Ольга последний год боялась выходить из своей комнаты, а ирония ситуации была в том, что за дверью были вовсе не монстры, а ее родные братья.
Маленькая Леночка в свои три года тоже понимала, что их здесь никто не любит.
- Ты еще вспомнишь меня добрым словом, никогда без жилья не останешься, раз у тебя доля в квартире, - говорила покойная мама.
Она еще тогда ей сказала:
- Мам, если честно, я бы предпочла комнату в коммуналке или просто деньги.
Вообще-то, Ольга очень любила свою мать, хотя и выросла, что называется, с бабушками-дедушками, и была вроде как непонятно чьим ребенком.
Но все равно молодая брюнетка спортивного телосложения всегда защищала мать от старших братьев, когда они ставили ей на вид, что та их не воспитывала.
Но что было делать маме, отец ее бросил, оставалось работать в далеком северном городе и высылать деньги на их содержание.
- Знаете что, отстаньте от матери. Если хотите предъявлять претензии - лучше сходите в гости к отцу! - говорила она Геннадию и Артему.
Братья и правда были похожи на папашу, такие же взрывные, зеленоглазые, с черными волосами. Только Генка был высокий и тощий, а Артем - маленьких и худой. Роковые мужчины в плохом смысле этого слова. Как прицепятся - так все соки и выпьют.
Отец же был среднего роста, но такой же противный эгоист, вечно всем недовольный. Оля папу не любила с тех пор, как он бросил мать с тремя детьми на руках и больше никогда не помогал.
Ей было всего пять лет, но она запомнила, какое равнодушное было лицо у дражайшего папочки. И это было еще одной проблемой, потому что у папаши в их квартире тоже была доля.
И хотя Оля предлалага в свое время выставить ему счет за невыплаченные алименты и отсудить хотя бы это - мама сказала, что это не по-человечески.
Теперь же папаша, периодически бросаемый очередной пассией, либо возвращался домой и требовал от детей почета, уважения и содержания и вел себя как чистый сумасшедший, у которого отбило память о прошлых грехах. Оскаливался по-шакальи и рычал что-то вроде этого:
- А, не уважаете отца, иначе свыше вас накажут. А я свою долю цыганам продам или еще кому похуже, либо сами выкупайте. Неблагодарные! В кого только пошли?
Еще лет пять назад, когда только умерла мать, Геннадий и Артем относились к сестре не так отвратительно, как сейчас, когда она уже год была с трудом подрабатывающей на копейки из дома брошенкой с малолетним ребенком на руках. И они вместе держали оборону против отца.
Генка ему даже накостылял. Артем же предлагал купить долю папаньки по символической цене, и закончить этот цирк.
Ага, как же! Отец сказал:
- Вот что, хотите родного папочку обмануть? Ну нет, я хочу вот столько, - он показал написанную на листе бумаги сумму. Оля так и охнула. Это же половина стоимости квартиры!
Потом вроде он уполз к очередной жене, которая простила проблемного горемыку. Да и зеленый змий встречался с папаней слишком часто, так что целых два года он не вспоминал про детей и долю.
Потом снова обострился. Теперь еще обзавелся инвалидностью и угрожал, что дети будут платить за его содержание. Папашу они в шутку называли долевым монстром-призраком. Потому что он возникал ниоткуда и грозил испортить всем жизнь.
Но помимо этой проблемы были и другие. С тех пор, как Олю бросил ее муж Виктор, отношения с братьями, которые уже успели привести в свои комнаты жен, существенно испортились. Сестра для этого ничего не делала.
Просто так получилось, что эгоистичная семейная система начала вытеснять слабые звенья. И это была она и ее маленькая дочка.
- Ох, мама, что же ты наделала. Теперь я и не знаю, что нам с Леночкой делать. Знаешь, Гена завел отдельный холодильник, его жена подозревает, что я подворовываю у них еду. Так что теперь там висит замок.
Артем же находится в состоянии развода, его Танька собирается уйти с детьми, и это неудивительно, он все больше становится похож на отца.
Ну и призрак папы опять появился две недели назад с идеей-фикс - он собирается сдавать одну комнату каким-то знакомым, - жаловалась Оля маминому портрету.
Маленькая Леночка играла в углу с игрушками. Она уже привыкла, что мама разговаривает с бабушкой. И даже знала, что той уже нет на этом свете. На Леночке было захудалое видавшее виды платьице из секонд-хенда. И на ужин сегодня опять будут вареники из картошки и капусты, которые Оля сама налепила.
Стыдно сказать, но она и на это-то еле заработала.Творческие люди как-то не в цене. А просить у братьев помощи - дохлый номер. Один раз Гена дал ей взаймы пять тысяч рублей, так сказал поучительно:
- Надеюсь, этого больше не повторится. Каждый в жизни сам за себя.
- Ладно, извини, - Оля возвращала ему деньги по пятьсот рублей. А потом его жена сказала, что так вот специально давят на жалость, и не надо на это вестись. И Геннадий поверил, потому что легче жить, когда никому и ничем не обязан. Больше Оля ни у кого денег не просила.
С бывшим мужем и вовсе вышла дурацкая история. Она вернулась из роддома с малышкой, а он объявил, что отныне в их квартире будет жить любовница. И она уже ходила по квартире Леночкиного отца в Олином халате. Яркая брюнетка с выдающимся бюстом не видела в этой ситуации ничего особенного.
Ольга вдруг поняла, что муж ей вовсе не друг. Он какой-то враждебный инопланетянин с непонятной, но разрушительной дребеденью в голове. И ушла в тот же день, ничего не выясняя. Хорошо, что была хотя бы доля в квартире.
Иногда они собирались на семейный совет с извечным: “А не продать ли вишневый сад, то есть квартиру..” Но все приходили к выводу, что это слишком сложно и все равно толком ничего не купишь на вырученные деньги. Да и отец опять возбудится нездоровым образом, а так есть надежда, что отправится на тот свет раньше, чем на это хватит сил и желания.
Оля не желала отцу ничего плохого. Он для нее был просто больной морально человек, даже скорее просто несчастное существо, которое растеряло все человеческие запчасти - и доброту, и разум. И хоть у него по-прежнему была голова, туловище, руки и ноги, все же человеком его нельзя было назвать.
А вот братья его ненавидели. И постоянно обсуждали с женами, что он уже в очередной раз лег в больницу и вот уже скоро, вероятно…
Все это было противно. Хоть отец - противный, но все же кружиться над ним стаей ворон совсем не хотелось. Оля пошла в маму. Она была странной, жалела людей. Братья говорили:
- Вот поэтому ты так и живешь. И у муженька никакой кусок не смогла из глотки выхватить. Это ты еще молодая - а что же дальше будет…
Почему-то именно это вроде бы безобидное на фоне их ужасных отношений выражение, вдруг стало последней каплей. Ольга решила, что не останется в этом болоте, иначе так надышится парами, что начнет считать все это нормальным. Они все были несчастными рабами своих долей, и не могли сбросить цепи.
- Оль, будь реалисткой, ничего сделать нельзя. Зарплаты маленькие. Пособия тоже. Да и не сможешь ты выйти на работу с маленьким ребенком, по крайней мере на такую, где получаешь больше, чем сейчас! - сказала ей подруга.
Маша сама жила с матерью, которая ей помыкала и всеми силами пыталась отговорить возвращаться к мужу, хотя дело шло к примирению. Объясняла, что мать - это незыблемое и надежное. Если же дочка умотает к своему благоверному - дороги назад не будет. Это очень пугало подругу. И она решила сидеть тихо и не шевелиться, потому и Оле советовала придерживаться этой же стратегии.
- Нет, какой-то выход быть должен. Если это моя проблема - значит, я могу ее решить, - Ольга говорила странные вещи. Маша посмотрела на нее с жалостью и предложила вернуться с небес на землю.
- Это в этом болотном измерении нет другого выхода. Но если я решу жить по-другому - смогу, - твердо заявила Оля.
- Ты что, хочешь Леночку в детдом отдать и устроиться на работу? - вот все, что могло прийти в голову подруге.
Оля только покрутила ей пальцем у виска. Разумеется, дочку она возьмет с собой в новую жизнь. Она же за нее отвечает.
Так у Ольги появилась надежда. Она составила список всех, кто покупает книжные иллюстрации и отправляла серию своих зарисовок на тему “Жизнь болотного царства”, Персонажи были как живые.
Отец тянулся когтистыми лапами к испуганной бледной женщине в красном платье. Это была история родительской семейной жизни.
А человек-бревно и человек-змея, обвившийся вокруг него, пили вместе чай. Это были братья.
На некоторых рисунках ласточка уносила на своих крыльях счастливую женщину и девочку, но жители царства увеличивались в размерах и пытались их схватить. Получилось очень “живенько”! Все персонажи были, как живые.
И все-таки прошло уже две недели, а никто не звонил и не предлагал купить работы по той немыслимой цене в несколько сотен тысяч рублей, которую просила Оля.
Этих денег должно было хватить, чтобы закупить шелковые платки и краску для них, и потом продавать расписанные.
Один клиент написал, что позвонит в понедельник, но уже подходил вечер, а никаких звонков не было.
- Мам, что ты целый день смотришь на телефон? А на сегодня совсем не обращаешь внимания, - спросила Леночка.
- Да так, помнишь я читала тебе сказку про дюймовочку. Вот я надеюсь, что нас тоже кто-то унесет из этого места, где все постоянно ссорятся и ненавидят друг друга, - мать знала, что дочь еще маленькая и многого не понимает. Но все равно старалась говорить правду. Это же очень важно привыкнуть к тому, что родителям можно доверять.
Она знала это по себе. Ее мать постоянно лгала, и считала, что это им во благо. Сначала обманывала, что заберет их от бабушек-дедушек, хотя для этого не было возможности.
Потом придумала образ хорошего отца и обещала, что ему стыдно, он вот-вот исправится. А еще не рассказала про свою болезнь и ушла совершенно неожиданно. Хотя знала об этом еще полгода назад.
- Ой, как здорово! И я не буду на цыпочках выходить в туалет и на кухню, - захлопала в ладоши девочка.
В это время вдруг раздался телефонный звонок: Судя по голосу, это была пожилая женщина.
- Здравствуйте, скажите, а вы указали настоящую фамилию? - спросила настоящая заказчица.
- Да, и фото тоже мое, - Оля удивилась, к чему этот вопрос.
- А ваша мать случайно не Екатерина Ивановна, - незнакомка уточнила даже мамины день и год рождения.
- Вы знали мою маму? - удивилась Ольга.
- Можно и так сказать. Я заинтересовалась вашими работами. И готова перечислить вам нужную сумму. Мой помощник перешлет договор на передачу прав. Но обязательно приходите завтра в мой офис, - сказала женщина, которая представилась как Татьяна.
- Хорошо. Только я дочку с собой возьму. Пока не удалось устроить ее в садик, - виновато сказала Ольга.
- Конечно, детей вообще лучше одни не оставлять, - поддержала ее Татьяна с очень теплой интонацией.
Когда Ольга закончила разговор, подумала, что все же заказчица задавала странные вопросы. Но если она какая-то мамина одноклассница, которая хочет помочь ее дочери, ничего плохого в этом нет. Главное - рисунки сработали. Вселенная ее услышала.
- И куда это такая нарядная собралась? - Генка как всегда ненавидел весь мир, и сестру особенно.
- Да так, продам кое-какие работы, - ответила Оля.
- Ха-ха, на автобус-то хватит выручки! - засмеялся тот, кто по странной случайности был ее единоутробным братом.
- Надеюсь, - Оля решила не реагировать на его язвительные шутки.
Офис находился в центре. Их с Леночкой уже ждали. Улыбчивая секретарь даже подготовила для малышки доску для рисования и мелки. И поставила сок, тарелочку с печеньем.
- Проходите, пожалуйста, Татьяна Ивановна вас ожидает, - сказала секретарь.
Лена зашла в просторный и лаконично оформленный кабинет и увидела женщину, которая была похожа на ее мать как две капли воды.
- Что ж, добро пожаловать, племянница. Присаживайся. Моя история будет не очень-то короткой. Пришло время собирать камни. Но сначала - вот, возьми, - она протянула обещанные деньги.
- Но я же еще договор не подписала, - удивилась Ольга.
- Ничего, успеется. Я просто хочу, чтоб ты не переживала и была уверена, что получишь оплату за свою работу, знаешь, ведь это я сделала твою мать нищей, - Татьяна Ивановна рассказала, что когда их родители погибли в автокатастрофе, она воспользовалась тем, что Катя была младше и наивнее, и под благовидным предлогом оформила на себя все что можно.
И деньги тоже себе забрала. Сестра заплатила маленькую компенсацию и распрощалась.
Вот только счастья ей это не принесло. Единственный сын погиб. И теперь ее деньги никому не нужны. Она узнала, что Катя умерла, решила, что теперь некому отдать долг.
Но тут наткнулась на рисунки Оли, которые почему-то притянули как магнит: - Знаешь, они и правда нужны для одного зарубежного проекта. Но я бы не заплатила такую стоимость, если бы ты не была моей племянницей.
- Что ж, понятно, спасибо, - Оля знала эту историю от матери. И сказала, что та перестала злиться на сестру и восприняла это как судьбу.
- И как ты теперь живешь, - Татьяна поморщилась при виде почти развалившихся Олиных ботинок.
- Да не очень, как видите, - Лена обрисовала картину пленников долевой собственности и взаимной неприязни.
- Что ж, у тебя документы с собой? - неожиданно спросила Татьяна.
- Конечно, но при чем тут это, - удивилась Оля.
- При том, что тебе больше не надо туда возвращаться, - Татьяна предложила переселить их в ее квартиру прямо сегодня. Она собиралась отдать долг прошлого.
- Ну, не сочтите за грубость, но я больше не буду жить в квартире, в которой не распоряжаюсь, - решительно сказала Ольга.
- А что надо сделать? Переписать ее на тебя и дочь? - спросила ее тетя с проснувшейся совестью.
- Было бы неплохо. Но если вы не сможете - я вас пойму, - улыбнулась Оля. Она была рада уже тому, что получила стартовый капитал.
- Что ж, ладно, тогда сделаем так, возьми просто деньги на квартиру и положи их на свой счет. Мой помощник тебя проводит, а там уже сама решай как быть, - тетя подошла к сейфу и достала пачки пятитысячных купюр.
- Вы серьезно? - удивилась Оля. Впрочем, ответа не потребовалось. Ее тетя плакала, лицо было искажено гримасой боли.
Она добавила: - И если когда-нибудь потом пригласишь меня в гости и расскажешь что-нибудь о Кате - я буду признательна. Но если нет - я тебя пойму.
Когда они с Леночкой положили деньги в банк, Оля вдруг поняла, что никогда не возвращаться в болото - и правда хорошая идея. Там остался компьютер. Но все его содержимое хранится в облаке, так что ничего не пропадет.
Старые вещи им с Леночкой не понадобятся. А единственную любимую игрушку дочка взяла с собой.
- Слушай, а я тебе говорила, что жить в гостинице - это весело! - она вдруг загорелась идеей немедленно начать жизнь с чистого листа.
- Нет. А что это? - спросила Леночка.
Они прожили в недорогом отеле два месяца, пока не купили свою квартиру. А братьям Оля решила не говорить о своем новом счастье. Сказала, что собирается вернуться к мужу.
- Вот и правильно, - они с восторгом поддержали идею о том, что сестра отдает им свою долю за символическую сумму. А Ольга подумала, как же хорошо, что ее братья оказались неродными.
Оказывается, у мамы была еще тайна. И она героически воспитывала детей от своего мужа, который ее с ними бросил.
Серия зарисовок “Болотное царство” имела успех. Зарубежное издательство запросило продолжение и предложило денег намного больше, чем за первые рисунки. Так что у Оли появился шанс еще раз мысленно попрощаться с прежней жизнью, и за это еще и платили.
- Ну что, доли - зло, а добро побеждает? - улыбнулась тетка, когда ее пригласила в гости племянница.
- Можно сказать и так, но если точнее, зло - это нежелание исправлять замеченные ошибки. Если бы вы не решились, что бы с нами было, - вздохнула Ольга.
И тетя с ней согласилась. Только с возрастом она поняла, что сложнее всего пережить не предательство других, а когда предала ты сама. Тут уж надо собрать все силы, чтоб решиться исправить хоть что-то.
Удивительно, но после того, как она вернула старый долг, ей позвонила бывшая девушка погибшего сына и призналась, что скоро родит Татьяне внука. В мире явно что-то начало меняться к лучшему.
А в это время в болотном царстве поселился отец с новой пассией. Гена и Артем дружили против него. Вот разберутся с папашей, тогда можно уже и друг друга уничтожать. Удалось же выпихнуть Ольку с ее приплодом.
