Однажды Светлане приснился сон. В нем она стояла на кухне и в большой миске месила тесто. Только это была не та кухня, что была в их квартире, а было это нечто огромное и кажется — в деревенском доме… В этом сне Светлана то и дело поглядывала на циферблат больших напольных часов с кукушкой, потому что знала — она должна вовремя управиться с пирогами, потому что есть на свете такой простой закон — когда муж возвращается домой, то в нем должно пахнуть пирогами! Светлана улыбалась, мурлыкала себе под нос какой-то незатейливый мотивчик и возилась с тестом — обминала, разрезала на кусочки, раскатывала кусочки в кругляшки… Но что это?! Она ахнула испуганно, не обнаружив в миске ягодной начинки! И подобрав юбки (в этом сне на ней было почему-то старинное платье, как будто жила она в восемнадцатом веке), она кинулась в сад. Распахнула дверь, готовясь сбежать по крыльцу… Не успела! Потому что по дорожке от кованых ворот, за которыми темнел частокол темного леса, уже шел он — ее муж!
Он был одет в камзол, штаны старинные, высокие сапоги и рубашку с кружевами… Он был таким красивым! Но почему у него уши на голове не только человеческие, но и как собачьи? Почему у него за спиной хвост серый мелькает? Светлана во сне вспомнила — да потому что у нее муж-оборотень!
- Здравствуй, жена, я вернулся, - сказал он, останавливаясь напротив нее.
- Добро пожаловать домой, супруг, - сказала она и ей стало во сне так страшно… Так бы и кинулась бежать, куда глаза глядят! Да ноги как приросли к крыльцу.
Муж повел носом, принюхиваясь.
- У нас пироги на ужин?
- Прости… - она виновато улыбнулась. - Немножко замешкалась, про начинку забыла. Я быстро! Сейчас соберу ягод только…
- Ох, какая же ты у меня забывчивая! - усмехнулся он. И никуда ее не пустил.
А потом он вдруг расплылся в широкой, какой просто не может быть у человека улыбке и зубы у него были такими острыми, как у хищного зверя! А еще глаза у него загорелись, как огоньки блуждающие на болотах… И где-то далеко и одновременно близко — завыли волки. Светлане даже почудилось, что даже запахло зверем — как будто он извалялся в мокрых осенних палых листьях.
- Придется мне тебя наказать! - сказал очень красивый муж-оборотень и кинулся на нее.
…Светлана проснулась с беззвучным воплем и подскочив, уставилась перед собой. Кошмар?! Да, всего лишь сон… Она дома. В городской своей квартире. Под уютным одеялом. Одна из подушек свалилась на пол. Из-за не до конца задернутых штор пробивается скупое солнце — на сегодня синоптики обещали дождь, а на часах показывает девять тридцать утра. Постель пуста — муж, должно быть, опять остался ночевать прямо в офисе. Она вчера так и не дождалась его. Светлана покачала головой — он так много работает в последнее время, все делает для того, чтобы на плаву бизнес держался, чтобы семью свою обеспечить!
Липкое, зябкое, тягучее, точно болотная грязь, послевкусие сна наконец ее отпускало. Все хорошо… Она дома… И в реальности ее муж никакой не оборотень, а самый лучший мужчина!
- Все хорошо, - улыбнувшись, сама себе сказала Светлана. Но голос у нее дрогнул. И почему-то странное чувство возникло — будто она сама себе только что соврала.
Пора было вставать. То есть, теоретически, она могла бы и проспать весь день — потому что ей на работу не надо было… Но еще существовал их сын — Аркадий и нужно было позаботиться о нем. Да и мужчина всей ее жизни должен был к вечеру домой точно вернуться.
...Они познакомились десять лет назад, когда Светлана была вдохновленной выпускницей экономического ВУЗа, у которой были большие надежды и тысяча и одна мечта!
Александр был на восемь лет ее старше и сперва она его — своего непосредственного начальника в фирме, куда пришла на первую свою работу серьезную, не воспринимала всерьез… А вот он ее, как потом не раз повторял, сразу заметил!
- Ты как огонек, как первая звездочка на вечернем небе, - любил он повторять красивые слова. - Такую девушку невозможно не заметить!
Светлане это льстило. Да и какой юной особе не понравится, если ей говорят, что она непохожа на других, что в ней нет недостатков многих современных женщин, что она особенная? И потихоньку она сдалась его напору. И стала принимать его дары — всю эту гору конфет, цветов, свиданий в театре и ресторане, прогулок по ночному городу… В общем, весь тот ассортимент ухаживаний и подарков, которые только может обрушить на возлюбленную щедрый мужчина с большими возможностями.
- Повезло тебе, - говорили завистливо подруги. - Как в кино!
На родителей ее Александр тоже произвел отличное впечатление. Мама сказала, что сразу видно — он хорошо воспитанный, интеллигентный мужчина, очень, просто нереально правильный, а отец отметил, что ему нравится серьезность будущего зятя, его готовность нести ответственность за свою семью! Не понравился Александр только прабабушке Юлии. Но она, упрямо жившая в деревне почти заброшенной, была вообще странной и местные даже считали ее ведьмой.
- Про тихий омут знаешь? - сказала она правнучке. - Ну, вот… Слишком уж он хорош! Как с картиночки сошел. Ни изъяна! И тебя так любит… Он, не доводит до добра такая любовь! Вцепился, как клещами… Ровно одержимый! Нет, не к добру такая любовь… Как болезнь она!
Светлана, естественно, не стала такого слушать. И вообще даже обиделась! Но виду, чисто из уважения к старости, не показала.
Они поженились. Это была красивая, элегантная свадебная церемония. Правда, Александр отказался от многих ее традиционных элементов, сказав, что его это просто бесит!
- Зачем мне выкупать невесту? - ухмыльнулся он. - Ты и так принадлежишь мне. И похищать тебя я никому не позволю… Иначе придется от того, кто попробует тебя у меня отнять, избавиться!
Это было… Неожиданно немножко, вкупе с его скачком настроения, но Света решила, что будущий муж просто перенервничал перед свадьбой и вообще говорит все это, потому что очень, очень любит ее!
А потом было свадебное путешествие к морю и новоселье в квартире, которую Александр купил для них — в элитном ЖК, с шикарным ремонтом.
- Твоя золотая клетка, - пошутил он, перенося молодую жену через порог. - Теперь не сбежишь от меня! Не в этой жизни, любимая!
И полетели дни… Светлана была самой счастливой! Александр исполнял ее желания, баловал, а она… старалась быть для него хорошей женой. Например, стала меньше работать — потому что, безусловно, важнее было следить за домом. Так невыносимо было видеть Александра грустным, когда она, к примеру, говорила, что не успела ужин приготовить, потому что возилась с документами!
- Я понимаю, - однажды сказал он. - Ты очень хочешь построить карьеру. Ничего! Я могу поесть то, что готовят руки чужих людей, а не моей жены. Прости! Я тебе не мешаю? Может, мне в другую комнату уйти, чтобы ты могла поработать? Ты же уже начала брать работу на дом, трудоголик ты мой любимый?
Он говорил нечто подобное не раз… И так это трогательно было, било в самое сердечко! И Светлана, почувствовав себя безмерно виноватой, решила, с одобрения мужа, естественно, вообще уволиться. В конце-концов, сколько женщин, думала она, мечтают о такой возможности, так почему бы ею не воспользоваться? Все хорошо, они просто делят обязанности в этой жизни — он зарабатывает, а она заботится об их доме. Тем более, что пора было подумать и о детях… Александр говорил, что очень хочет сына!
- А если будет девочка? - однажды спросила Света.
- Отнесем в детдом, - пошутил муж. И она даже попыталась хихикнуть над его шуткой — из вежливости… Но как-то неуютно стало.
Но первым родился действительно сын. Александр сказал жене, должно быть, тысячу раз спасибо за него! Но… Именно с появлением Аркадия в жизни их семьи начались кое-какие… тревожные перемены.
Так, однажды Светлана уехала на встречу с подругами — решили собраться бывшие одноклассницы. А когда вернулась… Оказалось, в городе произошла автокатастрофа с несколькими автомобилями, а муж не мог дозвониться до нее, потому что телефон у Светы оказался разряжен (она и не заметила, как так вышло) и он поэтому успел надумать всякого.
- И вот я подумал… А как все будет? - говорил Александр, сидя в детской возле кроватки сына. - Он ведь такой маленький… Он не запомнил твоего лица! Останутся только фотографии… Конечно, няни это не лучший вариант. Но мачеха? Нет, я бы не мог опять жениться…
- Зачем ты все это говоришь? - растерянно спросила Светлана. - Все ведь хорошо! Я вернулась и… Прости, пожалуйста, что так вышло с телефоном! Такого больше не повторится!
Но постепенно стала вырисовываться следующая картина — Александру просто не нравилось, когда она встречалась с подругами. Он часто говорил, что общение с ними — это пустая и даже вредное для ее психики занятие!
- Чему тебя могут научить эти неудачницы? - усмехался муж.
- Ну, зачем ты так? - робко пыталась защищать она свой круг общения. - У всех просто жизни по-разному складываются…
- Вот как? - однажды ответил он. - Одна разведена. Другая — меняет любовников, как перчатки. Третья — нахватала кредитов и клянчит у тебя деньги, которые, между прочим, я зарабатываю! А ты сама не заметила, какой ты от них возвращаешься? Признавайся, они у тебя выспрашивают про нашу семейную жизнь?
- Саша, о чем ты? Ну, конечно, мы говорим, естественно, про наши семьи…
- А знакомо тебе выражение, что счастье любит тишину? Думаешь, они искренне за тебя способны порадоваться? Думаешь, они не завидуют тебе?
Он много еще чего говорил. Выискивал недостатки в ее подругах и обращал на то ее внимание. Он требовал пересказать ему, о чем они говорили и все комментировал ехидно.
А потом, когда у Аркадия обнаружились проблемы с речью и логопед сказала, что с мальчиком нужно побольше дома заниматься, Александр сказал, что ему все ясно — у жены на подружек тупых есть время, а на собственного ребенка — нет!
- Ты в курсе, что твоя Марина предлагала мне с ней встречаться? - однажды спросил он у Светы.
Та была в шоке! Просто не могла в это поверить! Но Александр показал переписку с ее лучшей подругой. В ней он осыпал Марину комплиментами, не скрываясь говорил, что весьма богат и предлагал развлечься… И она согласилась!
- Но… Зачем ты писал ей все это? - растерялась Света.
- Тебе не ясно? - пожал плечами Александр. - Хотел проверить, попробовать спровоцировать и сама видишь, что получилось! Вот и подумай… Нужна тебе такая подруга?
Муж поступил странно. Очень! Но факт был ясен — Марина была бы не против с ним встречаться. И Светлана прекратила с ней общаться! И она чувствовала себя такой виноватой… И потихоньку и с другими подругами, которые еще ничего такого особенного не сделали, перестала практически общаться.
Друзей мужского пола, кстати, Александр не одобрял еще больше, чем подруг.
- Им от тебя только одно и надо! Ты такая у меня красавица… - говорил он.
Светлане это далось непросто… Потому что с этими людьми она действительно только дружила! И еще было обидно немножко, что муж, оказывается, считает ее способной на измену?! Или же она сама была недостаточно хорошей, дала ему такой повод?
И потом Светлана стала привыкать к переменам в своей жизни и ей постепенно стало лучше! Она больше не ходила на работу. Не общалась с людьми, которые могли позавидовать ее семейному счастью… И у них с Александром как будто второй медовый месяц случился! Он мог ее буквально на руках носить! Говорил, что она для него — целый мир! Но потом… Все опять стало… Как-то плохо.
Но Светлана списывала это на то, что у Александра — небольшие проблемы в бизнесе. Так что вполне естественно, что из-за возросших нагрузок и запредельного нервного напряжения, он срывался на близких… И потом, кое в чем, Светлане начинало казаться, что Александр — просто мудрее нее и это она нервная истеричка, все преувеличивает!
- Ты все не так поняла, - часто говорил он. - Почему ты вечно переворачиваешь мои слова?! Вот дурочка! Может, тебе нужно к психиатру сходить? Хотя, не надо! За то тебя и люблю! Ты такая забавная…
Любой их конфликт, даже если Света в нем ревела и обижалась так, что хоть разводись, неизменно заканчивался тем, что Александр снисходительно объяснял супруге, чем же она его спровоцировала на грубость, повышение тона, а также в чем она вообще не права… И тогда Света, преодолев собственную гордость, просила прощения и умоляла вернуть их добрые отношения! Александр говорил, как же страшно устал от всего этого, но он, конечно, любит ее и поэтому прощает…
Так и летели дни… А потом однажды он перешел на новый уровень. Это случилось на корпоративном празднике его фирмы, куда пришли многие бизнес-партнерами с женами и подругами.
- Ты вырядись как… - прошипел Александр, когда они возвращались домой.
Еще он сказал, что Света слишком много танцевала с одним его бизнес-партнером, слишком громко смеялась с другим и слишком улыбалась еще одному.
- Тебе что, нравится заставлять меня ревновать? - улыбнулся Александр и как бы в шутку, но весьма крепко так ударил кулаком в стену над головой Светы. - Не буди во мне зверя, жена!
Вскоре после этого, кстати, Свете и приснился тот странный сон про оборотня… В этот день она готовила на ужин рыбу — Александр обожал морепродукты и параллельно смотрела телевизор. И так уж сложилось, что как раз показывали передачу о семейном насилии, о том, как живут те, кто бежит от жестоких мужей.
Светлана покачала головой — вот ужас то творится! Как же эти бедные женщины тянут до последнего, не понимают, когда нужно уходить? Светлана вздохнула — повезло ей, что у ее Саши нет вредных привычек, он не лезет в кредиты, он серьезный человек, крепко стоит на ногах и может позаботиться о своей семье!
- Почему вы сразу не ушли от него? - спросил ведущий у одной из женщин.
- Да как-то не думала, что зайдет так далеко, - ответила та. - Я думала, это только с другими такое случается, а у меня все иначе! - развела она руками.
Светлана, раздраженно фыркнув, переключила на другой канал. Нечего такую чушь смотреть! Мало ли у кого какие неудачи в личной жизни? Хорошо, что у нее все хорошо! Хотя, конечно, немножко этих бедолаг жаль… Но ведь там сразу ясно — мужчина, что называется, катится по наклонной! И тут Светлана внезапно поняла природу накатившего на нее беспокойства — она стала почти бессознательно так проводить параллели со своей жизнью… Но… Нет! У нее — совсем другая история! У них просто… Маленький кризис в семье! Это естественно… Ну и конечно, у Александра непростой характер, он мужчина, способный на сильные чувства. А его ревность жгучая… Так он просто знает, какая она замечательная и очень боится ее потерять! До чего же это трогательно!
А потом… Если бы Света была склонна к черному юмору, то она могла бы сказать, что их отношения перешли на новый уровень! Потому что однажды Саша ударил ее.
Случилось это в тот день, когда они ходили в гости к друзьям. Там Света потанцевала с одним человеком… И муж был в ярости! И она, когда щеку обожгла боль, первым делом подумала две вещи. Во-первых, что это дурной сон, потому что ее Александр не такой! А во-вторых, что она… сама виновата.
- Прости, - прошептал он и так глянул на свою руку, будто она не ему принадлежала. - Прости! - он упал перед ней на колени. - Я… Не достоин твоей любви, но умоляю — прости! Моя девочка, мое сокровище, мое чудо…
Светлане было обидно. И больно… И еще в эти мгновения она почувствовала себя такой одинокой, просто как будто единственным существом во Вселенной осталась! И она бы сейчас что угодно отдала, лишь бы все опять было хорошо! Поэтому… Она простила его.
И как же хорошо после этого они жили! Казалось, не было счастливее семьи на свете! Александр брал на работе долгие выходные и они с сыном гуляли в городе — зоопарк, цирк, кукольный театр… Александр подарил Светлане бусы из жемчуга с подвеской из сапфира. Они вспоминали лучшие мгновения своего прошлого и планировали будущее…
И Светлана через какое-то время начала думать, что вот, верная есть поговорка о том, что не было бы счастья, да несчастье помогло! Ведь если бы не этот кошмарный случай… То они бы не смогли так приблизиться друг к другу!
Эта пора покоя и счастья уютного, любви теплой, длилось все это около полугода… А потом они поссорились. Поводом стал сущий пустяк, который к зениту скандала уже и забылся! Только вдруг Александр поднял руку, занес ее над Светланой… Глаза у нее расширились и ей почудилось, что во взгляде мужа она видит отражение собственного ужаса и еще почудилось… Что ему нравится это!
- Ты боишься меня? - тихо спросил он, нарочно медленно опуская руку. Она следила за ней. И когда она кивнула, то губы его расплылись в странной усмешке. - Не бойся. Я не собираюсь сейчас тебя бить. Подойди сюда и сядь, - он указал на стул. - Нам надо поговорить.
И они поговорили. Александр объяснил Светлане, в чем конкретно она виновата. Она попросила прощения и поклялась, что подобного больше не повторится! Она все еще боялась… Казалось, в воздухе аж витает аромат страха, точно испарения от пролитых духов.
Потом он снова попросил прощения. И он сказал многое из того, что говорил раньше… И было у Светы такое странное чувство, как будто… Он повторял уже хорошо известное, просто как шаблон использовал! Но она, естественно, не посмела его в подобном обвинять. И только сказала, что да, конечно, между ними все опять хорошо!
А потом… На следующее утро Светлана проснулась с осознанием того, что нечто изменилось, хотя на первый взгляд — окружающая реальность осталась прежней. Вот только теперь, когда рядом был муж, то у Светланы как будто был замочек на чувствах и способности открыто выражать их. Она не чувствовала себя свободной. И говоря что-то, делая что-то, все примеряла на то, а что бы муж на это сказал?! Она… Училась быть осторожной.
- Света, привет!
Ей вдруг позвонила подруга, с которой не виделись давным-давно.
- Может, встретимся? - предложила Екатерина и Светлана решила согласиться.
Они встретились в кафе и поговорили обо всем. Катя тоже уже вышла замуж и сейчас они с мужем жили в деревне — он владел маленькой фермой, делал сыр и продавал его горожанам. Растили двух дочек…
- Как ты? Живешь, как в сказке, наверное? - подмигнула Катя.
И вообще то, Света знала, что она должна была сказать. Именно должна! Но вместо этого она рассказала очень многое из того, происходило на самом деле.
- Я не знаю, что делать, - закончила она. - Он, наверное, не согласится пойти к психологу семейному…
- Психологу? Нет, подруга, это уже не то лекарство! Тут к адвокату по бракоразводным процессам надо!
- Я не могу, - ответила бесцветным голосом Света. - Как?! Мы же… Семья!
- Судя по тому, что ты рассказала, семейного осталось, как мороженого в Долине Смерти! Ты вообще… Знаешь, чем может это все закончиться?
Светлана пожала плечами. Вообще, она пыталась немножко узнать про свою проблему… Но едва начинала она читать эти статьи про семейные такие беды или смотреть передачи, как тут же ей почти физически плохо становилось от знакомства с такими ужасами! Потому что… Светлана была готова хоть собственной жизнью поклясться, что ситуации других людей не имеют с ее ситуацией практически ничего общего! Потому что у них с Александром любовь. Да, самая настоящая любовь! А то, что еще случается… Так разве бывает, чтобы отношения были идеальными? Только в сказках! Просто у них… Чуть сложнее все выходит, чем могло бы быть! Но это пройдет… Потому что они все-таки любят друг друга! И Александр так страдает после каждой их ссоры, он так раскаивается! Как же может она быть черствой, не прощать самого родного человека?
- У нас все хорошо, - упрямо и уже без дрожи в голосе сказала Светлана. - Извини… Что вообще загрузила этим. Наверное, я даже преувеличиваю, - нервно улыбнулась она. - Давай лучше о тебе! А как вы вообще решили, что будете делать сыр? Почему не овощи выращивать?
Они поговорили с Катей еще немного. На отвлеченные темы… Вообще, Света чувствовала, понимала, о чем бы хотела подруга поговорить. Но она больше не была открыта для этой темы! Как будто все под замочек, вообще в сейф спрятала.
Светлана чувствовала себя виноватой… Просто предательницей себя чувствовала! Ведь она, по сути, раскрыла их семейную жизнь перед посторонним человеком. И на что рассчитывала, спрашивается?! Что другой человек, не знающий, как они на самом деле живут, сможет дать верные советы? С чего вообще она решила, что Катя — хороший советчик? Может быть, у нее у самой в семье беды, муж там ей изменяет или она ему и просто все скрывает хорошо?! Вот такие примерно мысли носились в голове у Светланы… И она решила, что все, хватит, подобного больше не повторится, она теперь все сама будет решать, без посторонних!
А потом… Как же так вышло? Они просто разговаривали с Александром о том, что ей приготовить на ужин. Света пошутила, что чувствует себя шеф-поваром! Александр спросил, что она подразумевает, она устала готовить, следить за домом? Света ответила, что нет, просто иногда немножко скучно… Александр сказал, что так и знал, что она всем недовольная и только притворяется, что счастлива, любит его и сына! Света стала возражать… Слово за слово… И он толкнул ее. Так, что упала, больно стукнулась плечом.
- Не обижай маму! - прибежал Аркадий на шум.
- Иди в свою комнату, - строго велел мальчику Александр.
Кулаки его сжимались и разжимались. Глаза… Еще немного и вспыхнули бы, как у изготовившегося к прыжку хищного зверя! Таким он в эти бесконечно долгие мгновения казался Светлане. Она держалась за сына… Как же ей было страшно! Но… Она почему-то верила, что что бы ни случилось, но Александр ведь не причинит вреда собственному сыну, правда же?!
- Сынок, все хорошо. Мы с папой… Просто говорили. А потом я упала… Ты правда, милый, иди к себе, хорошо?
Александр помог ей подняться. И он попросил прощения. Он сказал, что сам не понял, как так вышло!
- Все хорошо, - робко улыбнулась Света. - Давай не будем больше об этом…
На следующий день она собиралась в гости к своим родителям. И была у нее мысль… А может быть, поговорить с мамой? Может быть, спросить у нее совета?
Но когда она приехала к ним, то вдруг узнала, что накануне маме было плохо с сердцем. Даже скорая приезжала! Просто родители не хотели волновать, вот и не звонили…
И Светлана передумала что-либо рассказывать — еще чего не хватало, так вредить родным людям, тревожить их своими проблемами!
И кроме того… И кроме того, у Светланы как будто воображение отключалось, когда она представляла, как все могло бы развиваться, если бы… Если бы она решила уйти от Александра. Нет, даже думать об этом было невозможно! И не только в том была сложность, что тогда бы пришлось выходить на работу, жить в однушке опять с родителями… Нет, конечно, дело не в этом было! Просто… Они ведь столько лет вместе! У них сын… Так как же возможно разрушить все из-за разовых случаев? Просто… Это жизнь! И порой у любимых случаются размолвки. Но все поправимо! Просто им нужно работать над отношениями! А может быть, даже все-таки сходить к психологу? Но они справятся, точно… Саше это нужно, как и ей, ведь он каждый раз так переживает, если обидел ее! А значит… У них не все потеряно и все еще может быть и обязательно будет хорошо!
