Святая Агафия Палермская - христианская мученица III века, одна из наиболее известных и почитаемых раннехристианских святых. Погибла в Катании (Сицилия) в период гонений на христиан императора Деция (получив власть, он организовал систематическое преследование христиан).
Агата родилась в богатой аристократической семье. Юная красавица имела массу поклонников, но, будучи воспитанной в христианской вере, уже к 15 решила посвятить себя Господу и приняла обет девственности. К тому времени ее родители умерли, и единственной защитой в жестоком и безбожном мире она считала Христа, а своей силой — веру в Бога.
Поначалу ей удавалось разгонять потенциальных женихов, но очень скоро начались проблемы. Городской префект Квинтиан, человек влиятельный, хотя и низкого происхождения, возжелал юную деву. Агата отказала префекту, но у мужчины в запасе был административный ресурс в виде законов римского императора Деция, направленных против христиан.
Но сначала Квинтиан попытался воздействовать на девушку с помощью соблазнов. Он отправил ее в дом своей знакомой Афродисии. У богатой дамы было 5 дочерей, и все они попытались убедить Агату, что наряды, драгоценности и развлечения гораздо приятнее, чем мученическая смерть за Христа.
Квинтиан понял, что Агата не собирается ему уступать и донес на непокорную девицу местному судье. Существует легенда, что именно тогда девушка вместе с несколькими единоверцами бежала на остров Мальта, где скрывалась в пещерах недалеко от Рабата. Там Агата учила местных детей основам христианской веры, и, как водится, помогала сирым и убогим. Однако затем, устыдившись собственного малодушия, она вернулась на Сицилию с твердым намерением принять мученическую смерть и своим примером увлечь в лоно церкви новых христиан.
Так начались ужасные муки Агаты за веру. Для начала ее отправили в публичный дом (казнить девственницу по римским запрещалось, но этот запрет легко научились обходить). Целый месяц девушку насиловали и избивали, а она в это время смиренно читала молитву.
Квинтиан снова предложил Агате руку и сердце, но та оставалась непреклонной. После пребывания в публичном доме Агату перевели в тюрьму, где для нее были уготовлены жуткие пытки. Не могу привести описание злодеяний, так как Дзен заблокировал мою статью о княгине Ольге за "шокирующий контент", и в случае с Агатой санкции, вероятно, тоже последуют:) Ограничусь итогом - последняя пытка и сделала Агату такой популярной.
После всего девушку решили сжечь на костре, но казнь не состоялась из-за землетрясения. Тогда Агату снова отправили в тюрьму, и там произошло чудо: ей явился святой Петр в сопровождении ангела и исцелил ее раны. Агата хотела отказаться от исцеления, так как апостол был хоть и святым, но мужчиной, и она не хотела обнажаться даже перед ним. Но ангел убедил ее в том, что их послал Иисус. Петр сделался невидим, и раны Агаты затянулись сами собой. Но когда землетрясение закончилось, Агату все-таки сожгли на костре, как и было решено изначально.
Жития святых жен содержат в себе самые жуткие подробности. Для жителей Римской империи насилие было обыденной реальностью. И художники, обращаясь к этим сюжетам, конечно же, не могли избежать кровавых сцен. Изображения святых их мучений являются значительныой частью европейской художественной культуры. Для того, чтобы образ был узнаваем, художники добавляли конкретные атрибуты, указывающие на пытки. Так, святую Екатерину Александрийскую изображают с колесом, на котором ее распяли, а святую Люцию — с блюдом, на котором лежат ее глаза.
Святую Агату легко узнать, так как ее примечательным атрибутом является блюдо, где лежат отрезанные груди, а также щипцы или ножницы — орудия пыток. Скорее всего, и художников, и зрителей привлекал явный эротический подтекст драматической ситуации и возможность изобразить обнаженное тело. Довольно часто святая Агата предстает перед зрителем в изысканных нарядах, так как она была знатного происхождения.
Подобные изображения можно найти и в средневековом искусстве. Такие примеры демонстрируют весьма богатую фантазию художников, которые в подробностях и со знанием дела показали издевательства над непокорной девственницей.
Святая Агата покровительствует Катании, республике Мальта (где она скрывалась от гонителей и которую она спасла от турецкого вторжения в 1551). С тех пор как в 1740 году папа Климент XII даровал независимость республике Сан-Марино в день памяти святой Агаты (5 февраля), она покровительствует и этой республике. Там даже государственная награда названа её именем. Под ее защитой находится и город Палермо, рядом с которым находится вулкан Этна, который угрожает землетрясениями и извержениями.
Также святая Агата покровительствует ювелирам, пожарным службам и пекарям. Почему? Почитание святой проявилось своеобразной традиции: в честь ее груди выпекают пирожные под названием «Грудь святой Агаты» (Minnuzze di sant’ Agatha) или «Пирожное девственницы». Это маленькие круглые бисквитные пирожные кассата в форме женской груди с начинкой из сыра рикотта, фруктов и фисташек, облитые белой глазурью и украшенные сверху вишенкой.
Спасибо, что дочитали до конца! ✅
Если вам понравилась статья, ставьте лайк и не забудьте подписаться:)
Еще больше интересного про искусство простым языком в запрещенграме и тг-канале. А для аудиалов - подкасты :)
Мои статьи о библейских сюжетах в искусстве, которые могут вас заинтересовать: