Глава 5. Чудище
Хирон не находил себе места, тревожась и курсируя по комнате. Прошло несколько часов с тех пор, как Хельга перенеслась к старухе. Видимо, Лора не справлялась с последствиями. Роза молча сверлила его взглядом, изредка выдавливая насмешку. Он осунулся, кожа вновь стала блеклой, волосы потускнели. Потраченная в бою энергия должна была восполниться со временем, или же другим способом. Он затряс головой, проклиная себя за тёмные мысли. Ведьма была связана своим же заклинанием, и вряд ли освободиться, а посему беспокоиться было не о чем.
– Ты идиот, знаешь об этом? – тихо спросила она сквозь сжатые зубы. – Я столетия ждала пришествия демона. А ты всё испортил. Только представь то величие, которым он бы нас одарил! – перешла она на крик. Хирон с вызовом развернулся. – Ведьмы перестали бы прятаться! Неуязвимость в бою, сила, мощь! Он бы наградил нас за службу сполна! И возглавил на этой земле! Глупый мальчишка, – трясла разочарованно головой. – Даже не вериться, что ты был королем. Думаешь, он оставит её в живых? – прищурилась Роза. – Твоя драгоценная ведьмочка уже мертва, а он обгладывает кости! – Он вмиг преодолел расстояние и зарядил ей оглушительную пощёчину. Она лишь рассмеялась, запрокидывая голову. – Не выйдет, дорогой! Открыть портал могу только я! Вы с подругами слабоваты для этой задачи!
Он вновь занёс над ней ладонь, и остановился. С момента исчезновения Изиды его мысли были сосредоточены на скорби. Роза была права, открыть портал сможет только сильная ведьма. Впрочем, Лора с недавних пор стала невероятно сильна. Вспомнив о её плачевном состоянии, он втянул шею в плечи. «Должны быть и другие варианты. Думай», – приказал он себе. Воздух всколыхнулся, привнося с собой Хельгу. Она была бледной и грустной, но всё же метнула уничтожающий взгляд на пленницу.
– Как она? – спросил он приближаясь.
– Плоха…. – вздыхала ведьма, – истощена заклинанием. На восстановление потребуется слишком много времени…– осеклась, потупив глаза.
– У нас его нет. Тварь, наверняка, охотится за ней. Сколько она продержится? – У Хельги по щекам покатились слёзы.
– Я была такой стервой с ней! А она пожертвовала собой ради Лоры! – расклеилась красавица. – Как же нам быть?! Как быть, Хирон?! – Он крепко обнял её, утешая.
– Мы придумаем. Обязательно что-нибудь придумаем.
***
Стемнело, и всполохи огня стали навязчивыми вспышками, перед глазами плясали солнечные зайчики. Активно моргая, она прогоняла их прочь, двигаясь в неизвестность. Ноги сами выбирали дорогу, только на сей раз она научилась вовремя уворачиваться от вспышек. Изида бездумно бродила, пока не наткнулась на высокий силуэт, выделявшийся в ночи. Он имел очертания дерева. На протяжении многих километров это был первый знакомый ей силуэт. Вскоре девушка наткнулась на что-то твёрдое, и несказанно обрадовалась находке – высоченное дерево раскинуло ветви посреди Адской огненной пустоши. Она облокотилась о него спиной и прикрыла веки, давая отдых глазам. Сон не заставил себя долго ждать.
То же дерево, тот же запах, тот же шелест листвы в могучей кроне, только у родного дома. Мать, стоявшая на коленях. Изида не могла расслышать слова, но когда портал завертелся у корней дуба, итак, осознала. «Она вызывала его», – от страха у неё перехватило дыхание. Голова чудища появилась в портале. Оно не раскрывало пасти, общаясь ментально, и девушка не могла слышать разговор. Портал закрылся, забирая с собой иноземного гостя. А Изида разгневанно смотрела на мать, пока не поняла, что та плачет. Аманда обхватила себя за плечи, упала на колени и разрыдалась. Что бы оно ей ни сказало, это довело сильнейшую из ведьм до исступления. У Изиды будто камень свалился с души – мать их не предавала.
Очнувшись, она ощутила чьё-то присутствие. Попробовала колдовать, зелёные искры замигали во тьме и тут же погасли.
– Твоя магия бессильна против моей, – пробасил человеческий голос поблизости. Девушка резко вскочила на ноги. – Изида! – грохотал он повсюду, и она принялась вертеться на месте, опасаясь удара в спину. – Я был близок к тому, чтобы войти в ваш мир!
– Обойдёшься! – огрызнулась она, стараясь подавить панику. Он расхохотался.
– Ты совсем не изменилась! Всё та же наивная девочка!
– Кто ты такой?! Что тебе нужно?! – надрывалась она, силясь разглядеть собеседника.
– Скоро узнаешь! Красное солнце уже близко! Моя энергия вновь вступит в законные права! – голос удалялся стихая.
Девушка опустилась на землю, обхватив колени на манер безутешной матери. Как бы там ни было, чудище не собиралось атаковать. «Что же ему нужно?», – негодовала она. «Красное солнце?» Разгневавшись, она вдруг ощутила пульсацию глубоко в земле. Дерево затрещало ветками, наклоняясь и сильнее прижимаясь к спине, по позвоночнику пробежал ток, а воздух наполнился зелёными волнами силы. Только сейчас она осознала, что её питает земля. Конечно, от одного единственного дерева не много пользы, но самочувствие улучшилось, появилась бодрость в теле и лёгкость в голове.
Спустя какое-то время, которому она потеряла счёт, туман сгустился и расступился, а на его месте возник обеденный стол щедро обставленный тарелками с едой. Аромат достиг ноздрей, в желудке заурчало. Сколько времени она не ела? Сколько она здесь? Совпадает ли оно с земным? Девушка надулась, сопротивляясь желанию наброситься на еду. Она всегда держала себя в руках, ведь современный мир пестрел искушениями. Особенно досаждала еда, неизбежно оседавшая в бёдрах. Частенько Изида срывалась, а потом пропадала в спортзале, отрабатывая приступ обжорства. Соблазн был слишком велик, и она зажмурилась, вспоминая жуткую морду.
– Глупо отказываться, – прозвучал соблазнительный голос. Лишенный громогласности, он стал притягательнее.
– Может, отравить меня хочешь, – отвернулась она, голос добродушно рассмеялся.
– У меня на тебя большие планы! Ты нужна мне живой! – Изида вскочила, сжимая кулаки.
– Так посвяти меня! Я устала сидеть здесь в неведении! – покраснела она лицом.
– Я же сказал, всему своё время. Ешь, не заставляй принуждать. Это было бы крайне неприятно, – он будто улыбался, насмехался над ней.
Отчего-то Изида вспомнила Хирона. Ещё недавно он был их пленником, а теперь она сама в плену. Оставалось надеяться, что с Лорой всё в порядке. Припомнив истощенное лицо сестры, девушка поморщилась.
– Лора жива, – откликнулось чудище, и она замерла, понимая, что оно прочло её мысли. – Твоя старшая сестра отвезла её к старухе, она поправиться. А любовник связал Розу серебряными цепями. – Изида густо покраснела. – Хирон, верно? Это имя дал ему я, – ласкал и обволакивал голос, стол с едой сокращал расстояние.
– Что это значит? – лепетала она.
– Я расскажу, если поешь.
Она разрывалась между желанием узнать о Хироне, и отвращением к чудищу, но любопытство взяло верх. Наевшись, Изида вернулась к дереву, ощутив себя в безопасности. Можно было рискнуть и скрыться от опасного существа. Только какой в этом смысл? Раз оно нашло её здесь, отыщет и в другом месте. В конце концов, это его поле боя.
***
Решив, что у Айки им будет сподручнее, они перенеслись к тому же бурьяну. Какого же было удивление старой ведьмы, когда она увидела Розу. Ему показалось, что она даже матюкнулась от злости.
– Что ты творишь?! За коим хреном ты привела её сюда?! – брызгала слюной хозяйка.
– Она не опасна. Заклинание её сдержит.
– Может и так! Но она теперь знает, где я живу! Не будет мне больше покоя в этом лесу! – зыркнула она на Розу. – Давно не виделись, стерва, – проскрипела оскалившись.
– Столько лет, – мечтательно подняла глаза Роза, как бы пробуждая воспоминания. – Помниться, в последнюю нашу встречу я тебя одолела.
Старуха подошла к ней вплотную, схватила за лицо, потянула за кожу, и с диким воплем, заполнившим избушку, стащила маску. Хирон уставился во все глаза на женщину, которую желал когда-то, тошнота подкатила к горлу. Кожа ведьмы обвисла, глаза провалились, волосы поседели и местами повыпадали, глаза потеряли свой цвет, один из них обзавёлся крупным бельмом.
– Так гораздо лучше, – проскрипела старуха. – Роза собиралась разразиться проклятиями, раздув ноздри, но она запечатала ей рот. – В следующий раз спроси разрешения, Хельга, – рявкнула она на ведьму, виновато сложившую голову на грудь. – Не спускайте с неё глаз. Мне нужны травы для Лоры, я скоро вернусь. – Хромая, Айка выбралась на крыльцо, и покряхтела в лесную чащу, с хрустом веток расступившуюся перед ней.
Хирон никак не мог поверить, что был близок со столь древней особой, прогоняя навязчивые обрывки памяти. Хельга молчала. Старуха пропала, будто та трава росла на другом конце света, а не в её же лесу. Роза уснула. Ну, или делала вид.
– Только она сможет открыть портал, – тихонько сказал он, ожидая реакцию.
– Тогда мы её заставим, – пожала Хельга плечами, смотря в одну точку.
– Не получится. Она слишком упряма.
– А ты подумай. Может, есть что-то небезразличное даже для такой, как она? – размышляла Хельга вслух.
– Она любит только себя. Дохлый номер, – вздохнул Хирон. – Зато силы ей не занимать. В мои годы ей понадобились сотни жертв, чтобы открыть портал. В этот раз обошлось одной единственной. Она выросла над собой.
– Смотрите-ка. Он ей восхищается! – съязвила Хельга, и подняла на него полные надежды глаза. – У нас в плену могущественная ведьма, так? – горели они огнём. – Портал открывает сила… – понимание отразилось и на его лице. – Мы прочтём заклинание, принесём в жертву эту тварь, и дело в шляпе, – зловеще зашептала она, косясь на пленницу, которая теперь выглядела безобидной старушкой.
– Мы не сможем прочесть заклинание правильно. Нужна особая подготовка. К моменту нашей встречи, Роза была готова. Кто знает, сколько у неё ушло времени?
– Попробовать стоит, – настаивала Хельга, мечтавшая отрубить башку ведьме, по чьей вине сестра оказалась по ту сторону реальности.
– Я прочту его! – рявкнула Айка в дверях, и они разом подпрыгнули. Роза зарычала от бессилия. – Но взамен попрошу об услуге! – Хирон и Хельга переглянулись.
***
Изида проспала Бог знает сколько, кости ломило. Когда же она прогнала остатки сна и взглянула наверх – увидела яркий красный круг, блиставший в густом тумане. Ей вдруг стало невыносимо душно, не хватало воздуха, голова закружилась. Из белесой дымки выплыла фигура мужчины, казавшаяся размытым пятном. Он хлопнул в ладоши, и девушка вдохнула полной грудью.
– Оно забирает кислород. Хорошо, что он мне не нужен, – лакированные ботинки чеканили шаг, остановившись напротив.
Отдышавшись, она взглянула на него, отмечая, как хорош собой хозяин здешних мест. Он имел крепкое тело, был высок и притягателен, чёрные глаза лучились ехидством, а точеные скулы украшала аккуратная, чуть отросшая борода. Он расплылся в улыбке, обнажая идеально-ровные зубы.
– Такой облик тебе нравиться больше? – выгнул чёрную бровь.
– Что тебе нужно? – прорычала Изида, поднимаясь на ноги.
– Я обещал рассказать о твоём возлюбленном. Как известно, колдуны слов на ветер не бросают. – «Колдун», – эхом отразилось у неё в голове, и он рассмеялся. – Да! Роза считает меня демоном! Забавно, не правда ли? Ну, какой из меня демон?! – раскинул он в стороны руки, атласная рубашка затрещала по швам. – Король Роан, став заложником любопытства и алчности, прибыл в мой Ад много лет назад, – присел он у дерева, вытянув ногу, и вокруг неё зазеленела трава. – Я встретил его, как и подобает, и был крайне мил с юношей…– поймал пронзительный взгляд девушки и улыбнулся. – Благодаря мне он обрёл вечную жизнь. Это ли не высший дар, какой можно себе представить? – он прищурился, протянул руку и, ухватив её за плечо, притянул к себе. Объятия оказались стальными, но она и не пыталась вырваться, чёрные глаза проникали прямиком в душу. – Роза до сих пор почитает меня, – дыхание обжигало лицо. – А мальчишка сумел сбежать, не отблагодарив покровителя, – глаза изменили свой цвет, становясь алыми. – Я не держу на него зла.
– Как ты связан с Амандой? – пропищала она, а он наклонился и ласково поцеловал её в губы, язык был горячим, почти обжигающим.
Руки ласкали аппетитное тело, сжимали грудь, опускались всё ниже. Она и хотела бы вырваться, убежать, но не могла, предательски наслаждаясь ласками чудища. Внезапно он прекратил наступление, бережно удерживая её лицо в ладонях.
– Изида, – загрохотал голос повсюду, глаза колдуна улыбались. – Мы с твоей матерью заключили соглашение. Я покажу…
Перед глазами у неё поплыло, закрутило в пространстве, и девушка грузно приземлилась у родного дома. Отряхнувшись от пожухшей листвы, смягчившей падение, она зашла внутрь, тишина сдавила виски. Хельга и Лора плакали, прижавшись друг к дружке. Эллада была уже подростком и догадывалась, что происходит, требуя открыть ей правду. Мать отнекивалась, увещевая, что всё обязательно наладится. В доме царил траур. На втором этаже, в своей комнате лежала маленькая Изида, бледная словно сама смерть, губы девочки высохли и потрескались. Она могла бы обвинить колдуна во лжи, но часть памяти, заколоченная за множеством ментальных дверей, под натиском его магии отворилась. Она вспомнила дни забытья и беспамятства. Как проваливалась куда-то и долго падала, и как страшно ей было. Не оставалось сомнений, что она скоро умрет. Изида вспомнила и тот отрывок с зовом к чудищу у дерева. Это был краткий миг, когда силы прибавились, а потом покинули её окончательно. Она тогда свалилась на землю. Колдун показал ей себя во всей красе. Тварь, корчась от усилий и боли, выбралась из портала наполовину, протянула лапу и оцарапала ей часть лица – кожа вмиг изменила свой цвет, становясь обожженной.
– Отныне она моя! – прогрохотал его голос над головой. – В день совершеннолетия ты отдашь её мне! – Аманда покорно склонилась пред его могуществом, портал затворился.
Видение закончилось, и она резко отпрянула. Голова жутко трещала. Пазл сложился, и теперь девушка понимала, почему они вечно бежали, скрывались. Почему мать наложила на неё запрет колдовства.
– Я манипулировал Розой только, чтобы вернуть обещанное, – прислонился он щекой к дереву, жадно поглядывая. – Я и думать не смел, что ты станешь такой обворожительной! – Туман сгустился и поглотил его, оставляя её в одиночестве.
***
Старуха отпаивала Лору отваром, и румянец заиграл у неё на щеках, а гнездо на удивление расплелось. Роза за несколько дней не проронила ни слова. Они готовились к ритуалу, запоминая, как следует себя вести.
– Не подходите близко, пока не закончу заклинание! – скрипела Айка. – Воронка будет активна достаточно долго, переживать не стоит. Дождитесь команды, – морщинистое лицо исказилось.
– Как нам справиться с демоном на его территории? – буркнула отстранённо Хельга, терзавшаяся муками совести не меньше Хирона.
– Вам не одолеть его, – тихо отозвалась Роза, уложившая голову на колени. – Он слишком силён.
– Но не настолько, чтобы проникнуть сюда самостоятельно! – вспылила Хельга, испепеляя её взглядом. Роза хохотнула.
– Ты принесёшь меня в жертву напрасно, – с горечью взглянула она на молодую ведьму. – Не думала, что умру так глупо.
– Ты же вытащила меня тогда, верно? Значит, и мы сможем! – пылал уверенностью Хирон.
– Я не сражалась с ним, а договорилась, отдав за тебя нескольких ведьм с четырёх континентов, – улыбнулась она на прежний манер, мурашки поползли у него по спине.
***
Вы можете поддержать развитие литературного клуба любой суммой
***
Они призадумались, дожидаясь завершения приготовлений. Предложить демону им было нечего. Единственным ценным даром могла стать Лора, но сестра и думать об этом побоялась. Впрочем, и он не решился бы на столь подлый и эгоистичный обмен. Старуха неожиданно возвестила их о готовности, и он на мгновение застыл, опоясанный страхом: «Выбора нет». Взявшись за руки, они принялись повторять за Айкой заклинание:
– Я велю, открой портал в мир, где демон обитал! В мир, где царствует он древний! Проведи нам параллели! Жертву сию ты прими! Кровью круг сей окропим!
Хельга толкнула Розу в круг, и та немощно рухнула на колени. Старуха занесла над головой заклятого врага нож, блеснувший лезвием в свете огонька печи. Хирон обхватил пальцами локти, крепко сжимая – к ритуальному убийству он оказался совершенно не готов. Роза с вызовом подняла подбородок, дряблая шея тряслась. Где-то вдалеке, за границей защитного леса, жалобно завыл волк. Айка, не мешкая, молниеносным движением рассекла ей горло, и алая хлынула в круг. Отвратительные хрипы длились недолго, ведьма обмякла, а над кругом засверкала золотая пульсировавшая энергия. Воронка закрутилась, расширяясь и впитывая дары. Старуха попятилась, опасаясь портала. Хельга крепко сжала ему руку, ладонь девушки вспотела. Скрипучий голосок скомандовал, но ноги словно налились свинцом. Он помнил чудовище, разум отказывался туда возвращаться. Хельга поняла это, и потянула его за собой. Однако не успели они и ступить, как портал начал расширяться, приобретая ало–зелёные оттенки. Старуха выскочила на улицу. Лес трещал, предвещая беду. Хельга скомандовала, и они потащили Лору к выходу, спасаясь. Выскочив наружу, и ошарашено переглядываясь, они наблюдали, как избушка разрывается на части мощным потоком энергии. Яркий свет слепил глаза, и ещё долго зрение не возвращалось, пугая светлыми бликами.
***
Изида не мучилась от удушья, но яркое светило беспощадно нагревало воздух. Лужи лавы бурлили поблизости, издавая неприятные звуки. Дерево распустилось цветами, благоухавшими приторно-сладко. Обрывками памяти она вспоминала их первую встречу, ночные кошмары, и чёрные соблазнительные глаза. Девушка потрясла головой, вытесняя жгучее желание к чудищу мыслями о Хироне, наверняка, сходившем с ума вместе с сёстрами. Она не знала, у кого оказалась в плену. Да и какая разница? Колдун или демон, он был определённо опасен, и преследовал свою цель. Изида не верила, что его бесконечные вылазки в их мир были только ради неё. Туман исчезал, открывая бесконечные дали голой земли, потрескавшейся от сухости, жары и огненных вспышек. Место действительно напоминало Ад. Она часто видела его во снах, вздрагивая и просыпаясь в холодном поту. Вот он – её личный Вельзевул, взывавший к ней с самого детства! Девушка размышляла над тем, как вернуться домой, понимая, что вырваться с боем не получиться. Оставался единственный вариант – подыграть. «Может, тогда появиться шанс».
Утирая пот с лица, она заметила его приближение. Тень чудовища деформировалась на ходу, принимая человеческое обличие. Сегодня он был облачен в восточный балахон, шёлком струившийся к земле. Видимо, и на него действовала жара красного солнца. «Что там он про него говорил?»
Колдун поприветствовал гостью добродушной улыбкой и протянул раскрытую ладонь. Она робко коснулась руки, и они переместились в просторный замок, прохлада стен которого позволила вздохнуть с облегчением.
– Жарковато снаружи, не находишь? – он взял девушку под руку, обольстительно улыбаясь, и повёл по залам.
Богатство замка могло бы затмить рассудок любой, но Изида была абсолютно равнодушна. Жилище колдуна было даже роскошнее замка Хирона. Она вдруг ощутила укол совести, но поспешила покинуть навязчивое состояние. Кроме них в замке не было ни души, что никак не вязалось с его чистотой и убранством. Колдун покосился на неё, и помещения заполнились людьми.
– Они настоящие? – вырвалось прежде, чем она успела подумать.
– Конечно. Они служат мне много лет, – еле заметно провёл он пальцами по её руке, покоившейся у него на локте. Касание оказалось приятным.
Они расположились за длинным столом. Слуги крутились, подавая еду и наполняя бокалы. Изида отметила, что среди них нет ни одной девушки, лишь молодые, и не очень, юноши. Он прочитал её мысли.
– Я оставляю на службе только мужчин, – принялся за жаркое, дымившееся из горшка. – Их проще контролировать. С женщинами сплошные беды, – искривил он лицо в подобие улыбки.
– Могущественный колдун боится женщин? – ляпнула она, и осеклась. Взгляд хозяина стал жестким, но тут же остыл.
– Всему есть объяснение, не так ли? Как, например, такая потрясающая девушка столько лет не подпускала к себе мужчин? Некоторые раны не заживают, Изида.
– Ты говорил, что манипулировал Розой. Смерть моей матери твоих рук дело? – сжала она кулаки, кусок не лез в горло.
– Я почтительно относился к Аманде. Она шла к смерти с самого рождения. Буйный нрав твоей матери решил за неё. Я тут не причём. – Изида знала, что он не лжёт. Не понимала как, но знала.
Оставив пиршество позади, он проводил её в просторные покои. Громадная кровать, укрытая балдахином, занимала большую их часть. Девушка подошла к окну и ахнула – за ним раскинулись апельсиновые сады.
– Мой Ад не такой страшный, как ты думала, верно? – прошептал колдун ей на ухо, обжигая дыханием. Пальцы спустились вместе с платьем, обнажая ей плечи. Он слегка коснулся губами шеи, и она затрепетала. – Я не чудовище, – грохотал голос повсюду. Красное солнце сияло на небе, и вмиг стало ярче. Изида закрыла лицо рукой.
– Ты говорил, оно связано с тобой?
– Я ждал веками, пока оно снизойдёт в мой Ад, как и ты, – прошептал он игриво, обвивая её вокруг талии.
Зелёные искры заполнили комнату, откликаясь на желание ведьмы, его алая энергия тоже блистала. Он задирал ей подол платья, покрывая поцелуями шею и плечи. Пальцы достигли желаемой цели, и девушка выгнулась постанывая. Колдун несомненно обладал бы ею, не появись у неё перед внутренним взором карие глаза Хирона. Она гневно откинула руку, и попятилась. Колдун печально на неё смотрел, волосы взъерошились, грудь часто вздымалась. Нахмурившись, он испарился в тумане. Изида бросилась на кровать и разрыдалась.
Тревожный сон прервал странный звук – крошечный трактор тарахтел у неё на груди. Девушка очнулась, и увидела прямо перед собой два рыжих сверкающих глаза. Множество коричневых прожилок окружало чёрный зрачок, расширившийся в одночасье. Она провела животному по голове, и кошка прищурилась от удовольствия. Изида приподнялась на подушке и рассмотрела гостью. Шерсть была чёрного цвета, ни намёка на пятнышко, и лоснилась на свету. Гладкая, миниатюрная, и жутко громкая кошка впивала в неё коготки.
– У моей мамы была такая же, – сказала она, не зная зачем. Животное внимательно на неё посмотрело, словно понимало человеческую речь. – Как же её звали? Кажется, Руна. – Кошка мяукнула, будто в подтверждение.
Изида томилась в покоях, колдун не спешил возвращаться. Отчего-то она чувствовала вину за то, что отвергла его. Он сказал, что ждал её веками. Тяжело, наверное, когда ожидания не оправдываются. Тем более, спустя такой долгий срок. Она слонялась из угла в угол, безделье её окончательно поглотило, и потому девушка решила принять ванную. В соседней комнате она обнаружила громадную ванну из камня, и поспешила наполнить её водой. Руна, так она решила звать нового друга, сидела у края, изредка шлепая лапкой по гладкой поверхности. Она помнила мамину кошку – умный, рыжий взгляд, небольшие размеры – совпадения казались не случайными. Расслабившись, Изида чуть не уснула.
В гардеробе висело множество платьев различного кроя и оттенков. Выбрав зеленоватое, украшенное крупными камнями, она вышла из комнаты. Кошка опередила её, и помчалась, держа хвост пистолетом. А она решила, что животное, скорее всего, знает замок, и куда-нибудь обязательно выведет. Так и случилось.
Они вышли в просторную залу с балконом. Изида встала у поручня, голова закружилась от высоты. Вершины гор зияли остротой, ветер со снегом били в лицо. Всё здесь было пропитано магией. Пригладив растрепавшиеся локоны, она вновь отправилась за кошкой, и на сей раз та привела её в просторные покои. Возле камина стояло кресло с выгнутой спинкой, картины с битвами увенчивали стены, над широкой кроватью висели скрещённые мечи. Руна свернулась в кресле, вытянув лапки. А девушка подошла к комоду, привлеченная слабым сиянием. Присев напротив зеркала, она поняла, что свет исходит от него. Неловкое касание обернулось трещиной, проскрипевшей по стеклу. Зеркало осыпалось, и за спиной она услышала голоса. Они нарастали. Дверь с грохотом отворилась, и на пороге появился колдун. Он был моложе, не таким статным, худощавым, но глаза, как и прежде, горели адским пламенем.
– Арден! Подумай! Чего ты хочешь добиться?! – кричал, брызжа слюной, вбежавший следом седовласый мужчина в летах. – Ты не вернёшь её так! Враг превосходит нас в численности! Крепость не выстоит!
– Я не стану сидеть, сложа руки, пока этот урод насилует мою жену! – он схватил старика за латы и тряхнул. – Готовь войско, выступаем на рассвете! – Командующему ничего не оставалось, как согласиться, и оставить его одного. Колдун сел перед зеркалом, лицо не выражало эмоций.
Видение сменилось другим. Подвал, каменные стены и пол, капает вода, напрягая слух. Он ступает осторожно, выверяя шаг. Гробница покрылась толстым слоем паутины, и ему понадобилось время, чтобы избавиться от липких пут. Изида наблюдала, затаив дыхание. Лик, изображённый на камне усопшего, напоминал его самого, и Арден поморщился. Всего мгновение, и меч отворил, приросший за столетия камень. Скелет был облачен в дорогие одежды, а на тонкой косточке, бывшей когда-то шеей, красовались ожерелья с драгоценными камнями. Отодвинув костлявую руку, он выудил из неё медальон. На золотой поверхности было кривое изображение чудища с множеством зубов и круглыми глазками. Арден, не раздумывая, надел его на шею. Вены вздулись, лопаясь и выпуская кровь. Он вскрикнул неистово, глаза выкатились наружу. Кожа треснула, тело начало процесс деформации. Девушка закрыла рот рукой, и против воли возвратилась. Колдун разгневанно на неё смотрел, читая в мыслях, как много она успела увидеть. Появились слуги и утащили её за собой. Напоследок она видела, как он склонил голову над осколками зеркала, каким гнетущим был его вид.
Она пребывала в одиночестве достаточно долго. Красное солнце, казалось, распалилось до предела, выжигая траву прекрасных апельсиновых садов. Или Арден не желал поддерживать иллюзию? Из головы никак не выходило видение. Вспоминая воинственный взгляд преисполненного горем колдуна, она испытывала смешанные чувства тоски и гордости. Интересно, жертва была не напрасной? Он сумел возвратить жену? Карие глаза Хирона вновь вытеснили размышления, сверкая словно алмазы на свету. Совесть не желала отпускать проникшуюся к чудищу девушку. Она сокрушалась, что не досмотрела видение, ведь оно было стратегически важным. Досмотри она до конца, и цели колдуна открылись бы, как на ладони.
Томясь в покоях, Изида совершила пару попыток прогуляться, но натыкалась на слуг, возвращавших её в заточение. Разгневавшись, она попыталась применить магию – не сработало. Лишённая волшебной составляющей, девушка была слаба. Человеку не выстоять в схватке с чудовищем. Пребывание в замке угнетало, и она уже готова была отдать что-угодно, лишь бы вернуться домой. «Он не отпустит меня», – с горечью заключила она, поглаживая кошку. «Я его трофей, собственность. Мать спасла мне жизнь, определив судьбу». Слезинки побежали по щекам. Руна принялась тереться о ладонь, мурлыкая.
Изида не сразу заметила Ардена, стоявшего у окна и тревожно наблюдавшего за гостьей. Что-то в нём изменилось. Присмотревшись, она заметила – элегантная борода исчезла, превратившись в щетину.
– Ты похожа на неё, – глухо сказал он, не мигая. – Такая же дерзкая, – искривил губы в подобие усмешки. – Не стоило ворошить прошлое.
– Ты успел её спасти? – тихо всхлипнула девушка, опуская глаза.
– Нет. Её убили днём ранее. Я должен был послушать старого друга, и меня сейчас бы не было здесь. – Он подошёл и опустился на кровать, ссутулившись. Она взяла его за руку и сжала, сердце ухало в груди подобно барабану. Бездонные глаза колдуна неприкрыто её ласкали.
– Покажи мне…
– Ты не должна…
– Я хочу, – прошептала она ему прямо в лицо. – Мне не выбраться отсюда. Так позволь узнать тебя лучше. – Он нежно поцеловал её в губы, и девушка оказалась на поле брани.
Солдаты бежали, гремя латами и махая мечами, боевой клич разносился со всех сторон. Она уловила могучую тень чудища, разрывавшего врагов впереди. Кровь стыла в жилах от увиденной картины. Когда оно достигло стен замка, начало светиться, и кирпичи посыпались. Враг был захвачен, и оно устремилось по лестницам в башню. В куполообразном помещении спиной к выходу стоял мужчина. Он был высок, красив, и имел такой же выразительный взгляд, что и Арден. Повернувшись, он выставил ладонь, засиявшую белым светом, и чудище, болезненно взвизгнув, приняло человеческий облик. Абсолютно голый и разгневанный Арден закричал от бессилия, вызвав улыбку на лице противника.
– Я предупреждал тебя, брат! – скулы на лице напряглись, отгоняя видимость дружелюбия. – Ты решил использовать мамин медальон? Какая глупость! Впрочем, достойно тебя, – склонил он голову приближаясь.
– Я уничтожу тебя, Лейн! Ты ответишь за её боль! – поднялся он на ноги, не стыдясь наготы, сияние его кожи усиливалось.
– Мать мучилась до самой смерти из-за проклятия медальона. Удивительно, на что ты готов пойти, чтобы победить, – щёлкнул тот пальцами, и медальон слетел с шеи, оказавшись у него в ладони. – Знаешь, что будет, если его уничтожить? – ехидно пропел Лейн. – Носитель отправиться туда, откуда выхода нет, – оскалился, сжимая вещицу в ладони. – Нам двоим тесно на этой земле, брат.
– Где моя жена?! Что ты с ней сделал?! – взревел он, вновь трансформируясь.
– Она мертва. Не волнуйся, я убил её быстро.
Арден в прыжке завершил перевоплощение, зубы клацнули у брата над головой, но тот успел сдавить медальон в ладони. Яркий свет разорвал вещь на куски, с неестественным звоном осыпавшиеся на пол. В тот же миг разверзлась воронка, и Ардена начало затягивать вращением.
– Приятной вечности, брат! – прокричал Лейн, торжествуя. – Я позабочусь о подданных за тебя!
Он рычал, метая молнии красными чудовищными глазами, но портал усилился и поглотил, а после затворился.
Видение кончилось, Изида плакала. Предательство родного человека, что может быть хуже? Колдун заботливо вытер ей слёзы.
– Это было давно. Теперь здесь моя жизнь. Благодаря Розе я выбрался отсюда впервые хоть на мгновение, – грустно улыбался. – А потом твоя мать призвала меня. Не знаю, зачем я пожелал, чтобы ты стала моей? Я превратил твою жизнь в Ад. Прости меня, Изида.
Они слились в поцелуе. Колдун ласкал, она трепетала в объятиях. В какой-то момент он стал напористее и повалил её на кровать. По щелчку пальцев платье слетело, обнажая прекрасное тело. Он принялся ласкать языком полные груди, а она обвила ему талию ногами, прижимаясь всем телом. Желание сводило с ума, и девушка напрочь позабыла о Хироне. Даже проблеск его глаз не смог уберечь её от ошибки. Колдун сбросил и с себя одежду, открывая взору упругую, сильную грудь, покрытую дорожкой чёрных волос. Он ритмично обладал ею, и над головами у них сливались алые и ярко-зелёные лучи энергии. Изида кричала от удовольствия, позабыв обо всем на свете, а лучи образовывали портал, разраставшийся с немыслимой скоростью. Красное солнце жгло с небес, ослепляя яркими вспышками. Она вдруг заметила, что происходит, но не успела и пикнуть, как портал проник в земной мир, разрываясь. Изида потеряла сознание.
Продолжение следует...
Автор: Анна Богарнэ
Источник: https://litclubbs.ru/articles/68433-magija-roda-izidy.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: