Тишина в комнате давит, как тяжёлое одеяло. Аня задремала, её дыхание ровное, но бледность лица заставляет сердце сжиматься. Я осторожно касаюсь её лба – жара нет, слава богу.
Тарас стоит у окна, его спина напряжена, пальцы сжаты в кулаки. Он может сколько угодно злиться на меня, но он явно беспокоится об Ане. И это… странным образом успокаивает. Что бы ни было между нами, дочь по-прежнему важна для него.
– С ней всё будет хорошо, – говорю я больше для себя, чем для него.
– Ага, конечно, – он резко поворачивается. – С такой-то матерью.
– И с таким-то отцом, – я закатываю глаза. – Давай не будем продолжать этот бесполезный разговор. Зачем ты вообще пришёл?
– Я пришёл, потому что моя дочь нуждается во мне!
– И почему же эта светлая мысль посетила тебя так поздно? – голос дрожит, но я не даю ему перебить меня. – Ты всегда был слишком занят… Впрочем, мы уже всё это обсудили.
Его лицо искажает гримаса, но он не отвечает. Вместо этого делает шаг ко мне, и в его глазах внезапно вспыхивает что-то знакомое.
– Я останусь, – говорит он твёрдо.
– Нет.
– Она моя дочь.
– Врач сказал, что ей нужен покой, – холодно парирую. – И потом, когда я уходила, ты сказал мне «собирать вещички и валить на все четыре стороны». Я ушла, но ты с постоянным упорством продолжаешь лезть в мою жизнь.
– Мы семья… – начинает он, но я резко поднимаю руку.
– Не надо. Никаких оправданий. Ты сделал выбор, когда поставил своё удовольствие на первое место. Я не говорю про себя, но думал ли ты об Ане в тот момент? Что-то я сомневаюсь.
– Ты серьёзно выгоняешь меня, когда Ане плохо?
– Я прошу тебя уйти, потому что Аей нужен покой. А ты, как всегда, только усугубляешь ситуацию.
Он смотрит на меня долго, будто пытается найти слабину. Но её нет. Больше нет.
– Допустим, я сейчас уйду, – наконец сквозь зубы произносит он. – Но завтра я приду снова.
Кажется, я уже это где-то слышала.
– Только предварительно позвони, вдруг Аня будет спать, – отвечаю тихо, при этом новь сосредотачиваю своё внимание на дочери, давая понять, что наш диалог закончен.
Он ещё какое-то время буравит меня взглядом, затем идёт в коридор, одевается, и, не оглядываясь, выходит из моей квартиры. Я сижу на краю дивана, гладя Аню по волосам, а в голове – каша из обрывков мыслей.
Почему?
Почему он вдруг так яростно пытается вернуться в нашу жизнь? Ведь всё уже решено. Он сделал свой выбор, выбрав её. И я… я отпустила. Не потому, что легко, не потому, что не болело. А потому что иначе бы не смогла. Ждать его, ложиться с ним в одну постель, зная о том, что он был с ней? Нет уж, увольте.
Но вот он снова здесь, с цветами, с показной заботой, с упрёками и этой странной настойчивостью. Как будто он вдруг осознал, что потерял. Или просто испугался, что кто-то другой может занять его место. Но это же просто глупо.
Аня слабо шевелится во сне, и я автоматически накрываю её. Однако мысли продолжают свой бег и уносят меня к Вознесенскому.
Что вообще происходит?
Он появился в моей жизни резко, неожиданно. Вознесенский не должен был становиться частью этого хаоса. Да мы вообще не должны были с ним встретиться, но судьба раз за разом упорно сводит нас вместе.
И самое ужасное – он чем-то цепляет.
Не просто раздражает, не просто бесит своей уверенностью. А именно цепляет. Как заноза под кожей, которую не вытащить. Каждый его взгляд, каждое слово – проверка на прочность. И я… Я не знаю, как на него реагировать.
Злюсь? Да.
Боюсь? Возможно.
Но когда он так пристально смотрит на меня – что-то сжимается внутри меня от предвкушения...
Стоп.
Я резко встряхиваю головой.
Нет. Никаких глупостей. Он пришёл только потому, что Аня – его студентка. Потому что он ректор и чувствует ответственность за неё. Вот и всё. И нечего придумывать то, чего нет.
Аня вдруг начинает ворочаться, и я быстро выбрасываю лишне мысли из головы.
– Мам… – её голос хриплый, слабый.
– Я здесь, солнышко.
Она медленно открывает глаза, а в них – усталость и растерянность.
– Мам, прости меня, пожалуйста, я была не права.
Аня смотрит на меня влажными глазами, и в них столько раскаяния, что сердце сжимается. Я беру её руку в свои, чувствуя, как тонкие пальцы дрожат.
– Всё хорошо, солнышко, – сказала я, поглаживая её ладонь, давая ей возможность продолжить.
Она глубоко вздыхает, отворачивается на секунду, потом снова встречает мой взгляд.
– Ректор говорил со мной, – наконец произносит она.
– И что он сказал? – не могу сдержать своего любопытства.
– Что… что никто не узнает о ситуации с Ведищевым. Что он сам проследит за этим. И что… – она замолкает, губы её дрожат. – Что я должна ценить вас с папой. Потому что вы хотели сделать, как лучше для меня.
Голос её срывается на последних словах, и я вижу, как по щеке скатывается слеза.
– Аня… – я присаживаюсь ближе и обнимаю её. – Мы с папой действительно очень любим тебя.
– Я знаю, – она прижимается ко мне, пряча лицо у меня в плече. – Просто… мне было так стыдно. Я думала, что теперь все будут обсуждать, смотреть на меня…
– Ну что ты такое говоришь, ни я, ни папа не хотели, чтобы тебе было плохо.
– Я знаю. Кстати, а откуда всё-таки папа узнал, что… – она замолкает, но я понимаю, о чём она хочет спросить.
– Есть только один человек, который был в курсе ваших отношений с Ведищевым – это его любовница.
– Но он же сказал, что расстался с ней?
– Не знаю, – честно признаюсь я. – Да и какая разница? Это всё равно ничего не изменит между нами.
– Ты не сможешь простить его?
– Я много думала на эту тему, но нет.
Аня какое-то время молчит, а потом кивает.
– А что с ректором?
– А что с ним? – отвечаю вопросом на вопрос.
– Знаешь, он сказал мне, что если бы у него была дочь, он бы тоже сделал всё, чтобы её защитить.
От этих слов что-то ёкает у меня в груди.
– Ну… – я поправляю одеяло, чтобы скрыть своё замешательство. – Любой родитель хочет защитить своего ребёнка. И потом он, как ректор, несёт ответственность за каждого студента вверенного ему учебного заведения.
Аня слабо улыбается.
– Мам… а он правда придёт завтра?
– Похоже, что да, – вздыхаю я.
– И папа тоже?
– Верно, – говорю, понимая, как это будет «весело».
Аня тихо смеётся, и это – лучший звук на свете.
Вот только в голове уже крутится мысль: что я буду делать, когда они оба вновь окажутся здесь?
Тарас
Да что он о себе вообще возомнил? Или думает, я не найду на него управу? Он ещё пожалеет, что перешёл мне дорогу. Я бью кулаком по рулю. Чёрт подери, когда всё пошло наперекосяк? Ладно, для начала надо решить ситуацию с дочерью. Написал сообщение жене, но она меня проигнорировала.
Хорошо, значит, действуем по отработанной схеме. Заезжаю в ближайший магазин, и вот я стою на пороге её квартиры, сжимая в руках дурацкий букет белых роз и пакет с фруктами. Словно провинившийся школьник, который хочет загладить свою вину.
Хотя в чём, собственно, моя вина?
Дверь открывается – и передо мной она. Моя жена. Глаза холодные, губы сжаты. Но задерживаю взгляд дольше, чем нужно. Красивая... Всегда была красивой. Мой выбор.
Протягиваю ей букет, разуваюсь и прохожу на кухню.
– Почему ты не ответила на моё сообщение? – спрашиваю я, ставя пакет на стул.
– А должна? – вместо объяснений отвечает она.
Должна. Ещё как должна. Она моя жена, чёрт возьми! Что она вообще себе позволяет? Совсем стыд потеряла. Но вместо ответа она бросает розы на пол. Букет разлетается, а лепестки рассыпаются под её ногами. Она переступает через них, подходит ко мне вплотную. Глаза горят, грудь тяжело вздымается.
Хочу её... Чёрт, неужели даже сейчас? А она обвиняет меня... В том, что я встал на защиту собственной дочери! Какая разница, откуда я узнал? Главное – я здесь. С ними.
Вот всё ей вечно не так. И ещё умудряется припомнить мне о моей любовнице, хотя у самой рыльце в пушку. И потом, разве это не её обязанность следить за тем, с кем общается наша дочь?
Её лицо вдруг искажается от ярости. Она открывает рот, чтобы ответить, но тут дверь ванной с треском распахивается, и на пороге – Аня. Моя маленькая девочка. Но сейчас она словно чужая. Лицо заплакано, глаза горят ненавистью.
Она кричит, что мы все испортили. Швыряет вазу в стену, и осколки летят в разные стороны, как осколки нашей семьи. А потом и вовсе начинает обвинять Тому, что она лезет в её жизнь, а меня в безразличии. Что тут вообще твориться?
Хватаю дочь за руку и требую, чтобы она успокоилась.
– Ненавижу вас, – бросает она, вырывает руку, а потом и вовсе выбегает из квартиры.
Я застываю, не сразу осознавая произошедшее. Смотрю на Тому – она также растеряна. Неужели мы всё так испортили? Но прежде чем я успеваю что-то сделать, дверь снова открывается.
И входит он.
Вознесенский.
С моей дочерью на руках.
Ну, конечно, куда же мы теперь без него.
– Ваша дочь едва не упала с лестницы, – резко бросает он.
Он проходит мимо меня, будто меня не существует. Укладывает Аню на диван и склоняется над ней. Как будто он знает, что делать. Как будто он здесь хозяин.
А я? Я просто стою и наблюдаю.
– Ты чего уставился? – злюсь я, но даже сам слышу – в голосе не сила, а пустота.
Он же не смотрит на меня. Только на Томку. Но в его взгляде – что-то другое. Что-то, отчего у меня сжимаются кулаки.
Тома звонит в скорую. Я же просто смотрю на Аню. На её бледное лицо. На то, как Вознесенский ей что-то объясняет, и она кивает ему в ответ.
Моя дочь слушает его... а не меня.
Это я виноват.
Но признать это – значит сдаться.
А я не умею сдаваться.
Когда приезжают врачи, Вознесенский отходит в сторону, но не уходит. Он здесь. На моей территории. В моей семье. Я готов броситься на него. Разорвать. Уничтожить. Но Томка встаёт между нами, и он уходит с видом победителя, заявив, что придёт завтра.
Как будто это решено. Как будто у него есть право.
– И после этого ты будешь утверждать, что между вами ничего нет? – говорю я, и мой голос звучит хрипло.
Тамара не отвечает. Она просто сидит рядом с Аней, поправляет одеяло.
Но я вижу.
Вижу, как она задерживает дыхание, когда он уходит.
Вижу, как её пальцы дрожат.
И это хуже, чем любая измена.
Новый виток ссоры начинается со старых претензий. А я, между прочим, не выгонял её из нашей квартиры. Она сама ушла. А сейчас требует, чтобы ушёл я, ссылаясь на состояние Ани. Хорошо, я уйду. Но это совсем не означает, что я оставлю всё это без внимания.
Они мои, и я не позволю какому-то ректору так нагло заявляться к ним. А это значит, что завтра я снова приду.
Не хочу возвращаться в пустую квартиру и решаю закопаться в работе. Хотя бы здесь я ещё что-то контролирую. Но видимо, и здесь мне пора навести порядок. Поскольку стоит мне переступить порог кабинета, я вижу Алису, которая сидит в моём кресле.
Ноги небрежно закинуты на стол, а в руке бокал с чем-то явно крепким.
– Ну, наконец-то, – протягивает она, делая глоток, что вызывает во мне непривычную волну отвращения. – А я уж думала, ты сегодня уже не вернёшься.
Я резко захлопываю дверь.
– Встань.
Она даже не шевелится.
– Ой, какой ты сегодня сердитый, – надувает губы. – А я-то думала, ты обрадуешься. Между прочим, у меня для тебя новость.
– Мне плевать, – ничего не хочу слушать.
– Пару часов назад видела твою дорогую Томочку, – игнорирует она мой тон. – В центре. В очень интересной компании.
И как я раньше в ней этого не замечал. Врёт и не краснеет.
– Я только что от неё, – резко отвечаю я. – Так что можешь не стараться.
Алиса медленно достаёт телефон, проводит пальцем по экрану и протягивает мне.
– Вот, полюбуйся, узнаёшь свою жёнушку?
На фото и правда Тамара. В чёрном облегающем платье. Её губы в полуулыбке, рука лежит на чужом мужском плече.
Кровь стучит в висках, пальцы непроизвольно сжимают телефон так, что стекло трещит под давлением.
Как?
С остервенением вглядываюсь в экран.
Если бы я сам не был всё это время с женой, то сейчас бы уже был на полпути к ней.
Я впиваюсь взглядом в изображение, ловя каждую деталь. Эта девушка – просто копия Томы, но всё же разница есть. Внезапная догадка обжигает, как удар током. А что если это её сестра-близнец, которая уехала жить в Турцию?
Валя вернулась в Россию? Интересно, а Тамара знает об этом? Впрочем, мне это без разницы, а вот её возвращение очень даже на руку.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Развод в 40. Вспомнить о себе", Мия Герц ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 1 | Часть 2 | Часть 3 | Часть 4 | Часть 5 | Часть 6 | Часть 7 | Часть 8 | Часть 9 | Часть 10 | Часть 11 | Часть 12 | Часть 13 | Часть 14 | Часть 15
Часть 16 ️- продолжение