- Это ты виновата, что наш ребенок инвалид! - наконец Андрей раздраженно выкрикнул то, что его мучило уже несколько лет. - Так чего ты от меня хочешь?
- Я??? - Алиса задохнулась от обиды и возмущения. - Я??? Я хочу посильной помощи. Ты же отец Леры.
- Отец, - еще более раздраженно выкрикивает Андрей, - наверное!
- Что значит «наверное»?
- Посмотри на меня, Лиса, - мужчина бьет себя кулаком в грудь. - Я нормальный, здоровый мужик! У меня двое здоровых братьев и у каждого НОРМАЛЬНЫЕ дети.
- На что ты намекаешь? - Алиса опускается на стул.
- А я не намекаю. Я говорю. Я устал. Устал терепеть рядом с собой все ЭТО. Я работаю, обеспечиваю тебя и твоего инвалида. И что? Прихожу домой, а тут то жрать нечего, то я должен сам себе разогревать еду, про интим я уже молчу!
- Но это НАШ ребенок, Андрей! Мы решили, что сможем вырастить Леру, сделать все возможное...
- Нет, больше нет, - обрывает ее муж и поднимается.
- Ты куда? - Алиса вскакивает и бежит за мужем в комнату.
Со слезами на глазах она наблюдает, как муж бросает в спортивную сумку свои вещи.
- На первое время хватит, - он резко дергает собачку на молнии, - а там посмотрим.
- На что посмотрим? - Алиса уже не пытается остановить слезы. Они двумя обжигающе горячими ручьями стекают по щекам.
- Ты умная женщина, Лиска. Если этот инвалид мешает нам жить хорошо и счастливо, может пора уже избавится от него...
Сердце Алисы сжалось от боли и разочарования. Как он может? О чем он вообще? Как можно избавится от Леры?
Да, она инвалид, почти не ходит, плохо говорит. Но она все понимает. Она умная девочка. И они справятся. Все преодолеют. По крайней мере, Алиса так думала.
И первое время Андрей во всем помогал ей. Помогал, пока не заметил, что все ровесники Леры уже бегают, играют в мяч и прыгают на скакалках. А его дочь с трудом выговаривает первые слова.
Конечно, им было трудно. Ни через полтора, ни через три года Алиса не вышла из декрета.
Все деньги, силы и время уходили на Леру. Но разве это так важно? Она же их родная дочь! Девочка ни в чем не виновата!
- Что ты несешь? - Алисе становится трудно дышать.
- Сдай ее в интернат. Ты же видишь, что ничего не помогает. Это деньги в одно место! - Андрей срывается. - Нам нужна новая машина, мы собирались поменять квартиру.
- Андрей, послушай... - Алиса зачем-то все еще пытается образумить мужа.
- Нет! Я больше не могу жить с НЕЙ в одной комнате. Она же ходит под себя!
- Андрей!!! - Алиса не сдерживается. Ее ладошка со звоном опускается на небритую щеку мужа.
Рука взрывается от боли, словно миллиард раскалённых игл вогнали под кожу.
- Не смей, - хрипит Алиса. - Не смей так говорить...
Андрей разглядывает жену огромными от удивления глазами. Осторожно касается щеки. Он до сих пор не верит. Лиса его ударила! Его жена влепила ему пощечину и почему? Из-за ребенка-инвалида, который сам в туалет сходить не может.
- Как решишь вопрос с НЕЙ, - он кивает на дочь, - звони. А пока разгребай это сама.
Развернулся, подхватил сумку и вышел, громко хлопнув дверью.
Лера никогда не слышавшая, как ругаются взрослые, расплакалась. Пухлые губки задрожали, и так некрасивое личико сморщилось. Слезы брызнули из глаз.
- Все хорошо, малыш, - Алиса опустилась перед кроватью на колени и обняла ребенка. - Все хорошо, не бойся, родная. Мама тебя не бросит.
Им было трудно. Андрей не просто ушел. Он перестал писать, звонить, присылать денег, забрал их общий автомобиль со значком инвалида.
Пособия по инвалидности катастрофически не хватало.
- Здравствуйте, Ирина Валерьевна, Алиса в который раз пыталась дозвониться до мужа.
Его сотовый был недоступен. Оставалось только звонить свекрови.
- А, Лисонька, привет, - свекровь ответила радостно.
Но Алису не могло это обмануть. Каждый их разговор со свекровью начинался одинаково.
- Андрей дома?
- Только вышел, дорогая. Что ему передать?
- Передайте, что он после зарплаты не оплатил комуналку...
- Как не оплатил? - ужасается свекровь. - Кажется, оплатил.
- Нет, - качает головой Лиса, словно свекровь может ее видеть.
- Ааа, - «догадывается» свекровь, - ТВОЮ коммуналку.
- Нашу, Ирина Валерьевна..
- Алис, - свекровь выдыхает притворно сочувственно. - Андрюша и не должен платить за твои ошибки...
- Что? - Алиса не верит своим ушам.
Свекровь все эти годы выражала молчаливое несогласие с их решением растить ребенка-инвалида, подговаривала Андрея отказаться от него.
Но это всегда было скрыто, за спиной Алисы. Молодая женщина только догадывалась об истинном положении дел в семье мужа. Но теперь... свекровь решила расставить все точки над «i».
- А то! - свекровь рычит в трубку. - Я консультировалась со знакомым врачом. Лерка могла стать инвалидом только из-за тебя.
- Вы о чем? - ладошки у Алисы холодеют. Сердце тревожно частит в груди.
- Ты поди аборты делала по юности, вот и подпортила себя. А теперь народила нам инвалидку свою. И на Андрюшку повесила.
- Что вы несете, Ирина Валерьевна, вы же знаете, что Андрей - моя первая любовь
- Ага, знаю, - отмахивается от женщины свекровь. - Значит так, Андрюшку не трогай. Дай ему отдохнуть от себя и твоего инвалида. Как все решишь, тогда и звони. Решила рожать инвалида - рассчитывай на себя.
- Но мы же умрем с голоду с Лерой!
- Вот и думай...
Алиса не сразу поняла, что прижимает к уху молчащий телефон. Раздраженный голос свекрови сменился короткими гудками, но и те, наконец, затихли.
В комнате обиженно захныкала Лера. Алиса поднялась с пола, положила на полочку телефон.
- Иду, родная, иду. Мы справимся. Обещаю.
Когда-то Алиса выучилась на бухгалтера, даже успела недолго поработать. Опыту мало. Но рвение есть и нужда!
Она обзвонила десятки контор, пока не наткнулась на ту, где ее согласились взять с испытательным сроком и на удаленку.
Первое задание женщина получила в тот же день.
Работы на первый взгляд немного, но надо сесть, разобраться. А тут Лера опять расплакалась.
В дверь громко постучали. Алиса уже боялась открывать. В квартиру внизу въехали новые квартиранты, они уже приходили ругаться из-за истерик Леры. Как им объяснишь, что ребенок болен?
Стук повторился. Алиса пошла открывать.
На пороге стояла соседка - тетя Наташа, кажется.
Алиса и Андрей несколько лет назад переехали в этот дом. Ни с кем не общались, только изредка здоровались с соседями по лестничной клетке.
Тетя Наташа - одинокая женщина под семьдесят жила напротив и часто выгуливала свою маленькую собачку.
Вот и сейчас женщина шла или на прогулку, или с прогулки. Собачка Карамелька суетилась у ног хозяйки.
- Здравствуйте, - Алиса удивленно посмотрела на соседку.
- Все так плохо? - с ходу спросила соседка.
Алиса удивленно поморгала и неожиданно для самой себя разрыдалась.
- Ну тише, тише, - пожилая женщина обняла Алису, погладила по волосам, похлопала по спине. - Справимся.
Она практически затащила Алису обратно в квартиру, усадила на ее же кухне, поставила чайник и принялась деловито проводить ревизию.
Много времени это не заняло - все и вправду было плохо. За два месяца, что не было Андрея все запасы у девчонок иссякли. На новые продукты денег не было. И выйти Алиса не могла. Не могла бросить дочь одну. Андрей их просто игнорировал.
В холодильнике осталось последнее яйцо Лере на ужин и кусочек сыра.
Из комнаты раздался не то хрип, не то стон.
Алиса сорвалась с места и влетела в спальню.
Лера смеялась. Хрипло, гортанно, но смеялась. По ее кровати скакала карамелька, прыгала, облизывала девочке лицо.
А Лера хохотала! И ее взгляд впервые с самого рождения ярко светился радостью и осознанием счастья.
Алиса села рядом и обняла дочь и маленькую безродную собачку.
- Спасибо, спасибо, Карамелька! - слезы текли по ее лицу. Она целовала дочь, целовала собачку и смеялась вместе с Лерой.
Из прихожей раздался давно забытый звонок домофона.
- Вот же непутевый... - незло проворчала тетя Наташа и пошла открывать.
Через несколько минут на пороге стоял высокий коренастый мужчина. Из под густых бровей заботливо смотрели карие глаза, в темно-рыжей бороде пряталась легкая улыбка.
- Здрасте, - поздоровался он и поставил на пол два огромных пакета.
- Здравствуйте, - Алиса отступила на шаг назад.
- Алиса, это мой сын Славик. Слава, это моя соседка Алиса и ей очень нужна наша помощь!
- Я... - Алиса хотела сначала сказать, что она рада, потом хотела возразить, что помощь ей не нужна, а потом просто запнулась.
- Нужна - поможем, - густым басом пророкотал Славик, скинул ботинки и понес пакеты на кухню.
- Сколько я вам должна? - с замиранием сердца спросила молодая женщина.
- Ни сколько, - отмахнулась тетя Наташа и деловито разбирала пакеты.
- Нет, так не пойдет!
- Пойдет! - почти хором выдохнули мать и сын.
Алиса от неожиданности рухнула на стул.
- Считай, это моя благодарность, - пробасил Славик.
- За что? - захлопала глазами Алиса.
- За мамку. Она в прошлом году тяжело болела, ты ухаживала за ней.
Алиса уже и забыла. Да что там было? Пару раз в аптеку сходила, два или три раза тарелку супа принесла и вызвала скорую, когда не смогла сбить температуру. Тетю Наташу тогда забрали в больницу с воспалением легких. Ах, да еще с карамелькой она тогда гуляла несколько дней, пока вот этот Славик не приехал из другого города.
- Нет, - упрямо покачала головой Алиса. - Это много. Я не могу...
И снова предательские слезы потекли по щекам.
- Можешь, моя хорошая, можешь, - пожилая женщина положила морщинистую руку на Алисину ладошку и сжала. - Иначе зачем вообще нужны добрые дела?
Алиса все равно сопротивлялась. Даже пыталась собрать и вернуть тете Наташе «лишние» по ее мнению продукты.
Но женщина оказалась упертая. К тому же решила взяться за Лису и Леру.
- Убег твой? - как-то спросила она Лису в лоб.
Та только кивнула.
- Слабак! Ничего, справимся!
К тому моменту тетя Наташа стала доброй «крестной-феей» для брошенной женщины и девочки-инвалида.
Она стала заходить каждый день, приводить с собой Карамельку и подолгу сидеть рядом с девочкой.
В это время Алиса могла работать. Сначала она постоянно отвлекалась, бегала посмотреть как там дочь, спросить, не торопится ли тетя Наташа. А потом приняла эту заботу.
- Зачем мы вам? - как-то спросила Алиса.
- С вами хорошо, - она посмотрела на Алису странным нечитаемым взглядом. - У меня кроме вас и Славки никого нет.
- Но... - Алиса осеклась. - Слава разве не женат?
- Был. Сбежала дуреха. Пошла искать счастья там, где его отродясь не бывало.
Больше разговора про это не заводилось.
А с тетей Наташей и Славик стал приходить чаще. Придет, просидит в углу молчаливой статуей весь вечер и так же молча уйдет.
И было в этих вечерних посиделках что-то родное, греющее душу.
В один из таких дней Алиса и решила подать на развод. Андрей не появлялся уже полгода. Шесть месяцев его не волновало, как они с дочкой. Зачем им такой муж и отец.
- На прошлой неделе заявление в суд на развод подала, - выкладывая продукты на стол сказала Алиса.
- Давно было пора. Но я рада, что ты решилась. Сама, - загадочно проговорила тетя Наташа, помешивая суп.
Из коридора раздался грохот.
- Ты что замки сменила? А? Чего не встречаешь? - на пороге стоял гладко выбритый Андрей.
- Да, - Алиса рассеянно смотрела на пока еще мужа. - Ключ сломался внутри.
- А ты чего, касатик, заблудился что ли? - тетя Наташа свела брови.
- Я? Я вообще-то тут живу!
- Да ладно? Полгода сюда хожу - не видала! - соседка хитро прищурилась.
Андрей отступил на шаг назад.
- А? Что? Кто это, Лиса?
- Это тетя Наташа, - пожала плечами женщина.
- Что она делает в моей квартире. И вообще, что это за бред? - мужчина махал перед носом жены заказным судебным письмом.
- Она помогает мне с Лерой в МОЕЙ квартире. А это, наверное, вызов в суд на развод.
- Ну Лис, ты того... не этого... никакого развода... ребенок у нас...
- Чего не этого, красноречивый? - рассмеялась соседка.
И от этого ее злого смеха Алисе стало легче. К ней вернулась храбрость, накатившее удивление прошло.
- Нет, Андрей, ребенок у меня. А у тебя есть твоя мама, работа, машина. Ты нам больше не нужен. Мы и без тебя справились. Теперь живи без нас дальше.
- Да я... я вообще к дочке пришел!
- Нет! - Алина встала в проходе и сложила руки на груди.
- Пусти, говорю. Ребенок мой и я буду здесь находится столько, сколько хочу!
- не будешь! - пророкотало откуда-то сверху.
Неожиданно для всех в квартиру зашел Славик. Он на целую голову был выше Андрея. Легко поднял неудачливого мужа за шкирку и просто выкинул из квартиры.
- Я ограничу тебя в правах, Андрей! Лера тебе все равно не нужна! - крикнула ему вслед Алиса.
И ограничила. К ее удивлению, Андрей бился в суде за дочь как самый заботливый в мире отец. Даже адвоката нанял.
Но правда была на стороне Алисы. И все доказательства. Что муж бросил ее с ребенком почти без средств к существованию, забрал приспособленную для перевозки ребенка-инвалида машину, не навещал.
Вначале для женщины вообще было загадкой, зачем Андрей объявился. И зачем ему вдруг понадобилась Лера.
Оказалось все просто. Он нашел женщину, одинокую, обеспеченную. Она собиралась открывать реабилитационный центр для детей-инвалидов. У нее у самой был сын с таким же заболеванием, как у Леры.
Андрей сначала работал с ней над проектом центра, а потом стал работать с ней более тесно. И проговорился про Леру. И женщина загорелась идеей познакомится с девочкой, взять ее на реабилитацию в свой центр, познакомить со своим сыном.
А Андрей и рад стараться. Пока он врал, какой он замечательный отец, его снабжали деньгами, дорогими развивающими игрушками, которые он тут же продавал на Авито.
Эта женщина и адвоката Андрею оплатила. И только на суде поняла свою ошибку.
Андрей остался ни с чем. Без семьи, без ребенка, без новой обеспеченной «возлюбленной». Только с мамой.
Машину у него по суду отобрали и вернули Алисе.
А Алиса через год вышла замуж за Славу. Они продали квартиру Алисы, тети Наташи и Славки и купили небольшой коттедж в пригороде. Ребенку был нужен покой и свежий воздух. И не только Лере.
Еще через год у Алисы со Славой родился розовощекий бутуз Тимоха.
«Тима» - было первое полноценное слово Леры.
Упорный труд Алисы, врачей, реабилитологов, упорство Славы и искренняя любовь тети Наташи сотворила чудо. В их большой семье наступили лучшие времена. Они их заслужили.
