Глава 19. В которой я завожу подругу
Итак, Бести, свершилось! Ты в другом мире. Правда, немного сбилась с пути и попала совсем не туда, куда планировала, но это, право, такие мелочи. Мир демонов. Интересно-то как. Судьба подкинула мне возможность познакомиться с бабушкой. Мне всегда было любопытно, какая она. После прочтения дневников я стала лучше понимать её мотивы. Может, во мне говорила демоническая кровь, но я действительно осознавала, каково это — оказаться запертой, лишенной свободы. И пусть она была заперта не в комнате, а в целом мире, всё равно это неправильно. Разница лишь в размерах. Если ты привык гулять между мирами, то, лишившись этой возможности, почувствуешь себя в тюрьме. Отец почти никогда не рассказывал о бабушке. Тоже можно понять. У него с собственной матерью своеобразные отношения. Ему было за что на неё сердиться. А мне просто было интересно её узнать, её и мир, в котором она родилась. Куда идти, я не знала, поэтому просто пошла в противоположную от Красной пустоши сторону. Амулет на моей шее чуть потеплел. Ага, значит, если верить Кристну (не верить ему у меня оснований не было) я иду в правильном направлении. Надеюсь, в ближайшее время доберусь до какой-никакой цивилизации. Есть хотелось, а озаботиться припасами мне и в голову не пришло. Бестолочь я всё-таки. Никакого опыта путешествий, тем более между мирами. То в портале застряла, то в неправильный мир попала, и даже бутербродов не захватила в дорогу.
Красное солнышко на небе жарило во всю. Вскоре мне пришлось снять куртку и запихнуть её в мешок. Хорошо, что рубашка на мне из восточного шелка, в ней не жарко, но чёрный цвет, который казался подходящим для побега в темноте замка, сейчас выглядел довольно неуместно. Немного подумав, вытащила из мешка запасную серую. Вокруг никого, можно переодеться по-быстрому.
- А зачем вы снимаете кору? — откуда-то сзади раздался самый странный вопрос, который можно представить. Я резко обернулась, готовая превратиться в тень или отрастить стилеты из рук, по обстоятельствам, не была уверена, что лучше подойдет к текущей ситуации. Позади меня никого не было. Невидимка? Дракон прозрачный мне уже на пути повстречался, теперь вот кто-то невидимый попался. Честно говоря, мне это совсем не нравилось. Предпочитаю видеть противника, ну или смотреть в глаза собеседнику.
- Я тут, — раздалось откуда-то снизу.
Невидимка-карлик?
- Вы прямо на меня смотрите, — Голос звучал из небольшого, чуть больше мужского кулака, клубка запутанных то ли лиан, то ли стеблей неведомого растения.
- Так зачем вы снимаете кору? — повторил он свой нелепый вопрос. Теперь уже было точно понятно, что говорит именно клубок.
- Это не кора. Это одежда. Переодеться хочу в более светлую рубашку, в чёрном в жару не хочу ходить, — вежливо ответила я. С ума сойти, я разговариваю с... А собственно с кем это я разговариваю?
- Понятно. Хотя не очень. Я мало знаю про других существ.
- А вы кто?
- Я-то? Пустынная лиана. Может, слышали? Мы в пустоши обитаем. Там странно. Ну, для таких как я привычно, но мне скучно. Только не спрашивайте, почему я так много болтаю. Такой уж я уродилась. Люблю поговорить. Остальные лианы в основном молчат, а вот я... Ну, такая... Болтушка. А ещё мне всё интересно. Потому я и не расстроилась, когда меня выгнали из пустоши. Сказали: приходи, когда научишься чаще думать, чем говорить. А я считаю, одно другому не мешает. Я и то и другое умею. Вот вы чаще думаете или говорите?
- Понятия не имею. По-разному.
- А возьмите меня с собой? Я кроме пустоши нигде не была. Хочу повидать мир, а куда ползти — не знаю.
- Да я, если честно, сама тут новенькая. Я вообще из другого мира.
- Из другого мира! Потрясающе! Вы, наверно, много повидали. Можно мы будем друзьями? Или хотя бы собеседниками?
Наконец-то, Бести! Наконец-то в твоей жизни появится настоящий друг. И кто? Говорящее растение. В целом вариант неплохой, по крайней мере, лиана точно не станет участвовать в попытках выдать меня замуж.
- Если хотите, можем пойти вместе. Я правда пока не знаю куда. Я ищу свою бабушку.
- Она потерялась?
- Не совсем. По дороге расскажу.
Мы двинулись в дальнейший путь. Я и говорящая лиана. Говорящая лиана! С ума сойти! А я ещё думала, что тьмой быть странно. Подозреваю, в мире, где лианы разговаривают, тьма — это вполне себе нормальное состояния души и тела.
Спутница моя, с которой мы быстро перешли на ты, оказалась и впрямь любительницей поговорить. Лиана катилась рядом, но иногда высовывала из клубка ветку-другую, видимо, когда рассказывала об особенно важных для неё вещах, вроде как жестикулировала. Много интересного мне рассказала.
Говорящие лианы обитали в красной пустоши повсеместно. Вот только говорящими они были условно. Растения эти предпочитали помалкивать и предавались в основном размышлениям. Считалось, что эти растения хранят мудрость мира демонов. Демоны даже изредка приходили к ним советоваться. Лианы жили не просто долго, а очень долго. Демоны живут по несколько тысяч лет, а для говорящих лиан и десять тысяч не предел. Более того, они умудрялись передавать друг другу информацию, поэтому не удивительно, что даже демоны считали их подходящими советчиками. Правда, советы давать лианы не любили и чаще всего молчали в ответ на вопрос. Моя новая знакомая родилась, точнее выросла, совсем недавно. Ей было всего двадцать четыре года. Забавно, мы с ней ровесницы, хотя по меркам других лиан она ребенок. Эта лиана сильно отличалась от сородичей тем, что любила поговорить. Для молчаливых лиан-философов общество маленькой болтушки оказалось нестерпимым. Как только её посчитали достаточно взрослой, сородичи вежливо намекнули моей лиане, что у неё два варианта на выбор: либо заткнуться и предаться философским думам, как всякая уважающая себя пустынная лиана, либо свалить куда-нибудь подальше. Она выбрала второй вариант. Тем более, что всегда мечтала повидать мир.
- А как тебя зовут? — едва сумела я пробиться через почти непрекращающуюся трескотню растения. Умудрившись заполучить покорного слушателя в лице меня, лиана отрывалась за годы вынужденного молчания.
- У нас не бывает имен, — грустно сказала она, — а жаль. Здорово должно быть иметь имя. У тебя есть?
- Да, я Бести.
- Бести-и-и-и. Красиво.
- А давай мы тебе имя придумаем, — нашлась я. — Есть идеи?
- Откуда? Я про имена ничего не знаю. Как их придумывают? Это сложно?
- Не-а, вот смотри. Ты — лиана, это красиво, но индивидуальности маловато. Ведь все твои сородичи тоже лианы. А если чуть сократить, скажем, Лин? Как тебе?
- Ли-и-и-ин, — протянула лиана. — Мне очень нравится. По-моему это самое красивое имя. Ты очень умная, Бести. Знаешь, мне кажется, я у тебя многому смогу научиться, и ты, в отличие от моих сородичей, не требуешь постоянно молчать. Пожалуй, я останусь с тобой навсегда.
Так, вот только этого мне не хватало. Хотя я была рада даже такой компании, если честно, но правила совместного сосуществования, пожалуй, стоит сразу озвучить.
- Всё время молчать трудно, я понимаю, но иногда неплохо бывает для разнообразия побыть и в тишине.
- Не волнуйся, когда ты устанешь и захочешь поспать, я тебе мешать не стану. Я знаю, что таким, как ты, нужно иногда спать. И вообще, я не какая-нибудь легкомысленная трава, что клонится, куда ветер подует. Я серьёзная лиана!
В серьёзности Лин я очень сомневалась, но спорить не стала. Не хотелось обидеть новую знакомую. Похоже, покой мне теперь светит исключительно по ночам. Но лиана, как ни странно, замолчала. На целых пять минут, не меньше.
Мы шли по лесу, не знаю куда, но поскольку амулет на моей шее оставался стабильно тёплым, направление я не меняла. Пейзаж вокруг выглядел довольно обыденно, если бы не красное солнце. Вот пустошь, которую я пролетала в когтях у Кристна, та совсем иное дело. Сразу понятно, что я в другом мире. А сейчас мы просто шагали по лесу. Если не присматриваться внимательно к растениям, то можно было решить, что я в королевстве Роуленд. Интересно, что сейчас делает дядя? Надеюсь, рвёт себе волосы на голове в ярости от того, что потенциальная невеста сбежала из-под носа. Так ему и надо! Просто прекрасно если и он и его мамаша потеряли аппетит, представляя, сколько проблем свалится на их дурные головы, если я не отыщусь в ближайшее время. А вот хрен им с маслицем! Я не отыщусь. Что касается аппетита... У меня с ним было всё в порядке. Есть хотелось сильнее с каждой минутой. Все мысли в голове были исключительно о еде. В конце концов, я не выдержала и стала внимательно присматриваться к окружающим растениям в надежде встретить что-то знакомое и съедобное. Отравиться я не могла, спасибо моей лесной крови, но запихать с голода в рот какую-нибудь горькую гадость тоже не хотелось.
- Ты что-то ищешь? — спросила наблюдательная Лин.
- Ага, проголодалась я. Пытаюсь найти что-нибудь съедобное, — ответила я и тут же осеклась. Не понятно, как разумная лиана отнесётся к моим планам сожрать растение. А вдруг для неё это сродни каннибализму? Зря я опасалась, кстати.
- Что ж ты сразу не сказала! — воскликнула Лин с нежданным мной энтузиазмом. — Я же тоже растение!
- И что?! — ужаснулась я. — Не стану я тебя есть! Ты же говорить умеешь и думать.
Я была в шоке от самой мысли съесть Лин. Даже если она предложит откусить чуток, всё равно не стану. Не нравится мне эта идея. Странное самопожертвование от лианы мне казалось совершенно неуместным.
- И правильно. Меня точно есть не стоит. Я, во-первых, ядовитая, во-вторых, убегу. Но я могу подсказать тебе, чем можно в этом мире перекусить. Я отлично разбираюсь в растениях. Вообще, мои знания о мире очень поверхностны, я ещё молода и сородичи со мной большинством знаний не успели поделиться. Но про растения я знаю всё. Могу отличить полезное от ядовитого, знаю, в какое время лучше собирать лекарственные травы и ещё много всякого.
Отлично, значит, лиана ничего не имеет против поедания мной других растений. Одной проблемой меньше. А вот голод продолжал терзать. К счастью, Лин отнеслась к этому вопросу с присущим ей энтузиазмом и уже через десять минут обнаружила дерево с какими-то крупными орехами. Орехи эти росли на самой верхушке дерева, а дерево, надо сказать, было здоровенное. Сама бы я орехи даже не увидела, и достать их было не так просто. Но Лин из запутанного клубка развернулась в длинную зелёную плеть и змейкой заползла на верхушку дерева. Оттуда упало пять орехов, каждый размером с голову младенца. Крупные орехи растут в здешних краях. Скорлупа у орехов была довольно твёрдая, но стилеты, что по необходимости появляются у меня из рук, даже камень режут, словно это свежий мягкий хлеб. Лин с интересом уставилась на нож, выросший из моего указательного пальца, и сказала:
- Я тоже так умею.
Потом отрастила чёрные длинные колючки, и впрямь чем-то похожие на стилеты. Лин оказалась не только болтушкой, но и непоседой. Она постоянно двигалась, то свиваясь в клубок, то резко расправляясь, будто пружина. Иногда обвивалась вокруг моей ноги, иногда выпускала тонкие стебли и словно бы трогала окружающие предметы: мои сапоги, заплечный мешок, камень у тропинки. Лиана была светло-зелёного цвета, я только сейчас заметила, что цвет этот был точь-в-точь как кончики моих волос. А теперь ещё выяснилось: и шипы она может отращивать чёрные, как моя тьма. В общем, мы с Лин очень неплохо гармонировали друг с другом. Родственные души, так сказать.
Орехи на вкус оказались выше всяческих похвал. Так что я с удовольствием перекусила. Три оставшихся запихала в заплечный мешок. Еле поместились, но теперь у меня хоть какая-то еда имелась.
- А ты чем питаешься? — спросила я у Лин.
- Как большинство растений: вода, солнечный свет. Мы из аэрофитов, — ввернула непонятное словечко лиана. И, видя мое недоумение, пояснила: — воду добываем из воздуха. В пустоши ни рек, ни источников нет. Дожди идут несколько раз в год, как не отращивай корни, до воды не доберешься, поэтому и обычных растений там не встречается.
- Слушай, а может, ты знаешь куда мы идем? В смысле, мне надо бабушку найти, но амулет лишь показывает направление. Можно где-то раздобыть карту? А ещё лучше информацию.
Я знала имя и девичью фамилию бабули из её дневников. Вряд ли она оставила наше родовое имя — Гредд. Искать её, скорее всего, следовало под именем Велиан Шиесс. Но как искать человека в чужом мире?
Мы двинулись в дальнейший путь, и теперь говорила я, а Лин внимательно слушала мою историю. Смотри-ка, молчать она тоже умеет, когда есть возможность послушать чей-то рассказ. Она даже не перебивала меня, хотя из клубка то и дело высовывались ветки, похожие на щупальца, что мне казалось признаком если не волнения, то заинтересованности со стороны Лин.
- Какая интересная у тебя жизнь! — вынесла вердикт лиана, как только я закончила рассказ. — Ты уже столько видела. И ещё ты везучая.
Насчет везучести я не была уверена, о чём тут же и заявила.
- Точно везучая, — не сдавалась Лин. — Подумай, ты могла бы остаться в своём мире, не увидеть ничего нового, не встретить меня.
Я невольно улыбнулась, да уж, со спутницей мне повезло. И правда повезло, есть с кем поговорить.
- Нам надо попасть в город, — сказала Лин. — Этот остров Нормальности, как его в нашем мире называют, небольшой. За несколько дней можно пройти. И здесь всего одно крупное поселенье. Информацию о твоей бабушке мы там вряд ли найдём, но можно попробовать посоветоваться с местным магом. В каждом поселении есть маг, оказывающий услуги.
- Вот только с чего этот маг будет нам помогать? — я была настроена скептически. — У меня даже денег нет, чтобы еду купить, не говоря уж об оплате мага.
- Мы можем с ним обменяться. Я помогу тебе найти какие-нибудь полезные и достаточно редкие целебные травы. Эх, жаль, вырастить свой цветок не успею, мне на это требуется минимум дня три.
- Свой цветок? Ты можешь его выращивать, когда захочешь? И он целебный?
- Цветки лиан из пустоши это нечто особенное. Сейчас расскажу, — обрадовалась возможности поболтать Лин.
Насчёт особенности она не соврала. По словам Лин, они и впрямь могут цвести в любой момент по собственному желанию, но делают это обычно лишь раз в год и не просто так, а для дела. Ежегодно, в один из местных праздников пустошь посещают маги. На самом деле все демоны маги в той или иной степени, но некоторые свои способности развивают и становятся по-настоящему сильными колдунами. И вот такие сильные колдуны приходят в пустошь и начинают рассказывать лианам истории. Три дня без перерыва, то есть для лиан без перерыва рассказчики меняются. А когда через три дня на каждой из слушающих истории лиан расцветает прекрасный цветок, то лиана отдаёт его тому, чей рассказ ей понравился больше всего. Очень часто бывает, все цветы в итоге достаются одному рассказчику. Вкусы лиан схожи. Тогда этот демон или человек становится довольно обеспеченным. Да, в мире демонов живёт немало людей, и некоторые из них тоже маги. Однако, в пустошь в основном приходят демоны. Во-первых, их больше, во-вторых, демоны изначально сильнее, как маги, чем люди. Цветы пустынных лиан дорого стоят, поскольку используются во множестве целебных эликсиров. Каких, Лин точно не знала, но это и не важно. Главное, что даже за один цветок можно было выручить неплохие деньги, богатой я не стану, но и голодать не придётся. Повезло мне с Лин, тут она права. Демоны и люди считали, что лианы цветут лишь раз в году. На самом деле они могли цвести сколько угодно раз, как лианы пожелают, но те этот факт скрывали. Лианы любили слушать истории, при этом чаще, чем один раз в году ни людей ни демонов они терпеть не собирались, вот и хранили свой секрет. Это только моя Лин такая общительная, непохожая на других. Остальные её сородичи предпочитали одиночество.
- Ты только никому про это не рассказывай, — предупредила меня Лин, — это тайна.
- Конечно, не волнуйся. Я умею хранить секреты.
За разговорами я не заметила, как стемнело. Снова перекусив орехами, я стала устраиваться на ночлег. Условия более чем скромные, но деваться некуда. Заплечный мешок — подушка, куртка — одеяло. Кто бы сейчас видел Бестилианду Гредд, избалованную аристократку, наследницу одного из двенадцати родов. Переход в другой мир смыл с меня весь лоск и самоуверенность, присущую избранным слоям общества, и это мне ужасно нравилось. Такая жизнь точно подходила мне больше, чем прозябание в замке в качестве магического храна энергии для гипотетического мужа. Я поставила простейший защитный контур, не так много я умела из боевой магии, но ничего, это мы со временем исправим. Лин вытянулась, окружив меня, и вытащила наружу тонкие чёрные шипы. Ядовитые, по её словам, кстати. Сказала, что мне не о чём беспокоиться, она за мной присмотрит. Ну, будем надеяться, что справится. Спать хотелось зверски, поэтому если на меня кто и нападёт, то ради его же безопасности, хорошо, если он не станет меня при этом будить.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/69092-blizhaishee-nikogda-19.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: