Одиночество - понятие сложное. Не стоит его путать с социальной изоляцией, которая возникает, когда у человека мало значимых социальных отношений. Список заболеваний, связанных с одиночеством, длинный и внушает тревогу. Некоторые из них интуитивно понятны - например, чувство одиночества может привести к депрессии, иногда даже к мыслям о лишении себя жизни. Другие связи более неожиданны. Например, одиночество может увеличить риск развития высокого кровяного давления и нарушений иммунной системы. Также существует связь между одиночеством и деменцией: вероятность развития деменции в 1.64 раза выше у людей, страдающих одиночеством. Одиночество также связано с уменьшением объема серого вещества в мозгу. В мышах глюкокортикоиды повышали уровень двух белков, которые участвуют в образовании бляшек, образующихся вокруг нейронов и мешающих памяти и познанию. Глюкокортикоиды - это гормоны стресса, необходимые для активации мозга, например для пробуждения.
По данным одного исследования, 79% молодых людей (в возрасте от 18 до 24 лет) и 41% людей в возрасте 66 лет и старше испытывают чувство одиночества. Ученые до сих пор не смогли точно определить, является ли одиночество причиной или следствием изменений в мозге. Однако они обнаружили, что у людей, которые не испытывают одиночества, наблюдаются схожие нейронные узоры на магнитно-резонансной томографии, в то время как у людей, страдающих одиночеством, эти узоры отличаются от других групп и между собой. Одиночество может усугубляться со временем: если человек чувствует себя одиноким, он склонен рассматривать свой социальный мир более негативно, что в свою очередь приводит к дальнейшему отдалению от окружающих. Социальные сети могут также распространять чувство одиночества как заразу.
Все-таки человек животное социальное. И исторически так сложилось, что оставаться рядом с другими людьми было хорошей стратегией выживания. Поэтому ученые считают, что временное одиночество возникло для того, чтобы побудить людей искать компанию, как голод и жажда побуждают людей искать пищу и воду. Сходство между голодом и одиночеством прослеживается даже на физиологическом уровне. В одном из исследований, проведенных в 2020 году, ученые оставляли людей без еды или социальных контактов в течение десяти часов, а затем, используя визуализацию мозга, определяли области, активированные при виде изображений еды или социальных контактов. Хотя некоторые области мозга активировались только при одном из этих видов стимуляции, область среднего мозга, известная как substantia nigra, реагировала как на изображения еды, так и на изображения социальных контактов у голодных или одиноких людей.
У чувства вознаграждения и одиночества тоже имеется связь. У мышей одиночество повышает чувствительность определенных нейронов среднего мозга к нейромедиатору под названием дофамин, который также может вызывать у людей тягу к еде и наркотикам. Аналогичным образом, изоляция может сделать человека более чувствительным к вознаграждениям и более склонным к их поиску. В 2023 году подростков изолировали от социальных контактов на четыре часа. После изоляции им предложили заработать денежное вознаграждение. Изолированные подростки быстрее согласились на предложение, чем те, кто не подвергался изоляции, что свидетельствует о том, что изоляция может сделать человека более чувствительным к вознаграждениям.
Также известны изменения в мозговой активности при одиночестве. В исследовании 2020 года исследовалась активность "сети по умолчанию" в мозге пожилых людей, страдающих одиночеством. Эта сеть активизируется по умолчанию, когда человек не занят конкретной задачей и обращает свое внимание внутрь. Одиночество ослабило связи между "сетью по умолчанию" и зрительной системой, а вместо этого укрепило связи внутри "сети по умолчанию". Это может быть связанно с тем что пожилые люди борются с одиночеством, погружаясь в воспоминания о прошлом социальном опыте, что укрепляет "сеть по умолчанию". У молодых людей, которые более склонны к социальным сигналам, наблюдались высокие нейронные перекрестные связи между "сетью по умолчанию" и другими сетями мозга, связанными с зрением, вниманием и исполнительным контролем.
Одиночество лечится, как не странно социальными мероприятиями и физическими упражнениями. Многим одиноким людям помогает избавиться от чувства одиночества прогулка на 4–5 километров в течение часа. Люди с депрессией "застревают в глубоких размышлениях" - поведении, которое в значительной степени опирается на "сеть по умолчанию". Физические упражнения могут заставить их использовать другие части мозга, прерывая нейронные процессы, связанные с самокопанием. Переключение активность на области, связанные с физической деятельностью, позволяет освободиться от круговорота негативных мыслей.
Источник:
Sidik SM. Why loneliness is bad for your health. Nature. 2024 Apr;628(8006):22-24. doi: 10.1038/d41586-024-00900-4. PMID: 38570713.
Ставя любо, подписываясь или же пересылая статью друзьям, Вы помогаете мне продвигать настоящую науку.
Предыдущая статья: Стихи о насекомых
