— Ты не замечал, что твоя мама ведет себя как-то… странно? — Ольга закрыла ноутбук и повернулась к мужу.
Николай, оторвавшись от экрана телевизора, чуть приподнял брови.
— Что ты имеешь в виду?
— Я вчера видела, как она листала твой телефон, когда ты был на кухне. А раньше, помнишь, когда она точно знала, о чем мы с тобой переписывались? Наверное, тоже подсмотрела…
— Ольга, да перестань, — Николай вздохнул. — Мама просто беспокоится. Она могла случайно что-то увидеть, но это не значит, что она специально читала.
Ольга замерла на мгновение, словно ждала, что он всё-таки поймет её. Но, видимо, это было бесполезно.
— Случайно, говоришь? — Она прищурилась. — А случайно ли, что она потом сделала намёк на то, что я «хочу новое колечко»? Хотя об этом я писала только тебе.
Николай засмеялся и махнул рукой.
— Слушай, мама ничего плохого не имеет в виду. Ты сейчас так со своими намучилась. С сестрой особенно, что теперь и моих родителей во всех грехах подозревать начнёшь. Ну даже если полюбопытствовала, не раздувай из мухи слона.
— Николай, это вторжение в наше пространство. Ты прав, мне со своими хватило нервотрёпки. Давай мы хотя бы с твоими установим определённые рамки для общения? Я хочу, чтобы ты поставил пароль на телефон.
Николай покачал головой.
— Нет, Ольга, ну что ты в самом деле? Не хочу я пароль ставить. Нет у меня секретов никаких.
— Ну, видимо, я просто зря волнуюсь, да? — Ольга встала и резко повернулась к окну.
Она вспомнила, что Надежда Ивановна всегда оказывалась рядом в нужный момент, подслушивала их разговоры на кухне или «случайно» заглядывала в комнату, когда они обсуждали что-то личное. Тогда Ольга думала, что это просто черта характера. Но теперь всё складывалось иначе.
— Ольга, ну успокойся, — продолжал Николай, — она же отдельно живёт с отцом. Ну придет к нам на вечером, потерпим маленько. А потом она уйдет, а мы посмеёмся.
Ольга почувствовала, как у неё на глаза наворачиваются слёзы, но она сдержалась.
— Знаешь, Николай, — Ольга тихо вздохнула. — Если бы ты хоть раз увидел ситуацию с моей стороны, может, мы бы не были сейчас на разных берегах. Проследи хотя бы за своей маман в ресторане. Я не хочу, чтобы она что-нибудь там отчебучила.
***
Семья и друзья собрались в уютном ресторане в честь дня рождения Николая. Длинный стол, украшенный цветами, был накрыт под разнообразные блюда — от традиционных закусок до изысканных десертов.
Все шумно переговаривались, смеялись, вспоминали старые истории. Николай обнимал Ольгу, улыбаясь друзьям, и казалось, что ничто не может омрачить этот вечер.
Надежда Ивановна, разумеется, сидела на самом почётном месте, поддерживая разговор и принимая комплименты. Она не упускала случая напомнить о своей роли в семье, шутя и переглядываясь с другими гостями. Ольга, стараясь наслаждаться моментом, всё-таки не могла избавиться от напряжения, которое копилось в последние недели.
Она знала: от свекрови даже в такой праздничной атмосфере можно ждать любой пакости.
***
Надежда Ивановна мило щебетала с гостями. А до Ольги долетали отдельные реплики:
— О, Надежда Ивановна, как вы всё успеваете! — восхищалась одна из гостей. — Ваша невестка, наверное, вам только благодарна!
— Ну, это как посмотреть, — усмехнулась свекровь. — Знаете, бывают такие женщины, которые умудряются жаловаться на всё. Вот сидит и пишет мужу о том, что ей «сложно» с его мамой.
И тут же добавила:
— А можно я тост скажу? — Надежда Ивановна встала и повернулась к сыну. — Николай, ты знаешь, что есть такие жёны, которые постоянно вот так вот сидят и жалуются на свою свекровь, — начала она, пристально глядя на сына. — Да, вечно жалуются родственникам и знакомым, как им плохо и как они устали.
Николай отвел взгляд от телефона и, не замечая подвоха, пожал плечами:
— Мама, да кто ж на тебя жаловаться-то будет?
Ольга, сидя рядом, чувствовала, как кровь приливает к лицу.
— Ну как же, сынок, бывают такие. Неблагодарные, вот и всё. — Она вздохнула так, словно ей самой было ужасно тяжело жить с таким непониманием. — Я хочу пожелать тебе, чтобы твоя жена была всем довольна и больше никогда не сплетничала за моей спиной.
Ольга сглотнула, пытаясь сохранить самообладание. Наверняка свекровь опять лазила по телефону сына, когда приходила к ним на днях и прочла сообщение от Ольги, где она жаловать мужу.
— А вы не думаете, Надежда Ивановна, что есть такие, кто любит заглядывать туда, куда им не положено? — ответила она, не отводя взгляда.
— Мама, ну хватит уже, не микрофон, — вмешался Николай, — давайте уже отмечать.
— Ах, да, прости. — Надежда Ивановна мило улыбнулась. — За тебя, мой дорогой сыночек! Надеюсь, вы всегда найдете место для уважения пожилых людей в семье.
Ольга посмотрела в глаза свекрови и так же, с улыбкой, громко, чтобы все слышали, сказала:
— Пожилых свекровей тоже можно разоблачить, правда Надежда Ивановна?
В зале повисла тишина.
— Ты мне угрожаешь, девочка? — голос Надежды Ивановны стал ледяным.
— Нет, я просто напомнила, что границы нужны всем, даже вам, — ответила Ольга, не сводя глаз с собеседницы.
Тут подсуетился Николай, и больше до конца торжества неудобных моментов не возникало. Но Ольга со свекровью больше не общались.
***
Прошло несколько дней, Ольга успокоилась после того случая в ресторане. Но всё же накричала на мужа и потребовала, чтобы он поговорил с матерью.
Но сама она думала об одном: ей нужен какой-то компромат на свекровь. Иначе она с ней не справится.
Она вспомнила, как проучила своего первого мужа (рассказ «Браслет с гравировкой для жены») и мстительно улыбнулась.
Она могла всё прощать только родителям и сестре. Другим эта железная леди спуску никогда не давала.
Она уже было решила установить камеру в квартире на тот момент, когда к ним пожалует свекровь, но всё получилось гораздо лучше и проще.
Ольга натолкнулась на соседа по даче Эдуарда. Дачный сезон был закончен, но кабачки сами себя не приготовят, поэтому она приехала, чтобы взять домой овощей и солений-варений.
— Ольга, дорогая, здравствуйте! — начал он, поднимая руку в приветствии. — Как ваши дела? Давно не виделись! Вы бы видели, какие у меня летом выдались разы. Просто сказка! Хотите посмотреть?
— О, конечно.
Эдуард, оживлённо рассказывая, принялся листать фотографии на телефоне. На экране мелькали цветы, садовые дорожки, красивые клумбы. Он с воодушевлением описывал каждый уголок своего дачного рая, пока телефон внезапно не зазвонил.
Ольга увидела, как на экране появилась фотография Надежды Ивановны и надпись «Любимая Наденька».
Ольга замерла и посмотрела на Эдуарда — тот мгновенно побледнел.
— Ольга, — запинаясь начал он, — прошу вас, не рассказывайте никому. Я… вы понимаете… Это личное.
— А как это объяснить? — тихо спросила она.
— Не говорите никому, — прошептал он. — Надежда — она... она особенная. Но у неё есть супруг, понимаете? Я не хочу создавать ей проблем, не хочу, чтобы она страдала. — Он перевёл дыхание, теребя уголок своей рубашки. — Я делаю это ради неё, мы уже давно вместе... но всё тайно.
Ольга подняла бровь и скрестила руки на груди.
— Ольга, — взмолился он, едва не умоляя, — пожалуйста, я готов сделать всё, что угодно. Просто не говорите никому. Это разрушит её жизнь... и мою тоже.
Ольга не могла сдержать лёгкой улыбки, в которой читалось и понимание, и некоторое коварство.
— Всё, что угодно, говорите?
— Да, — он кивнул, и в его глазах читалась настоящая тревога. — Если вам что-то нужно, просто скажите. Я сделаю всё.
Она задумчиво кивнула.
— Хорошо, Эдуард. Я ничего не видела и ничего не знаю, — и вас попрошу ничего не говорить Надежде Ивановне. Договорились?
Сосед немного расслабился и с благодарностью кивнул.
***
На следующий день Ольга напросилась к Надежде Ивановне на чай. Одна, без мужа.
Она с нетерпением ждала момента, когда сможет отомстить свекрови.
Обычно она не чаёвничала с Надеждой, поэтому пожилая женщина понимала, что Ольге что-то от нее нужно. Но даже и представить не могла, что её ждёт.
Попив чайку и поговорив и ерунде, Ольга подошла ближе, и глядя прямо в глаза свекрови, произнесла:
— Надежда Ивановна, какие красивые розы у Эдуарда на даче, да?
Ольга почувствовала, как свекровь внутренне сжалась, но ничем не выдала своего беспокойства.
— О чём ты, Оленька?
— О, просто он мне вчера показывал фотографии, когда я приезжала на дачу. — продолжила Ольга с невинной улыбкой. — Вам тоже такие нравятся, да? Я видела у вас такие же.
В воздухе повисла напряжённая тишина.
Надежда Ивановна молчала. Она поняла, что Ольга знает её тайну и обдумывала, как теперь быть.
— Что ты собираешься делать с этой информацией? — наконец, спросила Надежда, и в голосе её явно слышался страхю
— А что, собственно, можно сделать? — Ольга не сводила с неё глаз. — Я могу молчать. А могу…
— Или что? — перебила её Надежда, голос её звучал панически.
— Или рассказать вашему мужу и Николаю, — думаю, история с розами особенно понравится вашему мужу.
Надежда Ивановна сжала губы.
— Ольга, я... — начала она, но тут же замолчала.
— Я не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь, Надежда Ивановна, — перебила ее невестка. — Но одно могу сказать точно: мы с Николаем хотим жить без ваших указок и постоянной критики. Я просто хочу, чтобы вы это поняли.
— Я всё поняла, — тихо ответила свекровь. — Я больше не буду вмешиваться.
— Надеюсь, что так.
Их взгляды встретились.
— Вот видите, — усмехнулась Ольга. — У каждого можно найти «скелет в шкафу».
Свекровь понимающе хмыкнула. Она нашла достойную соперницу. Но что-то ей не хотелось больше враждовать. Своё спокойствие было дороже.
Ольга попрощалась и вышла на улицу.
Она больше никому не позволит нарушать её границы.
Счастливая, она отправилась дальше, готовая к новым вызовам, которые принесёт жизнь.
