Глава 14. В которой странности множатся
В ближайший город добралась почти одновременно со своей так называемой охраной. Те, очнувшись, в ужасе прискакали сюда и пробились без предварительной договоренности к самому градоправителю. Ещё бы, такой скандал! Наследницу одного из двенадцати родов похитили. К счастью, покуда они сколотили поисковый отряд, я сама быстренько нашлась. Пришлось трижды повторить чуть подредактированную историю собственного похищения. Сначала градоправителю, потом местному городскому магу и отряду стражников, а на следующий день и следователям короны, срочно вызванным из столицы. Из-за этого я задержалась в городе и, соответственно, была в курсе, что магу-похитителю удалось улизнуть. Везучий гад. Хотя теперь у него начнётся по-настоящему весёлая жизнь. Ловить то его станут со всей серьёзностью. Может и поймают, если не успеет затаиться или покинуть королевство. С другой стороны, мне предпочтительнее, чтобы не поймали, как это не странно звучит.
Наконец, спустя три дня, я добралась до родного замка. Встретила меня мама, отец отсутствовал. Это было необычно. Мы давно не виделись, я соскучилась, зная отца, он никогда не стал уезжать, если бы не реальная необходимость. Историю своего недопохищения рассказала мамуле в юмористическом ключе, не хотела её волновать, но и скрывать такое не следует.
Мама лишь качала головой.
- Нехорошо это, Бести. Не нравится мне всё это. Отец что-то подозревает, но даже мне не рассказывает. Всё чаще уходит в другие миры. Сама знаешь, для него это важно. Проводник на месте сидеть не может. Но если раньше он выбирался куда-то пару раз за год, то в последнее время всё чаще и чаще. И каждый раз требует, чтобы я на время его отсутствия уходила к лесным.
- Интересно. А ты его напрямую спрашивала, в чём дело?
- Спрашивала. Не отвечает. Сказал, что ему нужно время, чтобы во всём разобраться. Но я его чувствую. Он беспокоится, причём не за себя, не зря он настаивает, чтобы я не оставалась в замке одна. Его воля, я б вообще всю дорогу у лесных жила. Другая женщина б заподозрила недоброе, но я ошибаться не могу. Волнуется он прежде всего за мою жизнь. Мы тебе не говорили, но меня ведь тоже пытались отравить. Ещё прошлой осенью. Отца тогда дома не было. Я присланные якобы от Михагра конфеты есть не стала. Просто не хотелось. Впрочем, мне бы они и не повредили. Сама знаешь, к растительным ядам у меня иммунитет, а в конфетах оказался корень минда. Так же, как и в твоих пирожных. Отец когда вернулся, сразу яд определил, коробка на комоде в нашей спальне лежала. С тех пор и посылает меня к лесным, даже когда на пару дней уходит. Вот только благодаря твоим каникулам в этот раз я дома осталась, а отец всё равно ушёл по делам. Хоть и знал, что ты приезжаешь.
- Опять в другой мир?
- Да, обещал быстро вернуться, но что-то задержался. Хотя с ним всё в порядке. Я даже на расстоянии, даже когда он в ином мире, всегда его чувствую, как саму себя.
Был такой дар у лесных. Как я говорила, женщины лесные становились зеркалом любимого человека, перенимая его привычки и ощущая его настроение. Мама всегда знала, что с отцом, здоров ли он, грустит или радуется. Она мне как-то сказала, что отец стал частью её души.
Похоже, мне предстоит серьёзный разговор с папой. Сам говорил, что я взрослая наследница рода, теперь никуда не денется. Придётся ответить на мои вопросы. Я даже немного рассердилась на родителей. Не стоило скрывать от меня покушение на маму. Что-то странное в последнее время происходит и это странное касается меня непосредственно.
- Говоришь, отравленные конфеты были от Михагра?
- Бести, ну ты же не думаешь, что он и впрямь их прислал? Много что можно о нём сказать, но дураком он точно не является. Посылать отравленные конфеты от своего имени — это глупость. К тому же он тогда как раз отсутствовал. Ноуэлл узнавал. В последний год твой дядя, Бести, проводит время в основном в столице, что не удивительно. Смысл ему сидеть в одиночестве в захолустье, в которое его отправили еще ребенком? Михагр частенько навещает свою мать, но сам много путешествует и дома не сидит.
Пожалуй, я была согласна с мамой. Михагр слишком умен, чтобы так явно подставляться. Кто же тогда пытается нас убить? И почему? Ответов на эти вопросы у меня не было, но разобраться надо было и я знала, кому я первым делом хочу эти вопросы задать.
Отец появился дома через неделю. Уставший, но какой-то радостный, помолодевший, как почти всегда бывает после путешествий по иным мирам. Глаза у него иначе горят, что ли? Мой папа и в обычной жизни весельчак, но каждый раз после путешествий он словно бы рождается заново. Для Проводника бывать в других мирах — истинное счастье. Папа старался надолго не отлучаться, не оставлять маму и меня, но от своей природы не уйдёшь. Любой Проводник рожден для странствий.
На откровенный разговор его вызвать удалось не сразу. Мы брели по саду, я рассказывала о своей учёбе, а он о новых мирах, в которых успел побывать за год. Оказалось, мама права, и отец впрямь стал путешествовать больше.
- В чём дело, папа? Что происходит?
- Бести, мне пока нечего тебе сказать. Мне нужно время. Дай мне самому со всём разобраться.
- Если нашей семье грозит опасность, я должно знать, тебе не кажется?
- Наверно, ты права. Но я глава рода, я несу ответственность за тебя и маму. Некоторые вопросы я должен решать сам, а не сваливать это на плечи юной дочери.
- Пап, я вообще-то взрослая. И не особо впечатлительная, сам знаешь. Можешь сказать мне правду.
- Правда в том, Бести, что я не знаю, как поступить. Мне действительно надо подумать. А потом я обязательно поделюсь с тобой. Пока будь осторожна. Будь очень осторожна, Бести. Может, я ошибся, и тебе всё же следовало выйти замуж, вместо того, чтобы поступать в школу магии.
- Вот уж нет!
Отец улыбнулся.
- Магия настолько важна для тебя?
- Важнее всего на свете! Ну, кроме вас с мамой, — ответила я.
- Что ж, это делает мой выбор проще. Хотя выбирать на самом деле должен не я, — сказал отец.
Совсем непонятно, объяснять свои слова он отказался. В итоге, разговора в этот раз у нас не вышло. По крайней мере, откровенного разговора, на который я надеялась.
Остаток каникул пролетел, я и не заметила. Отец уходил в иные миры дважды, но всегда быстро возвращался и снова ничего не объяснял. Я проводила время с мамой, много рисовала. На практику вместе со своим курсом мне отправиться не удалось, но работы сдавать придётся. По просьбе отца я не оставляла маму в одиночестве и мы не покидали территорию родового замка. Здесь мы были в безопасности. Или?.. Почему отец всегда отсылал маму к лесным во время своих участившихся отлучек? Неужели он не верил даже в защиту родовых заклинаний, наложенных на замок? Было над чем подумать, хотя в итоге никаких разумных выводов я так и не сделала.
В качестве дополнительных развлечений нас ещё пару раз попытались отравить. Честно говоря, меня начало это раздражать. Ну каким идиотом надо быть, чтобы раз за разом отправлять нам отравленные сладости. На что эти отравители-неудачники надеялись? Что мы съедим яд чисто из жалости к ним? Хоть бы что-то новенькое выдумали, но нет. Тупые, но упорные. Дед говорил, что глупый враг хуже умного. Наверно, он был прав. Я со своей стороны считала, что лучше вовсе без врагов обойтись. Есть в жизни и более приятные развлечения.
Перед моим отъездом в столицу состоялся ещё один подозрительный разговор с отцом.
- Бести, если со мной или мамой что-то произойдёт, обратись за защитой к королю. Никому другому не доверяй. И не пугайся, не расстраивайся, мы выкрутимся. А ещё обязательно загляни в место, которое мы с мамой называем «своим». Только постарайся сделать это в одиночестве. Это важно! И учти, отправляйся туда только в крайнем случае. Не ходи туда из простого любопытства, обещаешь?
- Папа, ты меня пугаешь.
- Не стоит бояться, Бести. Это не в твоём характере. Да, грядут перемены, но, возможно, они к лучшему.
Перемены — это хорошо, но хотелось быть к ним готовой. С детства дед учил меня, что планирование — всё. Более того, в каждой ситуации нужно обязательно иметь запасной план. А какое уж тут планирование, если я вообще не в курсе, что вокруг меня происходит. Мне это совсем не нравилось. Однако больше мне из отца ничего вытянуть не удалось, и я вернулась в школу в растрепанных чувствах.
Учёба не давала заскучать и отвлекала от грустных мыслей. Третий курс был насыщенным и довольно сложным. Натэля я часто вспоминала, но, как ни странно, легко свыклась с его отсутствием. Видимо, я не умею по-настоящему сильно привязываться к людям. То ли воспитание, то ли в бабулю пошла. Со временем я осознала, что не хватает мне Натэля именно как друга, как человека, с которым можно поболтать о всяком разном, как того, кто разделяет твои интересы. Любовью тут и не пахло, подозреваю, его чувства ко мне были похожи. А вот Кади расцвела. Она ничего мне не говорила, но я несколько раз замечала у неё на комоде конверты с приметной размашистой Н в подписи. Значит, Натэль с ней переписывается, и, видимо, что-то у них складывается. Мне он не написал ни разу. Я знала от знакомых, что, как и принято, после завершения учёбы молодой маг-выпускник отправился путешествовать. Стыдно сказать, я ему завидовала. Мне после окончания школы дорога одна: замуж, а я так хотела повидать все чудеса этого мира.
Родители не приехали на мой день рождения, прислали лишь очень милое письмо, в котором папа снова напомнил мне о нашем последнем разговоре. «Бести, дорогая, я оставил тебе инструкции там, где обещал. К сожалению, боюсь, ситуация такова, что они могут тебе и впрямь понадобиться. Всё ещё надеюсь, я не прав, но закрывать глаза на реальность бессмысленно. Мы тебя очень любим, дочка, будь осторожна».
Дурацкий день рождения получился И из-за отсутствия родителей, и из-за этого письма, заставившего меня волноваться сильнее. Праздновать не стала из соображений безопасности, а все полученные подарки швырнула в уничтожитель. Не охота разбираться, что мне прислали — обычные знаки внимания или какую-нибудь гадость, призванную помочь мне отправиться к духам предков. Я даже Кади попросила ничего мне не дарить. Подруга не послушалась и притащила роскошную восточную шаль. Жалко было её выкидывать, но рисковать не стала. Нет, я не думала, что отравить меня пыталась именно Каида, но лучше быть живым не ценящим внимание параноиком, чем хорошей, но мёртвой подругой.
Зима застала меня в меланхоличном настроении, которое я никак не могла прогнать. Сиднем сидела в школе, даже в столичный дом ни разу не выбиралась после возвращения. Новая горничная раз в неделю приносила мне свежее белье и одежду, передавала через привратника, а я получала пакет только после проверки кем-то из магов-преподователей. После попытки моего отравления в прошлом году все были на чеку.
Наверно, потому я и хандрила, ненавижу сидеть взаперти. Кроме того, теперь мне даже книги по магии одалживать было не у кого. Натэль уехал, и в библиотеке мне выдавали лишь то, что разрешено студентам факультета искусств. От корки до корки прочитала книгу, изъятую у мага, что пытался меня похитить. Выучила все новые заклинания наизусть и теперь откровенно скучала без возможности учится чему-то интересному. Рисовать зато стала заметно лучше. Преподаватели на меня не нарадовались.
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/68966-blizhaishee-nikogda-13.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: