На следующий день с Надей в больницу поехали родители. Они очень скучали и переживали за внука, но часто ездить к нему не получалось, большое хозяйство без присмотра не оставишь. На этот раз Нина договорилась с соседкой, которая обещала подоить вечером корову и покормить поросят и кур.
- Если с обеденным автобусом не успеете вернуться, не переживайте! Встречу я вашу Зорьку. - заверила баба Маша. - Павлику привет передавайте! Пусть быстрее выздоравливает!
Всю дорогу Надя молчала. Глядя в окно на сменяющиеся летние пейзажи, мысленно она была где-то далеко. Наконец, автобус остановился на вокзале и распахнул свои двери, провожая приехавших и встречая новых пассажиров. Надя не сразу заметила, что почти все уже вышли. Лишь, услышав голос матери, в очередной раз окликнувшей её, женщина вернулась в реальность и поспешила за ней.
- О чём ты всё думаешь? - поинтересовалась Нина у дочери, пока они шли к остановке. - Со вчерашнего дня сама не своя ходишь. Случилось чего?
- Нет, просто задумалась.
- О чём, интересно, - не успокаивалась мать.
- Ну, что ты к ней пристала? - вступился за Надю отец. - Мало ли, о чём она может думать? Всё тебе расскажи!
Спор прервал подошедший к остановке автобус.
- Кажется, наш, - сообщил мужчина и поспешил к дверям.
Вскоре всё семейство уже входило в вестибюль, куда должен был спуститься Павлик. В ожидании внука Нина суетливо перебирала гостинцы в сумке, а Надя тихо разговаривала с отцом. Вдруг за её спиной послышался знакомый голос.
- Доброе утро, Надя! - поздоровался проходивший мимо мужчина.
Родители посмотрели на него и перевели вопросительный взгляд на дочь. Та смущённо ответила на приветствие и улыбнулась.
- К сыну пришли? - поинтересовался он.
Надя кивнула, стараясь не обращать внимания на сверлящие её взгляды отца и матери.
- А вот и наш Павлик! - радостно воскликнула Нина и ринулась навстречу подходившему к ним внуку.
Мальчик обнял родных и поспешил заглянуть в сумку. Пока бабушка и дед увлечённо беседовали с Павликом, Николай сказал Наде:
- Я рад, что мы снова встретились. Со вчерашнего дня думаю о тебе. Но, я так понимаю, сегодня у нас не получится погулять?
- Мы планировали вернуться с обеденным автобусом, - ответила женщина.
- Жаль! У меня сегодня короткий день. Я надеялся, что сможем сходить в кино, взял билеты, - посетовал новый знакомый и продемонстрировал два билета. - Ну, значит, в другой раз.
В этот момент Нина, которая только что увлечённо разговаривала с внуком, обратилась к дочери с просьбой:
- Надюш, может, ты одна справишься сегодня с покупками, а мы с отцом уедем? Что-то я переживаю за Зорьку.
Поняв, в чём дело, отец поддержал супругу:
- И то верно. Что нам всем табором по магазинам ходить? Не так уж и много нужно купить. Довезёшь одна-то?
- Если что, я могу помочь, - вмешался в разговор Николай, пока Надя стояла в недоумении, и, протянув руку главе семейства, представился. - Меня, кстати, Николаем зовут.
- Анатолий Иванович, - ответил тот на приветственный жест. - А это моя супруга - Нина Васильевна. А Вы...
- Я работаю в этой больнице завхозом, - сообщил мужчина. - Мы совершенно случайно познакомились с вашей дочерью. Я хотел пригласить её сегодня в кино.
- Ну, насчёт кино вы сами решайте! - сказал отец. - А вот, если проводите её до вокзала с покупками, буду премного благодарен Вам.
- С радостью, - ответил Николай и перевёл взгляд на Надю. - Я через час освобожусь. Подождёшь меня здесь?
Женщина кивнула в знак согласия и отвлеклась на сына. Дождавшись, когда завхоз уйдёт, Нина отметила:
- Интересный мужчина! И давно вы знакомы?
- Со вчерашнего дня. Ты нарочно попросила меня остаться до вечера?
- Вовсе нет, - заверила её Нина. - Но ты же знаешь, как отец не любит ходить по магазинам. Увидев Николая, я вдруг подумала, что он мог бы составить тебе компанию.
Надя только улыбнулась, угадав хитрый замысел матери, но продолжать дискуссию не стала. Ей было гораздо интереснее и важнее уделить внимание Павлику, который всё это время рассматривал принесённые ему игрушки и книжки.
За общением с ребёнком час пролетел незаметно. Нина и Анатолий уже прощались с внуком, когда к ним подошёл Николай. Он протянул Павлику горсть конфет и сказал:
- Эти конфеты волшебные. С ними быстро пойдёшь на поправку.
Мальчик улыбнулся и, взяв гостинцы, ушёл в палату. Анатолий Иванович и Нина Васильевна тоже попрощались и отправились на остановку. Николай достал из кармана ещё одну конфету и протянул её Наде.
- Тоже волшебная? - усмехнулась она.
- Конечно, - подтвердил мужчина и предложил новой знакомой подцепить его под руку.
Погода в этот день была прекрасная. С самого утра светило солнце, согревая всех и всё вокруг. Густая зелёная крона деревьев спасала от зноя, создавая на земле тень. Надя и Николай шли прогулочным шагом к центральному магазину и наслаждались тёплым июньским днём.
- Ты не обиделась на меня? - спросил мужчина.
- За что? - удивилась она.
- Я так бесцеремонно нарушил ваши семейные планы, - пояснил он. - Но, мне показалось, что твои родители были совсем не против этого.
- Папа, и правда, не любит ходить по магазинам, - призналась Надя, - а мама спит и видит выдать меня замуж.
- А ты?
- Что я?
- Ты хочешь замуж?
К подобным вопросам Надя оказалась не готова. Густо покраснев, она ответила:
- Я не думаю об этом. Мне есть чем заняться. Но к чему этот разговор?
- Скажу честно, ты мне понравилась с первого взгляда, - признался мужчина.
- Заплаканная и несчастная? - засмеялась Надя, вспомнив, как они познакомились.
- Именно! - подтвердил Николай. - Мне так захотелось тебя утешить в тот момент, что я забыл обо всех правилах приличия и этикете.
- Тебе это удалось.
- Я рад.
