Родился Вовка в неблагополучной семье впрочем, как и его старшая сестра Юлька. Родители пили, вот у них и отобрали квартиру за долги. А семью переселили в небольшой посёлок городского типа. Там им дом дали, ну как дом, халупу разваленную, без воды и газа.
- Колонка недалеко, в доме печь, не хотели жить по-человечески, теперь обитайте здесь, - так и сказали.
Сестра Вовкина постарше, не желала жить в захолустье с родителями алкашами. В свои семнадцать, работу нашла, да и парень у неё был, вот к нему и переехала. А Володе деваться некуда, пришлось с семьёй перебираться на новое место жительства.
Заехали в дом, мать с отцом выгрузили все свои пожитки, сыну комнату показали, а сами в ближайший магазин за выпивкой отправились. Сегодня у отца как раз пенсия, он инвалид с детства, кое-что получает от государства. А это значит, всю неделю родичи гулять будут, одно хорошо, в доме хоть какая-то еда предвидится .
Устроился Вова в своей комнатухе, перекусил немного и чтобы не слушать пьяные бредни родителей, гулять пошёл. Долго бродил по посёлку, а тут всё однотипное, все разваленное. Люди такие же, как и их дома, грязные и потрепанные.
- Брр, гадость! - вслух сказал Вовка.
- Это точно! - послышалось за спиной.
Володя обернулся.
- Привет, меня Миша зовут! - сказал ему мальчик примерно того же возраста, что и Володя.
- Вова! Давно тут живёшь?
- Год примерно. Отца посадили, мать пить начала, квартиру продала, вот нас сюда и поселили.
- Понятно, - вздохнул Володя.
- А много тут таких, как мы детей? - немного помолчав, спросил он.
- Не, раньше больше было!
- А почему?
- Пойдём, я покажу кое-что!
И пацаны отправились по дороге, за поселок. Прошли небольшой лес и оказались у озера. Здесь все было по другому. Красота природы, никакой грязи и никаких разваленных домов. Только на другой стороне озера коттеджный посёлок. Там все иначе, двухэтажные дома, большие каменные заборы и детский смех, доносящийся эхом по воде. Там совсем другая жизнь!
- Ого! Вот бы и у нас был такой домина! - сказал Вовка с восхищением.
- Я тоже так по началу думал. Мечтал там жить.
- А теперь не мечтаешь? - усмехнулся Володька.
- Там богачи живут. Но они необычные. Почти у всех, нет детей, а если и у кого есть ребёнок, то он больной. Вот они покупают там дом, а потом в наш посёлок приезжают и выбирают одного ребёнка.
- Зачем?
- Если кто подойдет себе забирают. Кого-то в семье оставляют и растят, любят. А кого-то для опытов берут, - объяснил Миша.
- Для опытов? - переспросил Володя и от страха поежился.
- Да! Вот например, жила у нас в посёлке девочка. Ей года три было, она красивая была, да и маленькая ещё. Так люди оттуда приехали, мамке её денег дали и забрали девчонку к себе. Теперь живёт Лиза в богатом доме, новые родители её дочкой называют, любят её, балуют.
- Так это хорошо, вот бы и меня забрали! - перебил приятеля Володя.
- Дурак ты, накой черт ты им сдался? У тебя ни кожи, ни рожи. Глянь на себя, да и по возрасту ты уже не подойдёшь! Пятеро детей за год пропали. Последней Машка, соседка моя была. Родилась с заячьей губой, зачем такая нужна? Разве, что для опытов!
- Откуда ты это знаешь?
- Знаю, раз в месяц в нашем посёлке чёрная машина появляется. Проезжает медленно по нашим улочкам, детей высматривая. На заднем сиденье богатеи сидят, ребёнка себе подбирают. Приглянулся кто, забирают. А потом решают кого в семью, а кого на опыты!
-А полиция как же?
- Да кому кто нужен в нашем- то захолустье? Посёлок наш давно нежилой, так сказать, все отбросы общества в нем живут!
- А я не боюсь, ко мне органы опеки приходят, меня точно никто не заберёт! - улыбнулся Володя.
- Ха-ха! Органы опеки и ко мне приходить должны, только не очень они торопятся сюда, боятся лишний раз появляться. Ведь народ тут непростой, ну сам понимаешь!
- Да врешь ты все, Мишка. Делать тебе нечего, вот и рассказываешь мне небылицы.
- Не веришь? Скоро сам убедишься!
- А тогда почему ты ещё здесь?
- Я прячусь. Как увижу черную машину, сразу куда подальше бегу, чтобы не нашли!
- Ладно, пойду я! - сказал Володя и мальчику руку протянул, чтобы попрощаться.
Ночью Вова спал, как убитый, переезд дался тяжело, устал парень. Проснулся от шума за окном. Накинул куртку и вышел на крыльцо. Кричала соседка, из её слов Вовка понял, что у неё сын пропал. Вскоре полиция приехала и стала выяснять все подробности произошедшего. Народу много собралось. Вот и Мишка на велосипеде подъехал к толпе. Вовка увидев приятеля переоделся и подошёл к нему.
- Видал? Ванька пропал, ему пятнадцать было. Вряд-ли он кому-то нужен в таком возрасте. Ну ты понял, к чему я?
- Пятнадцать! - усмехнулся Володя.
- Наверняка сбежал от такой жизни! - добавил.
А самому жутко стало. Ведь вчера, укладываясь спать он слышал, как по его улице машина проезжала. Тогда он виду не подал, глянул в окошко и шторку задёрнул. А сегодня вдруг до него дошло. В этом посёлке алкашей и бомжей ни у кого машин нет.
- Неужели все то, что рассказал Мишка правда?
Полиция вскоре уехала, обещав во всем разобраться, народ разошёлся. А мама пропавшего Вани вместе с сожителем в магазин отравилась. Там они спиртного прикупили, и уже через пару часов из окон её дома раздавался громкий смех и музыка. Женщина веселилась в компании собутыльников,
совершенно забыв про сына.
Вернулся домой Вова озадаченный, на душе как-то неспокойной было.
- А из дома напротив мальчик пропал. Говорят, тут часто дети пропадают. Говорят, их богачи забирают для опытов! - сказал он родителям.
- Для опытов?
- Да. Маленьких себе оставлять. А с большими неизвестно, что делают. Не возвращаются они больше в семью,- взахлёб стал объяснять Володя.
Но мать с отцом не слушали его, папаша разлил очередную порцию алкоголя и у них с матерью уже завязался свой разговор.
Так прошло две недели. Пропавшего Ваню не нашли, его мать о нем словно забыла. Да и не до сына ей было, новый ухажёр появился. Каждый день разборки с бывшим сожителем. Крики, драки, ну и все в этом роде.
Вовка с Мишкой, как обычно, сидели у озера и смотрели на богатый посёлок.
- А давай туда сходим! - неожиданно предложил Вова.
- Ты чего? - возразил Миша и покрутил пальцем у виска.
- Как чего? Посмотрим, может, Ваньку найдём. Вдруг, ему помощь нужна?
- Да ему вряд-ли уже поможешь!
- А ты откуда знаешь? Пошли, все равно делать нечего. А вдруг, там не так все плохо? Вдруг, Ванька у богачей живёт, и они его сыном называют?
Заинтересовало Мишу предложение друга, и немного помявшись парень согласился.
Обошли ребята озеро, приблизились к посёлку, а там забор огромный, да ещё и охранник в будке сидит. Кое-как, тихонько, обошли мальчишки все приграды и вышли на дорогу к домам богачей. Заборы везде каменные, мало что можно увидеть внутри. Но кое-где щели есть. Вот и стали ребята ходить от дома к дому и в дырки забора заглядывать
- Смотри... Это Лизка! Помнишь я говорил? - прошептал Миша.
И Володя заглянул за забор. Милая девочка качалась на качелях и выглядела вполне счастливой.
- Повезло! - тихо сказал Вова.
Потом ещё в одном доме ребята увидели ребёнка. Это был мальчик, только по всем показателям не сильно здоровый. Сидел в инвалидном кресле и смотрел куда-то вдаль пустыми глазами.
- Этого знаешь? - взглянув на Мишку, спросил Вовка.
- Не, это не наш!
Тут послышались мужские голоса, и мальчишки испугавшись, побежали в кусты. Там притаились и наблюдали, как двое здоровых мужиков выносили огромные мусорные пакеты. Несли вдвоём, видимо, что-то тяжёлое. Ребята переглянулись, а Вовка и вовсе от страха стал дрожать.
- Это то, о чем я думаю? - тихо спросил он.
Мишка кивнул. И вдруг чья-то огромная рука схватила их.
- Вот вы где! Попались! Думали я вас по камерам не заметил? - закричал тот самый охранник, мимо которого недавно прошли дети.
- Пустите, пустите! - закричали пацаны.
И стали плакать и колотить мужика кулаками.
- Ах вы.... - разозлился охранник и замахнулся.
Но тут Вовка не растерялся, вцепился зубами в руку мужику и вырвался. Со всех ног бежал без оглядки, за считанные минуты до своего посёлка добрался. Ворвался в дом и закричал:
- Там Мишку схватили!
- Чего? - подняв голову от стола спросила невменяемая мать.
Вовка рукой махнул и ринулся к Мишкиному дому.
- Тётя Катя, тётя Катя! Вызывайте скорее полицию, там вашего Мишу забрали!
- Кто забрал? Куда?
- Мы на той стороне озера гуляли, случайно к богачам зашли. Они нас поймали! Я убежал! А Мишка там... - взахлёб, плача объяснял Володя.
Полиция приехала через час. И выслушав Вову в соседний посёлок отправилась.
Вернулись к вечеру, уже начало темнеть.
- Ну что, он там? - спросила Мишина мама.
- Нет, его там и не было! Соврал ты нам, дружок! - ответил полицейский и на Володю взглянул.
- Я сказал правду! Он там! Его на опыты забрали! - закричала парень в истерике.
Но никто его не послушал, полицейские уехали, да и Мишина мать плюнула и в дом пошла.
Вовка сегодня долго уснуть не мог, сидел в своей спальне и смотрел в окно. Он ждал, когда же по дороге проедет чёрная машина. Он боялся, что его будут искать, поэтому и решил ни в коем случае не спать.
Но усталость дала о себе знать, Вова задремал, сквозь сон услышал звук мотора.
- Чёрт! - выругался он и резко очнулся, выглянул в окно.
Чёрная машина стояла прямо у его дома. Было темно, только фары автомобиля освещали дорогу. Тишина, лишь спустя пятнадцать минут дверь автомобиля открылась. Из машины вышел мужчина, он огляделся по сторонам и направился в сторону Вовкиного дома.
- Чёрт, черт! Вот я попал! - заметался Володя, а потом схватил куртку и побежал в дальнюю комнату.
Там вылез в окно и кинулся прочь со всех ног, подальше от этого жуткого поселка.
Он долго брел по дороге. А когда стало светлеть, и появились первые автомобили, Вовка остановился.
- Парень, ты заблудился! - спросил проезжающий мимо мужчина.
- Да, я из дома сбежал. А теперь назад хочу, подвезити меня, пожалуйста! - жалобно объяснил мальчик, и указал адрес сестры.
Вскоре Вова обнимал свою сестрёнку и рассказывал ей все, что произошло в посёлке.
Пожалела Юля брата, пообещала с родителями поговорить и оставить его у себя. Ведь ей почти 18, да и работа у неё есть. Те недолго думая согласились.
С тех пор месяц прошёл, а Вовка лишь раз был в той местности. За вещами с сестрой приезжал. Зашёл только к Мишкиной маме.
- Ну как, новости есть?
- Нет!
- Ясно! - вздохнула Володя.
Уезжая из страшного поселка, он смотрел по сторонам, видел детей. И думал:
- А может, все не так, как рассказывал Миша? Может, никакие опыты богачи не проводят? Может, и Мишка сейчас живёт в шикарном доме, а новые родители его сыном называют?
