-Ты опять опоздала, - муж недовольно ткнул пальцем в часы на панели, - 18. 01.
-На одну минуту? - улыбнулась Ника, пытаясь не дать конфликту на пустом месте распухнуть до вселенских размеров.
-Сегодня минута, вчера две, завтра полчаса. Пунктуальность одно из важнейших качеств, если хочешь чего-то добиться в жизни. А ты постоянно везде опаздываешь. Как результат, по твоей вине я опаздываю на тренировку. Сколько ещё раз нужно сказать, чтоб ты начала выходить вовремя?
-Ром, одна минута! Одна! Неужели это стоит разговора? Зашла коллега, мы разговаривали.
-Дня тебе не хватает разговаривать? Все равно же ничего не делаете, - буркнул муж и уставился на дорогу.
Нику сцепила руки на коленях и опустила голову. Последнее время рядом с мужем она ощущала себя маленькой непослушной девочкой, не способной ему противостоять.
Слишком громко смеется, слишком ярко одевается, ведет себя не по возрасту. Возраст вообще стал каким-то пунктиком у него. Причем только для нее. Хотя он на четыре года старше.
-В твои годы нужно думать о душе, - заявил он ей пару недель назад, когда Ника предложила пойти на концерт ее любимой группы.
-Но мне всего сорок, - возмутилась она.
-Уже сорок, дорогуша. Для женщины это возраст доживания. На концерты ходят молодые. И веселые. Да и вообще песни у них какие-то идиотские. Трень, брень, блатная романтика. Серьезней надо быть.
-Если не хочешь, так и скажи. И нечего придумывать предлоги, - разозлилась женщина, - я могу и одна.
-Еще чего! Придумала тоже! Ты замужем, пока, забыла?
И с тех пор ситуация только ухудшалась. Не так стоишь, не так лежишь. Не стой под стрелой, а то убьет. Ника как могла пыталась гасить эти странные всплески мужской экспрессии, но тщетно. Ромка находил все новые и новые причины для претензий.
-Ужин холодный, - фыркнул он, отодвигая тарелку.
-Так я полчаса назад подогрела, а ты никак не мог от зеркала оторваться, все кубики искал. Нашел? - попыталась пошутить Ника, но по злобному взгляду поняла, что погорячилась. Опять не угодила.
-У меня хотя бы есть, что искать. Чего не скажешь о тебе! - сквозь зубы процедил он.
-Ты хочешь сказать, что я толстая? Или что? - Ника отодвинула тарелку, на глазах выступили слезы.
-Ну... раз ты сама спросила... не толстая, но какая-то рыхлая, что ли.. все висит, трясется. Подкачаться не помешает. Конечно, абонемент в зал стоит недешево, но можно и дома. Поищи упражнения в интернете, - с видом знатока начал вещать супруг. Но его уже никто не слушал. Ника с грохотом отодвинула стул и вылетела из кухни, захлебываясь слезами.
-Ник, ну ты чего? Кто тебе еще правду скажет? - крикнул мужчина вслед.
-Иди ты ч*рту со своей правдой. Это у тебя все висит и трясется не по делу. И зал твой бестолку. Вообще вопрос , что ты там делаешь. И я на четыре года тебя моложе! Если что!
Она никак не могла взять в толк, что же случилось в Ромой. После того, как ему исполнилось 44, как подменили.
Сначала ему приспичило сменить машину. Так их любимый практичный проходимый Хендай превратился в красный купе-кабриолет.
-Именно об этом я мечтал всю жизнь. Красная, спортивная, дерзкая! - отмел он все возражения Ники, что на такой машине хорошо студентам гонять, - пришло время исполнять мечты. Сколько той жизни еще осталось.
Затем начались метания с работой. Уволиться, остаться. Начать что-то свое. Вся тяжесть размышлений ложилась на того, кто всегда рядом, на жену. Ромка канючил, что его не ценят, не доплачивают, что он может реализоваться гораздо лучше и достичь большего. В конце концов Нике это надоело, она перестала его уговаривать и вести душеспасительные беседы. Просто махнула рукой:
-Хочешь уволиться - бери и уходи! Твоя нерешительность скоро меня с ума сведет. С голоду не умрем, а вот насчет твоей новой машины - это сам думай. Я ее содержать не собираюсь. Она жрет как бегемот и так же бесполезна. Мы к родителям на дачу поехать не можем, потому что она везде застревает. Я уж молчу, что если у нас все таки получится родить малыша, то для коляски в твоей машине просто нет места. Там же даже багажника нет.
-Ой, не начинай. Попытки эти... , - он вздохнул, тема была неприятная, - И не она застревает, а у родителей твоих дороги до дачи нет от слова "совсем". И не надо плохо говорить о моей зайке, я, может, ее всю жизнь ждал. Она меня вдохновляет.
Но после этого разговора Ромка от работы отстал и переключился на свой внешний вид. Новая стрижка, попытка отрастить бороду. Правда неудачная. Так как с бородой он выглядел как интеллигентный бомж, а не как стильный успешный мужчина. Слава Богу, быстро сам это понял. Потом появилась красная кожаная куртка в цвет кабриолета, и широкие штаны с карманами. Ника заподозрила, что у мужа таким образом проходит кризис среднего возраста и он отчаянно пытается доказать миру, что еще молод и годен для жизни. Для яркой и активной жизни.
После абонемента в модный спортзал очередь, видимо, дошла и до Ники. Теперь она не соответствовала новым стандартам жизни Романа. Ничем другим объяснить его придирки и недовольство она не могла. А сегодня вот уже открыто было сказано, что старая жена не хороша для такого классного мужчины в самом расцвете лет. Не подходит к машине и красной кожаной куртке. Поизносилась и стала немодной.
Ника и сама знала, что немного сдала. Лень, усталость, эти бесконечные попытки завести ребенка без всякого результата. И ведь никаких отклонений. Она здорова, он в порядке. А дети не получаются. Подруга Жанна ей уже как-то намекала, что бывает вот такая несовместимость. И нужно попробовать другие варианты. Более совместимые.
Но Нику от одной мысли коробило. Родители воспитали ее патологически честной. Сто рублей без спроса не возьмет. Не то, чтоб мужу изменить, родить и за его наследника выдать.
Она подошла к зеркалу, окинула грустным взглядом отражение, которое давно не радовало. Под глазами круги, корни отросли уже на пол головы, да и вообще, ей бы тоже спорт не помешал. И бассейн. Только то одно, то другое, по дому вечно дел миллион. Некогда ей.
-Я в зал!- раздался громкий крик, с последующим хлопком входной двери.
Вот у кого ни забот, ни хлопот. Поел, нахамил, ушел. А чего она то сидит? Кого караулит?
Эта мысль была такой простой, но такой неожиданной, что Ника так и замерла с открытым ртом перед зеркалом. Отражение было забавно растерянным, и она невольно рассмеялась. Вот дурында! Сама себя приковала к плите и раковине. Так сама себе и вольную подпишет!
Она скинула растоптанные тапочки и сунула ноги в кроссовки. Она тоже уходит! Вот только куда? В зал дорого, подруги все с детьми уроки делают, мама на дачу упылила с первыми лучами весеннего солнца.
Она задумчиво шла вдоль бордюра, пиная ногой редкие камешки. Пыл понемногу угасал. Что ей этот спорт? Она последний раз в институте на физкультуре по парку бегала.
Нога попала в довольно глубокую выщерблину в асфальте и она чуть не упала.
А, пожалуй, это идея! Она будет бегать! На свежем воздухе и абсолютно бесплатно. Гениально!
Одно дело решить, другое - реализовать. Первый день Ника проспала. На второй неимоверным усилием воли под громкие вопли двух будильников она сползла с кровати.
-Ты куда? - открыл один глаз Роман.
-В парк.
-Зачем? - второй глаз открылся и с удивлением смотрел на супругу.
-Бегать буду. Старая жена еще немного жива и даже пытается шевелиться, - недобро пошутила женщина, натягивая спортивные штаны.
-Ааа! - протянул муж, - два дня побегаешь и бросишь, какая из тебя спортсменка, - и отвернулся на другой бок.
Нику задело. Сильнее, чем когда сказал, что она плохо выглядит. Совсем в нее не верит что ли? Вот возьмет и не бросит. Похудеет и похорошеет, ему назло.
Оказалось, что мотивация "назло врагу" работает лучше многих других. Каждый раз, когда желание все бросить и просто полежать, а лучше съесть аппетитный кусочек пиццы становилось слишком сильным, она вспоминала презрительный тон Романа и стиснув зубы выгоняла себя с дивана или из теплой постельки. Постепенно тело привыкло, перестало болеть и скрипеть. И хотя лишние складки не спешили ее покидать, Ника ощущала себя гораздо привлекательнее, от этого уверенность прибывала не по дням, а по часам. А вчера сон заметила на себе заинтересованный взгляд коллеги из соседнего отдела. Это было странно, но приятно. Она ведь совсем забыла, что не только кухарка, уборщица , не только неудавшаяся мать. Она еще и женщина. Живая. Со своими интересами и желаниями. Она позволила с собой так обращаться, ей и повернуть все обратно.
***
-Ника, ты опять опоздала! - Рома недовольно стукнул пальцем по циферблату на панели.
-А я не опоздала, я пришла сказать, что не еду с тобой, - женщина махнула недавно выстриженной осветленной челкой, - я иду с девочками в кафе. Буду вечером. Возможно поздно. Ужин можно не готовить.
-А ты у меня спросила? - нахмурился Роман.
-А ты у меня спрашиваешь? Когда уходишь в зал на весь вечер? Когда купил эту машину? Когда списал меня почти на тот свет, только потому, что мне уже не двадцать пять?
-Но тебе ведь и правда не двадцать! Так что заканчивая концерт и садись. Хватит того, что я терплю твои отлучки по утрам, под названием "бег в парке". Еще вопрос, с кем ты там бегаешь. Может у меня рога уже, - начал наступать мужчина. Это была его любимая практика, заставить Нику ощущать себя во всем виноватой. Но не сегодня.
-Каждый судит по себе, милый. Так что видимо мне стоит пристальнее присмотреться к твоему залу, - подмигнула она, - но не сегодня. Сегодня я иду в кафе.
Оторопевший Роман проводив жену взглядом. А ведь и правда похудела. И блеск в глазах. И прическа, кажется, новая. Ведь как чувствовал, что не будет добра от этого нового увлечения. Нужно срочно вернуть ее в дом. А то так и без ужинов можно остаться. Уверенной в себе женщиной сложно управлять.
Ника слушала стук своих каблучков по асфальту и думала, что зря все это время боялась говорить о своих желаниях. Если Рома ее любит хоть немного, то поймет. А если нет... никогда не поздно начать все сначала. Ведь возраст - это опыт помноженный на смелость. А смелость, как известно, города берет.
Конец.
