— Женя, неужели я много прошу? Пожалуйста, найди работу!
Женщина сорока лет наматывала уже третий круг по комнате, ни разу не взглянув на мужа.
— Карина, ну что я должен сделать? Я прихожу, а они постоянно: «Евгений Сергеевич, у вас среднее профессиональное образование только… Нам такие не подходят!»…
— Женя, это не мои проблемы! — обиженно произнесла женщина. — Кто в нашей семье мужчина? Я вот в офисе сразу после переезда начала работать, никто у меня диплом не требовал…
— Все, надоел мне этот разговор! — устало выдохнул мужчина. — Я деньги домой приношу? Приношу! А дети могут и в прошлогодней одежде пойти, а канцелярию ты им с работы принесешь…
— Нет уж! Саше уже четырнадцать лет, он из всей формы вырос… А Марине наверняка хочется красивых ручек, пенал, портфель новый. И тебе же не пятнадцать лет, чтобы на разных подработках постоянно быть.
Мужчина молча поднялся из-за стола и направился к входной двери, как бы показывая, что разговор на этом окончен. Карина разочарованно покачала головой, недовольная поведением мужа.
Вдруг телефон женщины зазвонил. На экране высветился незнакомый номер, но Карина все равно принял вызов.
— Да?..
— Алло, Карина Викторовна? — послышался строгий женский голос в трубке. — Это собственник, звоню по поводу оплаты задолженности аренды… Когда ждать?
— Женя же обещал оплатить, и этого не сделал… — прикрыв микрофон на телефоне, прошептала женщина. — Да, Елена, узнала вас. У мужа на работе зарплату задержали на неделю, на следующей заплатим, хорошо?
— Карина Викторовна, простите, но ждать дольше я не готова. Жду оплату к концу недели, всего доброго.
В трубке послышались гудки. Выдохнув, она направилась к входной двери.
Через несколько минут Карина уже стояла в гараже и рассматривала машину, которая когда-то принадлежала ее отцу. Она была довольна старая, но на ходу, да и внешне хорошо сохранилась. Водительские права Карина так и не получила, так что автомобилем периодически пользовался муж, но сейчас Женя приспособился к общественному транспорту.
— Прости, папа… — тихо произнесла Карина. — Но я не могу подвести детей…
Через пару дней Карина нашла для автомобиля покупателя. Денег, которые она выручила с продажи машины, хватило бы на несколько месяцев, за которые, женщина надеялась, что мужу удастся найти работу.
— Что ты сделала? Но зачем?! И почему со мной не посоветовалась? — вечером разозлился мужчина, когда Карина рассказала ему о продаже машины.
— Потому что я устала ждать, что что-нибудь изменится, Женя! Мы задолжали за оплату квартиры, мне звонила собственница и…
— Ты сделала это ради квартиры? Но Карина, мы с этой, как ее… С Еленой договаривались, что я переведу все сегодня! И у меня есть деньги, вот!
Мужчина достал из кармана пачку с купюрами, которых как минимум хватило бы на оплату долга.
— Вот, сегодня с подработки выплатили, — гордо произнес мужчина. — Я собрал запасы, которые в прошлом месяце получил. Нужно было только положить на карту, чтобы перевести…
— Этого все равно не хватит на следующий месяц… — разочарованно покачала головой женщина. — Вот, добавь с продажи машины и переведи мне все на карту, чтобы я наконец-то заплатила за аренду!
На следующее утро Карина проснулась от звонка телефона.
— Алло, Кариночка?.. Привет, невеста дорогая…
— И вам здравствуйте, Тамара Витальевна, — узнала свекровь Карина. — Что-то случилось?
— Да мне тут Женя рассказал, что ты машину продала… Я об этом поговорить и хотела.
Ожидая, что придется оправдываться еще и перед свекровью, женщина уже было напряглась, но тут Тамара Витальевна продолжила:
— После продажи машины вы должны мне половину денег отдать, а то совсем про меня забыли… — заявила свекровь.
— Что, простите? — опешила Карина. — Тамара Витальевна, нам за жилье платить нечем, какая половина?!
— То есть, как я вам помогала, так брали с удовольствием… А как сама о поддержке прошу, так сразу платить нечем?
Карина искренне не понимала, о какой помощи говорит свекровь. За все время, пока они с Женей жили в браке, Тамара Витальевна разве что пару раз оставалась с детьми, да и то спустя сотню уговоров.
— Тамара Витальевна, простите меня, конечно, но жилье для меня и детей сейчас намного важнее, чем другие траты.
С этими словами женщина положила трубку, понимая, что продолжая разговор, разозлится еще больше.
— Так, самое время с Мариной поехать по магазинам, хоть дочку порадую и сама отдохну!
Женщина разбудила Марину, после чего они быстро позавтракали и уже через несколько минут были в торговом центре. Мать радовалась, замечая горящие глаза дочери от новых покупок. Но когда пришло время платить и женщина поднесла карту, терминал вдруг выдал ошибку.
— Простите, но средств недостаточно, — объяснила кассир.
— Быть такого не может… — ответила Карина.
Но проверив телефон, женщина убедилась, что денег, которые муж должен был перевести на ее баланс, нет. Карина попыталась позвонить мужу, но трубку никто не взял.
— Мама, а когда мы уже домой пойдем? — спросила Марина
Женщина оглянулась, понимая, что за ней уже скопилась очередь.
— Уберите, пожалуйста, товары… — стыдливо произнесла она и отошла к дверям магазина.
Оставив дочку наедине с вопросами, почему они ничего не купили, женщина набрала номер Тамары Витальевны.
— Алло, Тамара Витальевна… Добрый день. Я до Жени что-то дозвониться не могу, с ним все хорошо?
— Да, все нормально, вот уехал от меня где-то час назад, — раздраженно ответила женщина, ведь все еще помнила, как невестка отказала ей подарить деньги.
— А зачем он к вам заезжал? Сломалось что? — поинтересовалась Карина.
— Нет, он мне деньги завозил… — спокойно ответила свекровь.
— Какие деньги? У нас же их совсем нет, не понимаю… — Карина почувствовала, как от волнения сердце начинает биться быстрее.
— Ну ты же мне переводить часть за машину не захотела, а сынок вот завез, вернул наконец-то долг… А то все занимали, занимали, а отдавать не собираетесь…
— Когда занимали? — искренне не понимала женщина.
— Так Женя как работу потерял, каждый месяц у меня брал по несколько тысяч. Но вам же тоже не по шестнадцать лет, почему я должна обеспечивать… Я же себе на новый кухонный гарнитур откладывала, а тут вам все отдала…
Карина положила трубку, не в силах больше слушать объяснения свекрови.
— Не было у тебя никаких подработок, Женя… — печально произнесла женщина, после чего взяла за руку расстроенную дочку и пошла домой.
— И сколько ты ей денег отдал? — спросила Карина, нервно постукивая пальцами по столу.
— Все, которые ты попросила перевести… — признался мужчина, боясь даже взглянуть на Карину.
Но женщина не собиралась ругаться, нет… Все чувства разом перемешались в ее голове, и все, что она сейчас ощущала — страх за их будущее.
— Ты же понимаешь, что их нужно забрать у матери. Мы вернули долг за квартиру, но больше задерживать оплату не можем, хотя бы до конца года…
— И что мне теперь? Идти и выпрашивать у матери деньги, которые я ей пару часов назад вернул? Ты понимаешь, как это будет выглядеть?
— Да, представляю, — спокойно ответила женщина — Либо ты это сделаешь, либо просить их пойду я. Но не я эти деньги у нее занимала, Женя. Не я врала, что получаю их с подработок…
— Может, что-то другое придумаем… — стоял на своем мужчина.
Карина оглядела мужа: все такой же высокий, красивый. Казалось, с возрастом он совсем не изменился: приветливые голубые глаза, улыбка на один уголок губ… Но вот только сейчас женщина была уверена, что перед ней далеко не тот мужчина, за которого она выходила замуж.
— Каким же ты стал, Женя…
С этими словами Карина вышла с кухни и направилась в спальню. За годы после брака она привыкла разбираться с проблемами сама, поэтому решила, что пойдет выпрашивать деньги у свекрови ближе к концу недели.
— Только вот зачем мне муж, если всем занимаюсь я одна?.. — прошептала женщина
Весь следующий день Карина провела в плохом настроении. Мысль о том, что муж ее предал, не покидала женщину ни на секунду. Она все бежала от единственного решения, которое ей казалось правильным, но ситуация со свекровью окончательно огорчила женщину.
— Мам?.. — услышала вдруг голос сына Карина.
— Да, Саша? — женщина попыталась улыбнуться. — Что-то случилось?
— Ты извини, но я тут подслушал ваш с папой разговор… — виновато произнес парень. — В общем, я сходил к бабушке и забрал деньги. И форма мне никакая не нужна, мы же в прошлом году на вырост покупали, а я аккуратно в ней ходил…
Увидев деньги, которые мальчик держал в руках, Карина не смогла сдержать слез.
— Спасибо, Саша! Ты мне очень помог, ничего, что подслушал… — произнесла женщина.
— Мама, не плачь, ну ты чего… — засмущался парень.
Когда Карина открыла глаза, то за спиной сына заметила мужа. Он молча наблюдал за женой и сыном, но с таким выражением лица, которое женщина раньше, казалось, никогда не видела. Вдруг мужчина быстро вытер уголки глаз и, подошел к родным.
— Простите меня, — неожиданно произнес он. — Это я должен быть тебе примером, Саша, а вышло наоборот… Мне многому нужно поучиться у тебя, сынок.
Было видно, как Саша занервничал от внимания, но в ответ лишь спокойно кивнул.
— Я все исправлю, — выдыхая, сказал Женя. — Карина, дай мне последний шанс.
За все эти годы Карина устала верить мужу. Устала надеяться, что он изменится, верить в лучшее… Но сейчас, смотря в его голубые глаза, женщина почему-то решила согласиться. Она мысленно договорилась с собой, что это будет последний раз, когда она поверит мужу. И если он вновь не оправдает ее ожидания, то ей придется решиться на изменения, которых она так боится…
— Но это в последний раз… — тихо произнесла она, надеясь на лучшее.
