Когда мы слышим слово "рак", это вызывает у нас тревогу и страх. Мы думаем о серьёзной болезни, которая может угрожать жизни. Но знаете ли вы, что каждый день в нашем организме происходят изменения, которые потенциально могут привести к раку? К счастью, наш организм обладает удивительными способностями обнаруживать и исправлять эти проблемы, не давая им развиться в опасное заболевание.
Почему в нашем организме происходят мутации?
Наше тело состоит из триллионов клеток. Эти клетки постоянно делятся и обновляются, чтобы мы могли расти, восстанавливаться после травм и поддерживать нормальное функционирование организма. Когда клетка делится, она копирует свою ДНК — своего рода инструкцию для жизни. Но этот процесс не всегда идеален. Иногда при копировании ДНК происходят ошибки, которые называются мутациями.
Мутации могут возникать по разным причинам:
- Случайные ошибки при копировании ДНК.
- Воздействие внешних факторов, таких как солнечная радиация, загрязнения или некоторые химические вещества.
- Вирусы, которые могут вмешиваться в работу клеток.
Не все мутации опасны. Некоторые из них безвредны или даже полезны. Но есть такие, которые могут повлиять на гены, контролирующие рост и деление клеток, что может привести к раку.
Гены, контролирующие рост клеток
Чтобы понять, как мутации могут вызвать рак, давайте познакомимся с двумя типами генов:
- Протоонкогены: представьте их как педаль газа в машине. Они помогают клеткам расти и делиться, что необходимо для нашего организма. Но если в них происходит мутация, они превращаются в онкогены, которые заставляют клетки делиться слишком быстро и бесконтрольно
Пример: Ген HER2, который при мутации может способствовать развитию рака молочной железы
- Гены-супрессоры опухолей: это как тормоза в машине. Они замедляют или останавливают деление клеток, особенно если что-то идёт не так. Если эти гены повреждены, тормоза не работают, и клетки могут начать бесконтрольно делиться.
Пример: Гены BRCA1 и BRCA2, которые играют важную роль в предотвращении рака.
Роль генов BRCA1 и BRCA2
Гены BRCA1 и BRCA2 помогают исправлять повреждения в ДНК. Если представить ДНК как книгу с инструкциями, эти гены — корректоры, которые находят и исправляют опечатки. Если они работают правильно, они предотвращают накопление ошибок, которые могут привести к раку.
Однако, если в этих генах есть мутации:
- Повышается риск развития рака. У женщин с такими мутациями риск развития рака молочной железы может достигать 70% в течение жизни.
- Другие виды рака: увеличивается вероятность рака яичников, поджелудочной железы и у мужчин — рака предстательной железы.
Поэтому людям с такими мутациями рекомендуется регулярно проходить медицинские обследования.
Как иммунная система борется с потенциальными раковыми клетками
Наш организм обладает собственной системой защиты — иммунной системой. Это как армия, которая патрулирует тело в поисках проблем. Клетки иммунной системы могут обнаруживать клетки, которые ведут себя необычно или имеют повреждения.
- Т-лимфоциты и естественные киллеры: специальные клетки, которые могут распознавать и уничтожать потенциально опасные клетки.
- Распознавание проблем: раковые клетки часто имеют изменённые "метки" на своей поверхности, которые иммунная система может обнаружить.
Благодаря этому большинство потенциально опасных клеток уничтожаются, прежде чем они смогут причинить вред.
Когда организм может не справиться?
Иногда наша защитная система может дать сбой. Это может произойти из-за:
- Ослабленной иммунной системы: например, при хроническом стрессе, недостатке сна или неправильном питании.
- Вредных привычек: курение, злоупотребление алкоголем или употребление вредной пищи.
- Воздействия вредных факторов: длительное пребывание на солнце без защиты, контакт с вредными химическими веществами.
Все эти факторы могут повысить риск того, что раковые клетки не будут вовремя обнаружены и уничтожены.
Наш организм ежедневно сталкивается с множеством потенциальных угроз, но благодаря слаженной работе иммунной системы и генетических механизмов большинство из них нейтрализуется.