Папа Сони, Иван Семенович, давным-давно научился хорошо готовить, чтобы маленькая дочь ела не макароны с сыром и сосисками каждый вечер, а питалась разнообразно. Лариса Витальевна, мама Дениса, тоже не отставала: экспериментировала с рецептами, готовила блюда из разных кухонь народов мира... Затык случился на огурцах.
Когда Соня с Денисом приехали из свадебного путешествия, Лариса Витальевна принесла им несколько банок свежезакатанных огурцов с огорода.
- Вот, попробуйте. Это новый рецепт, я даже банки пометила цифрами – где старые, где новые. – Она выставила подарок на стол. Банки глянцево блестели боками, огурцы индифферентно лежали в рассоле. – Здесь я добавила перца, чуть больше сахара, кое-какие новые специи... Словом, пробуйте, говорите, что вам нравится. – И отправила цепкий взгляд в сторону Сони.
Девушка и так чувствовала на себе несколько предвзятое отношение свекрови. Лариса Витальевна, судя по всему, считала, что ее сыну подошла бы не тихая преподавательская дочка, а какая-нибудь более бойкая девица, которая имеет амбиции и готова будет потащить за собой Дениса в светлое будущее. Свекровь поверить не могла, что Денису бойкие девушки, скорее, не нравятся, а Соню он любит от всей души. Ларисе Витальевне, казалось, что это ненадолго. Однако внешне она свою неприязнь проявляла редко и вела себя, как образцовая свекровь: подкармливала молодых, иногда подбрасывала им денежек, интересовалась, чем помочь... Иван Семенович тоже их вниманием не оставлял, разве что огурцы он не закатывал. Зато иногда заезжал вечером и привозил тортик или запеченную свинину – пальчики оближешь!
А с огурцами... Что-то с ними было не так. Соня открыла банку с «новым рецептом», наварив картошки и прижарив на сковородке сардельки – тут огурцы должны были пойти на ура. Денис, и вправду, уплетал их за обе щеки, а вот Соня, надкусив, поморщилась.
Она никогда не любила острое, и Лариса Витальевна об этом знала. Огурцы исходили перечным жаром, обжигавшим рот.
- Тебе как огурцы? – осторожно поинтересовалась Соня у мужа.
- Отличные! – Денис вилкой поволок из банки еще огурчик. – Хрустят здорово, и остренькие... Класс!
Соня промолчала.
Она опасалась говорить что-то против Динькиной мамы, однако и себя мучить не собиралась. Втихаря открыла банку с «нормальными» огурцами, справедливо рассудив, что дареному коню в зубы не смотрят, а раз Денису так зашли «огненные» овощи, пусть ему все и достанется.
Свекровь позвонила, спросила, как огурчики. Соня вежливо ответила, что отлично и Денису очень понравились – не соврала, между прочим!
- Прекрасно, - обрадовалась Лариса Витальевна, - тогда теперь буду готовить по этому рецепту!
Соня вздохнула. Просить готовить и так, и так она не решалась. Она же не заказчица в фирме по поставкам огурцов! Свекровь и так помогает, что-то требовать – наглость.
Поэтому Соня продолжала скармливать огурцы Денису, кивала, когда Лариса Витальевна спрашивала, вкусно ли, и так все шло месяца полтора, пока ребята не поехали к свекрови в гости.
Та накрыла стол, и, конечно же, там присутствовали огурцы. Лариса Витальевна лично положила Соне на тарелку парочку и с улыбкой сказала:
- Свеженькие, только недавно закатала. Партия особенно удачная!
Соня с сомнением покосилась на овощи. Она видела, сколько перца было в банке, которую открывала свекровь... Но Лариса Витальевна пристально смотрела на нее, и девушка, взяв огурец, откусила самый кончик. Конечно, остро! Соня поспешно схватила чашку с компотом и запила.
- Ты почему не ешь? – удивилась свекровь (Соня не сомневалась, что притворно).
- Потому что они для меня слишком острые, - наконец, решилась признаться девушка, - а я острое не люблю.
- А почему ты раньше молчала? – усмехнулась Лариса Витальевна. – Тихушница ты, Сонечка! А в тихом омуте, как известно...
- Мам! – не выдержал Денис.
- Сынок, я шучу. Соня, правда, почему раньше не сказала? Я б не сыпала столько перца.
- Денису нравится, вы так готовите, зачем? – пожала плечами Соня.
- Не хотела меня обижать?
- Просто у всех вкусы разные, Лариса Витальевна.
Свекровь покивала и перевела разговор на другое. Однако в следующий раз, когда привезла огурцы, банку не настолько острых отдельно пометила для Сони. И девушке оставалось лишь гадать – прошла она какой-то загадочный тест свекрови или нет? А в том, что тест этот не первый и не последний, Соня не сомневалась.
© Баранова А.А., 2023
