— Сколько же ещё это будет продолжаться? Почему все проблемы должны решаться только мной? — размышляла она, завершая мытьё посуды после завтракаутра.
Субботнее утро было великолепным, за окном светило солнечное весеннее солнце, а впереди ожидали радостные дела. Однако накопившаяся усталость за годы без отдыха давала о себе знать, и состояние Ольги оставляло желать лучшего. — Как бы здорово было сейчас оставить всё и исчезнуть на море, где тепло, множество чаек и ничто не тревожит, — мечтала она, стоя с полотенцем у раковины. — Как прекрасно было бы проснуться где-то далеко, — продолжала мечтать девушка.
Голос мужа из соседней комнаты вернул её к действительности. Вдруг встряхнув головой, Ольга попыталась подавить нарастающее внутреннее напряжение.
— Дорогая, все готово к нашему празднику? — спросил Сергей, излучая бодрость.
— О чем ты говоришь? — ответила ОЛьга, стараясь не проявлять недовольство.
— Перестань говорить со мной как с ребёнком, — произнес Сергей, его лицо выражало детскую обиду.
— Если ты имеешь в виду день рождения нашего сына, то… да, всё готово, — с трудом сдерживая раздражение, ответила она.
Оля решила отдохнуть и разобраться в причинах своего плохого настроения.
— Наверное, это стресс и нервы, — подумала она. Потратив время на размышления, поняла, что такая рефлексия только утомляет больше, чем хлопоты, и вернулась к подготовке к празднику.
— «Вот и наступил первый маленький юбилей нашего сыночка, как же я счастлива!» — размышляла Ольга, выбирая фигурки для торта и улыбаясь. Эти хлопоты полностью развеяли её меланхоличное состояние, и в душе у неё засияло «солнце».
Неделей раньше, в преддверии праздника, Оля попросила мужа собрать всех родных и выяснить, кто сможет прийти, чтобы рассчитать количество угощений на каждого гостя. Семейный бюджет позволял отметить событие на должном уровне, и это было заслугой Ольги, умеющей грамотно планировать финансы. Сергей тайно восхищался бережливостью жены.
— Привет, мама, звоню, чтобы узнать: приедете с папой на день рождения? — с игривым тоном поинтересовался Сергей.
— Зачем это? У нас что-то отмечается? — строгим голосом спросила Любовь Михайловна.
— Мам, хватит с шутками!
— Ты понимаешь, что праздновать день рождения пятилетке — это излишества, доходов не хватит.
— Оставь это мне, мама, ответь просто: придёте или нет?
— Я приду одна, твоему отцу не удастся выбраться с работы.
— Хорошо, ждем, передай папе привет, — сказал Сергей с облегчением, спешно заканчивая разговор.
Наконец, настал день рождения Илюши. В доме царила радостная суета. Ольга завершала последние приготовления, накрывала стол и проверяла запасы. Тем временем, папа с сыном встречали гостей и надували шары, которые лопались один за другим, вызывая у Илюшки заразительный смех.
— Как же здорово, что у меня такие помощники! — проговорила Ольга на ходу.
— Мы тоже тебя любим! — ответила парочка с шарами.
В двери раздался звонок, и Сергей с Ильей кинулись открывать, чтобы встретить нового гостя. На пороге стояла бабушка, казавшаяся одетой во всё, что она накопила за свою жизнь. С особенной улыбкой она трепала внука за щеку и вручила ему пакет с подарком.
— Мы не опоздали, надеюсь? — с чрезмерной лаской произнесла она.
— Мы? Ты ведь говорила, что папы не будет, — удивился Сергей.
— Его не будет. Кажется, я уже сама подзабыла, как он выглядит, — сказала Любовь Михайловна.
— Так кто с тобой?
— О, это мои милые подруги, они тоже пришли поздравить Илью, — произнесла Любовь Михайловна с излишней громкостью.
Сергей обменялся многозначительным взглядом с матерью, не зная, что делать: впустить бабушку с подругами или отправить их обратно. Ольга подошла, заметив странную компанию. Подруги начали активно рассказывать, как рады участвовать, и упомянули, что принесли подарок. Это убедило Ольгу и Сергея впустить их.
Как только подруги зашли, они принялись осматривать квартиру, словно пришли оценить жизнь других людей. Илюшка следовал за ними в ожидании подарка.
— Вот это люстра, — восхитилась одна из них.
— Откуда у людей такие деньги? — удивилась другая.
— Мы их печатаем на машинке, — вставил Сергей, не в силах смотреть, как сын ждет подарок.
Подруги, вспомнив о подарке, быстро вручили его Илюше.
— Это тебе, милый, — произнесла одна из них притворным голосом.
— Спасибо, — мямлил мальчик, убегая в свою комнату. Открыв пакет, он обнаружил странные кусочки шоколада, на вкус они ему не понравились. Попробовав, он выплюнул их и заплакал. В комнату вошли встревоженные родители.
— Что случилось? — спросила Ольга, беря сына на руки.
— Подарок, — всхлипывал Илья, указывая на пакет.
— В чем проблема? — поинтересовался Сергей.
— Он плохой, — сообщил ребенок, усугубляя слезы.
Сергей, посмотрев содержимое, поморщился:
— Похоже, это не для тебя, сын, тети перепутали.
— Знаешь, что мы сделаем? — загадочно спросила мама, стараясь успокоить сына.
— Что ? — заинтересовался Илья.
— Мы идем встречать новых гостей. Слышишь? Кто-то пришел. А с подарком разберемся позже, ладно? — с надеждой на то, что это отвлечет сына, спросила Ольга.
— Хорошо, — с улыбкой ответил Илья и побежал навстречу новым знакомым.
Ольга и Сергей мгновенно ощутили напряжение, когда поняли, что женщины не удосужились подумать о подарках. Вдруг Ольга вновь испытала тот же гнев и раздражение, что и в тот утренний день за неделю до праздника.
— «Только не сейчас, только не сегодня, нужно держать себя в руках», — думала она, сдерживая набирающую силу злость.
Тем временем гости уже собрались, смеялись и шутками предвкушали угощение. Стол был великолепно накрыт; сервировка была продумана до мелочей. Чувствовалась забота, вложенная в праздник. Сергей, как глава семьи, пригласил всех за стол, а Оля с улыбкой раздавала горячие блюда.
— Как у вас уютно, — сказал один из гостей.
— Спасибо, — ответил Сергей, — это заслуга моей жены, она у меня настоящая волшебница.
Ольга смущенно улыбнулась, мысленно поблагодарив мужа за поддержку и произнесла:
— Пожалуйста, угощайтесь, чувствуйте себя как дома.
— В самом деле, лучше не скажешь, — пробормотала свекровь.
— Что? — переспросила Оля.
— Как все вкусно, — воскликнула Любовь Михайловна, осознав, что ее слова были услышаны.
Праздник проходил в атмосфере легкости и веселья. Ольга разносила чай с пирожными, а Илюша играл с новыми игрушками. Внимание Сергея привлекли подруги матери, которые начали доставать из пакетов контейнеры и просили Ольгу оставить им остатки еды.
— Нет, спасибо, у нас есть своя посуда, — затруднялась ответить Ольга.
— Да мы и не предлагали вам посуду, — с язвительной интонацией заметила одна из подруг свекрови.
— А что тогда? — вмешался Сергей, увидев, что Оля нуждается в поддержке.
— Это для нас, мы хотим взять остатки с собой. У вас и так много еды, — произнесла та же подруга.
— Простите? — переспросил Сергей, не веря своим ушам.
— Что здесь непонятного? Положите нам еды, — хором ответили подруги.
— Теперь все ясно, — произнес глава семьи и, взяв Олю за руку, направился к свекрови.
Тем временем свекровь смеялась с внуком, не подозревая о происходящем.
— Мама, что здесь происходит? — спросил раздражённый Сергей.
— Я разговариваю с внуком, — ответила Любовь Михайловна.
— Прекрати, кто эти женщины, что пришли с тобой, и почему они просят еду?
— Они голодные, и тут как раз удобный случай, — вмешалась невестка.
— Имей в виду, мама, мы не собираемся платить за твоих подруг, которые даже не смогли купить для ребёнка хороший подарок.
Свекровь была сильно возмущена, не веря, что с ней говорят таким образом. Она поцеловала Илью, погладила его по щеке и, вставая с дивана, начала ходить взад-вперёд. Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями и ответить на происходящее. Но, не придумав ничего лучше, сказала:
— Вам что, жаль еды? Вы ведь не в бедственном положении.
— Извини, не помню, чтобы мы вывешивали объявление о раздаче пищи, а ты, дорогая? — обратился Сергей к жене.
— И я не помню.
— Хватит устраивать спектакль, — сдерживаясь, произнесла Любовь Михайловна.
— Мы про то же, спасибо, что испортила праздник внука.
— Вы хотите, чтобы я ушла? — спросила свекровь, задыхаясь от гнева.
— Нет, мама, ты можешь остаться, но подруг попроси уйти.
— Это возмутительно, — громко произнесла свекровь.
— Перестань, мама, пожалуйста…
Но Любовь Михайловна уже не слушала, её гнев достиг предела. Она звонила мужу, что-то ему объясняя, одновременно извинялась перед подругами и ругала невестку. Всё это продолжалось около пятнадцати минут, пока сил не осталось.
— Я не собираюсь кормить чужих людей, — заявила Ольга, обращаясь к свекрови и её подругам.
— Ах, значит, я для вас чужая, — воскликнула свекровь, пытаясь вызвать хоть у кого-то жалость.
Оля ничего не ответила, потянула сына к себе, сдерживая слёзы. Поняв, что справедливости от невестки не добиться, свекровь позвала Сергея в другую комнату. Любовь Михайловна пыталась воззвать к совести сына, упрекая его, но всё было напрасно. Она лишь прошептала:
— В вашем доме меня больше не будет.
— Как скажешь, мама, — только и смог произнести ошарашенный Сергей. Ему хотелось верить, что это всего лишь сон, но всё происходящее было слишком реальным.
Любовь Михайловна, гордо выйдя с подругами, оставила гостей и хозяев в облегчении.
Оля, уже пришедшая в себя после шока, решила поддержать своего расстроенного мужа, крепко взяв его за руку и обняв.
— Праздник продолжается, — неожиданно сказал Сергей, чем вызвал улыбки у родителей.
Гости быстро забыли о случившемся и увлеклись играми: шарадами, прятками, пением и конкурсами. У Ольги с сердца словно камень свалился . Её сын был счастлив, и это было для неё важнее всего. Он выглядел так весело в этом колпачке с дуделкой во рту. Сколько же у него подарков! Он будет радоваться им целую неделю. Чего ей ещё не хватает? Он счастлив? Да, счастлив. Значит, и она счастлива.
