Глава 3. В которой я пускаюсь в путь к своей мечте
Я проснулась рано утром в прекрасном настроении. И даже не нужно было гадать, почему, я точно знала. Наконец, три месяца моего почти постоянного пребывания в замке закончились, и наступил долгожданный день отъезда.
После последнего, к счастью, неудачного похищения я старалась проводить как можно больше времени дома. Так не похоже на меня, но удивительным образом я даже получала от этого некоторое удовольствие. Предстоящая разлука с семьей не пугала, но неплохо было побыть вместе: пошептаться с мамой наедине о самом важном, потренироваться с отцом, как в детстве. Конечно, я буду приезжать на каникулы дважды в год, родители тоже смогут меня навещать, но раньше я никогда не разлучалась со своей семьей надолго.
Однако для начала в школу магии следовало попасть. Экзамен был обязателен для всех, невзирая на богатство и родовитость. Если таланта нет или дар не явно выражен, учиться магии невозможно. Мой родной отец даже не пытался поступить в школу магии в своё время. Знал, что его дар окажется недостаточно силён. Это скрывали, официально он обучался на дому из соображений безопасности, но очень многие, если не знали, так подозревали правду. Для меня единственным шансом отвертеться от скорого замужества может стать только школа. Если я не поступлю, король сможет не только настоять на свадьбе в кратчайшие сроки, но и лично поучаствовать в выборе претендента. Просто чтобы влить свежую силу и кровь в один из родов двенадцати. Ну уж нет! Я им такого шанса не предоставлю. Обязательно поступлю!
Вступительный экзамен сдать было непросто, но каждый желающий в случае провала мог подготовиться и попытаться на следующий год. Не я. У меня была только одна единственная попытка.
В принципе, в собственной силе я не сомневалась. Если бы поступала на факультет боевиков или бытовой, да даже целительский, точно бы не оплошала. Но нет, шансы стать настоящим магом у меня нулевые. «Никогда» — это слово я слышала с тех пор, как проснулся дар. Иногда сочувственно от родителей, резко с сожалением от деда, ехидно от некоторых недоброжелателей. Никогда женщине не стать магом. Потому для меня был доступен лишь факультет искусств. А там одной силы мало, более того, сила здесь вообще не аргумент. Тут важен резерв и умение им пользоваться. Магическое искусство требует не только вдохновения, это филигранная, точная, очень кропотливая работа. Не совсем то, что я люблю, но других вариантов всё равно нет. Как бы мне не хотелось большего, я всегда знала, что моя подлинная сила, мой истинный дар останется без применения. Такова реальность. Женщины из аристократических семей имели право учиться лишь на этом самом факультете искусств. В их распоряжении было всего три направления: садоводство, музыка и живопись.
Как связано искусство и магия — спросите вы? О, очень даже связаны, поверьте. Любое истинное искусство есть магия. В нашем мире для магически одаренных аристократок — в прямом смысле слова.
Возьмём, к примеру, садоводство. Наиболее популярное направление. Выпускники школы, специализирующиеся на садоводстве, были истинными волшебниками. Они способны вырастить не просто цветы, а произведения искусства. Под их пытливыми пальцами рождались невероятной красоты кусты, светящиеся в темноте, деревья с листвой, меняющей цвет, поющие злаки. Сады у аристократок, окончивших обучение по этой специальности, были похожи на сказку. Да, при работе с растениями они пользовались магией, существовало множество заклинаний, позволяющих создавать новые виды растений, экспериментировать с уже существующими. Магические садовницы не опускались до выращивания овощей и фруктов, их усилия были направлены на рождение чистой красоты.
Естественно, все ожидали, что я выберу именно это направление, как-никак дочь лесной женщины, но я решила иначе. Во-первых, я думала, что на этом направлении ничего особенно нового не выучу, во-вторых, конкурс на эту специальность был самый высокий, а я не могла позволить себе рисковать. Я не боюсь трудностей, но я очень практичное существо, никогда не выберу чрезмерно рискованный путь, если есть варианты. Воспитание истинной аристократки.
Что касается направления музыки, то его смело можно отбросить. Жены с музыкальным талантом ценились больше других. Не только потому, что могли развлекать гостей. Музыка, созданная магически, творила великие чудеса. Причём как хорошие, так и плохие. В кругах аристократов ходила легенда о женщине, жившей несколько веков назад. Талант её был такой силы, что своей музыкой она могла подчинять других людей. Это, конечно, редкость, но выпускники музыкальной специализации запросто могли усыпить песней, заставить забыть о чем-то важном, хотя бы на время. Не говоря уж о личном обаянии. Закружить, заманить, очаровать — всё можно, если ты талантливый маг-музыкант. Говорят, окончившие это направление лучшие любовницы. Не уверена, что это правда, но кто знает. По счастью, к музыке я склонности не имела от слова совсем, да и слава лучшей любовницы меня не прельщала.
Оставалось направление живописи. Рисовать я всегда умела и любила. С детства подлинным счастьем было забраться в комнату на чердаке в одной из башен замка, куда даже прислуга редко заглядывала. Там я хранила свое богатство: краски, карандаши и кучу бумаги для рисования. Родители моё увлечение всячески поддерживали, они у меня золотые, они вообще поддерживали меня во всём. Дед, как ни странно, тоже был не против. Я, конечно, разочаровала его, родившись девочкой, но он меня по-своему любил и баловал. Деду гораздо больше нравилось наблюдать, как я, вооружившись деревянным мечом, гоняю по двору другую ребятню, но он осознавал, что эти умения в дальнейшей жизни девушки, скорее всего, будут мало востребованы, а вот рисование — вполне себе одобряемое обществом хобби. Потому для меня даже наняли двух учителей. Немолодого уже мага из разорившихся аристократов, специализирующегося в области искусства лишь ради заработка, и живописца, не обладающего даром, Да, обычная живопись в нашем мире тоже пользовалась популярностью, по крайней мере, среди не магов. Магическая же была уделом аристократов. Самое интересное, что я умудрялась хитростью развести мага на то, чтобы он занимался со мной не только искусством, но и другими видами магии. Конечно, ничего серьёзного, но даже он не видел плохого в том, чтобы наследница рода выучила парочку простейших бытовых заклинаний. Сила-то у меня была. Да ещё какая! Запросто хватит и на поддержание резерва мужа, и на мелкие пустяковые заклинания, полезные в обычной жизни. Простенькие, без изысков, не требующие особых талантов. Заклинание для изменения внешности — женщина обязана следить за собой и не появляться перед мужем с синяками под глазами. Заклинание для поддержания чистоты в комнате. Да, слуг у нас достаточно, но почему бы и не добавить немного магии на всякий случай. Минимум целительских, вроде заклинания остановки крови. Вдруг будущее потомство разобьет коленку. И тому подобные, несомненно, полезные, но скучноватые для меня умения. Этих заклинаний мне было мало, но главное — начать. Да, я знаю, что стать магом мне светило лишь «никогда», но я упрямая. А вдруг это никогда однажды наступит? А ещё в моем распоряжении была семейная библиотека. Разобравшись с элементарными вещами, я начала сама тайно учиться магии по книгам. Тайно от чужаков, родители были в курсе. Да и дед тоже. Он даже гордился, что мой дар настолько силен. Эх, будь я мальчишкой, цены б мне не было.
Отца моего дед любил, но считал не слишком удачным проектом, потому что отец имел довольно посредственный дар. Что не удивительно, но об этом позже.
- Бести, ты готова? — спросил меня отец, заметив что я уже полчаса сижу, забыв обо всём, уткнувшись носом в чашку давно остывшего чая. — Не бойся, милая, всё будет хорошо. Я в тебе уверен.
- Спасибо, папа.
- Доченька, ты будешь лучшей в школе. Ты вообще лучшая, помни об этом всегда! — обняла меня на прощанье мама.
Замечательные у меня родители, повезло.
Мы с отцом решили добираться до столицы, где располагалась школа магии, верхом, в сопровождении небольшого отряда и грузовой кареты, в которой ехали мои тридцать три чемодана под присмотром горничной. Я оптимистично решила собрать все необходимые вещи и взять их с собой. Почему оптимистично? Да потому, что даже не рассматривала вариант, что я в школу не поступлю. А что вещей многовато там я всё же Бестилианда Гредд, наследница одной из самых богатых и знатных аристократических фамилий королевства Роуленд, мне по статусу положено. Потому и горничная отправилась со мной в путь. К счастью, в школе слугам селиться не позволялось. Считалось, что за время обучения студенты должны привыкнуть к самостоятельности. Но при этом аристократы непременно имели личных слуг, хотя те жили за пределами школы. Толку от них было мало, разве что по выходным сопровождать господ в город, да позаботиться, чтобы у подопечных на неделю хватило чистой одежды, но главное, того требовал престиж. Я лично жаждала избавиться от своей служанки поскорее. Девушка она была неплохая, но, как и все предыдущие, являлась шпионкой, подосланной очередным потенциальным женихом. Честное слово, просто смешно. Любая из моих горничных рано или поздно оказывалась подкупленной кем-то из соседей и неизменно вылетала с места, стоило ей совсем уж зарваться. С этой я почти подружилась. Она была не самым плохим вариантом. Да, подсовывала мне портреты одного из соседских графов, похожего на вялый огурец в камзоле, оставляла на тумбочке романтичные книжки про «любовную любовь», но в целом не особо старалась. Поэтому я её терпела дольше других, но всё равно хорошо, что слугам в школу доступа нет. Нет, иллюзий я не питала, так просто от меня потенциальные женихи не отстанут, но в школе будет легче.
К вечеру мы добрались до небольшого городка, находившегося на полпути к столице. Здесь предполагалось заночевать, чтобы завтра с утра снова двинуться в путь. На самом деле вдвоём с отцом мы могли бы, загнав коней, добраться до школы за день, но во-первых, карета с кучей чемоданов, во-вторых, не принято это. Уже один факт, что я путешествовала верхом, являлся вызовом обществу. Дамам полагалась передвигаться исключительно в каретах, а верхом на лошади можно было выезжать лишь в пределах собственного именья или на охоту. Я же любила верховую езду и великолепно ладила с лошадьми. Может, я бы и не стала выпендриваться, но в чёртовой карете меня укачивает. Всё у меня не как у нормальных девушек. После двух дней пути я бы еле на ногах стояла. Не собираюсь приезжать на экзамен в состоянии варёной свеклы.
На следующий день мы пустились в путь ранним утром, едва рассвело. При этом на выезде из города нас уже поджидали. Удивительно активные бандиты пошли. На работу выходят с утра пораньше. Это, естественно, оказался вовсе не примитивный грабеж, а очередная попытка моего похищения. Потенциальные женихи у меня все как один неугомонные оптимисты. Правда, стоит сказать, что рисковали они только деньгами. Сами на дело не отправлялись, использовали наёмников. Пойманные бандиты могли сколько угодно обвинять работодателя, но аристократа привлечь к ответственности нелегко, тем более на основании слов. В этот раз я даже не совалась в драку, новый дорожный костюм из тёмно-зелёной замши нравился мне чрезвычайно, жалко было бы испортить. В конце концов, небольшой отряд охранников, включая двух магов, который нас сопровождал, должен отрабатывать свой хлеб. В карете прятаться не стала, интересно было посмотреть на драку. Хотя смотреть было особо не на что. С бандитами расправились довольно скоро. Однако из-за этих мерзавцев пришлось задержаться, доложить страже города о происшествии, сдать тех, кто уцелел для дальнейших разбирательств, записать показания. В итоге в столицу мы приехали уже глубокой ночью.
Наш здешний дом, разумеется, семья таковым владела, располагался в центре, неподалеку от королевского дворца. Дом был скромный по столичным меркам, но очень уютный. Три этажа, красивый ухоженный сад. Постоянно тут проживала лишь наша экономка Тави с мужем, который занимал должность садовника, хотя вообще был на все руки мастером. Заботился о порядке не только в саду, но и в доме. На время прибытия в столицу хозяев нанимались временные слуги. Как глава одного из двенадцати родов отец наведывался сюда несколько раз в год. Сам он столичную суету не любил, но положение обязывало. Иногда брал с собой нас с мамой, так что столицу я неплохо знала, правда, в основном видела её из окон кареты и лишь изредка выбиралась погулять по городу пешком вместе с отцом. Теперь я, наконец, смогу побродить в своё удовольствие, студентам школы магии по выходным позволяли ходить в город. Подразумевалось, что аристократы будут проводить время в собственных или арендуемых домах, изредка нанося визиты столичным знакомым или посещая магазины в сопровождении родственников или хотя бы слуг, но у меня были иные планы. Совсем иные. Тем более, что амулеты изменения внешности не были чем-то из ряда вон выходящим, дорогие — это да, но для меня деньги не проблема. Более того, я даже умела немного менять внешность самостоятельно, но вот выдавать свои умения не стоило. Поэтому первый визит будет в лавку амулетов.
Несколько дней перед экзаменом пролетели незаметно. Тави старательно меня откармливала, но кусок в горло не лез. Я внезапно разволновалась. Дурацкие мысли лезли мне в голову: а вдруг меня не возьмут в школу? Что тогда? Замужество с подходящим претендентом не особо вдохновляло. Видимо, бабулина кровь была сильнее, чем любая другая. Я мечтала о недоступной свободе. Так же, как когда-то бабушка.
В ожидании дня экзамена я снова листала её дневники, которые захватила с собой. Не могла с ними расстаться. Не только потому, что они были памятью о бабушке. В конце-концов, я бабулю никогда не видела, было бы странно её любить. Дневники эти она писала больше для своего сына, пыталась объяснить ему, почему так поступила... Судя по всему, некоторый дар предвидения у бабули был. Иначе как объяснить тот факт, что в дневниках обычные записи о её жизни были перемешаны с рецептами зелий, заклинаниями? Эти записи предназначались явно не для отца, его магический дар бы весьма слаб, как и у самой бабушки. Однако она знала целую кучу заклинаний, хоть и сама признавалась, что многие ей самой недоступны из-за недостатка магического таланта. Может, она писала для меня? Бабушка была Проводником между мирами, а большинство из них не преуспевают в магии. Словно бы вся их сила уходит на открытие порталов между мирами. Этот редчайший дар забирает не только силу, но и, словно бы, часть их души. Проводники — вечные путешественники, их всё время куда-то тянет, сидеть на месте для них смерти подобно. Тем больше я ценю преданность и любовь отца. Да, мой папа тоже Проводник. Этот дар часто, хоть и не всегда, передаётся по крови. Бабушка искренне надеялась на удачу, только потому и родила сына. Интересно, каково это — узнать, что собственная мать родила тебя лишь для того, чтобы вырваться на свободу? Никогда не спрашивала у папы и не буду. Не хочу причинять ему боль. Он редко говорит о бабушке. Когда мне исполнилось шестнадцать, папа просто отдал мне её дневники, и многое стало ясно.
«Проводник — это не просто маг. Проводник — это не просто человек, демон, эльф и кто угодно ещё. Проводник — это существо, не принадлежащее ни одному миру. Проводник — это кровь вселенной. Он не может оставаться на месте. Тем страшнее моя участь. Я, запертая в этом убогом мире, чувствую себя заживо погребенной. Есть лишь одна надежда, что ты, мой сын, наследуешь дар и сможешь открыть для меня дверь. Есть одна непреложная истина: тот мир, в котором Проводник рождается, всегда открыт для него. Я застряла в этом мире, я не могу построить портал отсюда, но ты мой сын, ты сможешь уйти отсюда в любой момент и вернуться обратно, если захочешь. Ты даже можешь взять с собой попутчиков. Только помни, что когда ты путешествуешь в одиночку, ты можешь управлять путём. Попутчик же искажает дорогу. Поэтому Проводники редко переводят людей. Открывая дверь для другого человека, ты никогда не знаешь, в какой мир попадёшь. Но я собираюсь рискнуть. Шансы, что жизнь посмеётся надо мной вторично, и мы попадём в закрытый мир невелики. А любой магический мир я смогу покинуть. До прихода сюда я в принципе не встречала миров, столь жадных до путешественников, миров, которые не отпускают, единожды захватив».
Бабушка не ошиблась в своих расчётах. Когда её сыну, моему отцу, исполнилось восемнадцать открылся дар Путника. Он увёл бабушку в другой мир и легко вернулся домой. Правило «рожденный в мире всегда может открыть путь из этого мира и всегда вернуться в мир рождения» сработало.
Бабушка ушла, дед оставался безутешен, хоть и не подавал вида. Гордый аристократ из рода двенадцати сильнейших, он оказался уязвим, слаб перед силой любви. Для него даже не было значимо то, что бабушка никогда его не любила, что она так и не смогла простить ему своего плена, хоть вина деда в этом была минимальна. В конце концов, не он затащил её в наш мир. Впрочем, это дела давно минувших дней, не мне судить неизвестную мне бабулю, а деда, несмотря на его нелёгкий характер, я любила.
Дар Проводника для моего отца стал и болью, и радостью. Он был счастлив иметь возможность открывать двери между мирами, но долг перед семьей не позволял ему уйти из нашего мира навсегда. Время от времени он пропадал на тропах межмирья, но всегда возвращался. Дед ворчал, но история с женой кое-чему его научила. Нельзя удержать в кулаке ветер. А потом папа встретил маму...
Продолжение следует...
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/68666-blizhaishee-nikogda-3.html
Содержание:
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: