Приветствую друзья, ещё в конце 19 века Фридрих Энгельс писал: "Жизнь - есть способ существования белковых тел". Конечно, в те времена учёные ещё ничего не могли знать про прионы.
Однако сегодня нам известно, что существуют белки, которые наоборот способны эту самую жизнь сократить и вызвать тяжелейшие, неизлечимые заболевания не только у человека и животных, но даже у растений и грибов.
Что такое прионы?
Прионы - это белковые молекулы с изменённой третичной структурой (подробнее можно посмотреть на картинке). В результате этих изменений они приобретают способность влиять на другие, здоровые белки и превращать их в такие же аномальные структуры.
Прионную инфекцию можно назвать аналогом "зомби вируса" на молекулярном уровне. Зомби - белок кусает здоровый, из-за чего тот сам становится зомби и тоже начинает заражать всех вокруг.
В результате возникает цепная реакция, численность прионов в тканях растёт в геометрической прогрессии и такое масштабное изменение не может пройти для организма незамеченным.
Отдельные клетки погибают, а в тканях образуются белковые бляшки, вздутия и полости.
Как появляются прионы?
Прионы были открыты относительно недавно (в 1982 году) и из-за их малых размеров и сложности проведения исследований, у человечества всё ещё недостаточно данных для полного описания их природы.
На данный момент считается, что прионные заболевание можно приобрести тремя способами:
1. Прямым заражением. Поедание пищи содержащей большое количество прионных белков;
2. Наследственно. Мутация в генах кодирующих "нормальность" структуры белка;
3. Спонтанно. Доказано, что аномальные изменения в структуре белка могут происходить случайно, либо под ещё не выясненными факторами окружающей среды.
Болезнь Куру
Одним из первых обнаруженных заболеваний человека, вызванных прионами стала болезнь Куру.
Возникало оно лишь у некоторых племён проживающих в регионах Папуа-Новой Гвинеи. В последствии учёными было выяснено, что его причиной является ритуальное поедание мозга и других тканей умерших родственников.
В этих тканях накапливалась высокая концентрация прионов, которые попадая в организм приводили к разрушению мозга, деменции, параличу и гибели.
Ограничитель бессмертия
Несмотря на то, что прионные заболевания встречаются довольно редко, они могут стать одним из главных факторов ограничивающих продолжительность жизни.
Поскольку численность прионов со временем возрастает экспоненциально, то человечеству непременно придётся разработать лекарства для борьбы и сдерживания их распространения.
Пока большинство людей просто не доживают до момента, когда прионы становятся значимым фактором влияющим на их здоровье.
Скрытая угроза
Прионы были обнаружены не только у представителей царства животных, но и у растений и даже грибов. Это свидетельствует о том, что это довольно распространённое явление в природе.
Вполне вероятно, что существуют десятки или сотни менее патогенных прионов которые могут влиять на наш организм, но из-за недостаточного количества информации и отсутствия способов их обнаружения, мы даже не догадываемся об их существовании.
Кипячение не поможет
Прионные белки невероятно устойчивы к различным физическим и химическим воздействиям, которые используют для стерилизации.
Прионы способны выдержать: высокую температуру, облучение ультрафиолетом и гамма лучами и даже обработку спиртом и другими химическими веществами.
Универсального средства для борьбы с прионами пока не существует, но учёные уже разработали лекарства, которые стабилизируют и меняют их структуру делая их безопасными и снижая таким образом скорость заражения организма.
Спасибо, что дочитали, если у Вас возникнут вопросы, можете задавать их в комментариях, постараюсь по возможности ответить.
Другие соц.сети проекта:
Ютуб
Вконтакте
Карта для пожертвований: 4276 3100 3165 8117
