Лида натерла на тёрке кусок хозяйственного мыла, засыпала в стиральную машинку "Симбирку", накрыла её алюминиевой крышкой и устало присела на крышку унитаза - через 20 минут нужно будет открепить шланг и спустить грязную воду.
Сегодня было воскресенье, выходной, единственный день, когда можно на совесть убраться, перестирать кучу грязного белья и наготовить впрок заготовок - котлет, супа огромную кастрюлю и придумать что-нибудь эдакое, чтобы порадовать семью.
А сделать это совсем не просто. Лида уже и не помнит, когда последний раз получала зарплату, может четыре месяца назад, может больше, но уходить насовсем было нельзя - всё-таки, рано или поздно, деньги начнут давать, не малая сумма уже накопилась долгов, а те, кто уволился - не получит ни чего...
Но что греха таить - работа нянечкой в садике выручала всю семью, почти каждый день таскает Лида домой суп, что остался в кастрюле, лишние котлеты, что остались с обеда, хлеб, а бывало, что и перепадало что побогаче - сыр, яблоки для сына Андрюшки(это в декабре-то месяце!).
Сергей, муж Лиды и папа Андрюши тоже не видел получки уже который месяц, но работы нигде больше нет, куча безработных, куда податься? Да и поговаривают, что к Новому году завод расплатится с работниками, а пока выручают шабашки - кому шкаф помог поднять, где телевизор починил или плиту наладил.
Навару большого нет, сущие копейки - но на эти деньги они с Лидой покупают костный набор для супа, мёрзлую капусту, сахар и самый дешёвый маргарин.
Лидия - еще та умелица! Сергей только диву даётся смекалке жены, а Андрюшка, девятилетний паренёк и вовсе, ни сном не духом, какой в стране кризис идет - растёт как все, довольный, словно всё так и должно быть.
А чего ему грустить? Горка залита как полагается, картонок кругом - пруд пруди, а тут еще и уроки пару раз отменяли из-за морозов, катайся - не хочу! Не жизнь, а сказка сплошная.
Дома, мама умудряется с костей нацарапать мяса, прокрутить в мясорубке вместе с луком, добавить добрую меру белых сухарей, чеснока и налепить штук двадцать отменных, вкуснейших котлет. Печенье из огуречного рассола, старого варенья и стакана муки получается таким вкусным, никаких тортов не нужно, а уж про наваристый суп и говорить нечего - никогда голодный не ходил Андрюшка.
Вот и в это воскресенье семья собралась в чисто вымытой Лидой квартире, за ужином. Сергей вернулся с подработки и принёс полмешка картошки и хороший кусок сала, старательно нарезал тоненькие ломтики, Андрюша шмыгал носом с мороза, сидел перед телевизором, а Лида развешивала его вещи по батарее.
-Ну всё, за стол садитесь. Рожки с луком и морковью нажарила.
Мальчик, дурачась, поскакал на одной ноге на кухню, по пути ткнув пальцем в мякиш хлеба.
-А сосисок нет, мам?
-Сосиски вредно, сынок.
Сергей не спеша прошаркал тапочками за сыном, слегка шлепнул его по пальцам.
-Не играй с хлебом. А сосиски скоро будут, Андрюш, как денюжку папе на работе дадут.
-Завтра?
-Пока не знаю, может и завтра, а может и через неделю. Вот тогда будут и сосиски и конфеты. А маме купим трубочки с кремом...
Лида и сама размечталась, ходила с улыбкой, хотя уже не особо верила в то, что так скоро они могут позволить себе столько вкусного, казалось, что не видно конца и края этим вечным попыткам сэкономить и накормить семью.
-Серёж, ты уж как деньги будут давать, припрячь хорошенько и домой бегом беги, не болтайся нигде. Захочешь выпить - я тебя потом пущу, с товарищами отметите, как следует.
-Лида, можно подумать, я какой транжира и выпивоха!
-Не выпивоха ты, но думаешь не понимаю, что со своим цехом захотите такое событие отметить? Кругом столько бандитов безработных. Не дай бог потеряешь, или отнимут, сам же потом страдать будешь. Андрюша вон, в тонкой шапке ходит, надо ему заячью купить, меховую.
-Зачем такую? Опять потерять? Простую вязаную возьмем, потолще, у соседки Марины, что сама вяжет... Ему вещи хорошие брать пока бесполезно.
-Ой, ладно, чего сейчас спорить? Может еще и не дадут ни гроша, зря только обещают, что бы вы не разбежались... Идёмте ужинать в конце концов.
Спустя неделю, все уже забыли про этот разговор, продолжали свою обычную жизнь, и ничего не предвещало беды. Началось всё с того, что Сергей сильно задержался на работе, пришел поздно, усыпанный белыми крупинками, довольный, как кот объевшийся сметаны и пьянющий с головы до ног.
-Лида, только не ругайся! Ну не смог ребят бросить, в гараже у Мишки посидели, хорошей водочки выпили.
Лида уже начала волноваться, выглядывала в окно, но в душе так и предполагала, что сегодня их ждет большая радость и в выходные они купят, наконец-то сыну шапку, продуктов, мяса, целый мешок белой муки, сахара, заплатят за квартиру, может еще и на запас останется - так надоело считать копейки изо дня в день!
Для вида пару минут держала строгое лицо, но всё же не выдержала, как ребенок, с надеждой заглянула мужа в глаза.
-Ну что, дали?!
-Дали, Лида, почти всё, что были должны!
Женщина не сдержала слёз, от того как радостно кинулся на отца Андрюша, поддалась настроению, сама обняла еще холодного с улицы мужа, потащили его прямо в пальто и шапке на кухню, усадили кормильца на диван.
-Давай, Серёж, скорее ужинать, тебя ждали, картошку пожарили.
-Пап, а покажи деньги? Там много прям? Миллион?
-Ну может не миллион, но пачки приличные!
Сергей подмигнул сыну и жене, начал вальяжно хлопать себя по карманам, медленно поднял на них глаза, уже без того гордого взгляда, как миг назад, засуетился. Глаза его вдруг стали стеклянными, он вскочил и продолжил обыскивать себя уже не скрывая тревоги и страха.
-Лид, слушай, что-то я не найду... В карман клал, помню...
Женщина не поддаваясь навалившейся панике, сама как следует проверила все карманы по несколько раз, Андрюша как собачка ползал около дивана, в прихожей, надеясь, что деньги выпали каким-то образом и не найдя ничего, семья на минуту застыла, переглядываясь друг с другом. Сергей начал трезветь, громко икнул и тут Лиду понесло - она кинулась с кулаками на Сергея, стала лупить его по груди.
-Алкаш ты недоделанный, скотина! Сколько ждали, мечтали, а ты нам такое устроил. Что за мужик? Не умеешь пить, не пей! Ты погляди на себя - как свинья! Глаза бы мои тебя не видели, ненавижу! Русским языком сказала, иди домой, нет! Надо налакаться со своими жалкими собутыльниками, слабаки вы все, а не мужики! Смотреть на тебя противно!
Мужик стоял около дивана, закрыв лицо ладонями - ему хотелось зарыдать и как быть дальше он совершенно не знал. После слов жены о том что он не мужик, Сергей не глядя на Лиду, решительно накинул пальто и выскочил из квартиры, громко хлопнув дверью.
Зловещая тишина разлилась по всей квартире как густой, остывший кисель. Андрюша, почти не видевший, чтобы мама с папой ругались, растерянно стоял с отцовским шарфиком в руках.
-Мам, а куда папа ушел? Обиделся? Даже шарф не надел...
Лиду как холодной водой облило и стало очень страшно - она отчего-то вспомнила про повариху с работы, муж которой пару месяцев назад не выдержал безденежья, начал выпивать и после лёгкой будничной ссоры с супругой, спокойно наложил на себя руки. До сих пор в ушах стенания несчастной женщины о том, какая она была дура и вместо того, чтобы поддержать, довела человека...
Лида опомнилась, прямо в тапочках, в одном халате выбежала за Сергеем, в надежде поймать его еще на этаже, но лифт предательски гудел, мелькая веселыми лампочками. Она побежала по ступенькам, вспоминая все молитвы которые она знала, умоляла всех святых не позволить случится страшному.
Теперь Лида даже не вспоминала об этих жалких деньгах - ну поели бы они сегодня опять картошку, а завтра суп, ну пришила бы она к Андрюшкиной шапке подкладку - главное, они были бы вместе, как раньше! Ну не всегда же это будет длится эта канитель, в конце концов!
Восемь этажей, с разрисованными стенами, пробегали мимо неё неприличными словами, и соответствующими запахами, кое-где валялись шприцы, пустые бутылки. Лиде казалось, что прошло уже слишком много времени, целая вечность и она может не успеть. Где-то на втором этаже, ей пришла страшная мысль, от которой бросило в пот и она едва не свалилась на холодную бетонную плитку.
-А вдруг он поехал на лифте не вниз, а наверх?! Серёженька...
В полуобморочном состоянии она добежала до подъездной двери и толкнула её, как последнюю надежду и встала, вглядываясь в темноту сквозь пелену слёз.
Серёжа сидел на мокрой скамейке, снежинки продолжали падать на его шапку, шею, на наспех застёгнутое драповое пальто. Голые руки он сунул в карманы, а голову опустил вперед.
Лида уже и не помнила, как поскальзываясь, добежала до Сергея, упала коленками в сугроб, обхватила ноги мужа и с облегчением заплакала.
-Серёжа... Я же люблю тебя, прости меня, мой хороший. Ты самый лучший, без тебя не могу жить!
Она подняла его голову руками, вытерла ладонью капельки с его щёк, со всей силой прижалась к нему.
-Ну чего ты? Прости. Сколько уже пережили и это переживем, ничего страшного, не переживай, Серёж, слышишь, что говорю? Это не беда!
Сергей будто приходил в себя, выходя из состояния шока, снял пальто, накинул на Лиду, дрожащим голосом заговорил не сразу.
-Ты чего раздетая бегаешь? Пошли домой..
Лида всхлипывала, крепко держалась за руку мужа.
-Пошли, Серёж, пошли! Я и не чувствую холода, так страшно за тебя стало...
-Дурочка...
Дома, Лида убрала ботинки мужа на батарею, смахнула капли с пальто, повесила в шкаф. С пола подняла его шапку - ушанку, хотела положить на чугунный радиатор и подивилась, отчего она такая тяжелая? Заглянула под подкладку и засмеялась.
-Серёж, я тебя сейчас прибью! Ну откуда такая мода еще? Как ты додумался туда деньги сложить?
Сергей чесал голову, стоял с вытаращенными глазами и не верил происходящему.
-Вот убей не помню как сложил туда...
Ночью, перед тем как уснуть, толкнул жену в бок, утроил допрос.
-Лид, а это правда? Ну про любовь, там, ты самый лучший...? Никогда ты мне не говорила таких слов...
Непривычная к таким признаниям, Лида смутилась, хотела съязвить, как часто бывало, но передумала.
-Конечно правда, Серёж.
На следующий день, после того как накупили разных продуктов, Лида командовала на рынке и несмотря на протесты мужа, купила всё же Андрюшке хорошую, дорогую шапку, а в первый же учебный день, её кто-то украл из школьного гардероба...
