнь на Земле, стоял остров. Давным–давно там не было почвы, только вода. А потом пришли люди и создали его сами. В сказании говорится – место обладает невероятной силой, и протекает она из недр нашей планеты. Люди охраняли его от жадных до власти и магии, и века назад воздвигли защиту, пробиться через которую никто бы не смог. Героем сказания была девушка. Она смогла.
– Как? – очнулась Изида, прервав попутные размышления.
– Прости, я не помню, – смущённо ответила Аста. – Это было столько лет назад.
– Для начала нужно найти символ жизни. Время у меня поджимает, – неожиданно взбодрилась Изида. – Доберусь до острова, а там видно будет.
– Это слишком опасно! – ухватила Аста её за запястье. – Орден неизведан! Никто не знает, что обитает на том острове! – «Я уже когда-то была в Аду», – подумала про себя девушка, собирая волю в кулак.
– Я должна, понимаешь? – Аста опустила глаза. Изида взяла её за руки. – Спасибо тебе. Ты одна мне помогаешь. Могу ли я просить тебя ещё об одной услуге? – Женщина серьёзно кивнула. – Отведи меня к сёстрам.
Аста побледнела и нахмурилась. Было видно, как тяжело ей даётся решение. В конце концов, она поднялась с кровати и кивнула на дверь.
Они петляли по замку. Аста намеренно игнорировала удивленные взгляды своих сестёр. У некоторых девушек глаза вспыхивали золотом и сразу гасли. Она прижалась к плечу Изиды, и шепнула на ухо: «Они передают картинку главной». Глупо было надеяться, что Гретта не устроит слежку. После выходки с разгромом обеденного зала она, видимо, решила принять меры. Выбравшись с тыльной стороны здания, они спустились в подвал. Жуткая вонь била в нос, вызывая тошноту, теснота помещения не позволяла разогнуться. Сгорбившись, ведьмы ступали, шлепая туфлями, увязающими в грязи. Сверху свисала паутина, застревавшая в волосах.
– Дыши ртом, – предупредила Аста. – К сожалению, это единственный способ добраться туда незамеченными. Я создала наши проекции на заднем дворе. Выиграем минут двадцать.
Она была безумно благодарна старой подруге своей матери. И решила, что просто обязана ей помочь, как только разберётся со своей жизнью. Вспомнив об этом, девушка вновь помрачнела, и, отвлекшись, подвернула ногу.
– Ай! – она потянулась, взывая к силам, зелёные искры мигнули, но спутница тут же их погасила.
– Колдовать нельзя, – зашипела она. – Иначе, раскроют обман. – Остаток подземелья пришлось преодолевать с болью в лодыжке, при шаге поднимавшейся до колена.
Аста притормозила, девушка врезалась ей в спину. Прямо над ними находился небольшой люк, оборудованный увесистым замком. Аста повертела его, тот протяжно скрипнул. Выудив откуда-то заострённую металлическую палку, она пыхтела под ним, со скрипом вращая в разные стороны. Наконец, раздался щелчок. Сбросив замок на землю, ведьма толкнула люк, яркий свет слепил глаза. Они выбрались на заднем дворе точно такого же замка.
Изида взвыла от разочарования, но, приглядевшись, поняла, что расположено здание иначе. Она испуганно взглянула на Асту.
– Зеркальное отражение, – прошептала та. – О подземелье знают не многие. А те, что знали, давно позабыли. Гретта не сразу догадается. Идём. Мы потратили слишком много времени на замок.
Перепачканные в грязи и залепленные паутиной, они направились к замку. В отличие от оригинала он не мог похвастаться рядами ведьм и звонкими голосами в своих стенах. Изида с облегчением выдохнула. Ковыляя болевшей ноной, она ускорилась навстречу знакомым голосам, тихонько что-то обсуждавшим в жутком зале для сборов.
– Мы обошли его весь, – вздыхала Лора. – Отсюда нет выхода.
Изида вбежала в зал, и у младшей открылся от удивления рот. Затем она подскочила и крепко её обняла. Хельга же не сдвинулась с места, бросая на них с Астой подозрительные взгляды.
– Как тебе удалось?! – рявкнула она, прерывая трогательный момент встречи.
– Поторопись! – кивнула Аста и вышла из зала, давая им возможность побыть наедине.
– На это нет времени, – подковыляла к столу Изида, упираясь в него руками.
– Нет времени, чтобы вытащить нас отсюда? – вскинула Хельга идеальную бровь.
– Сейчас это невозможно. Гретта слишком сильна. Она найдёт нас. К тому же, пострадает Аста. Она, итак, нам здорово помогла. – Лора согласно кивнула. Изида достала из-за пазухи блокнот с переводом пергамента.
– Мне удалось перевести часть об острове. Гретта дала неделю, чтобы найти его и вернуться.
– А что потом? – скрестила Хельга на груди руки. Лора заметила отметину у сестры на ладони, и рухнула на стул, ножки у него подкосились.
– Поверить не могу, что ты пошла на это, – ошарашено сказала она, тараща крупные глазки. Изида тяжело вздохнула.
– Назад пути нет, – слёзы наворачивались на глаза. – Я должна освободить Ардена.
– А как же мы?! – взревела Хельга.
– Гретта не тронет нас, если она вернётся, – догадалась Лора, принимаясь за строчки в блокноте.
– Поторопись, сестра, – обратилась к ней Изида, игнорируя метания старшей. – Мне нужен символ жизни. Что это может быть? – Лора думала минуту-другую. Хельга курсировала, порываясь начать перепалку.
– Что даёт нам жизнь? – задумчиво протянула она.
– Мать, кто же ещё! – тявкнула Хельга, перепрыгнула через стол и схватила Изиду за руки. – Ты понимаешь, что можешь умереть?! – зелёные глаза блестели. – Однажды он чуть не погубил тебя! Ты спасаешь чудовище! И ради него…– с силой перевернула ладонь, с отвращением взирая на метку, – ты обрекаешь себя на рабство! – Изида не знала что и ответить, растерянно глядя на сестру.
– В нашей культуре это дерево! – перебила их Лора. – Мама пользовалась дубом для ритуала, и всегда почитала планету. А ты обладаешь силой матери Земли, – тараторила она. – Символ – дерево! – возбужденно сверкали её глаза, она обожала загадки.
– И орден носит название…
– Связанное с этим символом, – кивала Лора.
В зале объявилась Аста. Она нервно мялась с ноги на ногу, и в итоге подала голос:
– Нам пора.
Изида крепко обняла Хельгу, а затем и Лору. Старшая спешно отвернулась, подавляя рыдания.
– Постарайся не сдохнуть, – слёзно выдавила она.
Изида уже доковыляла до выхода из зала, когда её вдруг окликнула Лора:
– Ищи именно символ! Наши предки носили такие с собой, как оберег! Или набивали на теле!
Она кивнула и отправилась за своей проводницей.
Продолжение следует...
Автор: Анна Богарнэ
Источник: https://litclubbs.ru/articles/68433-magija-roda-izidy.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также:
