Петр появился в их группе на втором курсе, после академического. За это время Лиля успела по праву завоевать репутацию первой красавицы факультета, тем более что в политехе был численный перевес сильной половины человечества.
Молодые люди наперегонки ухаживали за ней, одалживали свои конспекты, приглашали в кино, счастливые обладатели автомобиля предлагали подвезти после пар. Лиля комплименты и ухаживания принимала с улыбкой, но взаимностью никого не одаривала. У нее на уме была учеба.
Да и слишком хорошо она помнила наставления матери, которые та твердила с того дня, когда Лилина кофточка стала обтягивать едва наметившуюся грудь:
- Смотри, Лилька, им всем козлам одного надо.
Чего конкретно надо этим козлам она не уточняла, впрочем, Лиля и сама все слишком хорошо понимала. Мать ее и саму Лильку, и ее сестренку Люську родила без мужа.
Лилька слушала наставления родительницы, едва заметно кривя губы. Ну да, все с ней ясно, мать обожглась на молоке, теперь дует на воду. Но сама Лилька ошибок ее повторять не собиралась. Ей пока не до любовей, пусть мозги другим пудрят. Сначала образование надо получить, а потом хорошую работу найти. Ей в этой жизни рассчитывать не на кого. И тащить детей в светлое будущее в одиночестве, подобно своей матери, она не будет.
В отличие от большинства парней Петр за Лилей не ухаживал. Куда ему, невысокому, какому-то нескладному, чуть полноватому, в смешных очках, лишенному способности смешить девчонок неожиданной шуткой, делавшей даже самого невзрачного внешне паренька душой компании.
Он как-то пытался оказывать Лиле знаки внимания, но делал это так неловко, что ни сама Лиля, ни ее однокурсницы ничего не поняли и внимания на него особо не обращали. Ну, сидит что-то рядом на лекции, корпит над толстой тетрадкой, лепечет более-менее внятно, если препод задаст вопрос.
Из преимуществ в активах Петра была только крошечная старая обшарпанная гостинка, доставшаяся ему от какой-то двоюродной бабушки. Условием наследования был полный уход за капризной старухой. Вот что бы это условие выполнить Петру и пришлось брать академический.
На втором и на третьем курсе Лиля Петра практически полностью игнорировала, так маячит на горизонте неизвестно что: то на лекции рядом сядет, то в очереди в столовой встанет, то до остановки с ней плетется, хотя живет он совсем в другой стороне.
А вот на четвертом курсе она к нему привыкла, а на пятом они и вообще подружились. Лиля не влюбилась в Петю, нет, такого даже и близко не было, а стала считать за своего, точно еще одна подружка у нее появилась. Не близкая подружка, не закадычная, но все же.
Не оценить Петра было невозможно: если случилась какая-то неприятность, то всегда рядом. Пропала у Лили пере экзаменом тетрадь с лекциями, отдал свою. А что, ему не жалко, у него все равно автомат. Потеряла девушка читательский билет, так Петя на свой взял книги в институтской библиотеке. Да ладно, Лиль, не благодари, чего тут такого, ты бы тоже на себя мои книги оформила.
При этом Петр за ней особо не ухаживал, ну купил пару раз мороженное в парке, за кино заплати. Да ладно, какие деньги за билет, сегодня я тебя пригласил, завтра ты меня. Ты же Ирке и Таньке билеты покупала? Покупала. Мы же друзья.
Кстати, а ты знаешь, что Сашка с Ирку в клуб приглашал? Да, он вроде бы ничего, Ирке лучше и не найти. А тебе он, я думаю, не подходит. Он же рокер без мозгов в голове, а ты себе и получше найдешь. И Сашка, который казался Лиле «ничего так» и с которым она однажды ходила в кафе, перешел в разряд отвергнутых поклонников.
Когда Лиля рассталась с Максимом, Танька и Петр утешали ее в унисон. Это был тот редкий случай, когда они сошлись в своих мнениях. Ну, потеряла она золотой браслетик, подаренный Максом. И что теперь, убить ее что ли. Знает она, что не надо надевать золотые вещи на природу, так она сразу и сняла, что бы не порвать и положила в кармашек рюкзака.
- Может мимо положила?
- Может.
- А может он дома? Может Люська взяла поносить? Может, еще найдешь, и вы помиритесь?
- Нет, Петь, Люська не брала, я точно помню, что он у меня на руке был. И с Максом мы не помиримся! Он так на меня орал, а я его так любила!
- Да ладно, не реви, встретишь другого, еще лучше. Какие твои годы. Захочет, сам позвонит! Да он еще тысячу раз пожалеет! Пошли лучше в кино, хоть развеешься. Тань, ты пойдешь?
И они пошли в кино. Ничего так фильм, Танька зря не пошла. Странно, кажется, что она Петю недолюбливает. Да и Ира тоже как-то к нему не очень. И с Иркой они стали реже встречаться, впрочем, у нее роман с Сашкой. Все-таки Петька незаменим, когда плохо, он всегда рядом, всегда поможет.
Потеряла Лиля ключи от квартиры, а мама прихватив Люську, как назло уехала на дачу к своей подруге тете Вере. Так Петя Лильку к себе позвал ночевать, не на улице же ей спать. Танька на турбазе, Ирка живет у Сашки, так что кроме Пети других вариантов и не было.
Петька к ней не приставал, ни-ни, даже близко ничего не было. Уступил Лиле свой диван, себе постелил в кухне на полу. Голова в одну стену упирается, а ноги в другую. Нет, Лиль, ты ложись на диване, ты девушка и гостья.
А на следующий день он менял в Лилиной квартире замок, ключи потеряны, мало ли что. Да ладно, Лиль, мне не трудно. А потом все вместе пили чай. Маме и тете Вере Петя понравился, да из себя может и не первый красавец, зато хозяйственный, заботливый, и к Лиле хорошо относится.
- Ты знаешь, Лилька, мне кажется, он к тебе неравнодушен, - говорит Лилина мама.
- Ой, мам, да мы просто дружим. Между нами и нет ничего. Петька – мой лучший друг.
- Да, наша Лилька красавица, а он так себе. Лиля лучше себе найдет! - вмешалась в разговор двенадцатилетняя Люська скорчив презрительную гримаску.
- Да много ты, Люська, понимаешь. Красота в человеке не главное, особенно в мужчине. Главное отношение, что бы заботливый был, что бы любил, поддерживал, помогал. Я дважды за красавцев замуж выходила, а в результате одна двух детей тяну. А от них алименты – одни слезы. Выходи за Петра, Лилька, - последняя фраза уже относилась к Лиле.
Но Лилька замуж не торопилась. Впрочем, Петр ее замуж-то и не звал. Правда, когда из деревни приехала в гости его мама, то Лилю с ней познакомил. Но не более того.
После окончания института Лиля и Петр устроились в одну фирму, так что дружба продолжалась и крепла. На обед – вместе, после работы записалась Лиля в спортивный клуб, так и Петр тоже туда пришел.
Женщины за ее спиной уже стали шептаться. Что шифруетесь, говорят. Что значит друг, а не жених? Так ты присмотрись получше, парень то ничего. А наш бабий век короткий.
За пять лет, пока длилось знакомство, Петр действительно изменился: сделал операцию на глазах и избавился от очков, похудел и даже немного подкачался, постригся в хорошей парикмахерской, купил модный костюм. В общем, преобразился парень. Как-то раз Лиля заметила, что девчонки из отдела продаж с ним кокетничают.
- Смотри, Лилька, упустишь хорошего парня, - сказала девушке мать, встретив случайно Петра в супермаркете.
За день до того, как Лиле надо было сдавать отчет по заданию начальника отдела, все пошло наперекосяк. Она проспала и чуть не опоздала на работу, в автобусе порвала колготки, и как только начался обед, выскочила из-за стола и побежала в магазин.
После обеда ее ждал весьма неприятный сюрприз. Итоговый файл, над которым она работала целую неделю, был поврежден, все данные стерты. То ли произошел какой-то сбой в работе компьютера, то ли постаралась чья-то добрая рука. Лилина коллега, длинноногая Марина, смотрела не нее как-то странно. Может это она руку приложила?
Так или иначе, почти до ночи Лиля и Петр сидели в опустевшем офисе и вместе восстанавливали отчетность. После этого вечера Лиля впервые подумала, а может ее мама и тетя Вера правы. Может, любит ее Петька.
Лиля и Петр стали встречаться только через полгода. А вскоре подали заявление в ЗАГС. Мама ее была на седьмом небе от счастья.
- Ну, слава тебе Господи, повезло Лильке с мужем. А ты, дурочка, еще и выкобенивалась. Не понимаешь, как важно что бы рядом был надежный человек, чтобы плечо всегда подставил.
Лиля промолчала, но согласилась. Петр всегда был рядом, если случалась беда. И ни разу ни в чем не упрекнул, в отличие от Максима. И чего она про него вспомнила. Может потому, что Танька Макса недавно видела, говорила, что не женат, про нее, Лилю спрашивал.
В ту субботу Петр уехал к матери в деревню. Лиля, уже почти на правах хозяйки дома, решила прогенералить его квартирку. Зачем она полезла на антресоли и вытащила из дальнего угла какую-то коробку она и сама не знает.
Да, любопытство, великий грех, и Лиля ничем не отличалась от Пандоры, открывшей легендарный ящик. Лиля тоже открыла найденную коробку. Нет, из нее не вылетели горе, болезни, и все прочие горести и беды мира, все было значительно проще.
В запылившейся коробке лежали старая тетрадь с лекциями, исписанная бисерным Лилиным почерком, ее читательский билет, который она когда-то долго искала, ключи от квартиры, висевшие на брелке в виде веселого мышонка, и золотой браслетик, так бездумно «потерянный» когда-то девушкой.
Минут тридцать Лиля молча просидела над коробкой, крутя в руках золотую безделушку. А потом взяла свой телефон, набрала номер Максима и сказала «привет».
