Мою семью подменили во время морского шторма. И теперь я живу с подменышами.
Вчера ночью я увидел, что на руках моей жены Марины появились перепонки. Малюсенькие, еле видные, почти прозрачные, у самого основания.
Видимо, поэтому она сняла обручальное кольцо и положила его в сервант.
Это стало решающей точкой. Я решил уйти из дома. Просто вышел и сел на лавке у подъезда, наблюдая за окнами.
Желтоватый свет лился из окна на кухне, где сейчас находилась жена. Я знал, что она просто стояла у плиты и машинально помешивала суп.
Точнее субстанцию, в которой варился морской планктон.
Из подъезда вышел сосед - дядька лет пятидесяти. Худой, поджарый. Закурил.
– Будешь? – протянул мне сигарету.
Я никогда не курил, но сейчас мне захотелось это сделать, я затянулся и закашлялся.
– Поругались? – спросил меня сосед, прищурившись.
– Да так, – махнул я рукой и выпустил сизый дым из легких. – Можно у тебя переночевать? Пустишь?
– Пущу.
Это была первая ночь, когда я смог заснуть спокойно. На утро меня растолкал сосед и сообщил новость:
– Серьезно вы вчера пособачились. Съезжают твои.
– Что? – воскликнул я и бросился к окну.
Марина с дочками грузила чемоданы в небольшое грузовое такси.
Я бросился вниз.
– Куда ты собралась? – пока я бежал, мне хотелось хватать ее за рукава и кричать. Куда она собирается везти наших дочерей?
Но когда я увидел ее спокойное, белесое лицо, то внутри себя почувствовал новое зарождающееся чувство. Я хотел, чтобы они уехали. Может, так будет лучше для всех?
– Если захочешь нас найти, мы некоторое время побудем у мамы на даче. Она там тоже будет.
После этого они все сели и поехали. Дочери даже не попрощались, лишь скользнув отчужденным взглядом по мне.
Я вернулся домой и заплакал. Как оказалось, эти существа почти ничего не взяли. Все вещи были на месте. Уже зная, что сейчас увижу - открыл морозилку.
Так и есть - чемоданы они нагрузили мороженым крилем и рыбой.
Несколько дней прошли в смятении.
Я то плакал то хохотал, постепенно сходя с ума.
В конце концов чувство злобы одержало верх. Я убью их! Убью монстров, которые забрали мою семью.
Через день уже трясся в загородной электричке по направлению к деревне Еловники.
Деревня встретила меня сумраком - ночь еще не наступила, но вокруг появлялось все больше черных пятен.
Местность была практически заброшенной. Здесь оставалось еще несколько местных жильцов стариков. Остальные - приезжие, по дачам.
Домик тещи находился почти у края. Сразу за ним большой яблоневый сад и речка.
Мелкая галька попадала мне в кроссовки, но я почти не обращал на нее внимание. Дом темнел сизым пятном на фоне вечернего неба.
Решил идти огородом, а затем подобраться через сад. Перемахнув через соседский забор, сел у яблони и решил не спешить.
Как оказалось не зря. В от речки плескались два существа. Я сразу узнал в них своих дочерей, точнее то, что от них осталось.
Даже в сумраке я мог разглядеть метаморфозы, которые произошли с ними. Волосы стали длинные, грязные и спутанные - похожие на тину, а тела вытянулись словно гуттаперчевые.
Ксюша выползла на берег - именно выползла, на мгновение мне даже почудилось, что у нее отрос хвост как у русалки, но нет - она по-прежнему использовала ноги, но непривычно - упираясь на колени и руки, ползла вперед.
Следом за ней на сушу выползла младшая Оля. Они сели рядом друг с другом и замерли, не говоря ни единого слова.
Я обратил внимание на дом - внутри чадил светильник.
Значит, Марина и Ирина Алексеевна были, скорее всего, там. Осторожно подкравшись в окну, я заглянул и замер. Внутри, в кресле сидела моя теща вполоборота ко мне.
Ее внешний вид заставил меня вздрогнуть.
Ее шея практически срослась с плечами, из-за чего туловище стало похоже на морского конька. Щеки и руки покрылись темными отметинами, похожими на островки чешуи.
Руки же расплылись и приняли форму ласт, при этом пальцы все еще можно было разглядеть в прозрачном желе.
Ноги теща держала в тазу с водой, а возле нее стояло множество пустых полторашек из-под минералки.
Я хотел перекреститься, как вдруг позади раздался шорох. Не успев обернуться, грохнулся об оземь и потерял сознание.
Приходя в себя, сразу же отметил болотный запах тины. Я лежал связанный на берегу речки, только не на том, где стояла деревня, а на противоположном.
Ну отлично! Мне бы на помощь и там вряд ли бы пришли, а здесь тем более.
Во рту стоял привкус слизи и я начал отплевываться.
Пялясь в темноту, все же разглядел, что подо мной какое-то чавкающее болото, зато руки и ноги опутаны тиной, которую я легко порвал и с отвращением откинул в сторону.
Пошатываясь, я побрел искать мостик, чтобы вернуться обратно.
Все вокруг принимало странные формы, словно немного расплывалось - видимо, меня накачали снотворным или каким-то препаратом.
Чувство легкого головокружения сменялось оптическими иллюзиями, потом наоборот.
Моста не было в ближайшей видимости, наверное, из-за чувства дезориентации. Где-то вдалеке послышались звуки и я устремился на них.
Через несколько шагов остановился, заметив возле деревьев какое-то движение. Присел, вглядываясь вперед.
Несколько странных человекообразных существ, перекатываясь, ходили по кругу вокруг большого камня. На нем я смог рассмотреть чашу с зеленой жидкостью.
Иногда одно из существ подходило к чаше, зачерпывало рукой жидкость и смазывало голову. С ужасом и удивлением я понял, что человекообразные монстры - это моя семья.
Голова Марины выпятилась в стороны и приобрела лягушечьи формы, щеки чуть обвисли, а глаза смотрели в разные стороны.
– Марина, – позвал я тихо.
Это было выше моих сил. Голос звучал приглушенно.
Она обернулась ко мне и протянула руку.
– Милый, – тихо позвала моя жена и я узнал ее голос.
Я сделал шаг, другой. Но потом вдруг остановился и, круто развернувшись, принялся бежать в противоположном направлении. Нет, это не они!
Когда силы почти оставили меня, я обернулся, будучи уверен, что за мной следует погоня, но никого не было. Зато я увидел спасительный мост, а за ним и очертания домов деревни. Прочь из этого места.
Домой! Забыть все как страшный сон.
Я подбежал к мосту и он вдруг слегка качнулся. Я упал, но поднялся снова, протягивая к нему руки, и когда я должен был уже дотронуться до него, вдруг осознал.
Понимание пришло моментально.
Я не мог схватиться за мост и перейти по нему, потому что это была всего лишь оптическая иллюзия, по которой прошла рябь. Мост находился куда дальше, чем я предполагал.
И меня с ним разделяла спокойная ночная гладь реки, со дна которой я смотрел.
