28 апреля 2008 года в клинике техасского города Лафкин царил настоящий хаос. Медработники в 30 раз за месяц вызвали бригаду скорой помощи, потому что состояние одного из пациентов внезапно ухудшилось.
К сожалению, спасти его не удалось. Так он стал 5-й жертвой странной болезни, этимологию которой врачи не могли объяснить. Чтобы раскрыть тайну, руководство клиники пригласило экспертов из Центра по контролю и профилактике заболеваний США.
То, что они раскопали, потрясло всех...
Королева красоты
Кимберли Кларк Фаулер (девичья фамилия) родилась в 1973 году в городе Фолл-Ривер в штате Массачусетс. У неё была совершенно обычная семья: отец - слесарь, мать - продавщица и две сестры, с которыми у неё были хорошие отношения.
Когда Ким (так Кимберли называли друзья) было 8 лет, семья в полном составе переехала в штат Техас, обосновавшись в городке Поллок. Там девочка пошла учиться в Центральную государственную школу.
Ким быстро стала одной из самых популярных учениц. В средних классах она была чирлидершей, а в возрасте 13 лет выиграла школьный конкурс красоты "Мисс Элегантность". Казалось, её ждёт большое будущее...
Семья
Однако всего через пару месяцев после оглушительного успеха на конкурсе красоты, Ким узнала, что... беременна. Её родители были потрясены не меньше, чем дочь, но поскольку семья придерживалась религиозных взглядов, то они поддержали девушку-подростка, решившую оставить ребёнка.
В 1987 году Ким произвела на свет своего первого сына. Поначалу всё шло прекрасно, но вскоре её мечты о счастливом материнстве разбились о суровую реальность.
Спустя две недели после рождения ребёнка её бросил 15-летний парень, обещавший "быть с ней несмотря ни на что". Потом оказалось, что родители Ким не смогут присматривать за внуком, пока их дочь будет ходить на уроки, из-за чего молодой матери-одиночке пришлось бросить школу, посвятив себя воспитанию малыша.
Медсестра
На этом беды Ким не закончились. Пытаясь бороться со стрессом, она начала много есть. В результате девушка набрала лишний вес, который будет преследовать её все последующие годы.
Когда сын Ким немного подрос, девушка всё же сумела закончить школу и получить аттестат о среднем образовании, правда, её низкие оценки и маленький ребёнок не позволяли рассчитывать на поступление в университет.
В 1992 году 19-летняя Ким пошла учится в колледж на медсестру. Получив спустя 3 года соответствующий диплом, она устроилась на работу в хирургическое отделение местной больницы.
Брак
Ким долго не удавалось найти спутника жизни. И проблема была не столько в лишнем весе, сколько в характере женщины. Позднее её знакомые и бывшие коллеги рассказывали, что она была очень злопамятной и вредной женщиной.
- Пока я не узнала о том, что она сделала, я не могла назвать её однозначно плохим человеком, но порой её мстительность и беспричинная вредность перекрывали все другие положительные стороны, - вспоминала о Ким подруга.
Впрочем, это не помешало Ким познакомиться со Стивеном Саенсом. После недолгого периода ухаживаний мужчина предложил ей руку и сердце. Скромная свадьба состоялась в 1996 году, а в 1997-м у них появился общий ребёнок.
Проблемы
Следующие 5 лет Саенсы жили относительно тихой и спокойной жизнью. Но со временем Ким становилась всё более раздражительной и нервной. Стивен долго не мог понять, что происходит с его супругой, пока в 2003 году её не уволили из больницы за кражу обезболивающих препаратов.
Так мужчина узнал, что Ким уже много лет употребляет запрещённые вещества. В тех случаях, когда у неё не было денег на их покупку, женщина "брала" лекарства на работе, пока, наконец, не попалась.
Ким пообещала мужу, что обратится за помощью. В 2004 году женщина и впрямь прошла курс лечения от зависимости. Только вот он помог ненадолго, спустя 7 месяцев её уволили из другой больницы, где она провалила тест на запрещённые вещества.
Развод
С каждым годом зависимость Ким только усугублялась. В 2006 году женщину выгнали из очередной клиники с "волчьим билетом". Теперь она не могла устроиться ни в одну из больниц Поллока.
Ким не хотела работать никем, кроме как медсестрой, поэтому она уговорила мужа переехать в город Лафкин, тоже находящийся в Техасе. Саенсы перебрались туда в 2007 году.
Вопреки ожиданиям женщины никто не горел желанием приглашать на работу медсестру с таким послужным списком. Получив пятый по счёту отказ, Ким так разозлилась, что не смогла сдержать своё негодование, выплеснув его на мужа.
Стивен долго терпел выходки жены, и сцена, устроенная Ким в присутствии детей, стала для него последней каплей. В июле он подал на развод и получил судебный запрет на приближение супруги к себе и младшему сыну (её первый сын к тому моменту уже жил отдельно).
Новая работа
Ким никак не ожидала такого "предательства" от мужа. Ей пришлось съехать на съёмное жильё и усиленно искать работу, поскольку супруг перестал её содержать, а зависимость женщины никуда не делась.
В сентябре 2007 года она пришла на собеседование в клинику "DaVita", которая специализировалась на диализе. Рассказав интервьюеру о "муже-негодяе" и других жизненных неурядицах, в которых были виноваты все, кроме неё самой, женщина добилась желаемого - её взяли на должность медсестры.
В основные обязанности Ким входило подключать пациентов к диализным аппаратам и следить за их состоянием. Начальство было вполне довольной новой сотрудницей, ведь она отлично справлялась со своей работой.
Что же могло пойти не так?..
Месть
Похоже, развод подействовал на Ким отрезвляюще, потому что она бросила употреблять вещества и начала ответственно подходить к работе. Благодаря этому, женщина наладила отношения с мужем и сыном. В декабре 2007 года Стивен отменил судебный запрет, позволив бывшей супруге переехать обратно.
Увы, в мае 2008 года Ким сорвалась. Зная, чем всё это закончится, Стивен без лишних разговоров снова выставил женщину за дверь, сказав, что "не желает её больше видеть".
Ким была очень зла на мужа, ей безумно хотелось "отомстить Стивену за подлость", но она не смогла придумать такой способ, чтобы её потом не привлекли к ответственности. Поэтому женщина решила отыграться на своих пациентах...
"Эпидемия"
1 апреля 2008 года самочувствие сразу двоих пациенток клиники "DaVita", Тельмы Меткалф и Клары Стрэндж, резко ухудшилось, что стало поводом вызвать скорую помощь. Парамедики сделали всё возможное, но этого оказалось недостаточно.
Согласно отчёту патологоанатома, причиной их смерти стала внезапная остановка сердца. Обе женщины были уже в годах, из-за чего всё списали на роковое совпадение. Никакого расследования не проводилось.
К сожалению, это было только началом. С того дня машина скорой медицинской помощи приезжала в клинику "DaVita" почти ежедневно. В большинстве случаев всё заканчивалось хорошо, но ещё троим пациентам - Гарлину Келли, Опал Мало и Кэролин Райзингер не повезло...
Свидетели
В конце апреля 2008 года руководство клиники оповестило об этих загадочных случаях Центр по контролю и профилактике заболеваний США, который направил в клинику двух инспекторов.
Проверив стандарты работы, технику и лекарства, эксперты не нашли никаких нарушений. Тогда они решили опросить персонал и пациентов больницы. Если первые не смогли сообщить ничего существенного, то вторые рассказали кое-что интересное.
28 апреля Лералин Гамильтон и Линда Холл, две пожилые женщины, проходившие лечение в больнице, хотели заглянуть в палату к Кэролин Райзингер, с которой они познакомились несколькими неделями ранее.
- Мы увидели, что дверь в палату приоткрыта. Нам захотелось сделать ей сюрприз, поэтому мы тихо вошли и увидели там медсестру Кимберли Саенс. Она что-то добавляла в ёмкость с диализирующим раствором. Рядом с ней стояла бутылка отбеливателя... Когда она нас увидела, то сказала, что проверяет уровень раствора, забрала бутылку и вышла, - рассказали свидетельницы.
Для справки, диализирующий раствор нужен для того, чтобы "прогнать" через него кровь, благодаря чему из неё удаляются токсины - то есть продукты жизнедеятельности организма.
Ноутбук
Ким, конечно же, отрицала, что добавляла в раствор отбеливатель или что-то в этом роде. Однако, учитывая серьёзность обвинений, женщину отстранили от работы и отправили домой.
Диализирующий раствор был передан экспертам-криминалистам, которые, проведя анализы, подтвердили рассказ свидетельниц - в нём содержался отбеливатель.
Вскоре к Ким нагрянули полицейские. Они провели обыск в доме бывшей медсестры и изъяли её ноутбук. Именно он стал ключевой уликой в деле, потому что в истории браузера правоохранители нашли множество запросов со словами "отравление", "отбеливатель" и "диализ".
Гениальный план
При всей чудовищности преступлений Ким, полицейские не могли не отметить совершенства её плана. Ведь, не зная контекста, установить точную причину смерти пациентов клиники было невозможно.
Почему?
В основе отбеливателя, который использовала Ким, был хлор. Попав в кровь во время гемодиализа (очищения крови), он вызывал гемолиз (разрушение эритроцитов), преобразовываясь в ходе этого процесса в аминокислоту под названием хлортирозин.
В результате разрушения эритроцитов высвобождались гемоглобин и железо, что приводило к остановке сердца. Врачи, изучая анализы пациенток клиники "DaVita", не видели всплеска уровня хлортирозина, поэтому как в применяемых лабораторией тестах не было маркеров, выявляющих уровень этой аминокислоты. Таким образом истинный "преступник" оставался незамеченным.
В сущности, это было почти идеальное убийство. Чтобы подтвердить свои гипотезы, криминалисты даже консультировались с учёными, один из которых, Марк Сочаски, помог им разработать специальный тест для установления факта отравления отбеливателем во время диализа.
Суд и приговор
Суд над Ким Саенс начался в марте 2012 года. Обвиняемая отрицала свою вину, настаивая на том, что "не имеет отношения к смертям", потому что у неё не было мотива.
- Кимберли Саенс была подавлена разводом и тем, что муж бросил её. Поэтому она вымещала свое разочарование на пациентах, - объяснил мотив преступницы окружной прокурор Клайд Херрингтон.
Обвинение опасалось, что доказательств в виде показаний свидетельниц, ноутбука и данных судебно-медицинской экспертизы будет недостаточно. Поэтому они потратили уйму времени, растолковывая присяжным хитроумный способ убийств, придуманный Ким.
Это принесло результат. 2 апреля 2012 года, спустя 4 года после первого преступления, Ким Саенс была приговорена к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение.
Родственники жертв отнеслись к приговору по-разному:
- Мой долг как христианки - простить вас. И я это сделаю. Я просто надеюсь, что вы сможете осознать то, что вы сделали, и после этого простить себя, - сказала внучка одной из жертвы, Мариса Фернандес.
Другие не были так благосклонны:
- Вы - никто иная, как сумасшедшая, которая совершила абсолютно бессмысленные преступления. Вы опозорили свою семью и медицину. Я надеюсь, что вы будете гореть в Аду, - заявила Ванда Холлингсворт, дочь другой жертвы.
