В наше время подделкой товаров никого не удивишь. Однако в 19-м веке многие люди даже не знали о таком способе наживы. Братья Поповы, Александр и Иван, воспользовались сходством фамилий с купцами Константином Абрамовичем и Семёном Абрамовичем Поповыми, которые тщательно следили за качеством своей продукции.
Константин и Семён Поповы основали компанию в 1840-м году. Братья -- выходцы из крепостных крестьян Костромской губернии, организовавшие империю по продаже китайского чая. Компания братьев стала поставщиком чая Двора Его Императорского Величества.
На их продукции была наклеена этикетка (в то время называли этикет), по которой все узнавали продукцию братьев Поповых.
Мошенники-однофамильцы использовали такую же этикетку, вот только чай там был совсем другого состава. Было несколько способов изготовления поддельного чая.
- С чайных складов скупали отходы, полученные при сортировке чая: веточки, некачественные листочки чая. Отходы прессовали, и продавали потребителям по низкой цене.
- Скупали так называемый испитый чай (после однократного использования). Покупали такой чай в трактирах, чаевых, кухмистерских (заведение, в которых готовили еду на вынос). Кроме того, местом для скупки стала Рогожская часть Москвы, недалеко от Таганки. Поэтому этот чай называли "рогожским". К нему добавляли сажу, купорос, опрыскивали дубильными веществами, а потом смешивали в определенной пропорции с качественным китайским чаем.
- Кроме того, в китайский чай подмешивали кипрей, или иван-чай. Иван-чай выращивали , в основном, крестьяне Санкт-Петербургской губернии. Сушёный кипрей называли "копорским" чаем.
В начале января 1886 года к полицмейстеру Москвы (начальник полиции Москвы) пришли: почетный гражданин Леонид Филимонов и крестьянин Гавриил Одинцов, работавшие на складе Александра и Ивана Попова. Они заявили: на складе в китайский чай подмешивают копорский.
На следующий день полиция проверила склад. Нашли две бочки копорского чая (вместимость каждой бочки 40 литров), а также несколько ящиков копорского чая, зашитых в рогожу.
Суд над братьями Поповыми стартовал 4-го мая 1888 года в Московском окружном суде. Защищал подсудимых адвокат Н.П. Карачевский, обвинял прокурор А.Ф. Кони, адвокатом потерпевших был Ф.Н. Плевако.
Александр Попов взял всю вину на себя. Его приговорили к лишению всех прав и состояний, а также к ссылке на вечное поселение в Томскую губернию.
